踏踏踏……
蒙恬率领着黄金火骑兵循着血迹，飞驰至毛无素牧场。沿途并无任何阻碍，一片坦途。
放眼望去，牧场已被血液染红。 ** 和残肢散落一地，血水如同河流般汇聚成河，宛如地狱景象。令人震惊的是，所有的匈奴士兵都是一剑封喉，完全没有反抗的机会，瞬间毙命。
此外，还有一些士兵被蛮力轰成碎片，内脏和鲜血混杂在一起。微风拂过，血腥味扑面而来。
这一幕让跟随蒙恬的黄金火骑兵无不面露惊愕。
“天哪，这到底是怎么回事？匈奴的主力部队就像羔羊一样被 ** 。”一人喃喃自语。
“好家伙，我现在终于明白了，那些战马为什么会染满鲜血。这到底是谁干的？真是痛快！”另一个人说道。
“匈奴部落常年侵扰我大秦边境，如今却被彻底消灭，看了这场景，真想大喝一场。”又有人感叹道。
“这股力量到底是什么？我们和匈奴打了这么多年，都知道他们难缠，可在一夜之间被全部剿灭，那股力量简直让人感到恐怖。”
蒙恬见状，面色凝重：“这到底是何人所为？难道草原上又出现了新的霸主？”
“如果是这样的话，这对大秦可不是好消息。”
这一刻，多年来在战场中锻炼出来的沉稳心态瞬间瓦解。他感到震惊，甚至有些恐慌。因为灭杀这股匈奴的力量让他感到害怕——
仅仅一个晚上就将匈奴主力全数消灭，并且从现场的痕迹来看，每一处都是一击毙命。
“将军，快过来看！”一名黄金火骑兵喊道。
蒙恬闻声而动，来到了牧场的边缘地带。那名士兵指着几具被肢解的 ** ，神色惊恐。
“将军，您看，它们死状怪异，体表内外都无丝毫伤痕，却已魂归地府。”
话音未落，声音微微颤抖。
离奇！
这一切真是太诡异了。
满地的尸身横陈。
配合这般的死状，令人寒毛直竖。
蒙恬目睹此景，乌黑的瞳孔骤然收缩。
此处所发生之事，令他震撼不已。
一剑封喉的痕迹！
令人费解的死状！
此地种种都透着一股阴森和恐惧。
他身为帝国将领。
此刻内心也一阵慌乱。
随即，几名负责侦察敌情的黄金火骑兵陆续返回。
“回禀将军，北方七十里之外，三座村落被屠。”
“回禀将军，西方八十多里处，时常侵扰我国疆域的匈奴部落已被灭族。”
“回禀将军，下属探明，毛无素牧场无人幸免，同时发现单于头曼的 ** 。”
“什么？头曼竟已不在人世？”
刹那间，蒙恬心绪不宁。
头曼？
匈奴部族的首领。
与他交手多番。
尽管他多次击败头曼，但一直未能彻底解决这位匈奴单于。
然而谁能料到，头曼今日竟丧命于此，更被全族覆灭。
“这……这究竟是何等可怖的存在，竟能让匈奴如此遭难？”
蒙恬心中疑惑重重。
正当他暗自思索之际，一道比头曼之死更为惊人的消息传来。
“回禀将军，在头曼 ** 附近，我们发现了此物。”
嗯？
一块丝绸？
蒙恬闻声，转头注视。
那是一块绘有骷髅图案的丝绸。
一见之下，他面色剧变，脱口而出：“暗夜？这是暗夜所为。”
“头曼单于是被 ** 排行第八的眼镜蛇所 **。”
言语间，语气坚定。
因为丝绸上残留的血迹使然。
通过这些血迹，他能够推断：
此丝绸曾用于擦拭带血的兵刃。
而这些血迹呈现出的形状蜿蜒曲折，如同盘旋的蛇一般。
骷髅符号？
蛇形武器？
这一切都恰好吻合 ** 排行榜中的暗夜组织及其位列第八的人物——眼镜蛇。
不可否认，
蒙恬洞察入微。
仅凭一眼沾血的丝绸，便分析出诸多线索。
随后，他神情凝重，目光抬起看向榜单，低声道：“此地之事，必须立即禀告陛下。”
“不可拖延片刻，暗夜的实力太过恐怖。”
当晚。
一匹千里马，一名黄金火骑兵。
携带着密函，疾速驰往咸阳。
………………………………………………………………
