赵高眯起老鼠眼笑道：“丞相志得意满之际，可别忘了还有一项心腹之患。”
李斯心头一跳，忙问：“请郎中令明示。”
“就是阳周的蒙恬，代城的蒙毅。”大帐内的使者和蒙恬属下的将士听到消息全赶了过来。将士们见此惨景，无不痛哭流泪。使者却无动于衷，见扶苏已死，蒙恬只顾痛哭，便催促道：“蒙将军，扶苏已经自裁谢罪，现在该你遵旨自处了。”
蒙恬止住哭声，二目喷火，怒道：“本将军不相信陛下会作出这样的决定，这里面一定有阴谋，我要请示陛下才能服罪。”
“对，将军不能这么不明不白地死，一定要问个明白！”蒙恬属下的将士也大声吼道。
使者害怕了，于是缓和一下口气说道：“请将军见谅，本使也是奉旨行事，身不由已。玺书是否有诈，本使也不得而知。将军既有所怀疑，本使可退让一步，将军暂时可不必遵旨自裁，但必须交出兵权，先行关押。待将军的请示得到答复之后，再遵旨执行。”
胡亥的门人真的不知诏书有诈，更不知始皇帝的尸体已经发臭腐烂，否则，他也不敢来蒙恬军中了。
蒙恬尽管愤怒万分，但考虑蒙家三代为将，有功于秦，不愿因此背上抗旨不忠的罪名，便依着使者的要求，交出了兵权，使者带来的虎贲军立刻给他戴上枷锁，单独关押起来。使者完成使命，带上蒙恬手书的请示奏书乘马赶上高速行进的队伍，向胡亥禀明执行的情况，同时呈上蒙恬的请示书。
胡亥听说扶苏已死，便觉大患已除，满心高兴，连蒙恬的请示书也不看。
赵高和李斯却小心得多，仔细看了蒙恬上书。李斯担忧地说：“扶苏已死，蒙恬被关押，但危险并没完全解除。蒙恬仍在上郡。他在那里统兵多年，所部将士归心，一旦得知始皇帝崩逝，就会怀疑诏书有诈、救出主帅，蒙恬必然兴兵讨伐你我，那时就危险了。”
胡亥听了，才觉得后怕，忙问：“那怎么办？”
赵高见胡亥发问，便说道：“丞相所言极是，蒙恬一日留在上郡，太子便无安宁之日，但根据禀报，现在将其处死恐激起将士兵变，下官以为，可以继续以始皇帝诏书的名义给蒙恬回书一封，申明可先不令其自裁，但必须离开上郡，移阳周关押，待旨定夺。”
李斯、胡亥都表示赞同，李斯再次炮制一份始皇帝的诏书，言辞较上次有所缓和，但明令蒙恬必须移往阳周关押，兵权交王离代理，使者留边护军。
使者手捧假诏，再次赶往上郡。当然，他并不知情，而且也不愿意留在上郡代理护军之职，但胡亥和赵高的话他不敢不听，只得硬着头皮去。
这一次，他学乖了，一改上次天子使者的骄横之气，见到上郡的将士亲切慰问，恭谨小心，一点儿没有天子使者的架子，而且每见一人都要诉说一番自已如何为蒙将军请命，终于使龙颜舒展，暂不赐死，改移阳周关押。
代理上郡兵权的王离将军和众将士听了使者的话，又看那份诏书，果然深信不疑，便与使者亲见蒙恬，蒙恬看了诏书，虽然倍感委屈，却再也无话可说。拜谢圣恩之后，蒙恬向诸将说：“请不要为难使者，让我去阳周。我相信总有一天陛下会醒悟的。只是，公子扶苏死得太届。我走之后，拜托诸位厚葬他。”
