“如夫人，昨天某等又去寻了城中几家金银店，但是他们已不肯再与某等兑换金银了。
“算下来，趁着之前动作快，某等总共已换了近两万钱的银和近一万三千钱的金。但这已是蓟县的极限，短时间里怕已没法再有改变了。”
董账房正在向赵芸茹禀报着这些时日来兑换金银的进度，一旁李雪琪在快速心算着。
只是董账房刚刚说完，李雪琪便对赵芸茹道：“已足够了，兑换完毕后，至少可省下四头驴子的载量。”
赵芸茹略显放心的点了点头，四匹驴子被空下来至少便可载得动三名女子，回程的把握便又大了几分。
原本汇报至此已经足够，但董账房犹豫再三还是补充道：“另外，某等近日在坊间，听到了些奇怪的传闻……”
“传闻？什么传闻？”李雪琪好奇的眨动着双眼。
董账房偷瞟了两位主家一眼，道：“坊间传言，那赵行本全家因为得罪了我李家，已被大郎安排山贼……杀尽了……”
“一派胡言！”
赵芸茹又惊又怒道：“分明是他们赵家咄咄逼人，现在还不肯容我李家在蓟县落脚，竟还编造这等无稽之谈污蔑我家？是何居心？”
董账房脸色古怪道：“如夫人有所不知，那赵行本……确是死了，全家已无活口。就在前日早上。”
“嗯！？”
赵芸茹闻言一愣，下意识看向李雪琪，只见后者也正探寻似的看向自己，两人同时摇了摇头。
李雪琪斟酌道：“不太可能吧，我阿兄才刚刚恢复几天，而且还失忆了，怎会……”
她声音越来越小，愈发没有底气。因她忽然想到赵行本之所以被坑的没了这栋宅子，不正是自家这个这个刚刚恢复不久还失忆的兄长所为么？
莫非是他眼见赵家咄咄逼人就一怒之下杀了赵行本全家？
这冲动性子倒确实与李昭失忆前相像。不会是真的吧？
若是如此，下一步他会做什么？再买凶去杀赵氏本房？
房间内一时无声，落针可闻。
“大郎昨日还要了些兑换来的银子使用，我倒没问他用途……”
赵芸茹忍不住揉了揉眉心，对董账房吩咐道：“且快去请大郎……不，先叫李宝和耿生过来吧。”
可还不等董账房应诺，耿护院已慌张的跑进了屋子，连门都没来得及敲。
他颇有些失态道：“如夫人、大姐，大郎不见了！不在屋里宅院里也没寻到，还有某的那柄横刀也不见了！”
霍的一下，原本安坐在胡凳上的三人几乎同时起身，各自脸上都带着不加掩饰的惊恐。
赵芸茹急急道：“何时不见的，快出去找，定要把大郎寻回来！”
话音未落小厮李宝举着一封信跑了进来，眼见氛围有些不对他匆忙道：“大姐，某刚刚在大郎床上发现一封信……”
不等他说完，李雪琪一把将信抢了回来，读道：“大姐、姨娘勿怪，事起突然，某与友人出城一趟，月内即返，勿寻勿念，静待某之消息……”
赵芸茹顿时瘫坐在胡凳上，许是接触面过大发出“砰”的一声闷响，可一贯端庄的她此时已顾不得失态。
赵芸茹喃喃道：“可莫再闹出人命啊……”
众人一时无话……
待其他几人退出赵芸茹所在的屋子，李雪琪忽然拉着李宝的袖口，将他拽到僻静处问道：“我阿兄还留下了什么？”
李宝眼神躲闪道：“没，没什么啊……”
李雪琪用力在李宝脚背上踩了一下，生气道：“还敢瞒我？我是阿兄的亲妹妹，有什么不能给我的！拿过来！”
李宝龇牙咧嘴，颤巍巍的将一本书从怀中递了过去。
李雪琪抓过来看了眼便气得丢在了地上，哼道：“我阿兄好不知羞！”说罢便气得跑开了。
李宝待她走远后才收起了那本《冯小怜魅战齐后主》，而后从里面取出一张字条，拍着胸脯暗道侥幸。
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此时蓟县城外，李昭与阿布古达人各一马，正并辔向东而行。
对李昭来说，骑马这种高级运动前世倒是没体验过，但这一世的原身却是个行家。
他初上马背时还有些滞涩，但半天不到肌肉记忆便让他“实装”了骑乘技能。
