楚朝正通元年。
这几年楚朝京城极不安宁，前两年文帝废太子，受到牵连的官员海了去了，菜市口都被血染的通红，流放的官员更是数不胜数。
去年文帝去世，正通帝登基，还用的是文帝的年号，今年改元，新帝登基，满京城的官员都以为能太平许多年了，整个京城也变的一片歌舞升平。
皇宫之中正通帝正和淑妃宋玉秀说话，突听小太监来报，说是皇后病了。
正通帝十分不耐烦道：“病了就找太医，朕又不是大夫，跟朕说有什么用，传朕的话，叫皇后好生休养，叫太医也好生伺侯着。”
小太监应是恭敬退了出去。
等到坤宁宫的小太监出去，宋玉秀才拧着秀眉，一脸担忧又娇滴滴的跟正通帝道：“陛下还是看看姐姐吧，姐姐到底出身高，更是从小人参灵芝的养着，可这身子骨还是不顶好，哪像我们，自小山间野惯了的，虽说吃不饱穿不暖，可身子骨强健着呢，一年半载轻易不闹一场病。”
宋玉秀这话好似在为皇后说情，然却在暗中上眼药，告诉正通帝皇后那等自小娇养着的，比她这种打小连饭都吃不饱的还爱闹病，这里头肯定有事，指不定就是皇后装病呢。
正通帝听的也拧了眉：“就她爱胡作，有事没事就爱生病，要总是身上不好，又如何执掌凤印，怎么给朕打理后宫？”
宋玉秀不说话了，只给正通帝递过一杯茶去。
就在正通帝越想越气，想要下旨夺了皇后的凤印放到宋玉秀这里来时，便见乾清宫总管太监赵和匆匆跑进屋内，这老东西跪下便嗑头，脸上的急意怎么都掩不住：“陛下，陛下，摄政王回京，回京了。”
“摄政王？”正通帝吓的立刻从龙椅上站起，满脸煞白之色：“他老人家怎么回来了？”
赵和连头都不敢抬：“陛下难道忘了么，自来新帝登基摄政王都要回京看看的，说起来，自去年陛下登基之时摄政王就该回来了，只是……大约是有什么重要的事耽搁了吧，因此今年才得以回京。”
“老祖宗走到哪儿了？”
正通帝赶紧问赵和，一边问还一边赶紧正衣冠，又跑到御案后看上头的折子批复的如何了。
“这会儿应该到了通州吧。”赵和也有些不确定：“他老人家向来神龙见首不见尾的，奴才也不太明白。”
正通帝看过奏折，批复的都挺好，又想想如今政通人和，再加上民间也是歌舞升平，提着的一颗心也就放下了。
他摆摆手：“赵大伴，你去跟皇太后说一声，就说，就说老祖宗回来了，叫皇太后也有个准备。”
“是。”赵和赶紧答应一声，快速的从乾清宫退出去。
赵和一走，那坐在一旁的宋玉秀就十分不解：“陛下，摄政王又是哪一个？臣妾怎么从未听说过呢？”
“你自然不知道。”正通帝摆摆手：“你自幼长在乡间，哪里能知道这京城中事呢，说起来，摄政王……朕还要叫他一声叔祖爷，他是太祖皇帝的儿子，朕的父皇的爷爷辈人，他老人家英明神武，又最是清冷孤傲的性子，向来说一不二的。”
“竟是？”宋玉秀也吓了一大跳，不想猛不丁的跳出来一个皇帝的祖爷爷辈的人：“不知道摄政王多大岁数了，大约头发都白了吧。”
正通帝顾不得跟宋玉秀多解释，打发宋玉秀出去，又一连声的发了旨意，叫把紧挨着皇宫，只和皇宫隔了一道东门的那座皇极宫给赶紧收拾着，又叫皇太后帮忙挑选得力的太监宫女嬷嬷送到皇极宫去。
却说正通帝忙乱异常，然整个京城却又一片祥和之色。
便在皇宫外头过了御街不远处有个安乐坊，安乐坊里有一条里仁街，街上住了许多官宦人家，其中有一座三进的宅子，宅子外头挂了江宅的牌子。
而宅子里头，第三进西跨院是整所宅子最偏僻荒凉的一个小院子，院子之中，破旧的椅子上坐着一个身着半旧杏色家常衣裳的十二三岁的女娃。
女娃穿针引线缝补衣裳，她身前蹲着一个梳着小辫的五六岁的男娃。
男娃托着下巴认真的看着女娃缝衣：“姐姐，我听小柳儿说太太和大姐姐要回府了。”
女娃不防听到这一句，险些将针刺进手指尖：“真的？”
“再真不过的。”男娃重重点头：“我拿姐姐偷偷做的点心骗小柳儿说的。”
小柳儿贪嘴，女娃倒也知道，也知道小柳儿素来不说谎，私心底下就信了这话。
她将针线放下，匆匆进屋拿了些东西，交待男娃守紧门户，便从侧门出去，沿着矮墙一路观察，在西墙边上的一个洞中钻了出去。
这女娃瞧着衣裳有些旧，头上也无甚金银珠玉之物，然她却是江府的正经姑娘名叫江采薇。
江采薇从墙根钻出来，左右瞧瞧无人，机灵的拿好小包袱，沿着江府西边的猫儿胡同小路慢跑绕过里仁街去了安乐坊内最大的银楼翠微居。
江采薇跑的急，沿着得胜大街一路小跑，眼瞧着翠微居近在眼前，跑过那条青石大道就到了，却不想斜刺里从一条小路上冲过来一群人马。
这些人不多，然看起来个个都有些凶神恶煞，便是长相不凶狠的，看起来也是满眼精光，极不好惹。
采薇不敢再跑，只能停下步子躲过去。
当先的几匹马过去，江采薇转过身来，就见一顶绿呢轿子从她身前走过，轿帘掀开一些。
她原还当里头坐的是怎样娇滴滴的小娘子，不想错眼就见里边坐了一位身着织锦红衣，长发高挽的青年公子。
虽然没瞧清楚，采薇还是感觉出了那位青年公子一身的高华洁净，气度有些冷硬，然却雪肤俊颜，十分出色，这当真是一位出尘的人物。
轿子闪过，后头跟了一队十来个身着绿衫，青色高腰裙子，头发梳成高髻的侍女。
这些侍女每一位都是清秀人物，放到富户之中，就是娇养的嫡小姐都及不上的，偏生给人做了侍女，也不知道那轿中的究竟是何方人物。
