“霍，厉害厉害，而今你都获封守义尉了，你当上队正才多久？”
营帐内，李世谟稀罕似的翻看着李昭的告身，不禁感慨连连。
对他来说，守义尉当然不算什么了不得的官衔，从八品的散官而已。李昭的职事官仍旧在他之下。
可这等夸张的升迁速度和能力，才着实是令李世谟侧目的。
他本以为：自己的军职已是靠军功获赏，除了宇文兄弟外，已是同侪中的佼佼者。可当真没想到，李昭起点这么低，竟也能飞一般的晋升上来。
于是，他也愈发庆幸，自己捞到了这样一个强大助力。
“侥幸而已，若此次是兄长带队，定然办的比李昭漂亮。此行开始就幸赖兄长点拨，否则昭必性命不保。今日有暇，更得请兄长帮忙复盘一二……”
李昭的谦虚总是透着一股诚恳，让被奉承的人由衷感到喜悦和被尊重。
李世谟正当要给李昭梳理下整件事的来龙去脉，帐外忽然跑进来一名亲兵，低头禀报道：“旅帅、副帅，营盘外有一名异族女子，说是想求见副帅。”
异族女子？
两人闻言下意识对视一眼，李世谟闪过一丝促狭，李昭则是有些尴尬和不耐。
李昭拱手对李世谟道：“兄长，且容某去去便回。”
李世谟挥了挥手，险些笑出声来。
那契丹女子虽然貌丑，可却是个有脾气的。先是打了李昭一顿，现在又敢自己找到营盘外来，确实有些意思。
但对李昭而言可就没什么意思，他不喜欢屡次三番的意外。而且那萧宝珠并非他的什么人，他根本没有义务对她屡次容让。
李昭打定主意，此番该让那契丹女子滚蛋了。
拼命上进的时候，身后非但没个助力，反而多了个扯后腿的，换谁谁都受不了。
可到了营盘外，李昭却是一愣。来人不是萧宝珠，他根本不认得。
那女子穿着一身淡棕色衣袍，却不似汉衣右衽，而是左衽。那衣袍宽大且长，被皮带扎起好似一条短裙，同时也显出女子纤细腰身。淡灰色的裤子勾勒出一双长腿，身姿灵动。
最关键的是，这女孩儿很漂亮，五官算不得精致，可眉眼大气，有一种偏中性的美感，让李昭下意识想到了青霞。
“姑娘是……”李昭迟疑的行礼，对这样一个陌生的拜访充满困惑。
女孩儿见了李昭很是兴奋，原本眉宇间的忧愁去了大半。
她上下打量了李昭一番，没急着回答，而是用有些生硬的汉话反问道：“你就是李昭？”
李昭给了她肯定的答复，能看到女孩儿脸上露出了明显的惊喜。
她雀跃的向前跳了两步，而后急急道：“我是萧宝珠的妹妹！萧绿珠！”
怪不得……
李昭仔细看着，发觉这姑娘的眉眼确实与萧宝珠有些相像。只不过她没做伪装，模样看上去更加惊艳。
另外就是，萧宝珠的五官相对会更秀气一点，脸型也更偏鹅蛋型，与这姑娘有些区别。
还不等李昭消化完，那自称萧绿珠的女孩儿又急忙道：“我姐姐和阿布被捉了，阿布说你或许能救他们，让我跑来找你，求你快些救救他们吧！”
“阿布？”
李昭第二次听到这个称呼，脑子里满是困惑。
那是谁？他怎么会和萧宝珠被抓？
被谁抓？为什么会觉得自己能救下他们？
忽然，李昭脑海中闪过一丝灵感，他试探着问道：“是……阿布古达？”
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城外，官道旁。
阿布古达和萧宝珠正被反剪双手捆绑着，双双跪倒在路边。
阿布古达尝试着轻微动了动肩膀，想要暗中挣脱绳索，却立刻被身后的兵丁狠狠砸了一下。疼的他倒吸冷气，再不敢稍动。