王离与众将士无不悲愤难抑，一个个拥上前去，握紧蒙恬被枷锁夹住的双手。王离难过地说：“将军放心，扶苏公子的后事我们会妥善料理的。只是，将军此去，我们还能相见吗？”“能！”蒙恬十分自信，“想我蒙氏祖孙三代世为秦将，出生入死，为秦效力，从无居功自做和轻慢主上之举。陛下终会醒悟，为我和公子扶苏洗雪冤狱，到那时我们便有重逢之日。”使者也对蒙恬和王离说：“二位将军尽管放心，扶苏公子的后事我会请示主上厚葬，蒙将军的冤屈我也会进一步奏明。”
押解蒙恬的囚车缓缓驶出中军大门。蒙恬与诸将士洒泪而别。
赵高、李斯、胡亥还在疾速向九原行进。刚进入九原郡境内，上都就传来好消息，蒙恬已经被顺利移往阳周监狱关押。喜讯一个接着一个，上郡的消息刚到，又有胡亥使者从代郡赶来，禀报说蒙毅已在祭祀山川神灵的归途中被扣留，关押在代郡的监狱里。
赵高三人大喜，心中一块重石终于落地了。李斯传命，巡行队伍立即由九原直道直接回咸阳，途中公布始皇帝已崩的消息。
从九原到咸阳的直道，平坦而宽阔，马蹄儿踏上、车轱辘辗过，发出清脆悦耳的声音，恰如赵高三人此时的心情那样轻松愉快。
路好走，人心情好，行进的速度自然很快，不过十日，巡行队伍便回到了咸阳。
留守咸阳的左丞相冯劫、将军王责率文武大臣、宗室及城中黔首，全部一身缩素，出城五十里跪迎始皇帝灵驾。到处是白色的海洋，到处是哭声。尤其是诸公子、公主、赢氏宗亲，哭得最为悲切。此时，扶苏的死讯尚未传到咸阳，胡亥被立为太子的消息却早已公布。虽然，文武百官、诸公子宗亲中有人心存疑问，却没人敢说出来。
胡亥从没经过这种事，一时不知所措，有些慌乱，好在有赵高、李斯在旁，才不致酿出大错。他先以太子的身份把始皇帝灵驾迎入兰池入棺成殓，然后入咸阳官简单地宣布即位，接受百官朝拜。
因为始皇帝尸首已经腐臭，发丧要紧，胡亥隆重的登基仪式只能放在丧事之后，所以，胡亥简单地宣布即位之后，即召百官商议始皇帝的丧葬事宜。
胡亥第一次坐在宽大得不着边沿的御座上，不知是因为紧张还是太兴奋，竟不知所措，但是，他心里明白，自已就是大秦的二世皇帝了。殿阶下的文武百官都得日日参拜，供自已随意驱使，那是何等的威风！还有后宫里如云的美女，诱人的琼浆、宝马、斗狗、歌伎优伶都将供自已尽情地享乐。当皇帝跟做公子就是不一样，想怎么着就怎么着，谁敢干涉自已？丞相李斯见胡亥干坐着不说话，忙出班奏道：“启奏皇帝陛下，老臣以为大丧在即，应为先帝供庙制定规制，始皇帝功过三皇，德超五帝，寝庙祭牲及山川百祀应将始皇帝列入，并增重其礼，设立始皇帝专庙。”
胡亥这才意识到这是朝议，忙答道“老丞相所言极是，你就说说，该怎样设立始皇专庙为宜？”李斯说：“古时的天子有七庙，诸侯五庙，大夫三庙，虽万世更替，庙却不能毁，如今应单独增加始皇一庙，称之为极庙。四海之内各郡县都必须按时进贡，派人供职，祭祀所用牺牲一定要超过所有前王，而且礼数要更加完备，秦国诸先王庙，有的设在西雍，有的设在咸阳,今后天子只要在始皇帝庙祭祀即可。”
胡亥其实并不清楚古时天子和秦国先王的寝庙规制及供奉，但听李斯把他爹的供庙捧到了极致，便满心高兴，点头说：“丞相之言甚合朕意，可以颁令天下修建供奉。”
