这个笑着看牛的小女孩正是易白雪，而她旁边那位寒颤的女孩则是易白雪母亲买的奴仆，名叫小鱼。
自从家中添了六头牛后，易白雪变得愈加忙碌。易白雪的母亲不忍心让女儿如此辛苦，于是下决心买了一个奴仆帮忙。
她之所以买了小鱼，一方面是因为觉得小鱼非常可怜，另一方面是小鱼价钱便宜，且年龄与易白雪相差不大，刚好能做个伴。
“嗯，是的，牛婶。”易白雪点头笑着回应道，语气十分有礼貌。
自从得知大哥易风立功的消息，确认他平安无事，她的整个人变得更加开朗，脸上总是洋溢着微笑。
她不再像以前那样每天坐在村口的大树下发呆等待，而是每天都驱赶着那六头牛来到这片田野放牧。
只不过，自那天之后，来找她的客人多了不少，要么是给她大哥说媒的，要么就是打听她是否有婚约的对象。这让易白雪烦恼不已。
当然也有一些好事发生，比如村里人对她的母亲和她都比以前更加友善。村里或乡里的人只要有吃的东西总会分一些给她家。
而且山叔、山婶、虎叔、虎婶这些人也常常上门探望，问是否需要帮助。只要她母亲有什么事情，只消跟他们提一声，他们就会主动帮忙。
“这头牛是我大哥送我的，我大哥非常疼爱我。”易白雪一边微笑着对身旁的小鱼说道，每次提及大哥，她的笑容都会特别灿烂。
每次小鱼听到易白雪谈起她大哥，都不禁感到羡慕，心里想着如果自已也有个像易白雪的大哥该有多好。
“小鱼，如果你冷的话就回去多穿一件衣服吧。”易白雪注意到小鱼有点冷，不由关切地开口。
尽管小鱼是她们家的仆人，但易白雪心地善良，从不曾把小鱼当外人看待。
“没事，我不冷。”小鱼倔强地摇了摇头说道。
“小鱼，你有没有听见什么声音？”易白雪忽然问道。
“好像是锣鼓声。”小鱼侧耳聆听，随即轻声答道。
“是的，确实是锣鼓声。”随着声音越来越近，易白雪也听得清清楚楚，顺着声音来源望去，看到一支队伍缓缓向他们走来。
“是县衙的差役，也许有关大哥的消息。”易白雪很快认出那是县衙的队伍，心里一喜，也顾不上那头牛了，急忙朝着队伍的方向跑去。
那支队伍果然是来报喜的县官的队伍。
“ ** ，您小心些，别摔着了。”小鱼见状，也连忙追赶，并在后面大声呼喊。
“大人，有没有我大哥的消息？”易白雪跑到队伍前，正好见到上次见过的那个官员，急忙追问道。
“有你大哥的消息，他在前线立下了新的战功。”县官认识易白雪，知道她是易风的妹妹，于是满脸笑容地回答她。
“真的吗？那真是太好了，我要马上把这个好消息告诉娘。”易白雪激动地说完，兴奋地朝村口跑去。
“等，等等我。”小鱼刚追上易白雪，易白雪又转身跑开了，只好再度追赶。
......
