泽华殿内，一众宫人神色慌张地四处奔走呼喊着：“康王殿下，康王殿下您在哪里啊？”他们的声音此起彼伏，在宫殿的回廊和庭院间回荡着。
原来，就在一天前，康王季卓旭突然间失去了踪迹。众人四处寻找无果之后，却在太后所居的慈宁宫的桌子上发现了一张纸条。只见那纸条上龙飞凤舞地写着一行字：儿臣季卓旭已随忠勇侯前往北疆镇守边疆，因恐太后娘娘不许，故乔装成内侍溜出皇宫，请恕孩儿不孝！
太后得知此事后，顿时急得如同热锅上的蚂蚁一般，坐立难安。她立刻传召康王的二位兄长，并严令他们速速派遣人手前去追赶。
而此时，忠勇侯正率领着一队人马骑马向北疾驰而去。一路上，他们风餐露宿，马不停蹄。当经过一处荒凉之地时，忠勇侯抬手示意队伍暂且停下歇脚。
江莳安等将士纷纷翻身下马，牵着马匹来到溪边饮水解渴。就在这时，一名副将突然快步走到忠勇侯身旁，压低声音凑到他耳边道：“侯爷，属下刚刚察觉到咱们身后似乎有人跟踪。”
忠勇侯微微眯起双眸，目光迅速扫过周围的环境，然后轻声回应道：“本侯已经有所察觉，此人想必只是孤身一人而已。你且悄悄绕到他身后，待其不备之时出手将他擒获。本侯倒是想要瞧瞧，究竟是何方神圣竟敢如此大胆地跟踪我们。”
“遵命，卑职这便去办！”副将领命后，身形一闪，朝着后方悄然掠去。
副将趁着对方毫无防备之际，只见他脚下猛地发力，如离弦之箭般冲了出去，一个矫健的身影瞬间出现在那人面前。还没等那人反应过来，副将已经伸手牢牢抓住了他的胳膊，并顺势用力一扭，将其紧紧按在了地上。这一连串动作行云流水，毫不拖泥带水，轻而易举地便把那人给制服了。
而那个被制服的少年则拼命地扭动着身体，试图挣脱副将的束缚。然而，无论他如何挣扎，都无法摆脱副将强有力的控制。就这样，副将押着少年一直走到了江莳安的面前。
当江莳安看清少年的面容时，原本波澜不惊的脸上突然闪过一丝惊愕。紧接着，他的身体不由自主地颤抖了一下，然后大声对副将喊道：“快松开！”
副将听到命令后，虽然心中充满疑惑，但还是迅速松开了手。
此时，站在一旁的侯爷也终于认出了眼前这个少年的身份，他不禁倒吸一口凉气，连忙走上前躬身行礼道：“康王殿下，您怎么会在这里啊？微臣冒犯了殿下，请殿下恕罪！”
康王轻轻拍了拍身上的尘土，整理了一下略显凌乱的衣衫，然后尴尬的微笑着摆了摆手说：“无妨无妨，本王此次前来也是事出有因。”
接着，康王便向侯爷和众人说明了自已此番出现的缘由……
“您就这样跑出来，陛下太后知道吗？”侯爷问道。
“就是不能告诉他们，告诉了他们就不许我去北疆了，我答应过皇姐，要去接她的。忠勇侯，你就带我一起去吧。”
“王爷，恕臣不能听命。首先您没有陛下的任命，无法从军，四次我没有收到陛下的恩准，也无法带您去往北疆。所以王爷请回吧。”
“本王已经十五岁了，可以自已做主，也可以上阵杀敌了，不需要你们的关照。再说了，侯爷初上战场时不也就十五岁吗？”他略显激动的说着。
“王爷，不一样，况且陛下已经下旨，只有年满十八岁的人才可参军，若陛下真有这样的鸿鹄之志，待三年后，我必让您进我的军队，如何？”侯爷询问道。
季卓旭思索着，他也不想让江莳安为难，毕竟他可是他从小的榜样，于是思索再三后他同意了。
“好，我会听你的话回去，但是你等着！”少年那坚定而充满朝气的声音在空中回荡着，仿佛带着一股无法阻挡的力量。他紧紧地握着拳头，目光直直地盯着眼前之人，毫不退缩地说道：“三年后，我一定会来到军营之中寻找你！”
侯爷微微一笑，眼神中透露出一丝赞赏与期待。他恭敬地拱手行礼道：“好，臣到时候一定会恭迎殿下大驾光临。”说罢，只见他翻身上马，动作潇洒利落。随着缰绳一紧，骏马嘶鸣一声，扬起四蹄，如离弦之箭般向着城中疾驰而去。马蹄声渐行渐远，最终消失在了远方的道路尽头。
目送着季卓旭离去之后，江莳安转身看向身后的众人。他们经过一番休整，精神状态明显好了许多。江莳安大手一挥，高声喊道：“我们也该出发啦！”众人齐声应和，纷纷跨上马背，浩浩荡荡地踏上了新的征程。
康王已一日未进食，饥肠辘辘的他走进了一家客栈，他跳下马累倒在楼梯上，一女子看到后匆匆走出来。
“唉，谁家的少年郎？”苏念开口问道，看向四周。见周围没有其他人，她连忙喊道，“小鱼儿，快来帮姑姑。”
小鱼儿听到姑姑唤她，也连忙走出来，二人将季卓旭扶到了屋子里。
不久后，康王醒了过来，只见床旁边趴着一个小姑娘，直勾勾的看着她。
“你是何人，这是哪？”康王问道。
苏钰告诉了康王事情的经过，随后苏念端出饭菜。
“公子，你许是没有吃饭又走了许久才晕倒的，先吃点东西垫垫肚子吧。”
王爷从床上下来，向二人致谢后，吃起饭来。
“可否再麻烦掌柜的帮我准备纸笔，我打算写封信好让家里人来接我。”王爷说道。
“自然，不过我只是这里的帮工，真正的掌柜的是位大娘，刚刚她去邻居家送菜了。不在店里。”苏念解释道。
康王再次感谢。
随后，苏念匆匆离去，继续忙碌着手中的事务。而两个孩子则齐齐地坐在楼梯上，各自陷入沉思之中。
只见小鱼儿用那双胖乎乎的小手托着自已粉嫩的脸颊，眨巴着大眼睛，一眨不眨地盯着前方。一旁的康王则安静地将双手摆在自已的大腿之上，目光深邃地望向远方，仿佛那里有着他心中所向往的世界。
就在这时，两人竟不约而同地轻轻叹息起来：“唉......”这一声叹息，饱含着他们内心深处无法言说的无奈和忧愁。
稍作沉默后，苏钰率先打破了这份宁静，好奇地开口询问道：“哥哥，你为何叹气呀？”
王爷一脸沮丧地回答说：“我一直渴望能够前往边疆，建立功勋，成就一番事业。可是大家都说我年纪还小，没人愿意带我去。那你呢，你又是因何叹气啊？”
苏钰嘟嘟小嘴，缓缓说道：“自从姑姑来到这里帮忙做事以后，她每天都很忙碌，已经很少有时间陪伴我了。以前她总会给我讲好多有趣的故事，陪我一起玩耍呢……”
说到此处，两人再次深深叹了口气，似乎想要把所有的烦恼都随着这口气吐出去一般。