李斯谢恩退下，文武百官从他们君臣的对话中揣摸到这位新主子的心态，那就是为了表现对始皇帝的孝心，丧事一定要隆重、排场，超过先前任何一个帝王，至于花多少钱财、用多少民力，则不必管他，于是，大家纷纷进言，极尽奢侈豪华之能事来办理始皇帝的丧事。胡亥非常高兴，这些人真会拍自已的马屁，若不是在大丧期间，他真能当众笑出声来。其实朝议只不过是个形式，胡亥早已宣布由李斯和赵高两人主持丧事。他们一个主外，个主内，想怎么做就怎么做，文武百官谁敢加以非议？
骊山的陵基已经完工。秦始皇的棺椁在兰池停置三日，接受百官宗亲的祭祀跪拜。之后，移棺骊山陵墓入穴。胡亥率领赢秦宗族、文武百官全部一身编素，一步一跪拜，为始皇帝送葬两万多宫卫拉着巨大而沉重的棺椁缓缓前行，每走一步，都发出轰雷般的响声。
棺椁终于入穴，就等着覆土了。这时，赵高私自来见胡亥，说：“始皇陵墓范围极大，内里宫室和地上宫殿一般无二。而且，从前六国掳获来的奇珍异宝，大都陪葬地下，其中虽然设置了机关弩矢，可以防止盗墓者的闯入，但这些机关都是工匠所设置，或本身起盗心，或无意间泄露了机密都会危害始皇帝陵墓的安全。因此，臣建议，封穴覆土之际，所有知道机密的官员、监工、工匠及劳役人员，全部封埋在墓穴之内。”
胡亥非常赞同赵高的建议。另外，赵高提出让后宫经过始皇帝御幸过的、没有子息的妃嫔殉葬，胡亥也同意了。
秦始皇的葬礼隆重而繁琐，历经一个月，终于结束。胡亥选择吉日，举行了隆重的登基典礼，正式成为大秦的二世皇帝。
十月改元，为二世皇帝元年，胡亥年二十一岁，大赦天下，任李斯仍为丞相，赵高为郎中令.赵高实践前言，很快从各郡挑选出大批美女送进官内，胡亥年少，本性贪恋酒色，立刻沉迷于美女堆里，不理政事，每有朝事，多交赵高代行，朝中大权实际落在赵高的手中。赵高大权在握，踌躇满志，做梦都能笑醒。
咸阳的严冬寒冷非常，但威阳宫里却是暖意融融，犹如春天，因为室中的壁炉全生着熊熊炭火。二世皇帝胡亥和宫女正在里面吃喝玩乐，好不快活。
这些女子全是赵高精心挑选的绝色佳人，不但貌美如花，柔情似水，更重要的是她们要听赵高的话。
女人们一个个身裹薄纱，曲线玲珑，凸凹分明。二世左拥右抱，有的身后为他捶背按摩.有的身前用樱桃小口喂酒给他喝。
胡亥的手脚和嘴巴没闲着，东摸摸，西捏捏，亲香吻玉，所触及全是香滑脂嫩的肉。这时，赵高进来了。赵高见二世皇帝是不用通报的，也无需回避，这是连李斯都没有的特权。这是胡亥对赵高帮他登上帝位表示的感激。
赵高进见二世，不用跪拜，只是屈身施礼即可。胡亥推开身前的宫女，笑道：“郎中令来得正是时候，快陪朕喝几杯。”
几个宫人也忙着为赵高备座倒酒，笑嘻嘻地说：“赵大人，一起来玩吧！”
赵高却没有像往常一样坐下。他看着胡亥，面呈忧色，说：“陛下是金尊之体，自然应该在宫里安心歇养，但臣却不能。”
二世不解，问：“师傅有什么事尽管跟朕说。”
赵高看看周围的宫女、近侍，欲言又止。二世明白，立刻屏退左右，然后说：“师傅可以放心说了。”
赵高这才凑到二世的耳边，说道：“陛下以为登上帝位就可以高枕无忧了吗？”
二世一惊，问：“怎么？有人怀疑朕继位的诏书来路不正？”
赵高说：“怀疑者自然大有人在，但对陛下君位构成威胁的才最为可怕。”