过了三天。
咸阳城内。
在影密卫和禁卫军的护卫下，一辆马车缓缓驶进城门。
刚一入城，便引起街巷间的热议。
“车中之人是谁啊？竟能受到帝国两支精英部队的护卫，如此殊荣，除始皇帝外，怕是没有第二人了吧？”
“兄台，用脚趾头想想也知道，除了秦澜公子还有谁？虽然秦澜公子平日里不务正业，屡次闯祸，但其乐曲造诣非凡，深受皇上宠爱，没人能与他相比。”
“不对吧，秦澜公子不是被始皇帝责罚去东郡看守金榜陨石吗？”
“哎，你这人真笨！这只是做给别人看的，名为责罚，实为优待。别忘了，东郡也有帝国另一支精锐部队守护。”
“只是因为‘幽冥剑’和‘剑神’的缘故，东郡变得动荡不安，始皇担心秦澜公子会有危险，才派影密卫和禁卫军将他接回。”
此时，城里的百姓看着马车，眼里满是羡慕。
章邯将军？
剑圣盖聂？
如此浩大的排场，只为无所事事的秦澜公子。
真让人羡慕！
真是太羡慕了！
与此同时，一家高档客栈内。
道家天宗掌门站在窗前，望着街上行驶的马车，陷入沉思。
“根据消息推断，名剑榜公布时，秦澜正在咸阳；当他前往东郡时，榜单再次更新。”
“不久后，东郡传来了‘幽冥剑’现身的消息，而秦澜当时也在东郡。”
“世上真的会有这么巧的事情吗？”
此刻，她的脑海里浮现出一个大胆的念头。
秦澜难道就是剑神？
这个念头刚升起，就被她立刻否定了。
简直不可能！
因为，秦澜可是有名的‘败类’。
在咸阳城内，这已成为众人的笑柄。
以秦澜这样的个性，怎么可能成为名扬天下的剑神，并同时占据两个榜首？
“即便不是，也许他和这件事有一定的联系……看来，我得找机会多接近他。”
这是她内心的念头。
然而，她不知道的是，马车内的秦澜已经微微眯起了眼睛，透过马车看向她所在的位置。
若不是车板的阻挡，两人肯定会对上目光。
“道家天宗的掌门也来了，没想到，她也无法抵挡‘洛神驻颜丹’的 ** 。”
秦澜心中暗想。
对于晓梦出现在咸阳，他稍加思索便能猜测到她的目的。
道家天宗，
是一个中立势力。
主张淡泊名利、修身养性。
能够让她亲自前来咸阳，
除了‘洛神驻颜丹’，真的很难找到其他理由。
虽然她的修为高深莫测，
但终究是个女人。
对于永葆青春的 ** ，
几乎无法抵挡。
“公子，您在看什么呢？”
此时，炎姬诧异地问道。
她顺着秦澜的视线望去，
除了木板外，什么也没有。
秦澜回过神，轻声答道，“没什么。”
“哦。”
炎姬淡淡应了一声。
她清楚地知道，
公子肯定是在看什么，
但她是个聪明的女人，
知道不该追问的事就不问。
这时，马车车轮碾过一块石头，
引发了一阵剧烈的颠簸。
在颠簸的瞬间，马车两侧的帘子微动，露出一丝缝隙。
炎姬下意识向外望去，
正好与道家天宗掌门的目光相遇。
两人都从对方的眼神中看到了疑惑。
炎姬心里想，“难道公子是在看她？”
对方则疑惑，“这女子是谁？她身上的灼热气息如此强势。”
马车缓缓驶离。
虽然仅是一瞥，
却给彼此留下了深刻的印象。
很快，马车抵达了咸阳宫。
在宫门口，他们停了下来。章邯与剑圣纵身一跃，落到了地面上。
“公子，我们到了。”剑圣轻声说道。
哗啦……车帘被拉开了。
秦澜缓步走出车厢。当他踏在青冈岩石板上，望着熟悉的大街和石墙，伸了一个懒腰。
“唉……终于回来了。”他已经离开咸阳半个多月。
巧得很，名剑榜和 ** 榜发布的时候，正好是他离开的日子。如今过了半个月，今天他又回到了咸阳。今晚正好是名剑榜和 ** 榜更新的时刻。
“不知今晚是否会出新的榜单。”秦澜抬头望向天空下的榜单，心中暗自思量。
