岭南道，象州。
象州的农宅大多是以竹为骨的土屋，骆韦佳的宅子比其他农宅更高阔，宅子有两层，还外刷青汁绿漆，屋里床柜桌椅等一应器具全是竹藤编造，野逸精巧。钟婵仔细翻看着屋里每件物事，韦青筱围着正屋里的方桌细看，悟静则站在门口望着屋外的骆家庄。
钟婵查看良久，并未发现异乎寻常之处，屋里的竹木皆是物料，并无生植活物，钟婵的禀赋神通无法感知，只隐隐感觉方桌处似有异常。
桌上摆着木碗竹杯，碗里的菜肉都已发黑生霉，散着霉臭味儿。钟婵走到桌边，问道：“韦姑娘可有什么发现？”
韦青筱瞅了她一眼，伸手将桌上的一根竹筷竖起，然后放开手。怪事发生了……筷子竟斜斜立在桌上，两个弹指后才落下。
钟婵心头一震，与韦青筱四目相对，两人心里都很清楚，竹筷自立通常只有一种情形……钟婵赶紧从笥箧中取出两张符纸，运气点燃后，放在方桌下燃烧。等符纸烧尽，钟婵运气一吹，符纸的灰烬被吹成碎末，但却没有散走，而是一块块竖起，像是被什么吸住，在地上排成一个图案，一个略似乌鸦的图案。
这回轮到韦青筱一惊，她以前见过这个图案，只是从没见过有人用符纸烧出这个图案。钟婵闭上眼深吸口气，她不愿相信竹筷自立，更不想见到这个图案，但世事往往难遂人愿，她不想面对的，如今却不得不面对！
“这是什么图案？”韦青筱终于开口，声如黄鹂。
“我不知道这是什么图案。”钟婵缓缓道：“我只知道，它出现的地方……”
“两位姐姐，你们不觉得村里很奇怪吗？”两人都盯着地上，竟没察觉悟静已经走到了方桌旁。
钟婵站起身，问道：“有何奇怪？”
“现在是辰时，正是农忙的时辰，可村子里却不见人。”悟静看着钟婵，满脸忧疑，“方才我见到骆香的父亲，但他却远远地躲开我，像是有些怕我。我常来村里玩耍，村里的每一户我几乎都认识，可今天他们……”
听悟静这么一说，钟婵也想起来，方才进村的时候她就觉得奇怪，村子里竟然没有人走动，但当时急着找骆韦佳的宅子，钟婵也没有细想。但现在，她见到了这图案，知道村子里定然还有事发生。
“骆韦佳一家出事后，你还有没有来过村里？”钟婵问道。
“没有。他们出事后，住持不让我出寺。”
难怪这小和尚昨夜嘴角总带着笑，原来他早就想出来玩耍。但钟婵没空想这些琐事，又问道：“你来这里，常和谁玩耍？”
“骆向云、骆向武，还有……”悟静话还没说完，钟婵已察觉到，门外正聚来不少人。韦青筱一个箭步掠出门外，钟婵和悟静也跟了出去。四五十个村民正从各个方向朝宅子走来，聚在了宅子外，众人脸上都有些焦忧。
一个五十来岁、项戴银圈、身形健硕的男子走到最前面，双手合十道：“原来是韦姑娘和悟静小师父，你们怎么会来骆家庄？今日我骆家庄正在发丧，外人不宜进村，还请三位速速离开。”
悟静也双手合十，道：“骆村正，这位是薛将军请来的钟大夫，住持命我带钟大夫来这里。”
“大夫？”骆村正道：“骆韦佳一家已死去多日，现在请大夫来，有什么用？”
“师父担心骆韦佳的死是瘟疫，所以请了大夫来。”韦青筱道。
“瘟疫？”村民中顿时沸起，有人忍不住惊呼。
“都已过去二十多日，村子里并无人染病，薛将军多虑了。”村正高声道：“请韦姑娘代骆家庄多谢薛将军。”
