乾隆明明有十几个儿子，可最后为啥把皇位传给了嘉庆呢？今天就来给您说道说道。
首先得说清楚，嘉庆那可是乾隆的亲儿子。
要是乾隆的嫡子没那么早夭折，皇位根本轮不到嘉庆。
不是说嘉庆不行，而是乾隆立储的想法比较传统，他一心想立嫡长子。
嫡子接二连三地早逝，让乾隆两次立储的希望都破碎了。
乾隆这 “嫡长子” 情结可重了。
也许是受 “立嫡以长不以贤” 的观念影响，也许是因为深爱富察皇后所以爱屋及乌，也可能是想避免康熙朝 “九龙夺嫡” 那样的乱子。所以乾隆登基第二年，才 26 岁的时候，就决定立 6 岁的嫡子永琏当储君。
永琏在乾隆的 17 个儿子里排行老二，是乾隆和富察皇后生的嫡长子。
永琏刚出生，他爷爷雍正皇帝就亲自给他取名 “永琏”，意思就是让他以后继承皇位。
永琏不仅身份尊贵，从小还聪明伶俐、气宇不凡。乾隆就打定主意，从自已这开始，要把嫡出的皇子选为继承人。
1736 年 7 月，永琏刚满 6 岁，乾隆悄悄写了立储书，藏在乾清宫 “正大光明” 的匾后面。
可老天不开眼，秘密立储不到两年，还不满 9 岁的永琏就病死了。
永琏这一死，对乾隆来说就像晴天霹雳，他还没来得及公布立储的事，永琏就走了。乾隆深受打击，连续五天都没心思管朝政，整天沉浸在悲伤里。
悲伤过后，乾隆把当年的密旨公布了。
还写了道御旨说：“永琏是皇后生的，是我的嫡子，聪明贵重，气宇不凡。皇考给他取名，就暗示着让他继承大统。我登基后，按照规矩，亲自写了密旨，叫大臣们藏在乾清宫‘正大光明’匾后，虽说没正式册封，但已经把他当作皇太子了。现在他去世了，葬礼就按照皇太子的规格来办。”
从这大家才知道乾隆当年的秘密计划。永琏被封为 “端慧皇太子”，乾隆还给他办了特别隆重的丧礼。
永琏死了以后，乾隆的妃子们又给他生了几个儿子，可这些儿子都没走进乾隆心里，一直到皇七子永琮出生。
1746 年，富察皇后又生了个儿子，乾隆可高兴坏了，等了 8 年，终于又有了和富察皇后的嫡子，取名永琮。
永琮还没出生，就被乾隆特别重视，富察皇后怀孕的时候，他破例取消了所有出宫过节的计划，专心陪着皇后养胎。
永琮出生那天，正好是农历四月初八，久旱之后下了大雨，信佛的乾隆特别高兴，觉得是老天保佑。还是个小婴儿的永琮就被乾隆定为皇位继承人了。
乾隆对永琮的评价特别高：“(永琮) 性成夙慧，歧嶷表异，出自正嫡，聪颖殊常”。
可惜啊，这孩子出生就在巅峰，可还是没能如乾隆的愿。
乾隆十二年腊月二十九日，不满两岁的永琮因为出痘死了。
两个嫡子接连早夭，乾隆又悲痛又自责，还沉痛地写道：“前朝没有让原配皇后生的嫡子继承大统的，我想做前人没做过的事，享前人没享到的福，难道这是我的错吗！”
永琏、永琮死了，富察皇后也一病不起，永琮去世一年后，富察皇后在东巡途中也走了。
富察皇后一死，乾隆彻底没了立嫡子的想法。立储成了他心里永远的痛，从这以后，他不许大臣再提立储的事。
乾隆第三次立储，那真是没办法，只能退而求其次。
前面说了，乾隆有 17 个儿子，永琏、永琮这俩嫡子死了，剩下的 15 个儿子，难道就没一个能让乾隆看上眼的？
俗话说，龙生龙，凤生凤，乾隆的儿子里有厉害的。不过好多都没活到乾隆第三次立储就死了。
1773 年，63 岁的乾隆没法再回避立储的事，决定再立，从还活着的 7 个皇子里选一个。这 7 个里，有 2 个过继给兄弟了，所以乾隆能选的就剩 5 个。
这 5 个皇子分别是：皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十二子永璂、皇十五子永琰，皇十七子永璘。
虽说有 5 个候选人，可乾隆还是很头疼，因为他觉得这 5 个儿子，没一个是他理想中的皇帝。