“娘，娘，又有大哥的消息了！”
易白雪满脸兴奋地跑进村子，一边跑一边高声喊叫，沿途遇见的村民打招呼她也没空回应，急匆匆地向前赶。
“娘，娘。”易白雪气喘吁吁地冲进家门，连喘带叫。
“哎呀，白雪回来啦，刚才还在念叨你呢。”
还没等母亲开口，一旁的一位妇女就迫不及待地插话道：“我跟你说，这次给你介绍的是县里一个大户人家的少爷，绝对门当户对。”
“娘，有，有大哥的消息了。”易白雪喘了几口气后才继续说道，至于旁边那位妇女，易白雪根本没心情理会。
“真的？”易白雪的母亲一听，脸上露出了惊喜的表情，连忙站起身，追问易白雪：“他在哪儿？”
“那边，就是上次来我家的那个贵客，还带着一支乐队呢。”易白雪指著村口的方向说。
“走，去看看。”易白雪的母亲迫不及待地说道，心里非常想了解儿子的消息。于是，她拉着易白雪朝村口走去。
“特大喜讯！特大喜讯！”
“易风在前线斩杀敌军二千六百三十二人，晋升为公乘，封赐八顷良田，八处宅院，八个奴仆，赏金一百！”县令的队伍也已抵达村口，敲锣打鼓地宣告着这一消息，很快就引起了村民们的好奇，大家纷纷赶来围观。
“易风那孩子又立下了大功！”
“我早说过易风前途无量！”
“二千六百三十二人？天哪，他竟然杀了这么多敌人！”
“公乘是第几级爵位？”
“公乘是第八级爵位啊。”
“什么？第八级爵位？易风这么快就晋升到第八级了，他今年才十四岁吧？”
“我们村这次要出个大人物了。”
村民们听说后，全都激动万分，满脸的不可思议和惊叹。许多人都从未听说过“公乘”这样的爵位，他们这辈子见过最高的爵位也不过是三四级。
想不到他们村子里竟然出了一个第八级爵位的，这对整个村子来说是一个巨大的荣耀。
“易风娘，恭喜啊，你们家出了个英雄啊！”当易风娘和易白雪赶到时，村民们围上来纷纷表示祝贺。易风娘还没搞清楚情况，显得有些懵圈，不知道如何回应。
“恭喜好夫人，易风这次又立下了战功，斩杀敌军二千六百三十二人，被封为公乘。”县令见到易风娘，赶紧下马祝贺。
“公乘？这是第几级爵位？”作为普通农妇的易风娘，第一次听到这个爵位，不由得问了起来。
“这是第八级爵位。”县令没有嘲笑易风娘，反而耐心地给她解释。现在的易风娘，因子而贵，没有人敢小瞧她。
“我的天，第，第八级？”易风娘听了之后，仿佛被雷劈中一般，呆呆地站在那里，动弹不得。
“夫人，这是易风的奖赏，八顷良田，八处宅院，一百两黄金。”县令随后将奖赏递给了易风娘。
“先祖保佑，我家也有八级爵位的人了。”易风娘终于回过神来，接过奖赏后，忍不住抱着奖赏，喜极而泣。
“张小山、赵小虎和孙小雨的家人在哪里？”县令接着高声问道。
“我，我是张小山的爹！”
“我，我是赵小虎的娘！”
“我，我是孙小雨的娘！”
张小山的父母，赵小虎的父母，以及孙小雨的父母相继站了出来，一个个紧张而满怀期待。
“张小山、赵小虎和孙小雨在战场上也有出色的表现，被封为第八级爵位的簪枭，这是他们的奖赏。”县令继续向他们的家人宣布，并递上了奖赏。
“我，我家的小山也成簪枭了？”
“我家的小虎也被封为簪枭了，真是好事连连！”
小山、小虎和小雨的父母听后，激动得语无伦次。
“多谢大人！”接着，他们接过赏赐，急忙鞠躬感谢道。
“谢谢易风的娘亲！”他们又转过身来，对易风的母亲满面感激地说道。
他们都明白，小山、小虎和小雨此次能够晋升，肯定离不开易风的帮助。
上次在家书中得知，小山他们一直跟随易风，如今易风升迁了，他们也跟着受益。
因此，他们全家上下都对易风的恩情铭记于心。
今后在军队里，小山他们还要多多依靠易风的照顾。
“大人，请移驾到寒舍小坐，喝杯水如何？”易风母亲接着对县令说道。
“那就打扰夫人了。”县令没有推辞，他的本意就是要与易风家人拉近关系。
此前，那位想给易白雪说媒的妇人狼狈离去，再也不敢提亲了。
如今易风地位攀升，连县令对易风的母亲都毕恭毕敬，那大户人家的少爷实在配不上易白雪。