这时，剑圣来到秦澜身边，拱手行礼：“公子，我们快去觐见陛下吧。”
“是啊，陛下常常担心公子的安全。”旁边的章邯补充道，“现在您安全归来，陛下一定会非常高兴的。”
秦澜点了点头：“正合我意，先见父皇。”
说罢，他迈开步伐，轻车熟路地朝父皇的寝宫走去。章邯和剑圣紧随两侧，钟离昧和韩信跟在后面。
此时，韩信看着巍峨壮观的咸阳宫，内心深处受到了极大的震撼。他出身于一个小村庄，虽然参加了影密卫，但那时候根本没有资格进入咸阳宫，护卫在始皇陛下身边。如今，因为剑神的‘幽冥剑’事件，他才有机会走进咸阳宫。
正在他暗自思索时，钟离昧轻轻捅了捅他的胳膊，神情严肃：“一会儿见到陛下，你不许乱来。”
韩信微微一笑：“放心吧，我知道分寸，我还年轻，不想死。”
“帝皇一怒，浮尸千里。这话可不是虚言。”
“哥哥，从今往后，您就是我的榜样，我会谨慎行事的。”钟离昧还是不太放心，因为他对韩信的脾性太了解了。韩信虽然兵法谋略高超，但有时会固执已见，甚至说出让人噎死的话。万一惹得始皇不悦，他们可都完了。
韩信见钟离昧担忧，便郑重地说：“放心，我一定小心。”
钟离昧这才稍稍放下心来。
韩信望着秦澜的背影，直接问道：“钟离兄，你了解秦澜公子吗？”
钟离昧一愣：“怎么忽然问这个？”
韩信摇了摇头：“没事，随口问问而已。”
“我们马上就要见始皇了，有点紧张，所以随便找个话题聊聊。”他这样说，但其实，他在看秦澜的背影时，神情非常严肃。
世人传言，秦澜是个“无所事事”的公子，韩信却不这样认为。秦澜仅凭钟离昧转述的一句话，就推断出了韩信的身份和所在。如此之人，岂会是“无所事事”？
正是因为这一点，韩信在从东郡前往咸阳的路上，一直在暗中观察秦澜。但最后，他没有发现什么特别之处，这让他感到困惑，甚至有些害怕。
自幼修习兵家之术的韩信深知，兵法有云：‘兵者，诡道也。’用兵之道在于千变万化、出奇制胜。秦澜给他的感觉就如同这句兵法，看似平淡无奇，实则深藏不露。不鸣则已，一鸣惊人。
钟离昧却没注意到韩信的表情变化，天真地以为他是因为紧张才找话题聊天。
他坦诚说道：“秦澜公子还需要进一步了解吗？在咸阳城内，无人不知公子的名声。”
随后，他将秦澜在咸阳的事迹一一讲述。
秦澜典型的皇族公子形象跃然纸上！
除了《十面埋伏》那首令世人称道的乐曲外，其他的种种行为都成了咸阳城百姓茶余饭后的谈资。
然而，
韩信听闻秦澜的事迹时，脸色渐渐阴沉下来，陷入了沉思。
咚咚咚……咚咚咚……
脚步声在铺设青冈岩石的地面上回荡。
咸阳宫内通向各殿堂的路上，没有任何花草树木，只有身披黑甲、手持长戟的黑甲军在巡逻。他们身上的肃杀之气，令人感到胆寒。
不一会儿，秦澜来到了父亲的寝宫前。正准备迈步进入时，一个熟悉的声音从背后传来：
“公子，陛下有旨，没有陛下的口谕，任何人不得进入。”
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——
赵高从旁边走来，面带恭敬地说。
秦澜眉梢一挑：“那你去通禀一声。”
“公子，老奴也无权进入通禀，因为陛下正在与几位大臣商议重要事务。”赵低声道，“请您在外面稍等片刻。”
“得等多久？”
“不知道。”
尽管赵高的语气极为恭敬，
明眼人却一眼看出，
他在有意为难秦澜。
显然，赵高仍在怀恨上次秦澜对他的教训。只是因秦澜身份特殊，才不敢过于放肆。让秦澜在外等待，这倒是没什么问题。倘若被始皇责怪，只需坚称“无陛下的旨意不得进入”，这样既能表现忠诚，又能拖延时间。
