窗外蒙面人问,“你是薛蟠?”
薛蟠恭敬地回答,“是,我是薛蟠。我是跟着京城宁国府贾琏琏二爷去南方办事。”
蒙面人淡淡地说,“我知道。”
沉默一秒钟后,蒙面人继续问,“你知道是什么人追杀你吗?”
薛蟠老实回答,“不知道。就挺突然的。”
蒙面人再问,“你知道梅花岭吗?”
薛蟠一听有门,“梅花岭?我知道,是我祖上创建的一个江湖帮派。”
蒙面人点点头,再问,“你父亲给你留下什么信物吗?”
薛蟠激动了,“有啊有啊,有一个梅花令,不过我没带在身上。”
蒙面人点头,这就对了,“刚才那两个人想要的就是梅花令。”
薛蟠一听急了,“能不能请恩人进来一叙,我把门关上,不让别人进来。”
蒙面人犹豫了一下,翻身进来。薛蟠急急顶上门,又端茶倒水,请恩人坐下。
“恩人能否留个名号?”薛蟠作揖问道。
蒙面人看看薛蟠,犹豫了一下,解下头套,“我是柳湘莲。”
薛蟠一惊,难怪声音这么好听,人这么帅,急忙上前作揖,“久仰久仰。感谢柳兄救命之恩。实在是感谢之至。柳兄要是有什么需要在下之处,尽管开口。”
薛蟠又问道,“梅花令在舍妹处。舍妹在京城会有危险吗,要不要我派人回去提醒一下?”
柳湘莲沉默了三秒钟,“他们还不知道你没带梅花令,再说一般江湖人士也不敢轻易进贾府,你妹妹没有危险。”
薛蟠一听,有道理,那就放心了。只是这样被惦记着,不知道自已能不能每次都逢凶化吉。
柳湘莲说,“梅花岭一派,确系薛家祖上所创。梅花岭的规矩,谁持有梅花令,谁就能号令梅花岭。所以有人想抢走梅花令,然后控制梅花岭。”
薛蟠问,“梅花岭会这么傻吗,难道随便来个猫猫狗狗,只要有梅花令就能控制梅花岭?”
柳湘莲翻翻眼,“按规矩说是这样。不过要是太离谱梅花岭也会抗命。但只要持有梅花令,肯定能得到梅花岭的大力支持。要是江湖帮派拿到梅花令,马上就可以跻身第一大帮派。这是很多人想抢梅花令的原因。”
薛蟠讪讪地问,“那我这一路南下,还会有危险吗?柳兄还会救我狗命吗?”
柳湘莲一脸嫌弃,“你现在暂时安全。我也不可能一直跟着你。你拿着我这个腰牌,危险地时候亮出来,一般小贼不敢伤你。”
柳湘莲拿出一个腰牌,交给薛蟠。薛蟠大喜,急急收下,“没想到柳兄的名头这么管用。多谢多谢。”
柳湘莲又问,“你会武功吗?”
薛蟠说,“会一点点,我父亲留下的梅花手数。”
柳湘莲点点头,“梅花手数是很强的功夫,你好好练就行。”
然后看看薛蟠那猥琐样子,又鄙夷地说,“不过你酒色过度,脚步轻浮,很难大成。也就练练基础,勉强可以自保。”
薛蟠闻言失望之极,“原来年少放浪后果这么严重。后悔,现在就是后悔。不知可有什么弥补的法子?”
柳湘莲不耐烦地摆摆手,像是驱赶苍蝇一般,“你先练着吧,不要问这么多。”
薛蟠也很机灵,听了这话就不再追问。
柳湘莲说,“后会有期。”然后从窗户飘然而去。
薛蟠来不及道别,追到窗口,只见外面黑漆漆地一片,只有风声水声。一切如梦如真,薛蟠又失望又羡慕。这样的帅哥独行侠,真是太酷了。
外边家丁砰呯呯地砸门,“薛公子,快开门,快开门。”
薛蟠作睡眼朦胧状,打开门,茫然地问“什么事啊,这么吵。”
家丁往房间里扫视一番,见薛蟠安全,也就不再多说,“禀报公子,后面船上被人扔了个猪头,闹哄哄的,现在已经没事了。我们怕公子这边出事,过来看看。既然公子没事,我们就不打扰了。”
薛蟠道谢,“没事就好,早点休息吧。别忘了加派人手守夜。回头我给你们加钱。”
随后众人散去,一宿无事。
经过这一通变故,薛蟠发现山屏和梧桐还是很可靠的,遇事真上。家丁里面有几个也是办事麻利,胆大心细,这些人将来都要慢慢用起来。要干大事,必须有自已的可靠班底。可惜这些人都没啥真功夫,只能用蛮力帮点小忙。所以,最重要的还要提高自已的武力值。
第二天一早,船已经起航,薛蟠来到甲板上吹吹风。贾琏过来,二人见礼毕。
贾琏说,“前面是淮安府地界,淮安知府李明通送了信,要带上淮安一众官员来见面。你跟我一起见见李知府。”
薛蟠谄笑道,“多谢二爷提携。我只看不说。”
贾琏笑着点点头。
船队停在码头上。等了一会,前面吹吹打打来了很多轿子。
各位官员在码头上互相行礼,一阵乱哄哄之后,大家相见完毕,几个主官跟贾琏一起上船密谈。
薛蟠并无官职,只是以贾琏亲戚的身份跟着打打哈哈。贾琏跟几个主官上船密谈,把薛蟠扔在一边。不过几个低级官员,带着薛蟠到码头的茶馆里坐上,东拉西扯,谈些擦边内容。薛蟠也就尽量配合着社交。
忽然,薛蟠看到人群里,有个熟悉的面孔,笑眯眯地看着自已。竟然就是恩人柳湘莲。
薛蟠有点发懵,这是时空错位了?这江湖侠士竟然是体制内人员?这隐藏得也太好了。
薛蟠也明白,在这众目睽睽之下,不能谈不该谈的事情。
当下,就打着哈哈,过去跟柳湘莲相认。原来这柳湘莲以前一直是浪迹天涯,但是最近为了在附近办事方便,就在淮安府挂了个捕头职务。两人亲切相认,只说是以前曾在京城一起喝过酒,有过一面之缘,不提前儿晚上救命的事。正在也可以摆脱其他官员的无聊聊天。
社交完毕,众官员打道回府,贾琏薛蟠和属下在淮安逛街玩耍,然后船队继续前进。