他与绿珠历时数月，不断在蓟县排查寻找，过程中有无数次想要放弃。本以为能靠着李昭得到帮助，可却也遍寻不到他。
阿布古达却始终没有放弃，他如最最耐心的雄鹰一样，在蓟县不断的盘旋、搜集一切可能的蛛丝马迹。
终于，好在功夫不负有心人。最后靠买通青皮盯紧人牙子，他终于找到了线索，进而确认了萧宝珠的下落。
三人在昨日白天在西市碰了头，通过短暂的接触进行商议，准备今天就逃出城去。却不想，才刚出城就被一队隋军撞破了行藏，立刻被捕。
“阿布……”萧宝珠低声喊了句，语调却已哽咽。
阿布古达咧嘴道：“别怕，绿珠去找李昭了。他该能想办法救我们……”
“他？”萧宝珠回想起那个所谓的“主人”，并不抱太大期望。
她看着阿布古达只是心疼和后悔，心疼他不远千里一直在追寻着自己，后悔是觉得自己连累了他。
在他们身前不远处，罗艺颇有些兴致的把玩着一柄弯刀，脸上露出戏谑的笑容。
“逃奴……没想到啊没想到，李景大将军府上，居然还出了逃奴，还是个异族女子和她的姘头，啧啧啧……”
罗艺看着阿布古达和萧宝珠，脸上愈发露出满意的笑容。
原本，被李景丢在武厉逻城已让他十分不满，前次更是让那个叫李昭的小儿羞辱于他，居然连一丝战功都未分润。
一怒之下，罗艺也动用了自己父亲在朝中的人脉，于是得到了返回蓟县，卫戍临朔宫的职司。
却不想，刚到蓟县城外，他就能碰上李景府上的逃奴。
他对自己上官的府上印记、装饰熟悉的很，也因此一眼便识破了萧宝珠的伪装。
罗艺是恨极了李景的。
他年少有为，武艺超群，带兵更是令行禁止、兵士战意高昂。
他希望得到上官的尊重，希望自己的谋划安排能获得应用，希望自己能好好发挥、施展自己的才华。
可李景却屡次羞辱于自己！
这是仇，要报！
现在这个机会不算好，太小了，小到李景未必会在乎。但他罗艺在乎，他连这一丁点的机会也不打算放过。
传说龙生睚眦，那或许就是他罗艺的图腾！
“带走。”罗艺吩咐了一声，打算将两人带回蓟县，先随军安置。消息应该很快会传到李景府上，那个老东西不该无动于衷的。
而只消李景有什么动作，那握着两人性命的罗艺就可以做很多事。
他很期待。
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走到蓟县城门口，北边忽然传来了马蹄声。
罗艺转头看去，看到了一张他十分讨厌的脸孔。
“呵，好巧啊，李校尉。世谟贤侄也在？哈，巧的很巧的很，我在武厉逻几个月，还真是久违了呢。”
罗艺皮笑肉不笑的对李昭、李世谟打了声招呼，神态颇为倨傲。
守义尉是散官，可依旧是校尉职衔，故而罗艺如此称呼李昭，可语气中不乏讥讽。
一个侥幸捞到军功的家伙而已，只会对李景父子谄媚、求兵、求令、求官求职，不知天高地厚的小人。
这便是罗艺对李昭的评价。
他看不起这样的人物，何况李昭还曾经是个商贾……
李昭勒停马匹，没急着搭话，而是先看看萧宝珠和阿布古达。
两人此时被绳索捆住了双手，串在一起，脸上看着倒还无恙，不知身上有没有伤。
李世谟则反唇相讥：“罗校尉还真是神通广大，没有我父的调令，居然也能自行回到蓟县。还真是位好将官呢。”
罗艺脸色骤然拉了下来。这是被戳到了痛处。