两人此时俱都只带了一个包袱，尽量轻装简行，至于阿布古达那些皮货则全都留在了李宅内。
李昭则给出大致等价的银子，作为抵押交给阿布古达保存，事成后会为他再换成价值更高的汉货。
两人骑行轻快，半日左右便已出了三十余里，寻了处河畔休息饮食，涮洗马鼻。午后避了一个时辰太阳，歇足了马力后便再度启程。
这一路上一汉一契丹的组合本该十分惹人瞩目的，可沿途民夫大多在路旁忙于劳作。
双马自眼前疾驰过去，烟尘漫天，只是让他们咳嗽了几声却并未让他们稍稍抬头。
或许因为蓟县乃是涿郡治所，虽然李昭见了不少民众生活困顿的场景可到底算不得惨烈。
但出城东行后，沿途景象便让李昭愈发觉得不适，一双剑眉自出城后便一直都是轻轻蹙起的状态。
“怎么了？”傍晚时分，没能赶到城镇歇息的两人决定在野外生火宿营，阿布古达见李昭仍旧一脸凝重不由得开口问道。
李昭道：“现在本该是春耕的时候，可这一路东行却见到这么多壮劳力在修葺道路，转运推车，有些奇怪……”
“嘿！”阿布古达笑了笑，用木棍扒拉一下火堆将火焰挑了起来。
他随意道：“这有什么奇怪的？你自己也说你们的圣人大皇帝要征讨高……丽嘛，从涿郡到辽西的道路总该整修一下，不然不利于大军行动。”
李昭先是点头，随即又摇头道：“道理是如此，可未免夸张了些。某等一路过来，修路的民众何止数千？沿途没有城镇，征发的人力必都是村里的壮劳力，可一个村子有几多人？全都来修路，今年又该吃什么？”
阿布古达不以为意，用木棍敲打着火堆里的木头道：“我觉得……额不对，某觉得……”
“好啦！”李昭哭笑不得道：“你我私下相处就别‘某’、‘我’乱换了，咱们都用‘你我’交谈便是。”
阿布古达松了口气，语句都显得通顺了不少，大咧咧道：“我是说，你们汉人随便扒拉扒拉土地不就能长出吃的么？何必这么担……心。
“再说，眼前我们看到的这些人才有多少？那日我听东……莱那边的行商说话，他们说现在整个山东、河北足有数十万人在转运粮草，向涿郡开拔的军队更是络……绎不绝，看都看不到尽头……”
数十万人？
这特么是隋朝！总人口才多少？
李昭听了暗自咋舌，他自是知道杨广先生“天下第一败家子”的诨号响亮，却着实没想到竟然败家也能败出这么大手笔。
即便阿布古达的消息是道听途说，言语中有夸张的成分，可这个消息也足以彰显出这大隋朝基层动员力之强悍。
不过，还是那个问题——这数十万人都在服劳役，今年春耕就别指望了，年底的时候大家吃什么？
很快，李昭便大致勾勒出了隋朝瓦解到崩盘的脉络：并不是源于三征高丽打输了。
按照现在杨广先生的玩法，哪怕打赢了也得逼着百姓们造反啊！
哦对，特么的，之前这老哥还开了个大运河呢！
李昭手指敲了敲大腿，无奈的长叹了口气。他现在可没有微博、知乎，除了私底下腹诽一二没法公开吐槽。
只能说真实的历史远比教科书描写的精彩，远比他脑海中的想象残酷。
阿布古达不理解李昭的忧虑，依旧大咧咧道：“你们大隋的圣人可汗不就是你们的首领么？他既然做出这样的决策，肯定已经想……好了对策。你不过只是个商人，担……心什么？”
担心什么？担心这位“圣人可汗”是曹刿口中不能远谋的“肉食者”！
当然，这些自没必要说去与阿布古达说。但刚刚阿布古达话中的一点李昭是忍不了的，必须跟他掰扯一番。
李昭拍拍手，一边从包袱中取出细布包好的干粮一边道：“别的不与你多说，但关于种地你可错的离谱。汉人农民是这世上最苦的职业了，要一年到头在地里辛勤耕作才会有收获，哪里是扒拉扒拉就有吃的这么容易？”
为什么要“锄禾日当午”？改在凉快的傍晚来做不行么？
不行！
因为只有借着最火辣辣的太阳才能完成暴晒，才可能把翻开的土壤里草根、幼虫通通晒死。
而这样的工作每天都得继续，否则那些疯长的杂草就会把粮食吞掉，让土地抛荒！
