路公公想要阻止，步成风却一剑横在他面前，口吻深沉，意有所指：“公公百般阻挠，莫非觉得本王的处置有何不妥？”
久居皇宫伴在君侧的人，岂能不懂此番话的言外之意？
路公公登时沉默，只能任人将白鸣风带走。
步成风环顾四周，随性的一眼将众人看得毛骨悚然：“陛下驾崩，明王谋逆，为稳定朝局，暂秘不发丧。”
话头微顿，锐利的目光直直钉在路公公身上：“公公以为如何？”
不温不火的问话，带着浑然天成的威压。
此时孤木难支，保全自身才是上上之策。
路公公托着拂尘拱手行礼，语气不卑不亢，尽显泰山崩于前而面不改色总领太监的风仪。
“王爷折煞老奴了。只是国不可一日无君，当务之急，应立即派人前往茌阳告知太子，请殿下回京主持大局。”
闻言，步成风微愣，似笑非笑道：“路公公言之有理。也请路公公放心，明王刚刚动身离京，想来还未走远，本王即刻派出人马，相信很快便能追上。”
随后便带兵出了锦和宫，将人软禁于此。
昭明殿前，宫人急急来报：“不好了！太子遇刺，生死不明！”
真可谓是平地一声雷，将在场所有人震得发懵。
步成风三两步奔过去，抓住来报宫人的衣领便是一顿急喝：“你说什么？太子怎么了？！”
宫人也被这消息吓得不轻，哆哆嗦嗦地重复：“太子遇刺，生死不明……”
步成风默了半晌，脸色极为阴沉：“逆贼明王谋害陛下与储君，即刻逮捕回京，若负隅顽抗，格杀勿论！”
兵士领命而去，不知过了多久，终于有宫人再次来报：“不好了！明王杀进宫了！！”
京都城外，竹林间。
步竫舟瞧着带队的将军是个年纪不大的青年人，坐在高头大马上居高临下遥望着他们，尤为轻蔑地勾唇一笑：“区区之数，拿下。”
青年人两侧的士兵跟着发出一阵哄笑，只有最前面的两名士兵十分嚣张地冲杀过来。
步竫舟镇定自若地倚着修竹，弈川扛着宁君哲，都没有动手的意思。
众人见状，还以为他们直接放弃抵抗束手就擒，笑声更为猖狂放肆，青年人更是胜券在握，懒得再看步竫舟一眼。
京都中人都说明王将蔚景治理得固若金汤，是位少年英雄，如今，还不是落到了他的手上。
微风过处，竹叶簌簌而动。
两支长箭破空而来，瞬时将冲杀的两名士兵穿膛而过。
两名士兵同时从马背上掉落，蔑视的笑容还凝固在脸上，胸腔左侧都有一个不大不小的黑洞，鲜红的血液正源源不断从洞中流出，浸入大地。
身体并未对长箭产生多少阻力，反而再次狠狠刺入另外两名士兵的体内。
全场哄笑声戛然而止，众人还未从中回过神来，便见一柄长剑自步竫舟身后凌空飞出，直直朝着青年人而去。
“将军小心！”青年人身边的士兵匆忙抵挡，可为时已晚。
长剑势如破竹，狠狠刺入青年人的胸膛，强大的冲击力将他带离马背，钉在了身后的竹子上。
剑刃突破竹腔，剑柄处缀着的夜灰色流苏经久晃荡。
眼见将军惨死，追兵们吓得个个脸色惨白。
启安国中，将武功弓箭皆练到如此恐怖地步的人，唯有前擎卫军首领沈著。
果然，一个黑色身影自一丛翠绿间现身，悠悠落到步竫舟身边。
他身上背着箭囊，左手轻握弯弓，身高体阔，五官端正，一派身经百战的沉稳：“王爷，属下来迟了。”
步竫舟听着越来越近的马蹄声，满意地牵起嘴角：“不晚，时机刚刚好。”
此一战，步竫舟全程高坐马上，冷眼瞧着及时赶来的十五骑将追兵杀得干干净净。
深褐色的土壤被血水灌溉，想必来年的青竹会愈发青葱。
步竫舟手握流叔从蔚景带回来的银枪，打马掉头，带着人马杀回京都，在途中与步翌的人马意外会合。
从茌阳到京都，沿途杀手不断，步翌的右肩不慎中了毒箭，此刻昏迷不醒。
步竫舟带着步翌同乘一骑，一入京都，擎卫军立刻从四面八方涌出，将他们团团包围。
“太子在此，谁敢造次！”
步竫舟掏出步翌的东宫令牌，擎卫军等人惊诧地且拦且退，他看准时机，领着兵马迅速冲进皇宫。
宫墙上的弓箭手们即刻搭箭拉弓，紧随其后的小队首领连忙高声喊：“住手！马后是太子殿下！”
十五骑一路奔袭至昭明殿，殿前空旷的广场上，擎卫军全副武装严阵以待，殿宇之上的二层回廊处，密密匝匝全是蓄势待发的弓箭手。
贤贵妃被步成风挟制立于殿前，不惊不惧，神色淡然。
“娘娘！”流叔提剑便要冲杀过去，被沈著弈川同时拦住。
自记事以来，步竫舟从未见过母妃穿戎装，原来竟是如此傲立凛然，和记忆中温婉柔和的她完全不同。
他一手揽着步翌，一手银枪横扫开道，一步步走得从容：“四叔，太子殿下在此，你还要执迷不悟吗？！”
沈著弈川与流叔，紧紧护在两人身侧，以剑隔开侍卫手中的兵刃。
到了这样紧迫的关头，宁君哲依然像一条死鱼般被弈川扛在肩头。
他好想说：“老兄，你累不累？要不然你先把我放下来，他们的目标反正也不是我，我还死不了。”
可他感觉伤口越来越痛，竟然痛到一个字也说不出来。
适时步成风笑了笑，答：“竫舟，四叔知你这五年受了委屈，但你万不该如此糊涂，现在收手，还来得及。”
神思恍惚的宁君哲在心里狠狠骂道，呸！都这样了还想甩锅呢！
就在此刻，得知消息的步成骁与镇南将军周鹤驰援，浩浩荡荡的军队倾巢而出，偌大的广场一眼望去，尽是凛凛铁衣。
贤贵妃明白，擎卫军的最高理念便是忠于陛下，陛下驾崩，自然忠于未来储君。
只是眼下太子昏迷，形势不明，众人皆手持兵器，不敢轻举妄动。
她神色一凝，望向众人，落音铿锵道：“吾儿明王，绝无异心！”
语罢，迅速抽出身旁侍卫的佩剑，反手刺向身后的步成风。
