监控屏幕上显示的是深藏于地下九层的一个房间，芒硝脑海中的记忆有些模糊，但隐约还记得那个房间号似乎就是九零九。他心急如焚，脚下生风般地冲向电梯口。进入电梯后，他毫不犹豫地伸出手指，用力按下了负九层的按键。
随着“哐当”一声轻响，电梯门缓缓合上。然而，奇怪的事情发生了——按键上的红灯亮了一下之后，整个电梯竟然纹丝未动！芒硝心头一紧，连忙低下头去查看电梯的控制面板。这一看之下，他不禁倒吸一口凉气。只见从负六层到负十层的按键边上，居然都标记着一个从未见过的特殊符号！
心中涌起一股强烈的好奇心和不安感，芒硝决定试探一番。他依次按下了负六层至负十层的所有按键，可每一次操作过后，电梯依旧毫无动静。此时，他终于恍然大悟：看来这些楼层必定是这个神秘基地的核心区域，若没有相应的授权许可，恐怕根本无法进入其中。
想到这里，芒硝抬起头来，目光不经意间扫过电梯角落里的摄像头。瞬间，他的心中警铃大作。他深知，如果自已采取过于激进的行动，必然会引起监控室人员的警觉与怀疑。但眼下情况紧急，该如何才能找到其他进入那些楼层的方法呢？芒硝陷入了沉思之中……
思索了一阵无果后，芒硝决定先离开电梯再想办法。就在芒硝前脚刚踏出电梯间的那一刹那，电梯像是脱缰的野马一般，以惊人的速度直坠而下！这突如其来的变故让芒硝毫无防备，着实被吓得不轻。
他惊恐地转过身来，望向那急速下降的电梯。只见电梯一路畅通无阻，最终稳稳当当地停在了负九层。而此时，一个极其大胆的计划如同流星般划过他的脑海——如果能够成功控制住一会儿即将乘坐电梯上来的人，那么他便有机会顺利抵达九楼。然而，具体又该如何实施呢？
此刻的芒硝身着一套警卫防护服，手中紧握着一把发射器。与其他普通警卫有所不同的是，他的衣服左臂上绣着一个醒目的大写字母“Z”，此外，他还配备了一台对讲装置。
由于事发之时形势万分危急，芒硝根本无暇去仔细确认那位被自已替换掉的警卫的真实身份。对于那个神秘的字母“Z”究竟代表着何种职务，他也是一头雾水，只能暗自猜测或许是类似于小队长之类的级别。
就在这时，楼梯处的按键灯忽然重新闪烁起来，并且正从负九层缓缓向上移动。芒硝深吸一口气，心中已然做出了一个重大的决定。可他万万没想到的是，正是这个决定，日后竟引发了一场轩然大波。芫花为此与他激烈争吵，甚至在接下来的好几个月里都未曾主动跟他讲过哪怕只言片语。
电梯门伴随着轻微的机械声缓缓地向两侧滑开，仿佛揭开了一场神秘场景的序幕。从那逐渐扩大的门缝中，走出一个身影——一个身着整洁白大褂的老头。他身形又瘦又高，宛如一根细长的竹竿。仔细看去，这老头的头发呈现出一种奇特的景象，竟是黑白各半，泾渭分明。他的左眼眼眶中，夹着一个小巧而精致的黑色圆形小镜片，镜片的一端连接着一条纤细如发丝的金丝，轻轻地垂落在他左侧的耳朵上。
老头的头顶略显稀疏，几缕黑色的头发无力地贴伏在头皮上，使得原本高耸的额头显得更加突出。他那又高又尖的鼻梁，如同一只猛禽的喙般尖锐，远远望去，整个人恰似一只有些谢顶的秃鹫，散发着令人不寒而栗的气息。
跟随着这位古怪老头的，是两名身材魁梧、全副武装的警卫。他们身上穿着严密的白色防护服，头戴着白色头盔，将身体包裹得严严实实，只露出一双锐利的眼睛。芒硝敏锐地注意到，这两个警卫左侧的胳膊上绣着一个醒目的大写“S”标志。与此同时，每名警卫的手中都紧握着一支黑色的自动步枪，黑洞洞的枪口闪烁着冷冽的寒光。