“敢问村正，村子里当真没有怪病？”钟婵朗声道。
村民中议论声顿止，变得鸦雀无声。钟婵发现人群中，有人满脸忧惧、欲言又止，知道自已所料不差，于是又抢在村正之前，朗声道：“当真没有人突然力大无穷……眼似黑洞……四肢奇曲……头如磨转……”
钟婵故意说得很慢、很唬人，人群中已有妇人忍不住痛哭失声……
“别说了！”村正大声道：“三位请回吧，骆家庄一切安好。”
“骆村正。”韦青筱原本婉转的声音，突然变得比村正更大声，也更冷硬，“薛将军请钟大夫是来帮你们，如果村里真出了事，你担得起吗？还是说，你要我请来县令和县尉？”
人群中有个老者开口道：“薛将军也是一片好心，就让他们看看，能不能帮上忙吧。”刚说完，便有不少村民附和，更有二三个妇人已是泣不成声，“救救我儿、救救我儿！”
村正看了眼老者，又盯着钟婵，嘴角抽动几下，沉声道：“既然是薛将军的心意，那就有劳钟大夫。不过我有言在先，三位今日在骆家庄见到的，绝不可向外人泄露半句，否则休想再进我骆家庄半步。”
村正一转身，众人往两侧让出条路。钟婵、悟静和韦青筱跟在村正和刚才那位老者身后，他们后面还跟着两个年轻力壮的后生，背着长弓和胡禄，腰上插着柴刀。七人一路走出骆家庄，往雷山东麓行去。
钟婵靠近悟静，小声道：“前面那个老者是什么人？”
悟静嘴唇不动，也小声道：“他叫骆炳汉，曾经是阳寿县的典史，在骆家庄威望极高，甚至高过了村正骆康。”
“刚才有妇人哭喊，救救我儿。她们的孩子出了什么事？”
“我也觉得奇怪，没听说骆家庄近日有孩童出事。”悟静的话说得老气横秋，很像住持慧能禅师。
一行人走过一片小林子，钻进山脚处一道石缝。石缝很隐蔽，仅容一人侧身挤进，越往里走越宽敞，里面是个天然石洞，洞里有火光，走了约二十步，到了石洞的尽头。
石洞尽头足有十尺见方，四角各垒一个泥炉，炉中柴火正烧得火光通明，中央一块大石如石柱般直贯洞顶，石柱上缠着一圈圈铁链，铁链上锁着三个八九岁的孩童。
三人身上及手、脚都被铁链牢牢锁住。一孩童见到村正，猛地扑过来，双臂被铁链反扯在身后，就像是反长在后背上一般，看得人心里发毛；另一个孩童如蜘蛛般倒爬在大石上，双眼黑洞洞地瞪着钟婵，脸上露出诡异的笑；还有一个孩童背对众人，盘膝坐在地上。三人喉咙里发出一阵阵瘆人的低吼声，在这石洞中不断回响，听起来直教人心胆惧颤、寒毛直竖。
韦青筱望着石柱上锁着的三个孩童，不由自主地上前一步，站到钟婵身边，小声道：“你如何得知他们……他们……会这样？”
钟婵其实也惊骇不已，只是骆康在一旁瞅着，她须得强作镇定，小声道：“从骆韦佳屋里那个图案猜测的。”
悟静也走上前来，站到钟婵身后，钟婵感觉到，他的身子正不住地发颤。这时，背对众人而坐的孩童转过头来，朝着悟静嘿嘿直笑，他身子纹丝不动，只有头转了过来，脖颈扭得像是拧干的湿布，整颗头就像是石磨一般缓缓转到身后，仿佛他的头脸原本就长在背后，吓得悟静失声惊叫，两眼一黑，晕倒在地上。
韦青筱也惊得猛喘两口粗气，连声音都有些颤抖：“那……那个图案到底……到底是什么？”
钟婵也深吸一口气，用力说出了三个字——鬼门关！
