那乌黑如墨的云层仿佛是一片巨大的帷幕，层层叠叠地遮蔽了整个天空，将原本湛蓝如宝石般的苍穹完全笼罩其中，使得天地之间都陷入了一片昏暗之中。
狂风吹得像是一头愤怒的猛兽，肆无忌惮地横扫着大地，枯黄的落叶在空中打着旋儿，四处纷飞。
福寿居里，小女使们依旧在有条不紊地忙碌着。
红梅作为侍奉老夫人多年的得力贴身女使，她凭借着自已丰富的经验，就像一位沉稳的舵手，能够从容不迫地应对诸多琐碎之事。
无论是老夫人日常起居的照料，还是各种突发状况的处理，她都能得心应手。
而那些二等、三等的小女使们，在红梅与翠兰的严格管辖之下，一个个都乖乖地做着自已手头上分配到的活计。
林如蔓留下小满在定风居，自已则同宋玥薇来了福寿居。
女使们见她们二人同来，纷纷行礼，翠兰迎上来，恭敬道：“少奶奶与四姑娘安，老夫人才用完早膳，这会子红梅正陪着老夫人在落叶亭消食。”
宋玥薇闻言，与林如蔓对视一眼，两人同声道：“我们也去。”
落叶亭坐落在福寿居西面的一片水杉林里，夏日里乘凉是个好去处。
林中有石板路铺就得小径，沿着石桥跨过一条浅池，便见那林子的高处，有一座黄杨八角凉亭，姜氏站在凉亭中，正看向宋玥薇这边。
她眼中的情绪不明，但看到宋玥薇时，便柔和了几分。
“躲过了昨晚，没躲过今朝，小调皮怎的又来了，自已的事都做完了？”
宋玥薇远远便听到了祖母的声音，心想祖母还是那么沉稳。
“事是做不完的，但祖母却是每天都要见的。”
她嫣然巧笑，雪腮两边梨涡浅显，声音又软又糯，让人听着觉得心里软和的很。
林如蔓微笑附和道：“今儿一早，妹妹原是要到祖母这儿来用早膳，不过却被我截胡了。”
姜氏听完，拄着拐杖点头：“你们二人多亲近这很好。”
说着话的功夫，宋玥薇与林如蔓已经迈着步子走到了凉亭中。
女使们取来了鹅羽软垫，垫在凉亭的石凳上，供主子们落座。
落叶亭的中间有一张黄花梨木的小圆桌，上头摆着一只果篮，里头是几样新鲜果蔬，在这幽深静谧的水杉树林子中，展现出多样的色彩。
宋玥薇欲言又止，姜氏早看出来她想什么了，便直言不讳道：“阿曼如今也掌家了，许多事，我也不准备瞒着你，你们二人既都来了，有什么想问的便问吧。”
女使们闻言，不必主子吩咐，便都纷纷退到十步远。
林如蔓想了想，率先开口。
“孙媳以为，刘嬷嬷到梅香苑原是为着制衡章嬷嬷，只是没想到事情好像越来越复杂。”
姜氏淡笑着回应：“我原也是这个意思，不过，莫要人不知除非已莫为，刘嬷嬷只是心细些便查出来她们主仆二人的谋算。”
林如蔓听完，只是想着会有怎样的谋算呢？那药酒能起什么目的。
宋玥薇见她陷入沉思，便口吻轻柔的提醒祖母道：“好祖母，您就接着说吧。”
姜氏点了点头，叹道：“刘嬷嬷身边的杜鹃，一路跟随章嬷嬷找到一个叫花寡妇的女人，那女人在西街有点名气，刚开始靠浆洗缝补过活，为着女儿的病着长时间吃药。便做起了药酒的生意。”
她说着，停顿下来缓了缓，看了宋玥薇与林如蔓一眼，继续道：“那日，杜鹃乔装一番也去找花寡妇，找她的女儿买了酒，便听到章嬷嬷与那花寡妇在屋子里交谈吵闹的声音，也是那章嬷嬷口无遮拦，否则，杜鹃还搞不清楚章嬷嬷的目的。”
“原是她主仆二人想除了我，却又不想让家中子嗣因我而丁忧，致使前程受阻，便让那花寡妇炮制出一种让人绵软无力，食欲不振的药粉来用，但因着调试剂量，二人便生出龃龉，至今还未有机会下手。”
姜氏断断续续说完，神色有些落寞，初听此事，她惊愕万分，宠辱不惊多年，熬成了老夫人，竟不知自已的隐忍惯的王氏想对自已下杀手。
宋玥薇赶忙握住祖母的手，耐心的安慰道：“好在她们没有得逞，祖母您近身的事儿，尤其一饮一食，皆不能让旁人插手，这段时日，便辛苦红梅翠兰两位姐姐多看顾些吧。”
姜氏闻言深深吸了一口气，点头道：“没有千日防贼的，症结还在她二人身上，你们自已小心些，祖母年纪大了无所谓，你们都还年轻。”
林如蔓听完，心中万分惊骇，这到底是怎样的一家子，儿媳不满婆母，便想着给婆母下毒？
万一一个弄不好，公爹，二叔父，三叔父，都要回家丁忧，朝堂波诡云谲，不多时便又是另外一番天地，届时再想某个好出路.....