不遵将令，私自运作调任，这在大隋官场已算忌讳。
他被调离右武卫已是板上钉钉的事情，无非早晚而已。可接下来跟随哪位大将军，他却还未定，因为这件事必然会造成一些负面影响，他还需探查不同人对此事的态度。
不等罗艺反驳，李昭抢先开口，语气却显得温和：“罗校尉，此二人乃是某的奴仆。之前奉某的吩咐外出，却不知何故被校尉锁拿？”
外出？
罗艺嗤笑一声，满脸不屑。这两人穿着打扮、行事作风，若说是逃亡私奔，他是信的。说什么奉命外出，当他是三岁孩子？
“此二人行踪鬼祟，我拦截时还敢持刀拘捕，故而捉拿。”说罢，罗艺还补了一句“我疑心，他们是高丽谍子。”
一句谍子，这件事的性质便完全变了……
在随从队伍里，张亮悄声和张夜叉道：“打个赌，队正他早就做好谋划了，一会儿会让这个姓罗的吃个大亏。”
“你怎么知道？”张夜叉看看那边人多势众的罗艺，再看看自己一行人的势单力薄，他挠头问道：“赌什么？队正一看就吃着亏呢。那罗校尉你不是没见过，难缠得很。”
“赌一个馍，晡食里扣！”
“好……”
李世谟此时正反驳罗艺，道：“劳罗校尉忧心，但怕此事只是个误会。此二人都是李昭买来的奴仆，文书契约俱在，此时误会澄清，还请罗校尉把人放了。”
罗艺一点不给李世谟颜面，摆手道：“文书契约，这东西造起假来容易的紧。岂能轻信？我打算好好审问一番，上些刑，也是防备你们遭敌间所诓，犯了国法。我可是好心。”
李世谟有些生气，虽说这萧宝珠只是李昭的仆役，可毕竟是从李景府上出去的，旁人自会以为她是李景府上的人。
罗艺这般讲话，心思并不难猜。无非是借着此事再针对自家一番。
他沉声道：“是否敌间，我家自有道理，却不劳罗校尉插手。还请放人！”
“我若说‘不’呢？”罗艺针锋相对。
这事他还插手定了！一番审问，把人弄伤了、残了，那都不过是报国心切而已。谁又能置喙？
反正已把李景父子得罪紧了，哪里还差这一次？他就是要借这个小事，狠狠折一折李景的颜面！
他在李景手下屡次受辱，早已经受够了！这都是李景逼自己的！
李世谟深深吸了口气，他瞥了李昭一眼，却一时间也没有恰当的办法拿出来。
这罗艺罗子延性情乖戾，且早已记恨上了自己和父亲，现在他们说什么都只会更加激化矛盾而已。
还是看看李昭的打算吧，这本也是他的人、他的事……
刚想到这里，李世谟忽然回过神，心中一时羞愧。自己现在是李昭的上官，那契丹女子顶着的还是自家的徽记，现在怎么就能袖手旁观？
可不等他说什么，李昭已抢先开了口：“呦，罗校尉家世显赫，年纪轻轻就位列高官，位高权重，您说什么，某等自然没有办法。”
说话时，李昭的语气和腔调有些怪异，用阴阳怪气来形容也不为过。听得李世谟一愣一愣。
这罗艺的父亲罗荣现在任期门将军，若说位高权重勉强也够的上，可比起自己家世显然要差上不少，他不太理解李昭想要做什么。
李昭对李世谟摊摊手，随后又对着城门周围远远围观的众多民众大声道：
“没办法，谁让罗艺校尉有个好老子呢？某这等小人物，立下功劳再多，也比不上人家一个蛮不讲理不是？
“大家散了吧，没什么可看，几天后，某这俩仆役就得被折磨的不成人样，伤了，死了，反正就罗校尉一句话的事情……”
话说到这个份上，李世谟终于明白了李昭的目的。可问题是，罗艺这等性情的人，能受不了这几句激将？他很是担心。
