光绪帝一心想册立他他拉.小五为皇后，但是，这是慈禧太后无论如何也不能允许的。
慈禧太后必须确保皇帝和皇后都是自已人。只有这样，她皇太后至高无上的权力，才不会受到威胁。
慈禧太后掌控这个国家三十多年了。一个人一旦拥有了至高无上的权力，让他放弃是很难的。因为他已经尝到了权力带来的好处。
因此，在她唯一的儿子同治帝驾崩以后，她选择由她妹妹的嫡子载湉来继承皇位，而册立她哥哥桂祥的女儿秀儿为皇后。也就是说，光绪帝和皇后其实是表姐弟。
对于这一点，王苗总是和我探讨:″如果光绪帝和秀儿有了孩子，因为是近亲结婚，会不会生出畸形儿？″
我告诉王苗:″第一、古人讲究亲上加亲，因此在古代，表兄娶表妹很普遍。第二、光绪帝和皇后叶赫那拉氏并没有血缘关系，因为慈禧太后的妹妹只是光绪帝名义上的母亲，而不是光绪帝的生母。″
叶赫那拉.秀儿是个本本分分的老实人，相貌平平，做梦也没有想到自已能成为皇后。她明白这一切，都缘于自已是太后的亲侄女。
她发誓要做一个贤惠的皇后，恭良温顺，母仪天下。
依照大清国的祖制，皇帝大婚的前三天，要与皇后在一起。三天后，才可以与其他妃嫔在一起。
大婚当天，秀儿与光绪帝饮完了交杯酒，吃了子孙饽饽。秀儿由宫女服侍着上了婚床。而光绪帝依旧独坐在桌案前，翻阅着一本本奏折。丝毫不看秀儿一眼。
秀儿闭着眼睛想:或许皇上害羞，又或许皇上操劳国事。再等等吧。
日已三更。宫女、太监们都已退出房门。秀儿犹豫了半天，还是下床，拿一件披风披在光绪帝肩上。
秀儿轻轻的说:"皇上，不要太劳累了。安歇了吧！″
光绪帝一把推开秀儿的手，冷冷的道:"你先睡吧。″
光绪帝坐姿如故。
秀儿一脸委屈，泪水在眼眶里打转，强忍着没有掉下来。
三天以后，光绪帝来到珍妃小五的房间。仿佛换了一副模样。他热烈的握住小五的手，久久没有分开。
珍妃也微笑着，回应着他火辣辣的目光。光绪帝微笑着把珍妃拥在怀里。
……
紫禁城里到处是张灯结彩，一片祥和气氛。大小太监、宫女发现，慈禧太后平常板着的脸也有了微笑。
慈禧太后心里盘算着:"等个一年半载，秀儿肚子里怀了龙种。大清国皇室的血脉里，就有了叶赫那拉氏的血液。并且，一代一代传下去。″
就在我和王苗商量怎么救珍妃的时候，志敏带来一件不好的消息。说是大清国的藩属朝鲜出了变故。朝鲜全罗道有个东学党揭竿而起，一呼百应，声势浩大。朝鲜国王李熙连忙派出特使，向大清国求救。大清国内阁军机处正在商讨，派谁前往。北洋大臣李鸿章保举叶志超领兵前往，而帝师翁同和主张聂士成领兵前往。李、翁二人争执不下。朝廷决定三天后在校场比武，谁赢了，谁挂帅出征。
我告诉王苗:″《清史稿》上说，这个叶志超就是个酒馕饭袋，不学无术之徒。只会溜须拍马，没有什么真本事。就是他用兵不当，在朝鲜一败涂地。而聂士成是行伍出身，久经沙场。如果统帅换作聂士成，必定会改写历史，又是另一种结果。所以，我们必须想个办法，让聂士成在校场大败叶志超。必须让聂士成为统帅，领兵前往朝鲜。只有这样，才能改写历史。″
王苗说:“有什么办法让叶志超在校场比武时，一败涂地呢？″
我想了想，说:″《清史稿》上说，叶志超就是个酒馕饭袋，平日来花天酒地，不务正业。我们就从这上面，想想办法。″