老头那双犀利且冰冷的眼眸，犹如两道寒芒直直地射向芒硝，就这样毫无顾忌地凝视着他，时间仿佛在这一刻凝固了许久。而站在后方的警卫们，见到芒硝竟然木然地伫立在电梯口的正前方，动也不动一下，顿时心生警觉。只见他们迅速地举起手中紧握的枪支，动作整齐划一，毫不犹豫地将黑洞洞的枪口对准了芒硝，并扯开嗓子厉声呵斥道：“哪个队的？还不快给老子滚开！竟敢挡住南宫大人的去路，莫非你是活得不耐烦了吗？”
芒硝快速地瞥了一眼不远处站得笔直的警卫，然后微微弓起身子，小心翼翼地转向那位满脸威严的老头，压低声音说道：“大人啊，就在刚刚不久前，小人和同伴们突然听到密道口那边传来一阵不同寻常的响动。我们不敢有丝毫耽搁，立刻飞奔过去查看情况。谁能想到，等我们赶到的时候，竟然看到有好几个身份不明的陌生人炸毁了密道门口那扇坚固无比的铁门！他们显然是图谋不轨，想要强行闯入咱们的基地呢！”
说到这里，芒硝假模假样地打了个寒颤，仿佛又回想起当时激烈战斗的场景。他深吸一口气，接着说道：“大人，您都不知道那些家伙有多凶残，手里拿着各种厉害的武器，火力凶猛得简直让人喘不过气来！但是，小人跟同伴们可没有退缩半步，我们拼死抵抗，与那些可恶的入侵者展开了一场惊心动魄的殊死搏斗！唉……只可惜他们的武器实在太过强大，我们虽然拼尽了全力，但最终还是付出了惨痛的代价。我的整支小队几乎全军覆没，现在就只剩下小人我一个人还活着回来了。”
芒硝稍微停顿了一下，调整了一下情绪，继续向老头汇报：“后来，当战斗结束之后，小人在清理战场的时候，无意间在其中一个敌人的尸体上发现了一样奇怪的东西。小人从来没有见过这样的玩意儿，也不知道它到底是什么来头。所以，小人就想着赶紧把它交给上头，请上面的大人物们好好研究研究，说不定能从中找到一些关于这些入侵者的重要线索呢！”说完这番话，芒硝便开始缓缓地伸手到自已那件厚重的防护服里面摸索起来，似乎要掏出那个神秘的物品呈给面前的老头。
就在那一瞬间，仿佛时间都凝固了一般，两支冰冷且黑洞洞的枪口，稳稳地顶住了芒硝头上戴着的头盔。只听得警卫们大声吼道：“不许动！你究竟想要做什么？要是敢再乱动一下，立刻就让你脑袋开花！”他们的声音因紧张而略微颤抖着，气氛瞬间变得异常紧张起来。
然而，那位老头却表现得相对镇定一些。只见他缓缓转过身去，朝着身后的警卫随意地摆了摆手，并安抚道：“别慌，没什么大不了的。让我先瞧瞧到底是个什么玩意儿。”尽管如此，警卫们仍然不敢掉以轻心，他们虽然听从命令放下了手中的枪支，但那双警惕的眼睛依旧死死地盯着芒硝的每一个细微动作，生怕他会突然做出什么危险举动来。
此时的芒硝则表现得像是热锅上的蚂蚁一样，手忙脚乱地在自已身上四处摸索寻找着什么。同时嘴里还不停地自言自语、嘟嘟囔囔着：“哎呀呀，奇怪了，明明刚刚还在这里呢。跑哪儿去啦……”就这样，他煞有介事地在自已身上掏摸了好半天之后，终于像是如获至宝般地掏出了一个小巧玲珑的盒子。紧接着，他小心翼翼地伸出手指，轻轻地将盒盖掀开了一条缝隙。
当老头的目光在接触到盒子里面所盛放之物的那一刹那，原本还算平静的面容突然发生了巨大变化——他的双眉紧紧地拧在了一起，犹如两条纠结在一起的毛毛虫，额头也随之浮现出几道深深的皱纹。不过，眼尖的芒硝还是敏锐捕捉到了一丝不易察觉的兴奋光芒，如同闪电般迅速地从老头的眼底划过。
说时迟那时快，老头猛地向前跨出一大步，以迅雷不及掩耳之势伸手一把夺过了芒硝手中紧握着的那个小盒子。随后，他毫不犹豫地合上了盒盖，并且神色严肃地对芒硝说道：“跟我走，回实验室去。有些事情，我必须好好问问你。”说完，便头也不回地转身向着电梯的方向大步走去。