“放你娘的屁！老子这校尉也是军功一刀一枪拼出来的！你不信？来来来，与某比划一番，狗猢狲，我要叫你知道厉害！”
罗艺面色赤红，额头青筋暴露，一副恨不得生吃了李昭的模样。
李世谟一时无言……
“比？比过如何？您这等身份，赢了您怕也未必做数，到时候您把某这俩仆役一杀，指不定还要拿某来泄愤……”
李昭故意露出迟疑的表情，偏还声音洪亮，四下里围拢在城门附近的民众也不由得嗡嗡议论起来。罗艺扫视一圈，只发现不少人都在点头。
他已气极。他本就不是个宽宏性子，否则也不会屡屡去挑衅上官。李昭这几句激将法不算高明，可恰是打在了他的七寸上。
“你还真确信赢得了我？来来来，就请这蓟县父老做个见证！你若当真赢了我，这俩人交你处置便是！我若食言，天打雷轰！”
四下里的嗡嗡声登时高上一层，这时候，这般赌咒可称得上是狠毒了。
李昭撇撇嘴，仍旧阴阳怪气道：“罗校尉这话怎么越听越顺了？先是故意拿下了某家仆役，故意在此等某等找来，然后故意再在这里赌咒发誓……
“啧啧啧，怕是一会儿还要提议比射箭、槊术，再把比试用的东西都准备齐全了吧？罗校尉这是一步步的引某上钩，啧啧，好谋划啊！”
李世谟听了这番话忍不住撇过头去，他忍笑忍的很辛苦。
罗艺反倒气过了头，变得平静下来，他伸手指着李昭，一字一顿道：“别耍这些小心思！比什么，你来定！槊术、剑术、军略、骑术、射术，随你挑！”
李世谟听了这番话，倒是慎重起来，他先是插嘴道：“二位，可别忘了，军中不得私自殴斗。你们若是比的话，最好选个文雅些的法子。”
文雅，自不过是射箭、骑马的较量罢了，罗艺全无异议，他此时抱着胸，一脸挑衅的看向李昭，补了一句：“但若是我赢了，这两人自然也就随我处置。既然是比，定然要有个彩头！”
萧宝珠听得懂汉话，听到这里她已是有些绝望的闭了眼。
自己这位“主人”本事如何，她一清二楚。那是连她的偷袭都躲不过去的家伙。哪里能在武艺上比得过别人？
李世谟也偷偷凑近李昭，低声道：“贤弟，莫要逞能。骑术、射术一道，连某都未必敢言必胜。这罗艺性情偏激，可本事却是实打实的。”
李昭闻言点点头，却并未退缩。他看了阿布古达一眼，被捆住双手的后者只是对他笑了笑，没有说话。但那表情上，却有着说不出的轻松和自然，显然透出了一股对他的信任。即便这信任显得有些盲目。
就如身后的张亮，不知为何，他就是早已笃定：李昭会有办法解决这个问题。
“既如此，不妨比个难的。”李昭开口提议，引得罗艺一声冷笑。
“怎么比，你说便是！”
“拼酒！”
拼酒？李世谟、萧宝珠、张亮连同四下里围观的众人都是一愣，没想到李昭提出的比试居然会是这个。
不过，这等比试赌约倒也确实有些新意。围观者们渐渐兴奋了起来。
只听他继续道：“咱们二人摆开酒坛，一一对饮，中途不能吐、不能如厕、不能饮水饮食，谁先醉倒，谁就输了。何如？”
罗艺闻言也是一愣，随即他和身旁的亲兵便同时大笑起来。笑得前仰后合，手臂捧腹。
好一会儿，罗艺揉了揉肚子，道：“好，就在这里比，我着人去买酒！你怕是不知道，喝酒一事上，我就没怕过谁！”
一旁，一名亲兵炫耀似的道：“告诉你们无妨，某家校尉寻常三五坛酒水都不在话下！”
李昭舒了口气，笑着反问道：“是么？”