在这 5 个里，十二阿哥永璂地位最高，他是乾隆第二任皇后生的。按清朝立嫡的规矩，永璂胜算最大。
可这叫一荣俱荣，一损俱损，永璂因为他母亲，没了机会。
乾隆三十年，乾隆和继后那拉氏闹了很大矛盾，啥原因现在也不清楚。结果就是皇后被冷落，第二年就死了。
永璂因为是她儿子，乾隆一看见就来气，他就没可能当储君了。
皇八子永璇，是剩下几个皇子里年纪最大的。他母亲是淑嘉皇贵妃金氏。永璇有两个毛病：一是沉迷酒色，二是腿脚有残疾。
沉迷酒色能改，可腿脚不灵便太有损天子威严，乾隆好面子，接受不了这样的儿子当皇帝。
永璇倒是想得开，知道乾隆没打算立他，就继续过他放纵的日子，面对乾隆的训斥也不在乎，照样我行我素。就这么着，他活到了 87 岁，成了清朝最长寿的皇子。
和永璇一个妈的，还有十一皇子永瑆。
永瑆和永璇不一样，他很稳重，品德也不错。
永瑆最厉害的就是书法字画，写得特别好，当时的士大夫能得到他一幅字都觉得荣幸。
有人评价他的书法：“王得窥内府所藏，而自藏又甚富，故书法大备如是，大抵皆从”。
永瑆很有文人雅士的风度，但不合乾隆的心意。
作为帝王候选人，光有文雅不行。满清一开始是在马背上打天下，很重视骑射。可永瑆像个文科生，喜欢字画，对武打骑射没兴趣。在乾隆眼里就是玩物丧志，没天子的气概，永瑆也就没了竞争优势。
不过虽说永瑆没当上皇帝，但能自由发挥特长，成为一个优秀的书法家，结局也不错。
淘汰了永璂、永璇和永瑆，剩下的候选人就是永琰和永璘了。
永琰和永璘是亲兄弟，他们的母亲是孝仪纯皇后魏佳氏，就是《还珠格格》《延禧攻略》里的令妃。
其实不用比，永琰和永璘，永琰就是乾隆立的储君，也就是未来的嘉庆帝。
您可能不知道，乾隆最喜欢的其实是小儿子永璘。
十七阿哥永璘出生的时候，乾隆都 56 岁了。老来得子，乾隆可高兴了，特别宠他。
永璘 18 岁的时候，乾隆带他南巡；23 岁的时候，封他为贝勒。分府的时候，还额外赏他当铺和田地。
乾隆对儿子的好脾气都给了永璘。
不过因为太宠，永璘过得很随性。他不学无术，啥都不会。文的诗词韵律不行，武的骑射剑舞也不行。总之，就是个 “学渣”。
“学渣” 也有优点。永璘最大的优点就是清醒，知道自已几斤几两。乾隆宠他，他也不骄纵。他知道自已没本事治理国家，就不掺和立储的事。
乾隆要立储君的消息一出来，有些大臣去拍永璘马屁，支持他。永璘马上说：“皇位太重了，我可不敢想，我这辈子最大的愿望就是能得到和珅的府邸。”
这话在《啸亭杂录》里有记载。
永璘这番 “爱豪宅不爱江山” 的话，让他哥哥永琰放心了。
他主动放弃，避免了兄弟相争，成全了哥哥，也成全了自已。哥哥永琰继位后，真的把和珅的豪宅给了永璘。
最后再说说嘉庆帝永琰。
永琰从小就勤奋好学，6 岁跟着兵部侍郎奉宽学习，跟工部侍郎谢墉学今体诗，13 岁就熟读四书五经，很受乾隆喜欢。
少年时候的永琰，学习成绩特别好，“英词炳蔚，援笔立就，动成典则”。长大以后，喜欢读史书、通鉴，都能达到 “上下三千年，治迹目了然” 的程度。
1773 年，乾隆终于下定决心，立永琰为太子，这是他第三次立储，也是最后一次。按照雍正定的 “秘密立储” 的规矩，乾隆写了立储谕旨，藏在一个锦匣里，让人放在乾清宫 “正大光明” 匾后，立储的事就完成了。
公元 1796 年正月初一，乾隆举行了盛大的禅位大典，爱新觉罗?永琰继承皇位，成了清朝第七位皇帝 —— 嘉庆皇帝。
从乾隆心里来说，选嘉庆当储君，他是又遗憾又无奈。可以说，嫡子的梦碎了以后，他对立新君这事很抗拒，也心灰意冷。
后来的几十年，乾隆用时间疗伤，不提立储的事。看着儿子们有的病死、有的被降罪，自已也慢慢老了，这时候，乾隆没法再躲了，只能硬着头皮从一群不太满意的儿子里，挑一个相对好点的。
