刘备，刘轩两人在刘琦的带领下很快来到了镇南大将军府。
宽大的大厅中，刘表端坐高位，见到刘备，刘轩父子风尘仆仆的模样，刘表的声音适时传来：“玄德平定江夏之变，玄德，为兄替荆州百姓敬汝一杯。”
说着，刘表拿起案几上的一尊金樽将其中酒水一饮而尽，此时刘备，刘轩，刘琦三人也是分列而坐。
刘备目光一顾左右，心头陡然一沉，目光平和看着刘表，迟疑一声，“景升兄，这...”
“玄德疑惑为何此间如此凄冷吧？”刘表边喝着酒边轻笑说着，刘表眸子微眯了眯，轻声道，“是吾未曾邀他们前来...”
说着，刘表眸子平和看着刘备，轻声道：“玄德，此番乃你我兄弟间的聚会，何须外人在场？”
“景升兄……”刘备听了刘表的话语，心头有着一股莫名的感动，眼眸氤氲着雾气，刘备不露声色衣袖一掀往眸子一抹。衣袂之上似有着泪迹。
“关键之时还得靠亲兄弟呀。”刘表目光瞅着刘备，语气颇为压抑，“若无玄德，莫逞江夏张武，陈孙贼子，虎儿都怕丧其魔掌...就连江陵怕都要沦落贼手。”
“景升兄。”
“来，贤弟，咱们今日一醉方休。”
刘备听得也是轻笑举着酒樽相迎，刘备下首的刘轩不动声色将目光在刘表和刘琦身上扫来扫去...须臾，刘轩眉头微微皱起。
酒过三巡，刘表似乎有点醉了，醉眼迷糊看着刘备，口中含糊不清说道：“贤弟，你看我荆州如何？”
“恩？”刘备心中陡然一跳，眸子掠过一抹惊异，目光望着刘表见刘表毫无异象这才轻笑出声：“荆州人杰地灵，实乃一佳地。。”
“人杰地灵？唔...玄德说的不错。”刘表此时声音也大了起来，仰头又猛灌喝了一口，含糊不清说着：“想我刘景升当年匹马入荆州，之后十数年耗费无尽心血治理荆州，荆州才有今日规模...”
“呵，可惜，可惜。”刘表先是一番自豪的吹嘘，随后脸色顿时一片灰暗，自嘲道：“然今时不同往日，吾虽贵为荆州牧，却要掣肘于小人之手，贤弟，你说可笑不可笑。”
刘琦闻言神情一变，随后脸庞之上一片黯然。
刘备和刘轩听着刘表的醉话，心头俱都一震，刘备更是脱口而出：“景升兄被小人要挟？”
“要挟，嘿嘿。”刘表脸庞忽然青白交加，一脸怒容，低喝道：“贤弟，襄阳守军是为兄引以心腹的精锐大军，襄阳守军共达五万之众，为兄今时才知晓，襄阳守军中竟有三万多人被蔡瑁那厮暗中收买...”
“贤弟，你说可笑不可笑。”刘表摇晃了一下身子，喃喃自语：“襄阳守军蔡瑁收买了三万，荆州水军更被蔡瑁的心腹所控制，现在的荆州，蔡瑁若想有个举动，恐怕为兄也是有心无力矣。”
“玄德，你说为兄当得这个荆州牧窝囊嘛？”刘表醉眼迷离看着手中的酒，嘴角掀起一丝弧度：“名为荆州牧，实则却乃是别人手中一枚棋子。”
“当真好笑，当真可笑...”
刘琦神情越来越惨白，刘轩看着剑眉紧蹙成一团，眉宇间以蚂蚁般的速度凝聚起丝丝忧愁。
刘备闻言刘表凄凉的话，心中五味陈杂，说不出是什么感受。
“景升兄，不知小弟可能帮得上忙？”
刘轩乍听自家老爹饱含激动的话语后，心中顿时大叫不好，锐利的眼神在大厅角落游弋，谁能担保大厅没蔡瑁的奸细在窃听？
须知刘表都说襄阳大军本是刘表引以为心腹的亲军，这也是刘表稳坐荆州牧，震撼宵小的力量。然至今日，五万襄阳守军竟被蔡瑁收买，分化了近三万，这个数字不可谓不大。
三万大军啊，这不可能一下子吞下，蔡瑁能在之前日子中不让刘表知晓，一乃刘表沉迷酒色，大多事件被蔡夫人给截拦。。。二来蔡家势力却是强盛。
今时今日，刘表就算是有空前斗志，但在荆州这个世家盘根错节的地方，刘表也是一阵阵头痛，就算有蒯家相助，也未必见得能将蔡家绊倒。
常人言，打蛇就要打七寸，比将其一下打死，若等蛇喘过气来，狠狠咬你一口，必将后患无穷。
刘表醉眼迷离的叙说半响之久，似乎再说给刘备等听，又似是自言自语。
此时刘琦在刘轩眼神连连示意之下，蓦然反应了过来，刘琦跪坐起身，悄然走向刘表一旁，轻言说道：“父亲，你醉了，孩儿扶你回房休息。”
“哎，醉什么醉，我没醉，我没醉。”刘表脸庞掠过一丝不悦，眉宇间很是不耐，举杯对着刘备，断断续续说道：“玄...玄德，我..没没醉，我俩兄.弟继..续喝...一醉解千愁。”