二世忙问：“师傅听到什么了？”
“据传闻，王离军的军心不稳。”
“蒙恬已被囚禁，事情不是平定了吗？”
赵高摇头说：“蒙恬统兵十数年，将士多为其旧部，唯其马首是瞻。早在扶苏奉诏自裁时，蒙恬就怀疑诏书有诈，如今陛下登基，他必然怀疑沙丘之谋，他的旧部也会有所怀疑。”胡亥冷笑说：“他们怀疑又能怎样？朕现在已是名正言顺的二世皇帝，谁也不能否认。何况，扶苏已死，蒙恬、蒙毅对他也就死心了。”
赵高着急地说：“可是，蒙恬一日不除，北边军心就不稳定。还有蒙毅，臣听说他在代郡的监狱极不安分。”
胡亥笑道：“那又怎么样，他们还能翻了天？蒙恬、蒙毅与扶苏交往甚厚，遭此变故，必然有所怨言。现在朕为天子，他们对扶苏死了心，该为联效力了。”
赵高吃了一惊：“怎么，陛下还准备起用他们？”
二世点点头，说：“蒙恬、蒙毅与朕并无仇恨，为什么不可以起用？父皇在时，常说他们兄弟都是将相之才，是大秦的栋梁，不可不善加珍惜利用。”
赵高惊得一身冷汗，想不到胡亥很清醒，知道蒙氏兄弟的价值。这不是要自已的命吗？可是，胡亥对蒙氏没有仇恨之意，自已再多说，仅会引起胡亥的怀疑，只得说道；“臣也承认蒙氏兄弟之才。可是，他们都是扶苏的旧人，能真心为陛下所用吗？陛下千万要小心谨慎。”二世点点头，说：“朕会小心的。先把他们关押着，观察一段时间再说。”
赵高没再说什么。从二世那儿告退出来，径直奔丞相府来找李斯。
李斯与赵高虽然在沙丘合谋，但平日并不经常来往。因为在李斯看来，他这个丞相与赵高毕竟不是同类。
赵高的不邀而至令李斯有些不安，但老于世故的他虚与委蛇地应付着。
赵高自顾坐下，干笑着说：“丞相听我的没错吧，如今大事已定，您的侯位将世代传下去。”“这都是郎中令之功，老夫感激不尽。”李斯说。他现在看到赵高，心中就有一种压迫感。随着赵高的权势扩张，这种感觉愈加明显。不错，赵高目前还遵守两人事前的约定：赵高管宫廷内，李斯管外廷。但是，李斯发现赵高完全控制了二世皇帝，就等于控制了他这个丞相和大秦的天下。他忧惧不安了。
现在，赵高对他的态度越是恭顺，他就越感到心慌。
“哦！”李斯说，“他们已被关押起来，还能有什么作为？”
“实不相瞒，我刚从二世皇帝那儿过来，陛下之意不但不杀他们，还要重新起用。你说，这不是丞相的心腹之患吗？”
李斯果然吃惊不小。他也没有想到，胡亥这样的糊涂东西还知道任用蒙氏兄弟。看来，始皇帝生前的说教对胡亥还有些作用。但是，李斯却不希望蒙氏分割他的权力。眼下，他只要敷衍好赵高，朝廷上的事还是他说了算。这种大权在握的感觉与始皇帝在时就是不一样。所以，李斯也有除去蒙氏兄弟之意，但却不愿点破，故意问赵高：“以郎中令之意，要除去此二人？赵高毫不掩饰地点点头。
李斯笑道：“以郎中令跟皇帝的亲近关系，只要动动嘴皮，他蒙氏兄弟就是有十条性命也保不住。”
赵高强撑脸面说：“丞相所说有理。凭我跟皇帝的关系，要他们什么时候死就什么时候死。不过，丞相也知道，我做事最讲分寸。蒙氏兄弟在皇帝眼里乃是将相之才。留得他们在，丞相的位置迟早会是他们的。所以，他们不但是我的仇人，更是丞相的心腹之患，需要你我合力除之，就像除去公子扶苏，使您长居相位一样。”
