夜，苏宅。
苏邕缩在好几层大被中，仍旧冷得直哆嗦。看着自己儿子在窗前忙活，虚弱的问道：“今日，你们去见那军将，如……如何？”
苏定方将药碗和汤匙准备好，坐在床前的胡凳前，小心翼翼给苏邕喂药。一边动作，他一边道：“那将官姓李名昭，年才十六，着实了得。”
苏邕咽下一口汤药，却难免洒在嘴角不少，苏定方连忙用绢帕替他擦拭。苏邕虚弱的笑道：“我儿一向目高于顶，却也有称赞的人？想来，那年轻人确是不凡吧……”
苏定方回忆着白天的交谈，笑着继续喂药，对父亲讲了他与李昭的对话。
苏邕有些惊奇，他缓了口气，问道：“你说，这人是商贾之子？此时却已凭着军功升任了鹰扬郎将？正五品的鹰扬郎将？”
苏定方点点头，示意确实如此。
苏邕叹了口气，苏定方连忙追问原因。苏邕道：“若非我绊着你在身旁，这次征辽东你若也去从了军，或许这鹰扬郎将也会是你的。”
苏定方洒然一笑，摇头道：“父亲玩笑话，这大功是那般好立的？您只看那李大郎立功授官，怎不看看十数万大军埋骨他乡？孩儿幸好未去，否则哪有机会此时在父亲膝前尽孝？”
苏邕摇了摇头，道：“知子莫若父，你素来有奇志。现在已是行了冠礼，本该是四方闯荡建功立业的时候。可惜，为父募了这乡兵，却又病体沉疴，你只得接了这队伍……”
“父亲，莫说了，孩儿愿意的。”
“儿啊，若为父死了……”
“父亲！”
“怕什么？谁还能长生不死不成？听我说，若为父死了，你先带着乡兵守守看。护卫乡梓……这乡梓之地乃是你我的根，死去时，要葬到这祖坟里的。我是真不忍心这自幼成长之地被贼徒凌虐啊。
“而且，你我既已替这县里守卫许久，郡守岂还不会举荐于你？你若能为官，为父也就放心了。
“但，定方。还有一点，为父需要叮嘱你一句，这天下怕是要大乱的。他日若是未能受到举荐，且这乡梓有守不住时，不妨自去寻个前程。记住么？”
“儿记下了……”
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武功县，县衙大堂。
郡守胡有为此时正一脸不忿的看着自己几个下属，他捋着胡子问道：“都说说看，那小儿不肯来县衙，难不成真要我亲自去那劳什子军营不成？
“我堂堂一郡之守，正四品高官，反倒要去拜会那无知小儿？这小儿也不知我根底如何？”
说到这，胡有为猛地一挥衣袖，怒道：“真真是岂有此理！”
县丞本是眼观鼻鼻观心的侍立一旁，忽然发觉县令拐了他的胳膊一下，示意让他先说些什么。
官大一级确实能压死人，虽然不情愿可还是得被领导当枪使。
县丞只好硬着头皮道：“郡守所言极是，那李昭小儿当真是目无尊长！无法无天！”
胡有为瞥了他一眼，哼了一声道：“别在这添油加醋，说些有用的。到底该怎么办？”
县丞顿时迟疑，他犹豫着要不要提议给李昭等人发些赏赐，却已听得郡守自言自语
“唉，现在府库空虚，官府财力不振。那张金称若真来攻我信都郡，你们当这些郡兵、县兵就够用么？还不是要指望朝廷的精锐平叛。必是要劝说李昭这一千兵马讨贼的！”
县丞顿时一僵，心道：那苏家是本县人士，只拿命令诓诓似也够了。可这李昭却是外地人，不给赏赐岂能为自己等人讨贼？
正腹诽间，却发现县令又在拐他的胳膊，还冲他比着口型，在说“苏烈”二字。
县丞无奈，只好再度硬着头皮道：“郡守，若这李昭劝不动，咱们郡中不是还有本县苏家的乡兵么？这乡兵足有两千人，之前也曾打败过几多盗贼。”
