“报！高丽军队已向我军靠近，还有十里！”
“多少人？”
“至少万余！”
行军途中，斥候飞快的向辛世雄禀报了消息，后者挥挥手，没有像影视剧一样来句“再探再报”，专业的人自然知道该怎么做事。
他回头看着李昭，沉吟道：“只有万余人，看来高丽人还是笃定了要去西追，迫使其分兵的谋划未能奏效啊。”
李昭恭敬低头，对辛世雄道：“将军，这也是意料之中的事。现在，高丽人摸不清我军虚实，这是最为理智的选择。他在赌大军不敢来弄险。”
辛世雄“呵”了一声，摇头感叹道：“可惜，他们赌对了。”
李昭不为所动，继续道：“将军，现在我等该兜头痛击一下追兵，得让高丽人更加迷糊才是，必须要迫使他们再度分兵！”
辛世雄一时犹豫，随后眸光锐利。
他点头道：“也没有旁的选择，着信使飞马去联络来大将军，其他人等，随我备战！”
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“报！营盘已清点完毕，昨夜战死士卒八百有余，斩杀隋人六百有余！营帐被焚十五具。”
“报！王将军回令，已向南咬住隋军，隋军旌旗众多逶迤而行，难辨规模，疑似其主力。”
“报！隋军大营已无士卒，车架、木料等抛弃众多……”
雪花一般飞来的各类信报被一一回复给渊泉子游，他突然一抬手，指着最后一人问道：“隋军大营内的辎重、器械呢？”
来人禀报道：“并无发现，车辙既有南向也有西向，难辩真伪。”
真真假假、或南或西。
乙支文德深吸了一口气，在一旁感慨道：“是谁人定下的计谋，还真能混淆耳目，竟一点破绽都未留下。”
若是隋军抛弃了多余的车架，这不奇怪，毕竟已经断了粮。可是器械、辎重没有被抛弃，而是带走了，这便给高丽一方判断其意图增加了难度。
现在，隋军的动向和意图仍旧俱不明朗。
四下里，谋士们议论纷纷，间或有人开始争执。这是大对卢开府后常见的情景。他习惯于令他人辅助自己完善谋划。
渊泉子游眉头紧蹙，虽然已是做出了判断，可仍然难以抉择。
乙支文德见状，上前禀报道：“大对卢，我仍坚信隋军主力是在西撤。南下一军乃是疑兵。我军主力继续向西追击，必可大胜！”
渊泉子游点点头，这也是昨夜他的想法。战场就是赌桌，每个人都无法看到全貌，所能做的只是根据有限的信息拼凑线索，根据有限的线索试着还原事实。
然后，就只能闭着眼睛靠运气来下注。
现在，高丽人已经把赌注压了上去，接下来就该等待开盘了。
突然，又一个信使闯了进来，大声禀报道：“大对卢！王将军遭南下隋军截击，此刻正与隋军鏖战，特让我来回禀。”
“什么？在何处鏖战？”
“距城南七十里处！”
立刻有谋士谏言道：“大对卢，如此可见，南下隋军才是主力！否则他们如何敢立刻反身截击，他们是想让主力尽快与水师会和啊！”
旁边另一人也拱手道：“大对卢，现在撤回西侧大军为时未晚。”
“不！”乙支文德一摆手，对渊泉子游坚定道：“大对卢，此诈耳！西行大军不能撤，该全力向西！”
渊泉子游举起了右手，但一时间却举棋不定。高丽人只有这最后的十一万生力军，十一万要打败三十五万，他只能押宝到一处。
他看了看乙支文德，又看了看其他面容恳切的谋士，咬了咬牙，正要说话，又一个信报传来。
“报！大对卢，王将军战败，正被隋军追杀，王将军求援！”
“什吗！？”
这么快！距离上一个信报才过去多久？
一时间，大厅内众人尽皆惊愕。先前两个谋士复又劝谏，希望西行兵马尽快南下。
南下隋军到底是不是主力？如非主力，怎会这么快就击败追兵？
要知道，王楷所带领的也至少有万余人，一击即溃？
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平壤城南的战场上，李昭抹了一把脸上的血水，将长铩从一个高丽士兵的身体里拔了出来。见那士卒还在喘息，他又向他的脸上补了一脚。
身旁，张夜叉骂骂咧咧的给一个高丽士卒补刀，他刚刚被一柄长矛伤了臂膀，此刻半边铠甲染血，煞是骇人。
