“少扯旁的！自序少爷，你就说，我们连抄带读整三年，耗去这大好的春光，谁来赔？”
“关键是，病症根本没有减轻！”
“那有没有加重呢？”笑三笑冷不丁问道。
“加重？”魏五劳瞟了韩七伤一眼，拧眉道，“加重倒是……没有……”
“你们就不曾想想原因？”
“当然是我们兄弟命不该绝！”韩七伤强词夺理道。
“你们这两条贱命确实不该绝，那到底还是因为遇到了我。”笑三笑傲然道，“但凡有脑子的东西都会琢磨一二，为何我让你们读经偏偏要为期三年？而非四年五年六年。”
“那是因为……我们兄弟单纯善良！”
“狗屁不通。”
“那你说，为何是三年！”
我思索笑三笑话中的隐意，略有所悟，脱口道：“恐怕那时候师父已经觉察，你们俩的寿命只剩下区区三年……如今来看，他老人家的法子的确起了作用。”
魏五劳和韩七伤闻之，四目相对，顿时愕然。
“不对啊！”经过漫长的沉默，韩七伤突然嘶了一声，以警觉的目光在我和笑三笑脸上扫来扫去，然后对魏五劳说道，“大哥，咱们险些又中了三笑老儿的诡计！”他又指着我喝道，“这小子是他的徒弟啊！他们是穿一条裤子的，合起伙来耍咱们呐！”
“好你个三笑老儿，又差点被你带进阴沟里！”魏五劳毫无主见，被韩七伤一诈唬，当即翻脸，又面露狰狞。
笑三笑叹道：“真是对牛弹琴。”
“少说风凉话！”韩七伤道，“刚刚你可是亲口说的，要让我们兄弟心服口服。”
“没错儿！不管哪个没服，这件事就不算完！”
“罢了。”笑三笑厌烦地挥手道，“既然如此，不妨由你们来提议。”
“除非……你能证明这个法子是真的！”
“得能看得见、摸得着，否则即便你说得天花乱坠，那也不能作数！”韩七伤补充道。
笑三笑漠然道：“方才我们不是交过手么，这也不作数？”
韩七伤哈哈大笑，摇头道：“你会的武林绝学岂止一种？只要不能证明你所用的功夫得自那册鸟经，自然不作数啦！”
魏五劳突然转了转眼珠，把目光伸向我，似有所指。
“好办法！”韩七伤到底聪明些，会意道，“三笑老儿，我看就这么着吧，你武功卓尔不群，我们兄弟甘拜下风，没得比。可你不是还有个徒弟么？自序少爷，我想三笑老儿既然收你为徒，必然不会厚此薄彼，你就施展那鸟经上的功夫跟我们兄弟斗一斗如何？若是你真的赢了，那我们才算心服口服呢！”
“读经虽可以化解你们的顽疾，但我师父可没说它可以用来击技啊？”我心道，这可不是闹着玩儿的，以驿马那点三脚猫的功夫，对付个寻常百姓尚可，但凡是个武人，便只有挨揍的份儿。况且，笑三笑也说了，这两个家伙所练的是域外邪功，能让他们以五劳、七伤为代价，想必这门武功必然有其过人之处……
“未尝不可。”
“啊？”我见笑三笑居然应承下来，脱口惊呼道，“师父！我可是……”
笑三笑摆手示意我不必多言，泰然自若道：“造化如此，非你我所能决定，顺其自然。”
“谨遵……师父教诲……”
“你们可知，插枪岩一役，序儿武功尽失？”
魏五劳扯过我的胳膊，一搭脉，双眉登时立起，惊诧道：“这这这……”
“大哥别慌。”韩七伤也试探起我的脉搏，却道，“要我说，没有比这更好的事情了。自序少爷武功尽失，就好比白板一块，如此验证起来，岂不是更加直观无虚么？”
“……嗯！”魏五劳深以为然。
我见笑三笑颔首微笑，似乎一切成竹在胸。又想到他刚才那句“造化如此……”，言下之意，仿佛我“武功尽失”反倒成全了今日的比试——否则刀光剑影、电光火石，谁都很难保证出手的时候不施熟招。但若是白板一块，这个难题便迎刃而解了。如此思虑了过后，我总算是通晓了个中关窍。
只是，另一桩难题马上接踵而至：既是以经化技，可就凭我刚才胡乱抄写的那几段，根本无济于事啊！由于心不在焉，我甚至半句都没记住，那《道德经》足有五千言，以我现在的智力，十天半拉月都未必能熟读——问题是，魏五劳和韩七伤二人已是箭在弦上，岂能容我临阵磨枪？我越想脑袋越乱，额头上起了一层汗珠儿，心下也念头丛生，就像笑三笑那头蓬乱的头发；可笑的是，在这些摁不住的思绪里，我竟然想到要与笑三笑“讨价还价”，看看能否把《道德经》换成稍微简单些的《三字经》……
“大道五千言，若非武学奇才，不足以顷刻间尽悟。”笑三笑打断了我的思绪，目光如炬道，“我徒序儿的资质，比起你们两头小兽虽略胜一筹，但终究不过是一筹而已。因此在比试之前，我首先要替他注经……”
“注经？”韩七伤狐疑道，“闻所未闻！你莫不是要注真气给他吧？”
“这可不成！”魏五劳厉声道，“这是耍赖……”
“聒噪！”笑三笑不怒自威，道，“睁大你们的四只窟窿眼。”
“你赶我们都不走！”
笑三笑示意我起身，接着，我们师徒二人在单薄的木床上盘膝而坐，面对面。他伸出双掌，我与之对掌合并。笑三笑的掌心很温热，我感到有源源不断的气体自他的掌心流出，但肉眼却什么都看不到。
“序儿，闭上眼睛吧，为师这就为你注经。”
“是。”我应了一声后照做。
“你们两个，只需看决不许出声，听到了吗？”笑三笑警告道。
“三笑老儿，所谓观棋不语真君子……”
“闭嘴！”
这两人再没了动静。
