雪枫山，衡宗。
林绮的丧葬事宜很快结束。很快宗门长老组织着一年一度的宗门大会。今年大会同以往不同，首要的就是选出新的宗主。
为了保证新宗主就任的确符合人心，长老们还是将众人聚在一起，商议门主人选，即使知道这个位置终属谁。
长老们组织着宗门里的人的投选，赫言卿低着头站在台下，周围嘈杂声一片，那些人都在恭贺他即将就任。
他没有理会丝毫，继续低着头。
随着二长老拿着委任书走到大长老跟前，在大长老的一个噤声手势下，众人纷纷停止讨论，看向林长老的位置。
大长老看向手中的结果，清了清嗓：
“各位，我宣布，衡宗下一任宗主人选是…”他稍作停顿，看向台下的赫言卿。
“少宗主，赫言卿！”众人目光聚焦在赫言卿身上。
随后，大长老宣布就任仪式将在之后进行。
众人只知这是宗门传统，只有赫言卿知道他将要面临什么。
大会结束，众人散去。
大长老叫住赫言卿，“言卿，留步。”
“大长老。”赫言卿停下脚步应声道。
“我想，你义母许是已经告知你试炼的事了吧，既如此，准备准备，就该入谷修炼了。”
“是，言卿必不负各位长老及母亲厚望。”
长老微微点头，随后就离开了。
三日后，到了入谷的时间。赫言卿站在谷口。
众人都在等待。
不久，就可以看到衡宗弟子携两人赶往谷口，那个弟子是赫言卿师弟，何奕泽。他正端着一碗汤药走到赫言卿跟前。
赫言卿抬头，惊讶的向何奕泽身后的二人，没错，正是江家兄妹。
在宗门大会结束后，玥浠姑姑（自小陪伴林绮长大的人）找到江锦辞。
原因先前为前几任宗主熬药的人已经十分年老，很多事都已经记不清，于是需在试炼开始前，玥浠必须找到一个信得过且医术不差的人。
江锦辞得知事情原委后，应下了。不过，她希望可以看赫言卿入谷。衡宗原来是不允许外人参与的，但还是答应了江锦辞的要求。
江锦辞端起药碗，送到赫言卿跟前，“活着回来。”她抬头望向赫言卿，留下独独的四个字。
在他二人看来，四个字已胜过千言万语。
赫言卿拿过药饮下，笑着看向眼前这位他曾经励志要娶的女孩。
“可惜不能参加你的生日宴了，不过礼物我已经交给奕泽了。
何奕泽示意低低头。
说完，他径直走过江锦辞，自已把药碗放到师弟手上。
“璟行，一切顺利。”江莳安开口说道。
“借浩轩兄吉言。”他转身朝玥浠。
“姑姑，我们走吧。”随着山谷的门被打开，赫言卿缓缓走进山谷。
江锦辞看着赫言卿，看着门被慢慢关上。久久不离去。
山谷中，赫言卿在玥浠的带领下，顺路走了进去。
山谷中一片漆黑，不见远路且路径错综复杂，若是不点火折，又没人带路，定会走错。
玥浠在前面走着，探寻着去路，不知为何，赫言卿故意放慢了脚步。
玥浠转身没有看到身后的人，又折返回来。
“璟行，怎么了？”
“姑姑，无碍，我们接着往前走吧。”赫言卿时不时看向身后，只见刚经过之处，有湿了的痕迹。
很快，他们走到一处住所，这里的环境与谷外截然不同，谷外是初冬季节，这里却还是流水迢迢，鸟雀鸣鸣。
站在门外，玥浠开口道：“前辈，这是新一任的宗主人选”。
门打开，一长者在有侍童模样人的跟随下，走出房门。
没错，他正是山谷谷主，无人知晓他叫什么。应该是只有宗门位高权重的人才知道他的存在。
他本是游历在世间的一位武者，几十年前，身心俱疲的他来到衡宗，衡宗宗主为其寻了此山谷供他休息，作为报答，他便创办了试炼，以保证衡宗安全。
他微微眯起双眸，上下打量着眼前这位身姿挺拔、眉宇间透着英气的少年，缓缓开口道：“嗯，不错，的确是个练武的绝佳好苗子。接下来的这整整一个月时间里，你都将会在此地接受试炼。不过，你尽可放心，会有专门的侍童负责全程监督你的状况。但是，至于最终能否顺利通过这场试炼，那就要完全依靠你自身的领悟能力了，我是绝不会加以任何干涉的。关于这些，你可都听清楚并且明白了？”