“可苏邕快死了！”胡有为愈发恼怒，转头冲着县丞道：“这乡兵是什么东西，你还真不清楚？这是祸根！早晚要除掉的！现在让他们进剿贼寇这本就是本官的权宜之计！
“你也不想想，朝廷岂会容忍民间私聚兵马为军？这都可以暂且不说。
“你只想想，只说这苏邕一死，那苏烈能如他父一般甘心散尽家财，他能忍得自家清贫继续养着这两千乡兵么？
“没了他养着乡兵难道要官府来养？呵，没有远见！”
县丞面露尴尬，直到这时，县令方才开口道：“郡守所言极是，这苏烈也不过一个小儿。
“今日见那李昭小儿驳了某等颜面，他不思与某等同进退，却是还主动找了那李昭小儿攀附。为人行事，较其父苏邕差远了。”
“等等！”那位侯先生忽然叫停了县令的话，他本是一直侍立在旁，但此时他却转了转眼睛问道：“县尊是说，那苏烈与李昭交谈尚可？”
“岂止尚可？某遣人去看，那苏烈分明快黄昏时分才返回县内，这是言谈甚欢啊！”县令添油加醋的说着。
侯先生眼珠转了转，对郡守行了礼，道：“郡守，若如此，要不便用这苏烈为媒，尝试说服李昭前来？譬如，在这武邑城下校阅兵马，着乡兵、县兵与他朝廷兵马做次合练？”
“哦？”胡有为颇感兴趣，他捋着胡须坐回上首位置，点点头道：“详细说说。”
侯先生继续道：“这李昭不肯前来，嘴上说的是军令在身，可先前段将军奉命讨贼、途径信都时，不也接了郡守的宴请，把酒言欢么？可见，其不肯来，无非一个说辞，这小子怕是想要拿捏姿态，逼着郡守求到他头上。”
胡有为三人俱都点头，这很符合他们的认知，官场之上互相皆讲究一个势。一方势弱另一方自然便要势强。任何时候，这个势是不能输了的。
侯先生继续道：“可他既然摆了朝廷军令，那便得说道说道，这军令是何物。呵，段将军前次来时，已向某等允诺，必护得信都安稳。
“现如今，段将军在山东征战，张金称近在咫尺！这李昭又是归属段将军调派。
“某等也不多言，只请那苏烈邀李昭来城外合练，分说现在形势，直言张金称威逼过甚，需做出些姿态来。那李昭不管如何想法，可毕竟是朝廷兵将、段将军麾下。这合练一事，名正、言顺！
“届时，郡守以劳军的名义与这小儿相见，再邀他来详议军机，他自然再难推脱，也再无理由惺惺作态。”
“不错，此计可行。”胡有为点头赞了一番，随即转头看向县令二人，道：“你二人明日先去说动那苏家小儿，与他一起去！”
“这……”两人想起今日有些不欢而散，都不太想再去。
胡有为却没理会他二人表情，自顾自的分析：“此事关乎可不止他苏家一家，乃是整个信都安危，务必让他应承。
“而后，便安排这城外合练之事。以商议军机的名目让他进城，谅他不应再有推脱。只消那李昭来了武邑城，我便能凭这三寸不烂之舌，说动他与张金称一战！”胡有为似是信心满满。
倒是那侯先生有些担心道：“主公，这李昭毕竟乃是正五品的鹰扬郎将。他家中便当真没有什么根底？否则，他如何年纪轻轻得在高位啊？”
胡有为哈哈一笑，摆手道：“侯生无须担心，此事早已被我打探清楚了。那李昭，商贾子耳。此番做得鹰扬郎将，也只是侥幸。侯生可还记得那金城府校尉？”
侯先生立马回忆一番，斟酌道：“主公说的是那薛举？”
“不错，那人你也见过。同样商贾之子。不过是在金城有些名气，立下些许薄功，再由他家使些钱罢了，商贾之家也就这点能耐。与这李昭何其相像？”胡有为信心满满。
前些日子，虞世基大夫的养子夏侯俨途径武邑，胡有为设宴款待，于宴中便问清了这李昭根底。
