春寒料峭，官道上的积雪融化后，泥泞不堪。
宫小乙驾着马车，春花骑着宫小乙的马，南嘉和夏竹在车厢内被颠簸着，委实不舒服。
为了尽快赶回大魏，他们马不停蹄连续赶路，路上遇到大量的灾民。
南嘉发现，灾情远比她想象的要严重的多。一路走下来，她吩咐宫小乙将车内备的干粮拿去分给给灾民，已所剩无几，天黑前必须赶到下一座城市。
天色渐暗，宫小乙驾车的速度更快了。突然，一阵嘶鸣声，马车突然停下，车厢内的书籍、行李等四散。
“什么情况？”马车没停稳，夏竹拿起佩剑出来了。
只见宫小乙蹲在马蹄前，片刻从地上抱起了一个襁褓。
夏竹跳下马车，凑了过去，“你捡了个孩子？还活着？”
这时，春花也凑了过来，疑惑的语气中带着几分肯定，“女孩？”
宫小乙抱着孩子，来到马车前，“娘娘，路边捡到一个婴儿。”
南嘉让夏竹把孩子抱进了车厢，孩子被冻的发紫，呼吸微弱，眼睛也没有睁开，如果不是发出嘤嘤的几乎听不到的哭声，她们真以为是个死婴。
“娘娘，她应该饿了，可我们只有几张饼和牛肉干了。”春花打开水囊，“要不让她喝点水？”
春花打开水囊凑到婴儿嘴边，小婴儿哪里会喝水呢？众人都是无计可施。
“小乙，到下一个镇大概要多久？”南嘉没接触过婴儿，看不出这婴儿到底多大，也是无计可施。
“娘娘，大概要还要一个时辰。”
南嘉接过春花的水囊，将手伸到窗外，冲了下左手，随后掏出匕首，轻轻地刺破了左手食指的指尖，伸到了婴儿嘴里。
“娘娘不可！”春花、夏竹、宫小乙异口同声说道。
神奇的事情发生了，婴儿几乎出于本能吮吸着南嘉的手指，片刻，婴儿的脸色竟有了点血色。
宫小乙率先反应了过来，效仿着南嘉，刺破了指尖接替了她，将手放到了孩子口中。
四个人轮流将手指给孩子吮吸，孩子呼吸渐渐平稳，夏竹把孩子重新包裹了一番。
这一突然的意外，让她们无法赶到了下一个城镇。
天黑路滑，他们的行速也慢了下来。又走了半个时辰，看到远处有几点灯光。
众人大喜，这比宿在荒郊野外要好很多。
驾驾驾，马蹄声在寂静的夜晚听上去格外响亮。
她们刚到村口，原来亮着的灯竟约定好一般，纷纷灭了。
宫小乙疑惑地去敲村口一户门庭看着还过得去的人家，手刚碰到门，大门竟应声而开。
练武之人夜视极好，他眼尖地发现一麻袋置于门后，打开一看，竟是一袋稻谷。
宫小乙想，这是把自已当成盗匪了，遂在院子里大声喊道，“老乡，我们是从西州来的，路经此地，想在此歇脚，还请行个方便。”
主屋仍是没有动静。
“老乡，我们这里有女眷，有婴儿，还请行个方便。”宫小乙接着喊道。
片刻后，主屋的灯亮了起来，门也被打开了。
一个老汉端着油灯，后面跟着一个年轻的汉子手持铁锹，从门里走了出来，看见宫小乙和身边的春花，确实不像盗匪，才放松了警惕，打开了主屋的门。
问清了原味，老汉家倒是好客，老汉的婆子做了份热腾腾的面汤，还给他们蒸了份腊肉。
吃饭间，他们对老汉家倒是了解了。老汉家姓刘，老两口有两个儿子，大儿子另户住在隔壁，他们与小儿子刘福住在一起。
正在说话的功夫，刘福和媳妇翠英领着一个面容憔悴，步履不稳的女子走了进来。
正是刚才，宫小乙给了一两银子请刘家寻得的奶妈。
“夫人，这就是小人说的吴氏，您看行吗？”
南嘉示意吴氏抬起头来，纵是刚才听了她的遭遇，有些心理预期，仍旧让她心生难过。
这吴氏看上去不过十七八岁，头发却如风吹后的枯草横七竖八地顶在头上，满脸菜色，含着胸，却隐约看出前襟的湿渍，整个人畏畏缩缩在颤抖。
春花招呼了几声吴氏，吴氏只是站在那一言不发，无奈只得招呼着翠英去给吴氏盛饭，又让刘福烧些热水。
吴氏原以为自已今夜就会在寒夜中，和刚死去的孩子团聚，刚刘家儿媳妇翠英来与她说，有个外乡的有钱人家找她做奶娘。
她端起碗中的汤面想，哪怕是把她卖了，她也想做个饱死鬼。
众人看着狼吞虎咽的吴氏，唏嘘不已。
刘老汉说，吴氏是一年前嫁到他们夫庙村的，日子过得虽不富裕，倒也是和和美美，不想春节前丈夫上山打猎，一命呜呼，留下她和遗腹子。
丈夫走后，吴氏靠着婆家接济勉强度日，前几日吴氏生产，不想诞下死胎。
婆家认为她克夫克子，把她赶到村尾的破庙里。
说话的功夫，吴氏狼途忽悠吃了三大碗面汤了。
春花吓得连忙夺了她手中的碗筷，这样撑着得出人命了，又怕冲撞了皇后，忙领着吴氏就下去洗洗，去给婴儿喂奶。
宫小乙又和刘老汉寒暄了一会。
南嘉看着天色晚了，就到刘老汉家收拾好的东厢房，屋里点了两盏油灯。
婴儿许是吃了奶，面色红润了很多，躺在床上睡了。
夏竹拎着热水走了进来，倒了杯给南嘉，又递了一杯给哄完孩子的吴氏。
吴氏看着递过来精致的杯子，不敢去接。
南嘉看向换洗过的吴氏，比刚才干净了很多，也没有那么大味了，“你别怕，我们不是坏人。你喝点热水吧。”
“谢谢夫人。”吴氏低着头接下了水杯，将手中的杯子转了一圈看了看，心想真好看啊。
忽又想到自已是不祥之人，急忙又放回了桌上。
“你去宝宝床上躺着吧，夜里他饿了，辛苦你再喂喂。”南嘉坐到了一个铺好的地铺上。
夏竹和春花刚要出声阻止，地铺是去铺给她们下人住的，潮湿又冷，怎能让皇后住。
“她刚生产过，不宜受凉。我们都是有些功夫在身上，没事的。”南嘉和衣躺了下来。
赶了一天的路，大家早已疲惫不堪。春花和夏竹两人不放心，决定一人一个时辰换一次班。
其实，前两日，南嘉说不需要守夜，奈何她们不同意，也就随她们了。
南嘉在想春花的话，遇到荒年，穷苦人家为了活命，会把女婴扔了，盼着能让她被好人家捡去，也是不想留在家里多个口粮，只是没想到他们会捡到男婴，想着想着自已很快进入了梦乡。
夜半时分，换班的夏竹听到杂乱无章的马蹄声由远及近地传来，忙推了推刚入睡的春花。
这时，早一刻醒来的宫小乙也过来了，敲了敲东厢房的窗户。
夏竹打开火折子，刚要将油灯点上。
吴氏连滚带爬地打掉了夏竹手中的火折子，“不能点灯，土匪来了。”