李昭自己是小镇做题家出身，没种过地。可他的爷爷却是个地道的农民，自小没少给李昭讲述过种地的艰辛。
也因此，面对看轻了种地难度的阿布古达，他忍不住就想要反驳一二。
阿布古达“嘿”了一声，目光变得幽深，沉默片刻后他语调平静的道：“你们再怎么辛苦，要……面对草原狼么？它们多的很，成群结队，一不留神就能吃掉部落里一半的牛羊！甚至连半大的孩子都会被叼……走！
“若是数量多了，它们敢袭击有防备的成年牧民，那就是一场场永不停歇的战争！
“你们要面对白毛雪么？鹅毛一样的大雪，永远不停的北风，雪到大时足以冻裂车轴，压垮哪怕最……坚固的帐篷！
“草原上的草是种不出来的，水是开不了渠的，我们只能去寻找、追逐、不停的迁徙，一年中几乎绝大部分的时间我们都在搬家。
“必须搬家！哪怕女人正怀着孕，哪怕孩子还吃着奶！
“我们没办法大规模冶铁、炼铜，不是因为草原人笨，而是草原上没有！偶尔才能捡到的一点星星铁根本不够我们用的！
“而你们大隋朝廷还不允许卖铁器给我们，拿牛羊换都不行。做买卖只能去这么有数的几个地方……”
阿布古达说到这顿了顿，定定的看着李昭没有说话，但那眼神中的意思却很明显：
我们草原人梦寐以求的生活，你们汉人随随便便就拥有了，居然还在这里说什么辛苦……
说到最后，阿布古达还是带上了一点情绪，但他似强忍着没有继续看着李昭，转头用手中木棍敲打着火堆砸出了一片片飞舞的火星来。
李昭则是陷入了沉默，倒不是没话说，他一张做律师的嘴总有的反驳，只是他发觉自己从对话一开始就犯了个错误。
这不该是一个民族矛盾的问题，草原人和中原人过得都这么辛苦，不该是阶级矛盾导致的么？
嘿，自己理论学得地道，可一轮到自己实践就被情绪左右了。
李昭晒笑着摸了摸鼻子，对阿布古达拱手道：“阿布兄弟，你是商人我也是个商人，咱俩倒也没必要代表牧民和农民来比惨。
“真要比谁更辛苦些，恐怕也难得比出来结果。只是，你知道为什么大家都这么辛苦却也都觉得各自过得不好么？”
“为何？佛说‘众生皆苦’，天底下不都是这么回事么？”阿布古达摸着头，对忽然转换的话题有些发愣。
交浅言深乃是大忌，李昭自不会犯这种错误，他原本并不想与阿布古达这个熟人都谈不上的家伙说这些话。
但，刚刚的交谈中，他发觉这位契丹年轻人有不错的洞察力，而去性格也蛮有趣的，倔强而不服输的性格，让他稍稍有些在意。
那像极了他初入律所，第一次反驳资深合伙人意见时的样子。
于是，李昭也就循着兴致所在指了指头顶，笑道：“那是因为，有人趴在我们身上吸血。”
“吸血？人？”阿布古达没料到会听到这么个答案，他讶异道：“什么意思？人怎会吸血？不是只有牛虻和蚊虫才会吸血么？”
“不，你错了。人吸人血更厉害！他们趴在所有辛劳之人的身上，占有着远超过其他人的资源，还不知道知足，他们贪婪的吞噬着可以吞噬的一切。偏偏还没人对他们做什么限制。
“于是乎，辛劳的人愈发的辛劳，而吸血的人过得却愈发的惬意。”李昭笑容变得稍显阴森，可阿布古达却面无表情，他直白道：“我没听懂。”
“你们部落里谁最富有？”
“当然是大人……额，就是夷离堇……你们或许会叫大王？”
“除了他呢？还有谁？”
“那些祭祀、那些贵族！”
“他们比你富有么？”
“当然，他们有最多的马、最多的牛羊，最多的奴隶！”
“他们要去放牧么？”
“当然不用，奴隶会替他们干活的，额……我们也会给他们交供奉。”
“你们若是遭了白毛雪、遭了草原狼，他们会把东西分给你们么？”
“呵……怎么可能？”
“他们知足么？”
“不，他们每次征战要拿最多，而且也会盘剥帐下的牧民。他们还会挑选最美丽的女孩儿……”阿布古达顿了顿，似乎想到了什么。