不，还有楚王殿下，难怪婆母有恃无恐，可是这无疑是把全家性命都压在楚王一人身上，若真的得手还好，若是不能，岂不是全家都要陪葬。
思及此，林如蔓的后背顿时被汗水湿透，脸颊，额头上也冒出了细密的汗珠，她脸色苍白，嘴唇发紫，看起来十分不好。
姜氏见状，忙拿起团扇帮着扇凉，她蹙眉道：“孩子，你怕甚？咱们既知道了， 就由不得她了，你只管坐稳你当家主母的位置，办好了这次的曲水流觞宴，你才算是在京都的夫人圈里闯出名头来了。诚哥儿.....唉，将来等有了孩子，扶持孩子也能将家族延续下去，只是这都是后话，就看你把这日子怎么过下去了。”
林如蔓难得的流出几滴泪水，祖母她老人家什么都知道，知道她的难处，并未为难她，也为她将来想。
于是她暗暗放下心来，对姜氏郑重的点头：“是，孙媳不怕，祖母您放心，孙媳一定好好撑起长房的门面。”
“祖母，我能见见杜鹃吗？”宋玥薇了解了事情的来龙去脉，反而不慌了。
姜氏点点头，眼中流过一丝赞许：“当然可以，你想做什么便放开手去做吧，只是其中分寸要拿捏好，莫要误伤了旁人。”
宋玥薇得到祖母首肯，信心大增。
林如蔓也附和道：“妹妹若需要我帮我，也只管说。”
听林如蔓这么一说，宋玥薇也点了点头，只是没有说什么，对于如今与前世大不相同的局面，她感到十分满意。
姜氏吩咐了人去叫杜鹃来，不多会儿，杜鹃便来了。
凉亭里，杜鹃站在三位主子跟前，行过礼后，便等着主子们问话。
宋玥薇率先开口道：“你说你还遇到一个妇人，说不是去买酒的？那妇人可有什么特征？”
杜鹃心知是问昨日跟踪章嬷嬷的事儿，便细细想了想，才对宋玥薇道：“看身段，比较丰满，约莫有六尺高，她戴着帷帽，穿衣打扮上，年纪应该不大，对了，她手腕上带着一只缠枝莲纹紫玉镯。”
宋玥薇闻言，脑子里迅速开始思索起来，不过，她想了许久也想不起来，只得作罢，便对杜鹃说：“若下次你再看到，记得跟着去看看， 是哪家的夫人。
杜鹃应下，宋玥薇接着又问：“你说那花寡妇有个七八岁左右的女儿？”
“是，那丫头看起来很瘦，我问了那附近的人，说她打小便开始吃药了，几次差点没活下来，都是花寡妇四处求医问药，才保她到现在。”
宋玥薇若有所思的点了点头，又问了杜鹃一些细枝末节的事儿，便放她走了。
“倒是个可怜的孩子，只不过，她母亲走了邪路子，焉知不是毁了女儿的福气？”
林如蔓想要孩子，苦求不得，故而颇有些感慨。
姜氏见状，便温和的安抚道：“作为母亲，能理解她一心想救女儿，可虽然理解，但不能认同她做法。”
林如蔓听姜氏这么一说，缓缓点了点头。
二人从福寿居出来的时候，天又放晴了，只是云团十分多，不知道什么时候又会变天。
