李砚秋眉头紧皱，裴怀贞一直都在借皇帝之名来减轻众臣给与的压力，并告知众臣即使她身为皇后，也不能凌驾于皇帝的意愿之上。这说法确实是没有问题的，但却让他们的逼宫行动陷入了僵局。
他明白，必须寻找新的突破口来给裴怀贞施加更大的压力，迫使她选择对自已利益损失最小的方案——劝皇帝选妃。他凝视着裴怀贞，心中闪过一个念头，或许可以从皇后本身的问题入手，找到她的软肋。
裴怀贞见李砚秋站出一步，便知他已寻到破局之策。她嘴角勾起一抹几不可查的微笑，这正是她所想要的。两害相较取其轻，若要她答应劝皇帝选妃，必然是有什么事会影响到她的后位。
只是，李砚秋敢提废后吗？先帝的虎须可不是区区李砚秋能触碰的。想当年，先帝在位时期，李砚秋算什么，像他这样的人一抓一大把。只是太多厉害的角色都被先帝杀光了，便把还不错的李砚秋选做了下任皇帝的辅政大臣。
当然，裴怀贞并无轻视李砚秋之意，能从先帝手上活下来并且被指为辅政大臣，这样的人必有过人之处，她可不会因此掉以轻心。
果不其然，李砚秋拱手一礼，言辞诚恳却带着威胁，“娘娘此言差矣，臣等并非有意逼迫，只是恳请娘娘能以皇室大局为重。娘娘善妒之名早已在外，但若因此影响到皇室血脉的延续，恐怕对娘娘的名声也有所不利。臣等虽不敢有废后之念，但若娘娘执意不顾皇室大局，恐怕朝野上下都会对娘娘产生非议。届时，娘娘的皇后之位，恐怕也会因此受到动摇啊。”
裴怀贞面色一沉，怒意盎然：“李太傅，你这是何意？本宫看你今天来，并非真心想让本宫劝陛下选妃，而是想以朝野非议为借口，行废后之实吧？”
裴怀贞面上虽勃然大怒，但她内心却波澜不惊，迅速盘算着下一步。她先前故意激怒李砚秋，以颛顼文为借口推诿守的滴水不漏，逼得李砚秋把矛头指向自已，以便之后能名正言顺地反击。
但目前李砚秋只提及善妒一事，可能会引起非议，恐怕动摇后位，用词很是谨慎。那她若主动提及废后呢，李砚秋这个老匹夫敢不敢顺势接话？
裴怀贞的话语中带着明显的怒意，大殿内的气氛顿时变得紧张而凝重，其他大臣也纷纷面面相觑，不敢轻易插话，生怕一不小心便引火烧身。
他们心中门清，这是裴怀贞和李砚秋之间的正面斗争，此时没必要再强行出头吸引仇恨，只需静观其变，等两人分出胜负后再倒向哪一方也不迟。
李砚秋感受到裴怀贞的怒意，但他并未退缩。
他迎上裴怀贞的目光，声音坚定地说道：“娘娘误会了，臣并无废后之意。娘娘善妒之名已传遍朝野，若因一已之私，致使皇室血脉无法延续，这将对娘娘的名声造成何种影响？臣恳请娘娘以大局为重，劝诫陛下选妃，以延续皇室血脉，维护国家安宁。这不仅是为了皇室的未来，更是为了娘娘您自身的声誉和地位！”
裴怀贞心中有些遗憾，李砚秋只敢暗戳戳暗示后位动摇，并不敢直言废后。那这局就仅能如此了，不能借此大动干戈了。
“放肆！”裴怀贞猛然呵斥，声音响彻大殿。她不再犹豫，猛地掀开白布，露出先帝的牌位。
那一刻，整个大殿仿佛都被一股无形的威严所笼罩。裴怀贞的目光如刀，扫过众臣，每一个字都像是从牙缝中挤出：“先帝面前，谁敢造次！安敢污蔑本宫！”
众人见状纷纷下跪，不敢直视。先帝威振四海，一统八荒，他的威严即便是死后也无人能够撼动。