“除了你们部落，你觉得普通的突厥人过的好么？那些最丰美的草场属于谁？那些最大的野马群属于谁？
“当某些人越来越富而其他人越来越穷的时候，当草原被大雪覆盖或没有多余草场的时候，当那些越来越穷的人想要活下去的时候……你说，会发生什么？”
“战争……而战争之后，穷的人短暂的富了几天，还会越来越穷，而那些富的人只会越来越富……我大概……懂你的意思了。”阿布古达露出些许恍然的神色来，似乎在追忆着什么。
可旋即他又开始迷茫问道：“但，这一切不都是注定的么？总要有夷离堇、总会有贵族，不是现在这些人也还会有其他人，不是突厥也会有大隋、有高丽，他们也会发动战争，他们没有也还有别的国家，这一切……又有什么分别？”
“不，并不是注定的。从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝……”李昭微笑着说出了这番话，忍耐着没有把它唱出来。
他用手指点了点自己的脑袋，笑道：“不瞒你说，我前些日子曾经脑袋被狠狠来了一下，然后我睡了很久，在梦里我在另一个世界看到了、学到了很多东西。像你说的，推翻了一批统治者后总有另一批人成为统治者，王朝循环更替，永不止休。
“但是，若是有的统治者能很好的发展生产……额就是更好的产出人们需要的东西，粮食、肉、奶、丝帛这些，然后改善生产的关系，制定恰当的律法规定财富分配的原则。
“限制富人的权力，保障穷人的生存，规定权力运行的规矩，规定违反法律的后果，并且还能严格依法落实的话，这个世界是会越来越好的……”
阿布古达想了想，略有些动容，但还是谨慎问道：“你的话不像是随口编造的，我以前也见过汉人书生，他们也没说过这些只说什么子曰、礼啊什么的……你难道在那个梦里见过这种日子？见过这种法律？”
李昭哈哈笑道：“当然，我的见闻还告诉我：未来会有一个没有剥削和压迫的世界存在，未来人与人会变得平等，只要靠自己的努力劳动就能收获足够体面的生活……”
阿布古达张了张嘴，刚刚那番话中的很多词语他并不能懂得其中的意思，但是这不妨碍他大致猜出这段话李昭想要表达的内容。
他以前听都没有听到过这些，一时不敢相信李昭口中的妄想。但他明亮的眼睛显然出卖了他脑海中真正的想法。
过了好一会儿，他丢了手中的木棍，就地一躺，嘟囔道：“莫做梦，我要睡了。你先值守，后半夜叫醒我。”
李昭也就此停下了话头，自己似乎也在回味着刚刚说的内容似乎又有了某些想法，而后开始专心处理起手中蒸熟又晒干的干粮。
一时间，四下里除了李昭的咀嚼声就只有火堆“噼里啪啦”的燃烧声在响。
过了好一会儿，阿布古达背对着李昭忽然又开口问道：“你真的相信……你开窍了？你真的相信会有那么一个世界？人与人……会完全平等？你在梦里真的看到过？”
李昭已吃完了干粮，拍了拍手，犹豫了片刻道：“开窍与否我不知道，只知道在梦里见过的很多东西确实远非此世可比，只知道我和以前的我不一样了。
“至于见闻……当然，即便是我在梦里看到的世界，人与人也还没有完全平等，依旧有财产贫富、有地位高低，有人过的十分的艰难……
“可是，对比现在已经不知好到哪里去了。富人犯法也会被惩处，穷人的利益有国家在保障，孩子会接受教育，老人会得赡养，即便仍然有大国在外虎视眈眈。
“可整个社会都在努力生活，已经温饱小康……那是经过一代又一代人的拼搏和斗争得来的。至于那个完全平等的世界……我没见过，但总有一天会实现的。”
“为什么？”
“因为事在人为！”
阿布古达再次沉默下去，许久他幽幽开口问道：“为何，对我说这些？”
别误会，我性取向正常！李昭腹诽了一句。
随即李昭抱着手臂抬头看向星空，随意道：
“谁知道呢？话赶话聊到了这里……反正回不去，就当是……给你讲了个故事吧……”