刘备看着刘表如此，心中也很是不好受，刘备赶紧递给刘琦一个眼色，刘备趁热打铁说着：“景升兄，来日方长，我们兄弟两有得是时间一醉。”
“来日方长？”刘表歪着头想了下，说道：“好个来日方长，我……”
“呕...”刘表兀自呕了一口，之后跌跌撞撞往后一摊便已然醉得过去不省人事了。
刘琦看得脸庞之上露出一丝无奈神色，刘备，刘轩也是眼角微微一抽。
一会儿，刘备轻声说着：“子德，扶景升兄回房休憩罢，莫要染上风寒了。”
“那..叔父，小侄就先走一步。”刘琦说着赶紧招呼外面等候已久的奴仆上前，几个奴仆手忙脚乱将刘表斜斜歪歪背负着朝后院悠悠而去，刘轩见得心头暗自为刘表揪了把心，刘轩倒真怕刘表一醉呜呼了，刘琦临出大厅之时，忽的一转头对着刘轩眨了几下眼，刘轩似有所意微微颌首。
刘备收回眼神，眸子微闪一抹光芒，看着刘轩轻声道：“轩儿，咱们走罢，回馆驿。”
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蔡家书房之中。
蔡瑁一副淡衫目光悠闲盯着书卷不放，眸子透着一股摸不透的诡异光芒。也不知是在看书呢还是想其他事情。
“说完了？”
“说完了。”蔡中被蔡瑁淡漠语气问得一愣，不甘问道：“大哥，大耳贼破了张武，陈孙，又救了江陵，大耳贼在荆州文武心中渐渐有了一席之地啊。这个情形可不妙。”
“听说刘备之子刘轩在城门外还兀自嘲讽了你？”蔡瑁未答蔡中之语，左顾而言他说道。
“那小畜生仗着他父亲虎威而已，一介黄口小儿竟敢如此羞辱我，我迟早要给他一个永生难忘的教训。”蔡中听了蔡瑁的话眼睛忽的红了起来，口中残忍的说着。
蔡瑁皱皱眉，转头一看坐在蔡中之上的蔡和，轻声道：“二弟，你也是这个意思？”
蔡和虽说大才能没有，但蔡和懂得祸从口出的道理，自从蔡冲被关族内反省后，蔡和性子更为收敛，蔡和怨恨刘备，不过只是将这个心思深深埋藏心中罢了。
不像蔡中不管不顾，直接暴露在表面。
蔡和听了，淡淡一笑，说道：“大哥想来早有预算，何必再问小弟？”
“蔡中，你要多学学你二哥，看看你这样成什么样子，迟早会被别人给算计。”蔡瑁恨铁不成钢说着，眼神闪过一丝杀机，嘴角露出绽起一丝冰冷笑意：“大耳贼能蹦跶几天？”
说着目光看着蔡中，兀自冷哼一声，其中意味什么不言而喻。
蔡中闻言将头颅垂下，眼眸深处掠过一丝疯狂杀意和无尽怨毒的光芒，一闪而过。
“大哥，可是有甚么打算？”
蔡和，蔡中眼中迸裂狂热光芒似是赌场的赌徒输光了钱一般，狂热而癫狂。
“说给你们听，明日刘备不就会全知道了？”蔡瑁冷冽横了一眼蔡中，目光又在蔡和身上游弋了片刻，才轻声出言：“二弟，冲儿的事我未曾忘记，蔡家不是什么人可践踏的。”
“何况那一老儿？”
蔡和和蔡中听罢神情一喜，本欲说话时，门突然被打开，忠伯走了进来，脚步杂乱且急促，蔡瑁听得眉头微蹙，目光看着忠伯。
忠伯眸子一扫书房，见得蔡和，蔡中，淡淡的施了一礼，独自走向蔡瑁一旁，附在耳旁低言低语说了几句。
片刻后，蔡瑁脸庞顿时阴沉了下来，眼中寒芒屡现，蔡瑁狠声说道：“刘备，你这是自找的。”
深深呼吸了几口气，蔡瑁扭头对着忠伯淡淡道：“忠伯，持本军师名节去宴请荆州文武，说本军师三天后我之寿宴宴请众人。哦..对了别忘请大名鼎鼎的‘刘皇叔！’”
忠伯听得有点不安，低声说道：“老爷，这样是否会触怒刘表？”
“刘表，？哼，他敢？不用去管他。”蔡瑁口中恶狠狠说着，转瞬包含杀意一笑：“刘备小儿竟然插手我荆州之事，那是他自作孽不可活。”
忠伯见蔡瑁都如此说了，也没再反对，兀自退了出去。
蔡瑁看着忠伯离去，立即侧身朝着蔡中轻声说着，“三弟，汝速去城外大营秘密挑选我蔡家亲军三百到我府中，等候命令。”
蔡中听闻眸子迸裂兴奋神色，急忙应了一声，继而残忍笑着：“嘿嘿，大哥，此事包在小弟身上了。你放心吧。”
“你要低调行事。”蔡瑁略微蹙眉，仍自不放心叮嘱一下。