夏侯公子说的清楚：那李昭小儿不过只是个洛阳的商贾之子，家中薄有财产。从军都是靠家中献马才得获军职，此番升任鹰扬郎将，也无非是在高丽一战中纯靠侥幸立了些功劳罢了。其人浅薄非常，在朝中全无跟脚！
再怎么有钱的麻雀无非也是麻雀，麻雀飞到枝头，难道就能变成凤凰？
他胡有为乃是安定胡氏出身，且又娶了博陵崔氏之女为妻。诗书传家，根壮而厚，枝叶繁茂！这等根脉，自是那小儿可望不可及的。
只消能当面聊聊，胡有为将向这商贾小儿释放些善意，他日在朝中攀升自是可以得他一份助力。
这等好事，旁的寒门子弟苦求于他也未必能得他一声允诺。
算了，权且就让这小子捡了个便宜吧。
胡有为叹息一声，感慨：“呵，国事艰难啊。朝廷供养府军百多万，去打高丽打不下来，可见这些兵将怠惰。连区区十六岁的小儿，居然也任了鹰扬郎将……
“黄口小儿、粗鄙之人，他们平不得高丽，还不得护卫我信都一方安稳？兵士护国乃是职责所在，否则，朝廷钱粮岂不都是打了水漂了？”
“郡守所言甚是！某等明日便去办！”
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李昭营帐内，张亮正在向李昭讲着他打探回来的消息。
“苏家父子在县中声望颇高，这苏定方勇武非常，十五岁时便已是个远近闻名的勇士。早年间就曾只身一人搏杀过拦路盗贼。
“去年起，盗贼风起，他父亲苏邕散家财募了乡兵，苏定方跟随其父，每战必是纵马先锋冲阵，勇不可当！
“那张金称所部残暴无比，确有其事。这乡梓百姓俱畏惧，生怕这张金称一旦打将进来，断了众人生路。故而，远近乡党俱都仰望其父子，苏家所募乡兵大多也是武邑县内各村镇子弟。
“但，县衙也好、郡衙也好，始终没有给他苏家发一点粮草，更别说辎重、甲帐了。
“且先前还对这乡兵处处掣肘，几次三番曾要逼迫苏邕解散乡兵。但都被苏邕尽力保全。
“后来，苏邕把战功分润给了郡衙、县衙，所有斩获俱都上交，这两衙官吏看到有了功劳，这才暂时停止逼迫。
“那郡守也方才容下了这支队伍，但自那之后，却又处处插手指挥。
“而郡兵、县兵只负责看守城邑，一人一马不得出城。而今，这进剿贼寇的事都快成了苏家乡兵的职司了。”
李昭闻言后点点头，张亮打探来的消息详细了许多，也对他有了些帮助。
他现在想的并非是如何帮助苏定方的乡兵，而是如何争取苏定方加入自己的队伍。
现在，他已有了些不成熟的想法。这些想法，他打算晚间就着酒水好好完善一番。
事实上，动用超算后是很难受的。第二天起来后的头疼撕裂感远超宿醉，滋味极为酸爽。
可为了苏定方来用，值得！
而且，顺便也得再做下后续的创业规划。这创业资金如果只靠着郡守那边，是远远不够的。
他对张亮道：“这些日子阿布古达不在，你多费些心思，把几队的斥候都抓一抓，把张金称等贼人的情况打探清楚。过些日子，某等要打大仗的。”
张亮心中一喜，赶忙供应应允。
对于军事，李昭向来不敢大意。作为一个文科生，他算得上是熟读历史的，虽然那只是教科书。可就这么精简后的历史也有太多死得窝囊的英雄人物。
萨拉热窝的街头，谁能想到一支手枪能够改变整个世界的历史走向呢？
所以，李昭在下船、扎营伊始便让张亮安排了斥候向南侦测张金称所部动向。
即便是他在调查苏定方、准备与信都郡守虚以为蛇，这件事也没有放松过。
但让李昭很奇怪，这张金称所部前些日子大张旗鼓北上，在信都郡旁边绕了一圈却开始偃旗息鼓，时而攻击村落时而焚烧镇子，却一直都未向武邑或是冀州攻击。