“原来她说的是真的，易白大哥真的一点也不夸张，太厉害了！”在一旁的小鱼瞪大了眼睛，满脸惊叹。
她现在终于理解了易白的大哥到底有多厉害，即使再怎么无知，她也知道第八级爵位的分量。
县令前往易风家中做客，而其他差役则继续去传达喜讯。
这一次，易风所在的村子有好几人都立下了功劳，附近几个村庄也有不少立功之人。
然而，这些人的功绩并不算大，多数升到了一级公士爵位。
与此同时，易风被授予公乘爵位的消息迅速传遍了方圆数十里的乡村，引起了巨大的轰动。
这里终于出了一个第八级的爵位，整个区域的父老乡亲都感到无比光荣。
易风家的门槛再次被踏破。
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“将军，秦军那边一直没有动静，难道是在等待后方的主力大军吗？”
在赵国境内，与王贲大军对峙的赵军营地内，一众赵军将领正在商议对策。
自从王贲大军在赵军大营一里外扎营后，便一直按兵不动，只是不断派出探子打探赵军的情况，这让赵军感到越来越有压力。
他们这边只有四万大军，比王贲的先锋试锋部队还少了整整一万人。一旦秦军主力到达，即便占有地利优势，他们也难以抵挡。
“确实，将军，我们应该找个机会先发制人，不能等到秦军的主力会合，否则一切都来不及了。”另一位赵军将领建议道。
“那我们如何才能先发制人呢？”赵军主帅眉头紧锁，望向这位将领询问道。
“夜袭！”那将领轻声回答。
“夜袭？”赵军主帅及其他将领陷入了沉思，仔细评估这一策略的可行性。
“将军，秦军所处地势平坦，适合夜袭，且即使夜袭被发现，我们也可以安全撤退，不会有太大损失。”那将领进一步解释道。
几位将领闻言陷入深思，开始讨论具体的实施细节。
“好，就由你带领一万兵马夜间突袭，我们在后面率两万兵力接应，一旦你们得手，我们也立即发起进攻；若你们行动失利，我们就迅速退回进行防御。”赵军主将沉思片刻后，点头说道。
接着，二人详尽商量了夜袭的具体细节，并为避免夜长梦多，决定当夜就展开行动。
……
夜幕深沉，宛如黑墨泼洒在天际。在秦军大营内，大多数士兵已经进入了梦乡。最近几天，秦军一直驻扎于此，未有过较大的军事行动。
首先，由于这支军队作为前锋，行动敏捷，携带的装备有限，仅带了一些基本粮食，大部分军械与箭矢还在后续的主力部队中；其次，王贲继承了父亲的个性，极为谨慎，若没有十全的胜算，绝不动手；另外，赵军数量与秦军相差不多，但因地理优势显著，若硬攻，虽可能取胜，却也将付出巨大代价。
在秦的军功封赏制度下，若是战斗导致大量人员伤亡，哪怕最后取胜也难以得到嘉奖。
况且，王贲并非不愿意主动进攻，他一直在寻找赵军的薄弱之处及合适的机会。无奈，赵军始终坚守不出，使他找不到可趁之机，只得继续等待。
在军事对决中，有时僵持不破，就看谁能更沉得住气，不急于求成。作为统帅，耐心是必备素质之一。战事方兴未艾，今后不乏交战及建功立业的时机，不必急于这一时。
对于王贲而言，如若当前不具备进攻的条件，他情愿再等数日，待后续主力到来，确保万无一失再行进攻。
“有声响，人数不少。”
正在帐篷中休息的易风忽然睁开双眼，眉间微锁。连日来，他始终保持警醒，即便在营地中也未曾完全放松。超级听力使他对任何异动都能迅速察觉。
目前易风所在的前沿阵地距敌方约一公里，他时刻处于高度戒备状态。此刻，北侧传来的阵阵脚步声正缓缓向他们靠近。
“敌袭！”易风立即起身，北边正是敌方所在地，从对方小心翼翼、缓缓前行的样子判断，显然不是什么好事。“迅速召集本队人马，行动要快，尽量不惊动其他队伍。”他迅速命令身旁的小山和小虎。
此时，那批夜袭之敌距离营地尚有大约八十米远，以他们缓慢的行进速度，还需一段时间才能抵达营地。易风之所以仅召集自已的部队，是担心惊醒全体军士后，敌军发现计划暴露便会撤离。他打算给这些夜袭者一个意想不到的“欢迎”礼。