张亮拎着剑凑到李昭身旁，对他低声道：“郝三死了……”
这是李昭刚到队伍时提拔的一名伙长，一连经历了诸多恶战、大战都不曾有事，却不想居然是在此时战死。
生死事，谁又能料得准呢？
李昭点点头，道：“尽快清点伤亡，装作追击的样子，再跑一阵。”
身旁，王仁恭率领的骑兵轰隆而过，正在他们身侧不断加速前行，持续追击，不断收割着高丽溃卒。
这一战的策略很简单，李昭等人的步兵将阵型摊薄，强硬的邀击高丽追兵。随后，王仁恭所率轻骑自侧面绕行，击溃高丽军左翼，继而冲击高丽中军。
战事的结果与预想的进展一般无二，只是这般速胜，付出的代价却一点都不小。南行的隋军只有七千余人，虽然都是战兵，可与万余人的高丽追兵相比仍显薄弱。
此时主动邀战是在拼命，如果高丽人挡住了这次反击，他们立刻就能看出隋军真正的虚实来。
那时候，万事皆休。
幸好，虽然隋军大多饿着肚子，可这一战仍然将府兵的战力发挥的淋漓尽致。王仁恭也足称骁勇，麾下轻骑一次冲阵竟是打出了重骑才有的气势。第一时间就击溃了高丽左翼。
最后，连辛世雄都已带着亲兵加入了战局，只把将旗孤零零的留在阵后。全军扑上，舍身忘死，这才将尚在顽固的高丽中军冲溃。
靠着近乎搏命一般拼杀，七千人这才能在不到一刻钟的时间里，将措手不及的一万高丽追兵击溃。勉强营造出主力在此的假象。
隋军步卒追赶了一阵不敢再追，纷纷停下来休息，不少人开始翻找高丽人的尸体，找到一些干粮后便不管不顾的狼吞虎咽起来。
可这般有所得的，却也是少数。更多人则围聚在马尸体旁，抓紧时间生火，已有辛世雄的亲兵四下安排收集马尸体，组织众人割肉煮汤。
辛世雄纵马来到李昭身旁，他没有下马，只是对李昭点点头道：“你所部的五十人战力当真强悍，领教了。”
李昭咧嘴拱拱手，却也是累得够呛，没有言语。
他所部的粮食在最后关头还是被捐献了出去，只不过作为粮食保管者，他昨日强行要求多给他们的百人一些吃食。但早食就别去想了。
现在，行军小半日、鏖战一场，体力已是下降的厉害。他听了众多消息，却只能大口喘息，抓紧恢复着体力。
不多时，王仁恭率军返回，随手将一颗将官的脑袋丢到地上。
他一脸兴奋道：“高丽人分兵了！”
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萨水东岸，宇文述看着跪地禀报的斥候，脸色却仍旧显得凝重。
先前，高丽派出轻骑袭阵，与隋军在白石山附近小战一场，现在双方重又保持了距离，却仍是相距过近。
麦铁杖在一旁捋着胡须道：“那李昭小子算的不错，高丽的追兵到底是分出去了些。”
一旁，侍立在侧李世谟闻言有些尴尬，按理说那计划的制定也有他的功劳，至少表面上是有的。但很显然，在场众人没有关注他的打算。
宇文述叹了口气，道：“高丽人只分了两万人过去，看样子在南边还是守势，这仍是笃定了我等才是主力。那乙支文德厉害啊，局面到了这种地步，居然还不肯回军。”
麦铁杖大手一挥，道：“也莫要涨他人志气。李昭小子早已算明白的，那日和我们说的也清楚。这一战是避不了的。他们以七千之众牵制近三万高丽军已经足够。接下来，该看我们的了。”
荆元恒摩挲着剑柄道：“不错，该做的准备都做了，接下来，就该看结果了。”
萨水河畔，隋军上下都在紧张忙碌着。可大多数人却并非是为了渡河在准备器具，而是在两侧山坡、林间挖掘小坑。
崔弘升等人则指挥着辎重散兵开始处置辎重、器械。
三十五万隋军拼尽一夜抢得一点时间，此时却只是在萨水河畔赶工？
昨夜才夜袭归来、刚刚又打过白石山之战的薛世雄则仍在继续出击，他将所有轻骑散出，百人为队，四处截杀高丽斥候。
一时间，西侧战场被隋军生生造出了一片战争迷雾。
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高丽军前，斥候一脸血污跪倒在渊太祚马前，诉说着隋军轻骑发疯一般的截杀。