李昭对此颇有些疑惑，虽然张金称时不时就会在信都郡旁边武装游行一圈，做出继续北上攻击武邑县的架势，可却不像是要真打的样子。
县令和县丞在第二天又来了军营，同时还又一次带来了苏定方。三人这次口径比较一致，希望能够请李昭所部与苏定方麾下的乡兵、县里的县兵进行合兵合练。
同时，县令还把段达搬了出来，总之言下之意：李昭若不来合兵合练，那于情于理都说不过去。
对此，李昭倒是没拒绝。虽然他早已看出了郡守、县令等人的小算盘。不过，这件事也正是他想做的。他正需要和苏定方进一步拉近关系，而苏定方正希望能进一步和李昭进行交流。
既然几方合意，李昭便下令拔营。同时，他自命令刘广带着百余民夫去大运河边、坟茔、山岗等地执行任务。
县令和县丞两人很高兴，觉得这次差事办的很妥当。随着李昭拔营的过程中，两人也一直充当导游似的角色，向李昭介绍武邑县的情况。
据说，这武邑县是座千年古县，历史悠久，夏朝时曾称武罗国，西汉初设置武邑县。
可沿革至今，这武邑县的城墙却仍旧低矮残破，李昭并没有从中察觉出所谓千年古县的底蕴来。反倒是沿途来看，时不时也见得流民茫然而行，四野有田地抛荒。一片萧颓景色。
一路上，县令、县丞两人话不停歇只拉着李昭套近乎。苏定方反倒是没什么机会与李昭对话。
可张亮自是人精，已借机和苏定方做了攀谈，借机向苏定方介绍了不少李昭征高丽时的战绩。让苏定方对李昭愈发欣赏。
最后，一千军队联同两千民夫在武邑城外，东北五里处扎营，与城池形成了一个合兵一处的防御姿态。
当天下午，苏定方便已带着乡兵同时拔营，在李昭所部西侧两里处扎下营盘。
李昭将之前所带领的百人旅拉了出来，邀请县令、县丞和苏定方观摩军阵。
苏定方大喜，连忙召集了乡兵中的十个百人长前来观摩。县令县丞则没什么兴致，推脱一番只说县中公务繁忙，约定明日校阅时再来观赏。随后两人便即离开。
李昭也并未挽留，稍稍相送至辕门，只是向来两人表态：明日校阅兵马时当再见，并亲自拜会郡守。
脱胎并改良于罗马步兵方阵的阵法战术，讲究的便是纪律严苛、行进整齐。
接战、变阵时，盾墙间的掩护、配合、前后队列的快速切换确实也足够赏心悦目，伴着一声声竹哨和整齐呼喝令乡兵众人大开眼界。
苏定方更是赞叹不已：“前番郎将言说时某便知此阵不凡，却不想竟是运转自如若此！有此等精兵，横行天下亦可！那张金称不足为虑！”
随后，苏定方见猎心喜，尝试着问李昭兵阵演练方法。
对此时的将领而言，锻体、练兵之法不说是独得之秘却也大多敝扫自珍。苏定方本也没抱太大期望。
却不想，李昭毫不藏私，一五一十、仔细将竹哨下令、士卒们日常纪律训练、体力训练和变阵的演练方法向苏定方介绍清楚。
苏定方大为感激，于李昭仔细探讨了半个时辰，当天便想着尝试模仿起来。
黄昏时，为了回家照顾病重的父亲，苏定方自回了武邑县。
又等了快半个时辰，刘广则带着散出去的百余名民夫返回。
“郎将，你说的这东西不算太好找，可到底是弄了这些，你看看足不足用？”
“应该够了”李昭看了他们每人一个背篓带回的东西，拿起几根轻轻嗅了嗅，很是满意。
随后，他令早已准备好的其他民夫接过刘广等人的收获，开始按他要求的方式加工。
这东西能不能成，他不清楚，但至少记忆中的知识给了他一个方向。能成那最好不过，可若不成，他也必须要有应对之法。
接下来，该要布局了。
