这件事并没有对何家造成任何影响，倒是村子里天天传着何大家的笑话。
一时之间，林氏与何照连门儿都不敢出，作为丈夫和父亲的何大更是头都抬不起来。
小插曲很快过去，平皓却突然找上来。
十月初八日清晨，小丰村上。
身着黑色县衙官服的衙差骑着快马从村口进来，行走在村道上的村民被吓得闪过一边去。
众人看着他绝尘而去，方向正是金淑芬家，然后又是议论纷纷。
衙役在何家门前停下，下马敲门，“沈郎君在家否？”
院内，沈星乔正在练拳，闻声停下去开门，便见一神色凝重的衙役在门口，是那晚的陈班头。
她侧身欲将其请进院子，“我在，请问陈班头这般惶急，所为何事？”
陈班头拱手谢过，“沈郎君安，小的就不进去了，沈郎君可否应我家县公之邀，到县衙一趟？”
“失踪案一事？”
“正是，这两日我们顺藤摸瓜找到了所有失踪少女，因而县公布告四方结案了。”
他扫视了一眼四周，靠近她低语道，“然事实上尚未结案，因此县公想请郎君协助，具体事宜我家县公未曾细说，只吩咐小的一定将郎君您请到！”
沈星乔蹙眉疑问，“我一介粗人，对审案调查之事一窍不通，即使我去了，也帮不了什么忙。更遑论我乃外人，此举恐有不妥吧……”
陈班头闻言神色为难，“这……”
她沉吟一会儿，罢了罢了，此行就当还平皓助她救出清月的恩情吧。
“这样吧，我跟你走一趟，只是现在我需将此事告知家人，你先进来稍作歇息，事毕我随你到县衙。”
陈班头闻言心花怒放，给她深深行了一礼，“诶好好，小的谢过郎君！”
沈星乔虚扶他一把，转身便回堂屋言说。
“哥此去可有危险？”先问话的是周清月，于她而言，沈星乔是她的一切。
沈星乔走近揉了揉她毛茸茸的脑袋，“不用担心，只是平知县有事欲要详询，我不会有事的，待我回来。”
“好……”
一盏茶后，沈星乔从堂屋里出来，到猪圈处牵过马，“陈班头，咱们走吧！”
“欸好！”话落，两人出了何家院子，翻身上马而去。
两刻钟后，两人快马加鞭赶到了武恒县衙。
下马后，陈班头将沈星乔请进县衙，带她经过二门，来到了知县的书房。
此时，平皓正伏在书案上暂寐，陈班头上前拍醒他，后者迷迷糊糊醒来。
平皓坐直身子，打着哈欠，“嗯……”
陈班头尴尬提醒道，“县公，沈郎君请回来了。”
平皓看清眼前人时，整个人像是从椅子上瞬移到沈星乔眼前一样，然后带着满脸苦丧看她，“沈千总，你是终于到了呜呜……方才失态，实在抱歉，为了这案子是日夜不寐啊……”
一旁的陈班头闻言，心中瞬时愕然，未曾想到这位看着不过十五六岁的少年郎，会是一位千总。
再看看自已三十而立之年，还只是个班头，内心又是酸涩又是佩服。
只是他们家县公为何此等表情，都快四十的人了，真不知羞，没眼看！
沈星乔并未看到陈班头的表情，星眸盯着平皓随他的假哭一抽一抽的山羊胡，她嘴角也止不住抽了抽，
“平知县何事如此惶急找我，需要陈班头一大早到小丰村？”
闻言，平皓收起了那副老不正经的模样，双手垂落身侧，眉头紧皱说道，“实不相瞒，此次有要事相求沈千总，沈千总请先随下官移步大牢，此事说来话长……”
沈星乔还没反应过来，就被他拉着手臂往县衙大牢去，路上，平皓与她细说经过，“前日晚上……”
他亲自押解陆野等人回县衙大牢后，便独自回了县衙后院，准备休整一番，毕竟外勤一日，着实饿极了也累极了。
快天亮时，狱卒来报，有黑衣人夜闯县衙大牢，用迷药将守值的狱卒迷晕，欲要劫走陆野。
此举恰巧被牢里的杜不书发现，大喊警觉了巡防的衙役，这才没让陆野这个头目被劫走。
“杜不书？”沈星乔停步，侧头看向平皓，眼神里有些难以置信，毕竟这小子敢乱接单，不分真伪刺杀她，竟也会帮官府做事？
“是的。前夜为了方便，一同将他押入了重狱，因他发现了此事，我将他提到了轻狱，怕他冷，我让人安置在有炕的牢房，还送了火盆。”说完不好意思地嘿嘿一笑。
沈星乔闻言，剑眉一挑，“平知县请继续说。”
平皓带她走过拐角，继续说道，“发生此事后……”
他深知陆野对少女连环失踪案的重要性，紧忙亲自到大牢去，将其押到守卫最为森严的牢房，日夜轮换值守。
天亮后，他让陈班头和王典史二人轮流审查，软硬兼施，但陆野这厮嘴巴硬的很，上了老虎凳也只供出了失踪少女的藏身地。
但如此大规模的少女失踪，他不相信没有其他力量参与，可陆野却咬死了全部都是他自已策划的。
“我记得还有其他嫌犯，没有单独审理吗？”沈星乔疑问。
平皓提醒沈星乔跨过门槛，“那自然是有的，只是那些小喽啰知之甚少，主要还是在陆野此人身上。”
平皓在一处青砖门前停下，“好了，我们到大牢入口了，陆野就在大牢最深处。”
县衙大牢入口是一个青砖砌成的半月洞门，深入到影壁约为五米距离，影壁上挂着一个一臂大的圆型木板，上面白底黑字写着“狱”字。
沈星乔在这里停了下来，她问了一个不解的问题，“平知县，你我相识不过是萍水之缘，便将如此要事全盘告知我，不怕我泄密？”
平皓闻言，藏在山羊胡下的嘴巴咧了一下，旋即从怀里取出两封信，“昨日下午，我收到了李麟知府两封信，沈千总请看，看完便明了了。”
沈星乔将信接过，其中一封上写“家父老大人李麟收，儿李长浩寄”，倏然她有了猜测，将信纸抽出，上书：
父亲老大人尊前：万福金安，遥祝身康体健。
近闻父为武恒县连环失踪案之事所烦，儿深感烦忧。
然儿身居要职，不能膝前襄辅，有感疚意。
故此，儿欲荐一人为父分忧，此人名唤沈兴桥，为我部之下千总。
其为人光明磊落，忠心报国，又武功高强，智勇双全，为儿平生所敬佩。
闻其休沐归家武恒，如案件之事未有对策，父再三思虑斟酌，若周全，可用此人。
再恭请父亲福安，顺颂时祺。
儿长浩拜上 宁和七年·十月初五日。
另一封信是武定知府李麟给平皓的来信，除了说明李长浩来信荐人一事，还敦促他早日破案，谨慎采用李长浩的提议。
“平知县，即使如此，我之于你不过是见过两面的人，何故启用这个提议，若出事了谁来担责？”
平皓闻言，态度变得更加严肃，正色道，“此案牵涉甚大，背后之人若不早些捉拿，少女失踪一事怕是不可避免会继续出现。”
“大家都希望早日破案，李麟知府是朔州为数不多的清正之官，我相信他，也相信我十几年的眼光，更相信沈千总之为人与能力，这就足够了，沈千总请吧。”
