“皇后娘娘心思明睿，是这个道理。”离石深觉萧晏城的开窍，到底还是皇后那儿遗传的好。
“那母后可曾拿捏贵妃之短处，为何多年隐忍不出手？”萧晏城直以为皇后是弱不禁风，缠绵病榻的身子，更无力于宫墙内外的争斗，比起飞扬跋扈的贵妃，说起他的母后，尽都是温婉内敛之词，不曾想母后也是有反击之力，但一直隐忍不发。
皇后笑道：“吾已是年过半老，又坐到了天下女子最高的位置，吾有何所缺，无需跟未央宫去一争。”
“可儿臣之举，今后必然影响母后，母后……”萧晏城知道母后的性子，也是不争无为的了。
“你尽管去做！”皇后语气坚定起来，“母后就是在等，你若开口，母后定全力支持你一争天下；你若不求，那平安一生，无忧一世，也是母后所愿。”
萧晏城触动，想起“一生平安”的心愿，在前世也变成奢求，他更坚定了今生选择：“母后，儿臣定不负所望，报答母后。”
“不。”
皇后摇摇头，她否认了这种说法，这也是离石有些吃惊之处，多半父母巴不得子女出息，名垂青史，连带自已安享晚年，或是千古流芳。
“娘娘，不需要殿下的孝顺以报？”离石知道，此刻开口，是有不妥，但还是提出心中疑虑，“草民斗胆，但娘娘愿意接见草民，定是想好万全的说辞，更是信任草民，才当着小人的面讲出这话，请娘娘恕草民多嘴之过。”
皇后道：“你说得很对。吾看自皇儿带你进来时就信你了，吾也信你。你也不用自危，想来这点，宴儿也是不解吧。”
萧晏城点点头。
皇后道：“吾生养你，并非恩情，而是血脉使然，为母天性，所以，吾既无恩，你亦无需报答，谈及孝顺父母也是人之本性，可吾为人母，也是有你才是人母，是你的存在让吾之生命完整，你是吾儿，但不影响你成为你自已，吾爱子，永远希望吾子自由，吾不要你是为了报答吾而做什么，吾希望你永远是因为欢喜当下的人生而去努力达成的自已想要的。”
“娘娘所言，可谓是前古未闻，但又合情合理。常人父母总以'爱子为名'，要孩子活成自已想要需要的样子，能像娘娘一般，以殿下之意为主行，不加孝道为绳，自由生长，真是殿下之幸。”
“吾明白的还是晚了。”
说话间，眼神流露出不可言说的悲伤，萧晏城只当母亲心疼自已，忙上前扶住她。但离石看得仔细，皇后分明还有话，只是想了想还是没告诉他们。
“……之前吾儿受了许多苦难，也是吾衡量不周，多亏先生帮扶，吾儿才有今日之能，今后还是多多劳烦先生了。”霍流霜说罢，微微朝离石行一礼。
吓得离石连忙跪下。
“草民怎么能受娘娘的礼。”
霍流霜摇摇头：“先生受得！之前的事吾都听皇儿说过，多亏先生，今后还要先生继续费心费神。”
“草民谨记皇后娘娘嘱托。”离石深感责任重大，深深一拜。
晚间，长春宫准备了极好的菜肴满满上了一桌。
新来的小宫女不明所以，明明宸王殿下人都走了，这么多菜皇后娘娘胃口小，怎么吃得完？
嬷嬷看她发愣，给了一个脑蹦儿：“娘娘说了，陛下等会儿会来，小心伺候吧。”
果不其然，陛下踏着夜色而来，小宫女心想，果然还得是皇后娘娘，一准猜到陛下会来。
皇帝一进来看见这一桌佳肴，就有点吃惊，心里警觉起来：“皇后呀，你怎么知朕今天来？”
皇后微笑着帮陛下褪去遮风的外袍，端上一杯热茶。
“本不知陛下会来，这些菜肴是臣妾自行准备独酌的，今日是臣妾当年与陛下大婚的日子。”
皇帝收起考究的眼光，一时多了柔情，还有一丝丝尴尬，明显他忘了，今日只是听说宸王带了人入宫，才来看看究竟。
霍流霜巧妙地捕捉到了皇帝的神情变化：“陛下跟臣妾心意相通。宸王今日还送来了离石县的特产，还为解臣妾乡思，带了臣妾母族的乐师，为臣妾吹了一曲。”
皇帝一副刚刚听说的模样：“哦？那晏城这孩子还是有心呀。是了，朕今日冥冥之中总觉应来瞧你一趟，还是夫妻齐心，果然是好日子。”
皇后微微一笑，烛光下容颜光彩不减分毫。
皇帝看得晃神，感慨道：“流霜呀，还是你保养得好，你看朕，都不知老成什么样了。”
霍流霜安慰道：“陛下龙马精神，正是壮年呢。只是国事劳累，多多保养自已呀。”
“好~”
不出意外，今夜陛下留宿在了长春宫。
夜色深浓，长春宫的小花园里一片寂静，只偶闻几声虫鸣。
值夜的小宫女忍不住打起瞌睡，为了让自已清醒一些，起身去洗了把脸，正准备倒水，却发现花园廊下站着个人影，吓她一跳，走近些才发现是身披外衣的皇后。
“娘娘？”
“别怕，吾只是睡不着，出来走走。”
小宫女连忙去取了软垫给皇后坐下。
“娘娘，更深露重的，仔细着凉。”
“吾知道了，吾略坐坐就回。”
小宫女也不好说什么，只静静陪着，半晌，又听皇后低声哼唱哄睡的小曲，心里不禁一惊。
挣扎一番，还是出言打断：“娘娘，可是想念小公主了？”
说着小宫女频频回头，又低声了些：“娘娘可仔细点，不能惊动了陛下……”
皇后眼含热泪，轻声道：“就是不想吵醒他，才出来的。今日也是我那孩子的生辰呢……”
“娘娘，节哀……身体要紧呀。”
霍流霜的两行清泪从脸颊滑落，滴进了这片漆黑的夜里。
不知不觉，夜更深了，乌云压压，今年的第一场冬雨悄无声息地下了起来。
