夜深人静，宫小乙一身夜行衣潜入到宰相府，蹑手蹑脚地潜到了嵇晨竹的竹景苑。
饶是宫小乙见过世面的，也未料到见到如此场景。
竹景苑灯火通明，丝竹余音绕梁，舞女们穿着单薄的罗衫，嵇晨竹身边的几个女人衣着更为暴露。
宫小乙仔细看了屋内的女人，并没有陆晚晚，随即在其他屋子搜寻。
过了一刻钟，宫小乙几乎翻遍了整个竹景苑，就在准备放弃的时候，看到了一处上锁的柴房。
他用随身削铁如泥的匕首，砍断了锁链，点上火折子，着实吓了一跳。
不到十平见方的柴房，挤了二十几个蓬头垢面的姑娘，吓得挤到了一团，惊恐地看着宫小乙。
宫小乙掏出火折子，一一照了过去，“你是陆晚晚？”
陆晚晚抬起半肿的脸，瑟瑟发抖道，“是。”
宫小乙叹了口气，这么多人，他是带不走的，独带陆晚晚一人只怕打草惊蛇。
“你们暂且在这待着，我会回来救你们的。”宫小乙说罢，悄悄地将一个珠钗塞到了她的手中。
那只珠钗是陆晚晚送给武尔雅的礼物，想来看到珠钗，陆晚晚能安心些。
-------------------------------------
南嘉原以为找到陆晚晚是件棘手的问题，现在才知道，如何去查宰相府才是最大问题。
皇甫琰却心情大好，真是困了，有人递枕头过来了。
嵇如彬母亲，也就是皇甫琰的外婆，腊月十六，六十大寿。
嵇晨竹因涉嫌刺杀皇甫琰，没被杀，已经是大赦，嵇如彬想着能通过母亲六十大寿，皇甫琰能赏赐些什么，粉饰对嵇家的重视。
“那到时候让，小甲小乙都过去吧。”南嘉觉得皇甫琰的方案可行。
腊月十六，嵇如彬听说皇甫琰亲自来祝寿，心里忐忑不安，这是他所期待的，却又期待过头了。
到开席期间，嵇家老太太笑到合不拢嘴，当今天子亲自来贺寿，封一品夫人。
正在嵇如彬放下心的时候，厅外一片骚乱。
二十几个蓬头垢面的姑娘在宫小乙的暗中帮助下，闯到了正殿。
嵇如彬脸色大变，嵇晨竹则瑟瑟发抖，在座的都是老狐狸，一下明白了陛下为何参加寿宴了。
欢乐的寿宴变成了一场闹剧。
嵇如彬面如死灰，如今嵇晨竹是保不住了，痛下心来，“老臣教子无方，今日京兆府尹刘大人在，就把他带走吧。”
皇甫琰说了几句不痛不痒的安慰话，看着京兆府尹的人带走了嵇晨竹，随后才离开。
等到皇甫琰回宫的时候，南嘉半躺在床上已经睡着了。
听到皇甫琰上床的动静，清醒了过来，“陆晚晚救出来了吗？”
“小乙已经将人送回去了，睡吧。”
皇甫琰抱着南嘉躺下。
“最近你在宫里待着了，我怕嵇如彬狗急跳墙。”
皇甫琰说完，发现南嘉已经睡着了，看着她恬静的样子，心里一阵暖意。
第二日不上朝，可刚到卯时，淮恩就在寝殿外低声向皇甫琰禀告，京兆府尹刘承前在殿外来报。
嵇晨竹昨夜死在京兆府狱中。