裴怀贞扫视了一圈，见众人已不复先前的咄咄逼人，嘴角勾起一抹满意的弧度。
她才轻轻启开红唇，慢慢说道：“之前本宫在为先帝祈福，自然要等祈福仪式完成了，才能见你们。怎么，连这点时间也不愿意等？耽误先帝往生再佑天朝，是你们能担待得起的？”
“李太傅，你能？”
李砚秋默默低头，脸色阴晴不定，显然被裴怀贞的突然反击打了个措手不及。他紧抿双唇，没有言语。
“还是纪王叔，可以？”
纪王把头摇得像拨浪鼓，连声否认。
裴怀贞继续把目光看向赵文雍和孙绍武，两人也纷纷表示认罪。
“娘娘饶命。”
赵文雍磕头磕得很干脆。
“微臣知错。”
孙绍武也偃旗息鼓，不敢再与裴怀贞争锋。
大殿内一片寂静，只有裴怀贞的声音在回荡。
她以先帝的威严为后盾，成功地震慑住了所有的大臣，让他们不敢再对她有丝毫言语的逼迫和威胁。就算心有不服，也不敢在面上表现出来。尤其是李砚秋仍心有不甘，还没有认识到过错。
裴怀贞冷笑一声，声音中充满了嘲讽：“看来还是跪着，你们才会好好说话。”
“刚是谁说本宫善妒的？”裴怀贞语气阴狠，像是要秋后算账。
众人纷纷将头埋地更低。纪王缩缩脖子，悄悄地用眼神指向李砚秋。
裴怀贞假装没看到纪王的小动作，她的目标可不仅仅是李砚秋，见无人出声，才慢慢说道。
“本宫可记得这个误会，早已在朝堂上声明清楚。恶意诽谤的蔡进也已经畏罪自杀。如今，你们竟还在先帝面前出言不逊，企图废掉先帝钦封的天朝皇后？难道是你们老了，眼睛不好使，耳朵不好使，脑袋也不好使了？要不要本宫帮你们都摘掉？”
她的声音冰冷刺骨，让在场的所有人都感到一股寒意。
“还是你们觉得，先帝的威严，可以如此轻易地被你们践踏？若想废后，何不现在就下去跟先帝赔罪，看看他是否同意你们的所作所为！”裴怀贞的声音再次响起，冷冽如刀，仿佛下一刻就要将他们手刃以祭先帝之灵。
李砚秋觉得裴怀贞此刻就是在故意针对他，因他提及善妒之事，指出这可能会引来非议，动摇她的后位。
但他现在有错在先，不宜与裴怀贞正面冲突。料裴怀贞也不敢行些实质性处罚，左右不是让他低头认错。在先帝牌位前认了又如何？以前这种情况又不少，先帝面前谁敢置喙？
正当众人心中忐忑，猜测裴怀贞会如何发作时，李砚秋却突然打破了沉默，他跪地磕头，声音中带着几分自责：“娘娘，微臣失言，实乃被蔡进那厮所惑。微臣知错，请娘娘责罚。”
此言一出，众人无不面露诧异之色，惊异于李砚秋竟能如此迅速地放下身段，坦诚认错。身为此次行动的领头羊，他的这一转变，犹如一枚突如其来的休止符。
然而，李砚秋心中明镜高悬，他洞悉了众人的微妙变化——那份劝谏裴怀贞的坚决已悄然消散，取而代之的是对直接挑衅皇后威严的深深忌惮。这些官场老手，自然懂得审时度势，顺着形势的台阶缓缓而下，以保全身家性命。
既已洞察此情此景，李砚秋又何苦孤军奋战，坚持那已无人共鸣的立场？于是，他顺应时势，选择了退让，以此维护了表面的和谐，也为自已保留了转圜的余地。
裴怀贞的目光转向李砚秋，嘴角勾起一抹冷笑，“哦？李太傅，你终于肯承认自已的过错了？看来，你还是有些自知之明的。”
