此次西征姑墨的大军由兵部尚书萧明山的长子萧逸任统帅，萧氏一族也曾战功显赫，只是之前一直被兰氏一族打压，再次带兵出征萧逸心中更多的是期待。他骑在马上的身影尽显威严与豪迈，铠甲在阳光下闪耀着冷冽的光芒。
叶琪考虑再三还是把十七和曲衡留下了，他怕玉轩临时有事自已赶不回来。带着程九和达奚隐于大军之中，明青阁的势力已经遍布各地，只是顶级的杀手不多，程九便算是其中一个，加上他对姑墨多有了解，因此很多行动与叶琪亲自执行并无区别。
萧逸率领着气势磅礴的大军如汹涌的潮水般向着姑墨城攻去。战鼓雷鸣，喊杀声震天动地。
姑墨城上，上将军神色冷峻地注视着逼近的敌军。他身披厚重的战甲，手持长刀，威风凛凛地站在城垛前，身后是严阵以待的守城士兵。
双方的士兵如两股洪流碰撞在一起，刀光剑影交错，鲜血四溅。战场上硝烟弥漫，杀声与惨叫声交织成一片惨烈的乐章。
突然，上将军的视线中出现了一个熟悉而又令他胆寒的身影——达奚。不可能，他的双眼瞬间瞪大，是他亲手将达奚推下了悬崖。
“你是何人？”此时一身铠甲的上将军握着长刀的手心全是汗。
“上将军不认识我吗？”达奚缓缓摘下面具。
“不可能！不可能！你不是他，不是他！”上将军疯狂地摇头，声音因为极度的恐惧而变得尖锐刺耳，他死死地盯着达奚，仿佛要将眼前的人看穿。
达奚面无表情，贯穿全脸的刀疤更显狰狞，一步步逼近，冷冷地说道：“还记得这道刀伤吗？我今日就还给你！”
手起刀落，“啊~”上将军双手捂住脸，血顺着他的指缝缓缓流出。
“这一刀是你欠我的，炎，我曾经是那么的信任你，才没对你有任何的设防，可你是怎么对我的？”达奚眼角有泪流出，他以为他不会再对他有任何情感。
瘫坐在地上的上将军听见了那一声遥远的“炎~”有些恍惚，时光仿佛倒退回以前并肩作战日子。
然而，还未等他从思绪中回过神来，达奚手中的长刀已经在阳光下闪烁着冰冷的寒芒。
他甚至来不及做出任何反应，当头颅滚落到达奚脚边的时候，那张脸上仍凝固着最后的惊恐与难以置信。
此时军中达奚的一些旧部有人认出了他，“达奚将军，是达奚将军！”
“达奚将军没死！”
“达奚将军回来了……”
达奚手握长刀，静静地站在那里，身上沾染着的鲜血，宛如一尊从地狱归来的战神。他的眼神冰冷而坚定，散发着令人胆寒的气息。
他的部下们先是一阵惊愕，随后齐声高呼：“达奚将军！达奚将军！”声音响彻云霄，在战场上久久回荡。
达奚微微仰头，望着天空，心中百感交集。
夜色正浓，程九潜入姑墨宫廷之中，再严防死守的宫殿对于他来说都可轻松躲过护卫，一缕无味的青烟飘进太后寝宫，片刻后周围的空气便安静得有些可怕，银光闪过，一生贪恋权势的老太后在睡梦中离开。
姑墨王尚且年幼，达奚成功夺回大权，一时间权倾朝野。至少在近十年里，整个姑墨都将由他掌控。
“叶阁主！请受达奚一拜！”达奚身着将军服饰，脸上带戴着半副面具，刚好挡住了刀疤。
见达奚要行下大礼，叶琪赶忙上前制止：“将军不必客气！”
达奚直起身来，目光诚挚地看着叶琪：“若非叶阁主此番相助，达奚必不会这么快得报大仇，日后但有所需，达奚定当万死不辞！”
叶琪微微一笑：“将军言重了，只愿姑墨与我朝自此修好，再无战事，边境百姓安居乐业！”
达奚郑重地点头：“也是吾之所愿，还望阁主多留数日，达奚也好略尽地主之谊。”
“出来太久该回去了，明日一早启程。”叶琪望着中原的方向，嘴角带着淡淡笑意。
萧逸已经率大军提前撤回，程九在完成刺杀太后的任务后也回到了明青阁的分阁，叶琪本就多留了几日处理后续事宜，再不回去，怕是有人要担心了。
清晨的姑墨，空气里弥漫着干燥而清新的气息，带着沙漠独有的旷远与苍茫。古老的城镇在晨光照耀下渐渐苏醒，土黄色的城墙散发着岁月的韵味。
叶琪身手敏捷地翻身上马，他转头朝达奚微微一笑，那笑容如清晨穿透薄雾的阳光，温暖而明亮。
达奚望着他，心中满是感慨，马蹄扬起阵阵沙尘，叶琪的身影越来越远，逐渐与天边的地平线融为一体，最终消失在那无尽的远方。达奚久久伫立，望着那消失的方向，心中升起了不一样的情愫，他抬手摘下面具摸了摸脸上的刀疤，暗自笑了笑，重新带上面具后翻身上马向着姑墨城而去。
玉轩在御书房来回踱步，时不时望向宫门外的方向，手中的奏折摊开着，却一个字也看不进去。虽然萧逸回来汇报一切顺利，姑墨归顺，叶琪也只是多停留几日，处理一些后续事宜便返程，他还是免不了担心。
忽然一抬眼，看到伫立在门边的身影，那一瞬间，时间仿佛凝固，叶琪就那样静静地侧头看着他，脸上带着淡淡的笑意，这一路的风尘也无法掩盖住思念之情。
“我回来了！”叶琪张开双手等他来抱。
玉轩快步走上前，一把将他紧紧拥入怀中。叶琪衣衫沾染了路途的尘土，发丝略显凌乱，脸上也带着几分疲惫之色，但那双眼眸，依然明亮如星。
“我身上有些脏，先去洗澡换身衣服。”叶琪想要挣脱，玉轩却一把将人打横抱起，向着寝殿走去。
“唉！玉轩！这是在宫里，你不要面子，我还想要呢！”叶琪用手推了推索性放弃了，一头扎进他的怀里，反正我看不见，看不见。
“走了几日变瘦了。”玉轩将他放在浴室，捏了捏他的脸。
叶琪抬手解开衣带，转身发现玉轩没有离开的意思，“你，可不可以先出去一下。”
“好！”玉轩转身离开，叶琪没想到他今日这么好说话。