“隋军是否已开始渡河？”
“将军，或许……我真不知道，隋军轻骑太多，难以接……”话音未落，渊太祚马上的长矛已洞穿了那人的心口。
他环顾四周，沉声道：“着绝奴部、桂娄部所辖三队抄掠袭扰，务必让斥候探得准确消息！”
身旁，两名将官纵马而出，口称领命。
渊太祚沉吟片刻道：“大军向前，逼压隋军，全军靠近萨水下营列阵！”
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平壤城头，乙支文德此时却不复在众人面前时的言辞笃定，他看着身旁的渊泉子游，拱手道：“大对卢，您只拨了两万人南下，万一萨水河畔只是疑兵……”
渊泉子游挥手打断了乙支文德的话头，他看向西方，目光却已是前所未有的坚定。
他吐了口气道：“无需多想。太祚是个不错的将军，而今该做的调派、布置都已做下。接下来，交由他来处理即可。”
乙支文德再次请令道：“大人，是否我去阵前，至少襄助……”
“不需要！”渊泉子游拍了拍乙支文德的肩膀，道：“我说过，渊太祚是个不错的将领，他自懂得临机应变。若是萨水河畔只是疑兵，那他就会吃掉那队疑兵，然后迅速南下。
“隋军想要和水师会和，也要一段时间。会和之后，调运粮草、让士卒吃饱、恢复战力，这也不是一两日就能完成的。我等得起。
“大不了，就再与隋军在这平壤城下打一场试试，且看看这群断了退路的隋人，能不能打出当年韩信麾下的背水一战！”
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战争便是如此……
绝大多数时候，参与者都没办法将全部力量投入到厮杀当中。当一部分人手完成任务时，他只能静静等待着结果的发生。
此时，平壤城南七十里处。靠着宰杀战场上的死马，军中炖了不少肉汤，稍稍给全军分食，却也只是杯水车薪。
信使正在快速南下，试图联络上水师，可此时也仍旧没有回信。
按理说，此时辛世雄所部该继续向南，吸引高丽大军继续追击，可高丽军刚过被破阵斩将，一时不敢妄动。他们也便抓紧时间，先做休息。
这个时候，除非他们有能力突破正面的三万高丽人，重新杀至平壤城下，否则休想再多调动任何一点高丽兵马。
因此，早走晚走，并无太大区别。
李昭此时已饿得很了，他先是把清澈的肉汤喝尽，随后仔细咀嚼着碗中唯一一口马肉，待肉质糜烂，他才心满意足的彻底咽下。
辛世雄看他笑了笑，道：“一肚子水饱而已，过不了多久你就得喊饿。”
李昭没有反驳，他知道辛世雄说的就是事实。不过，李昭也打了个哈哈道：“水饱也是饱，至少现在能骗骗某的肚子。带着这股饱劲，也能硬撑一仗。”
辛世雄放声大笑，只是笑着笑着，他反倒先敛了笑容。显然，他也极为关心萨水河畔的战事。
王仁恭好似永远不知疲倦一般，再度大步走来，对辛世雄行了一礼，道：“几个重伤的弟兄没能挺过来，末将送了他们一程。”
辛世雄点点头，问道：“现在还有多少人？若是硬冲高丽军阵，可有把握？”
“五千五百余，不行了。上次高丽人没什么防备，被某等打了个措手不及。这一次，他们增兵两万，且步步为营，已不急着追赶。再难露出破绽。”
辛世雄沉吟点头，随即却又故作爽朗的笑了笑，对二人道：“某等也无需多虑，宇文大将军身经百战，想那吐谷浑，战骑数十万，可最后不仍然败于大将军剑下？某等吃饱歇足，自按计划行事即可。勿须过虑。”
王仁恭微微点头，幅度却是极为轻微。李昭则干脆拍拍手，起身道：“其实，某等担心也是无用。还不如多替自身想想。
“若是大将军一战成功，大军西撤便再无阻碍。高丽人未必敢一路追击。毕竟，他们还摸不清某部和水师的底细。他们的大军怕是要回师围剿某等才对。若是大将军那边有了意外……”
若是有了意外，高丽人不可能撇下真正的隋军主力不顾，届时他们这支用来诱敌的小部队，反倒有生还的可能。
只是，三人此时都没把这番话说出来。
毕竟，语言可以变得很轻巧，但事情却真切涉及到了三十余万袍泽的生死。