李斯还想推辞，又怕赵高翻脸，只得说：“以郎中令与皇帝如此亲近，尚不能说服主上，老夫更无能为力了。”
“非也。”赵高笑道，“合二人之力，效果自然更好。而且，丞相只要依着我的话说，保准在皇帝面前有效。”
李斯听着赵高的低语，不知是害怕还是惊喜，只是小声说道：“老夫姑且一试。”赵高于是带着李斯来见二世。胡亥仍在和宫女嬉戏玩乐，听说李斯和赵高求见，很不高兴，皱眉骂道：“这个老家伙来干什么？师傅也真是，他一个人还可以陪联一起玩乐，带李老头来干什么。”
宫女们听说李斯来了，全都慌忙用衣裳掩住身体，嬉笑着跑开了。
二世用袖子擦去脸上的脂粉和嘴边的残酒，整整衣冠，极不耐烦地说：“请丞相和郎中令进见！”
李斯、赵高入见，施礼落座之后，李斯见皇帝睡眼惺忪，一身酒气，明白自已来得不是时候。但既来之，则安之，便故作关切地说：“陛下要少喝些酒，保重龙体要紧。”
二世说：“谢丞相的关心。朕知道了，不知道丞相见朕，有何要事？”
李斯按照赵高之计，说道：“近日上郡有奏报说，边地军心不稳，谣言纷纷。”
胡亥一听，又是赵高所说之事，便不以为意地说：“又是蒙恬旧部要作乱吧，蒙恬已被囚禁，他们群龙无首，又能成何气候？”
李斯摇头说：“事情并非如此简单，扶苏公子奉诏自裁，有人怀疑沙丘之谋，到处造谣、蛊惑人心。据传，北地将士有意营救蒙恬出狱，之后从蒙恬为帅，举扶苏旗号与主上争夺帝位。二世半信半疑：“真有此事？蒙恬会背叛大秦，与朕为敌吗？”
赵高忙说：“不管是真是假，主上都要小心对待；蒙氏兄弟都是扶苏的人，他们对扶苏之死非常同情，仇恨主上。”
李斯火上浇油，说：“据老臣所知，蒙氏弟兄向来仇恨主上，绝不会为陛下所用。”
“何以见得？”胡亥问。
“老臣曾亲自听先皇就立太子之事向蒙恬、蒙毅询间，他们回答应立扶苏。先皇问，立少公子不可吗？蒙毅就说了一些有损陛下尊严的话，老臣不敢照述。”
二世变了脸色，催问道：“他说什么，你只管说，朕不会怪罪你。”
李斯这才吞吞吐吐地说：“他说少公子顽劣成性、好色贪杯，还……”
“还什么？”二是声色严厉。
李斯懂得欲擒故纵之术，又迟疑了半天才说下去：“他还说陛下才智都属平庸，成不了一个好皇帝。而扶苏公子处处都比您强。”
“气煞朕也！”二世气得大叫一声，双手一挥，席上的玉盘玉杯乒乒乓乓跌碎一地。
“杀了他们，杀了他们！”二世愤怒高叫。
赵高和李斯会心地笑了。他们看到暴怒狂叫似始皇帝的胡亥，感到又一个心腹之患被除去了。
二世立刻派御史曲宫赶赴代郡，治蒙毅之罪。
听说咸阳派来了御史曲宫，蒙毅满怀着希望，可是，曲官一见他，满脸的严霜，冰冷冷地宣诏说：“先皇本来立朕为太子，但蒙毅反对，并口吐不实诬蔑之言，丞相以为你不忠，理应灭族，朕念在你先世忠良，实为不忍，乃赐你死，也算对你的宽厚了，希望你好自为之。”蒙毅听了，如雷轰顶，他知道，一定又是赵高和李斯向二世进谗言诬陷自已。可是，此时，他只有向使者连呼冤枉，哭诉道：“我蒙毅真是天大的冤枉，先皇册立太子乃国家大事，只会与群臣议论，绝不会私下向某个臣子询问，蒙毅再笨，也不会在先皇面前轻易对此事妄加批评。”曲宫不耐烦地说：“本御史只是奉旨行事，别的事管不着，你还是奉旨自裁吧！”说完，把御赐短剑踢到蒙毅身边。
