敲定下就买天成寺附近赵家的这处宅地以后，苏玉珍以议价定契的名义，想要约见那位赵如笙的外室夫人秦小姐。
一开始，对方似乎是不欲相见的，只派了丫鬟来说主母身体柔弱不见外客，有何议价需求只管找牙行经办。吃了闭门羹后，苏玉珍又找了康有达，请他作为中间人相邀，看来这康有达平日里的确对秦小姐母子照拂有加，这回终于放了苏玉珍与李墨荷进门。
没见面之前，李墨荷在脑海中想象过这位秦小姐会是什么样的形象，是否像菟丝花一样的弱质女流？但没想到，与她想象中的柔弱不能自理相反，秦小姐是位性子极爽利的女子，眉眼英气，举止大方，开口先道歉，“你们就是想要买我家宅子的客人？真不好意思，上次并非故意拿乔推辞，只是我这里名声不大好，只恐来往进出，耽误了两位姑娘的清誉。”
“哪里的话，秦小姐说笑了。”苏玉珍道，“与小姐一样，家父家母亦已离世，独留我一人在世上。世道对一个没有双亲护佑的独身女子有多么残酷，秦小姐一人抚养孩子长大有多辛苦，此间酸楚，我都明白。”
“苏小姐如此体贴，挽云感激不尽。”秦挽云笑笑，只是那抹笑意未达眼底，“不过，我倒有些好奇，外人都骂我未婚生子不知廉耻，苏小姐以为呢？你若可怜我，觉得我是无辜的，那么罗城刚没了的那位才是最可恨的咯？她才是抢走我夫君的恶人？”
“秦小姐，你这……”听到这送命问题，康有达都不禁替苏玉珍捏一把汗，尴尬道，“苏小姐她们是来买房买地的，好好的说这些做什么？你与赵大人媒妁之言在先，自然是你名正言顺。如今云氏已死，你们母子的好日子总算要来了，赵大人正要接你们到身边享福呢，别总想以前的事了吧？”
秦挽云抬手，“康大叔，这是我们女人之间的体己话，不如您去帮我瞧瞧珣哥儿吧，他正在院子里玩呢。”康有达欲言又止，跟随仆人出了门。
“苏小姐，如今没有旁人在场，你可以畅所欲言了。怎么样，在你心中，是我自甘下贱，还是云氏插足可耻？”秦挽云的目光堪称是锐利的，又看向李墨荷，“小姑娘，你说呢？你觉得我是可怜，还是可恨？”
“秦姐姐，你别怪我说话直接，我觉得，你这些年受的苦，根源不在自己或者云氏身上，真正最可恨的人，应该是赵大人才对！”李墨荷目光炯炯，语气愤愤，“不管是当初赵大人另娶妻室，还是如今把你和孩子接去罗城，其实都只把自己的利益摆在眼前，却没有顾及到其他人。但凡赵大人果真重情重义，当初就不应该抛下你转头娶云氏，就算娶妻迫于无奈，刚生完孩子最需要人照顾的时候不把你接走，硬生生熬到那边没人了才来接你和孩子，还不是生怕被人拿捏到把柄，寻到错处。”
“那依你这么说，赵如笙来接人，我不该随他去罗城了？”秦挽云追问。
苏玉珍张了张口，刚想说些什么，李墨荷又不假思索道，“不，秦姐姐，恰恰相反，我认为你正应该去罗城。孩子不是你一个人的，赵大人原本就也应当承担抚育的职责，你在劳心劳力照顾孩子的时候，赵大人却只遥遥地寄些钱来，那只能算作你的精神补偿，根本不足以抵消他未尽到的为人父的责任。这趟去罗城，就算为了孩子也应该去，让孩子亲眼去见见素未谋面的父亲，让他也享受到来自父亲以及爷爷奶奶的疼爱帮扶，这样你肩上的担子也会小一些。这话可能有些许冒失，但我是真心想提醒秦姐姐，斯人已逝，重要的是以后，你的孩子作为赵大人唯一的血脉，理应去罗城享受更好的生活条件和更好的教育，而你自己，这些年的辛苦也应当获得补偿。”
“因此，不管赵大人是出于什么考虑来接你们，你和孩子都应该去，而且理所应当要在罗城过得舒心、自在，不管赵家都给什么补偿都应该收下，要多为自己考虑一些……”
说话间，苏玉珍一直在注意观察秦挽云的脸色，时刻担心李墨荷话太重了对方会翻脸，不过看来秦挽云对赵如笙也已经没什么感情了，听到李墨荷指责对方无情无义也并没有动怒，反倒是听到自己与孩子未来的打算时格外专注，聚精会神。如此，苏玉珍便明白了秦挽云的态度。
她道：“秦小姐，我这表妹心直口快，你切勿见怪，不过她也是赤子之心，真心为你考虑才说的方才那一番话，还请秦小姐不要把这些话传到赵大人耳中，否则他必定要怪罪我们姐妹挑拨离间了。”