“晚辈已然明晓，承蒙前辈出手相助，感激不尽！”少年恭恭敬敬地抱拳施礼，回答得干脆利落。
话音刚落，玥浠抬眼望了望站在一旁的赫言卿，然后转身准备离去。
随着一声令下，紧张刺激的试炼正式拉开帷幕。首先迎来的第一关竟然就是令人闻风丧胆的净骨之试。所谓净骨，顾名思义，参加试炼之人必须先将自已从前所学的所有武功尽数废掉才行。
然而，想要达成这一目标所使用的功法却是极度凶险万分，其过程更是充满了难以忍受的剧痛折磨。正因如此，通常情况下都会让试炼者提前服用特殊药物来减轻这种痛楚。可是，如果有人胆敢不服用药物就贸然尝试，那么即便能够侥幸通过这次试炼，其自身的寿命也必定会大打折扣；更有甚者，还可能会因为无法承受这样的巨大痛苦而当场走火入魔，最终落得个暴毙身亡的凄惨下场。
就在这时，侍童引领着赫言卿来到了那个神秘莫测的试炼池前。只见赫言卿深吸一口气，毅然决然地迈开脚步，缓缓踏入池中。刹那间，奇异的光芒闪烁而起，一道古老而强大的功法在池水的映照下自动显现出来……
赫言卿开始修炼，起初他还可以掌控自已，随时间的加长，他流露出痛苦的表情。渐渐的药池异动。
侍童连忙查看，他惊恐：这场景，怎会与要走火入魔的情况这么像！
他大喊，“你竟没有服药！快停下，你坚持不住的！”
赫言卿没有听，继续施着功法。汗珠一滴一滴掉落，这是赫言卿从未有过的虚弱。
侍童眼见不对，立马跳进池子里，阻断了了赫言卿的动作。
在那波光粼粼的池水中，侍童眼疾手快地将赫言卿从水中迅速捞起。只见赫言卿浑身湿漉漉的，狼狈不堪，但眼神却依然坚定而深邃。侍童皱着眉头，一脸焦急与关切地吼道：“你疯了吗？为何没有服药！难道你不知道这样下去会有什么后果吗？”话音刚落，侍童突然感到喉咙一甜，竟不由自主地吐出了一口鲜血。
赫言卿看着侍童嘴角的血迹，心中不禁涌起一丝愧疚和感动。他轻轻笑了笑，声音低沉而沙哑地回答道：“人这一生，总有些难以割舍的人和事。那些回忆就像烙印一般刻在心头，不想忘记，更不能忘记。所以……对不住了，前辈。”说罢，赫言卿缓缓低下了头。
其实，赫言卿心里很清楚，这位侍童虽然名义上只是个侍奉左右的下人，但实际上其功力深不可测，远远在自已之上。正因如此，赫言卿才尊称他一声前辈。
旁人无奈的点头。
这时，先前的长者从门外传来声音，“你们这群年轻人呐。老夫想知道，上一任的宗主是你什么人？”
赫言卿回答：“她是我母亲。”
“原来如此，那小女儿，是我遇到过的为数不多的坚毅的女子，果然，果然。”长者大笑。
“那女子竟值得你这样做？，你可知这样做的代价？”他捋了捋长须。
“她是我见过的最聪慧，最坚韧的女子，我知道此生与她终是有缘无分，但我不愿忘记她，哪怕她不知情，哪怕要付出代价，前辈，我之前一直谨言慎行，就让我任性一次吧。”
“哈哈哈哈哈……好，好，好，不愧为少年，尽显少年意气！”
他没有说话，思索着。
赫言卿，不明所以，只是静静等着。
“把药给他吧。”
侍童从身上拿出一瓶药，交到赫言卿手上。
“此药会尽可能的减缓你的痛苦，不出错的话会让你通过净骨，但这将有损于你的寿命，服不服用全在你。”说完，随着一阵风起，不再说话。
赫言卿拿着药，做出拜谢的姿势，“多谢前辈相助。”
他服下药，试炼继续。当他再次进去药池，很显然，他轻松了许多。
山谷外，众人纷纷散去。江锦辞一动不动的看着谷口，对里面的情况丝毫不知。
终在江莳安以准备生辰为由，将其劝说离去。