蒙毅盯着短剑，叹息道：“当年昭襄王杀武安君白起，楚平王杀伍奢、吴王夫差杀伍子胥.这三位君主都是犯下杀忠良的大罪，所以至今天下人都认为是大失策，导致祸身殃国的结果，今天这样的悲剧又要重演，尊使就忍心看着吗？”
曲宫听得动容，但想起来时赵高的严厉交代，一定要把蒙毅的人头带回去，只得说道：“廷尉执法多年，应该知道秦法的严峻，此刻说得再多也没用。不过，本官可以把你的话转奏主上。”蒙毅听了，只得说：“多谢尊使，蒙毅也不是贪生怕死之辈，就不难为尊使了。”说完，举剑自刎而死。
秦始皇的一个得力大臣就这样死了。曲宫命人割下首级，带回咸阳复命。
一个风雪交加的夜晚，二世的使者赶到阳周监狱，向蒙恬转告皇帝令他自裁的诏命。蒙恬死前，请使者代为转奏一些话。
.使者为难地摇头，说：“将军请不要为难本使，本使不过奉圣命办差，临行前郎中令再三叮嘱。本使岂敢把将军的话转奏主上。
蒙恬央求说：“尊使尽管放心。有辱主上的话我不说。让你难以转奏的话我也不说。只要尊使能代为转奏，我愿马上自裁，让你带首级回京复命。”
使者不忍拒绝，只得说道：“我姑且答应将军，不过，我还要根据情况，能转奏的代为转奏，不能转奏的只有对不起将军了。将军请说吧！”
蒙恬谢过使者，脸上显出恬淡的神态，不快不慢地说：“我说个故事给你听。”
使者被他的情绪感染，钦佩不已。不愧为大将军，身临死地竟如此从容。这样的人才死了，真是大秦的损失。二世混蛋到家了。
蒙恬说道：“古时周公辅佐成王时，周成王尚在襁褓之中，周公旦担任摄政，每天背负着成王上朝，最后天下大定。成王小时生病，周公自已将手指甲剪下来沉入河水而祈祷说：‘王还小，根本不懂事，政务全由旦代为处理，假若有什么罪过，理应由旦来担当灾祸。这件事由史官记录下来，藏在内府，以备查考。等到成王长大，能够亲政时，有人向他进谗言说：周公旦早就想作乱了，假若大王不早作防范，恐怕会有大事发生。’成王一听大怒，周公旦为了避祸逃到楚地。后来，成王在内府看到这段往事，感动地流泪说：“谁说周公会造反？’于是杀了进谗者，而迎接周公返回国都。”
使者听了，点头说：“这样的故事，本使愿为转奏。”
“多谢尊使。”蒙恬叹道，“我说这些话并不为求脱罪，只是希望我的死能使陛下有所反省，以为万民造福。”
使者很是感动，说：“我也早知将军英名，仰慕万分。只是，眼下要奉命行事，帮不了将军。”蒙恬似乎没听见，自顾叹息说：“想我蒙氏，积世三代有大功于秦，而我手握三十万重兵,即便被囚于上郡，也有造反求命的机会，可是，我不那么做，就是怕辱没蒙家的思良之名。”使者连连点头：“将军名门之后，忠勇诚信。佩服、佩服。”
蒙恬长叹：“我何罪于天，为什么要无过受罚而死？”
使者也在一旁流泪。
喃喃良久，蒙恬忽有所悟，说：“筑长城，自临洮至辽东，城堑万余里，其中免不掉会挖断地脉。也许这就是我得罪于天的罪过吧！”说罢，举起短剑，向胸中刺去。