“放心，是忠是奸，良言还是谗言，难道我还分辨不出来吗？”秦挽云叹息一声，“都说‘当局者迷，旁观者清’，身陷窘境这么多年，我却不如一个小姑娘看得明白，曾经还对那负心人怀抱幻想……不过，你们的话倒点醒了我，什么虚情假意都不重要，要紧的是往后为我娘儿两多争取一些实实在在的好处，护我珣哥儿一世周全，这才是头等大事。”
苏玉珍赞道：“秦小姐如今醒悟，也为时不晚。”
说话间，康有达带着秦挽云的儿子回来了，那男孩儿今年才五岁，生得虎头虎脑的，一进屋就直往秦挽云身上弹射扑来，“娘亲！”
秦挽云先是一把接住，等孩子站稳之后才往他背上拍了拍，嗔道，“珣儿，没看到今日家里有客吗，快给两位姨姨见礼。”
那名叫赵珣的孩子虽然皮实，却很听话，乖乖地俯身拱手作揖，“二位姨姨好。”
“这孩子真乖，叫珣儿是吗？”苏玉珍笑眯眯的，示意李墨荷将带来的礼物拿出来，“姨姨这里有个好玩的要送给你，瞧这是什么？”
赵珣好奇地伸手，苏玉珍将一副汉白玉的棋盘放到他手上，棋盘上堆了大大小小的筹码，她解释说，“这是种最近京城实行的玩具，叫做‘数素’，最小的筹码代表一，两个一那么大的筹码代表二，其余以此类推，要求在不把筹码从棋盘上取下来的条件下，将不同的数字筹码从大到小一一归位，最后空出来最小的一个空格。”苏玉珍解释完，见赵珣似乎还云里雾里的神情。
“这样吧，我来玩一遍，给珣儿演示一下玩法。”说着，苏玉珍捏着筹码在棋盘上灵活地移动，边走边跟赵珣互动，“看到了吗，珣儿，这里要先移开最大的四号筹码，别的筹码才能移动……”李墨荷在一旁看了会儿，突然觉得这“数素”的游戏，和“华容道”的玩法异曲同工。
陪着赵珣玩了两局，这孩子已经完全被新游戏迷住了，苏玉珍笑道，“这段时间珣儿在家多多练习，等到了京里以后就可以找伙伴切磋高下了。”
听到这里，秦挽云不禁动容，“苏小姐，你有心了……”
“哪里哪里。”苏玉珍狡黠地眨了眨眼，“只是想跟秦小姐交个朋友而已……”
“苏小姐抬爱了，挽云受之有愧。”秦挽云亲热地拉起苏玉珍的手，又主动将话题绕回到宅地上。见面三分情，秦挽云开口愿意降价，苏玉珍却道八百两是个吉利的好数字，正好送秦挽云与儿子进京一路顺风，只盼日后进京送货时，还能有机会去府上探望他们一家。
秦挽云听弦音知雅意，自然明白苏玉珍是希望日后赵如笙能帮忙回馈一二。她觉得苏玉珍姐妹二人知情识趣，通情达理，值得相交，再者卖房的钱r赵如笙已许诺作为她自己的私库，能多得些银子，何乐而不为呢？
当下，两边愉快地达成了交易，在保甲长康有达的见证下，当场便签订契约，约定五日内秦挽云等人会搬离宅子，并将房契交到官府代为保管，之后苏玉珍再拿着契约到县衙办理过户手续。契约签完，苏玉珍当场就付了三成定金，剩下的钱要等到秦挽云将房契交到官府的时候再付清。
生意以外，秦挽云又留苏玉珍与李墨荷在家用了一顿便饭，饭后才告辞，离开的时候苏玉珍又给同行的康有达塞了一封谢礼。
回到客栈，李墨荷一身轻松，“玉珍姐姐，如今建造工坊的地址终于敲定下来了，你也可以了却一桩心事！”
“我的心事多着呢，这才哪到哪？”苏玉珍笑道，“买了地，我为的是方便做工，总不能直接用原本的宅院吧？接下来就要重新翻修，宅子修成什么格局，得细细考虑。此外，海宁那边的织布机还要同步催他们送过来，昌明当地的纺织女工也要着手招聘，棉、麻、丝、葛等原料也得送过来。地盘、人手、材料、工具都齐全以后，还得有个人在此地监工一段时间，盯着女工们干活儿。这还仅仅是货品准备阶段，还没开始对外售卖……小荷你看，咱们接下来的工作多不多？”
“玉珍姐姐，这么多的活儿听得我头都大了。不过也无妨，饭要一口一口吃，事情要一件一件办，慢慢来吧，步上正轨就好。”李墨荷问起返程，“姐姐，咱们什么时候回灵安县呀？算算日子，后日就是小满与我表哥定亲的日子了，我肯定得赶回去。”
苏玉珍笑她，“瞧你急的。我知你归心似箭，不过今日时候不早，夜路也不安全。不如我们今晚养精蓄锐，整装待发，明日一早启程，如何？”
李墨荷自然是欣然应允，两人晚餐吃了些昌明县当地的特色菜，难得出门一趟自然也要买些伴手礼回去送给亲朋好友，接着回到客栈休息。
翌日，一行人起了大早出发，苏玉珍提出先送李墨荷回小河村，“许久未见，正好我也可以顺道看望看望姑母。”
