秋天的皇宫，午后的阳光从高耸的殿角滑落，照在青石砖铺就的地面上，映出斑驳的光影。淡淡的秋风拂过宫墙，带来远处庭院里落叶的清香。宫人们在长廊下走动，裙摆与宽袖轻轻扫过地面，仿佛一幅静谧而威严的画卷。
镜河站在地宫通道的入口处，清冷的面容在暗淡的光线中显得格外凌厉。他的眼中带着几分焦虑与紧迫，低声道：“三司派人来报，刺客审讯已经准备就绪，新帝一到便可开始。”
土土心中一紧，知道接下来要面对的将是严酷的刑讯与真相的剖白。她整理了一下自已的心绪，片刻之后，土土已然变成新帝的模样，冷峻的面庞隐含着几分威严，眼神中闪烁着深不可测的锋芒。
刑部大堂内，厚重的刑杖立在一侧，带着鲜明的肃杀气息。殿内的光线昏暗，只有几盏摇曳的灯笼照亮了刺客那苍白的脸庞。几个刺客被重重锁链缠绕，跪在中央，双目失神，满脸的血污和疲惫显得他们已经受尽折磨。
新帝缓缓入座，瑶瑶和镜河则分别立于一侧。空气仿佛凝固，所有人都紧绷着神经，等待着新帝的命令。
“开始审问吧。”土土淡淡地开口，声音平静却带着不可抗拒的威压。
刑部侍郎挥手示意，两个狱卒上前，手持刑具，一把钳子凑近了其中一名刺客的指尖。“说，谁指使你刺杀丞相？”刑部侍郎沉声问道。
刺客咬紧牙关，低着头一言不发，眼中闪烁着固执的倔强。狱卒毫不留情地将钳子狠狠一扭，只听“咔嚓”一声，刺客的指骨被生生折断，指尖的血水瞬间滴落在冰冷的地砖上。刺客的身子剧烈地一颤，嘴角抽搐，但他依旧紧闭双唇，不愿透露半分信息。
土土眼中闪过一丝冷意，眉头微微皱起。这些刺客显然都是训练有素的死士，不会轻易屈服。
“继续。”她淡淡地挥了挥手。
刑部侍郎点头示意，狱卒换上了更为残忍的刑具，一根长钉刺入了刺客的指缝间，刺客忍受不住痛苦，发出了凄厉的惨叫声。鲜血顺着他的指缝淌下，但他依然不肯开口。
镜河站在一旁，眼神冷冽，双手负在身后，眼底透着几分厌恶和不耐。瑶瑶则轻轻咬着下唇，目光闪动，显然她也不习惯这般血腥的场面。
土土看着眼前的景象，心中不由得思考。她意识到，单靠刑讯逼供根本无法从这些死士口中得到任何有价值的信息。他们已经被彻底洗脑，愿意为雇主赴死，毫无动摇。
“够了。”土土突然制止了刑讯，声音依旧冷静。
刑部侍郎停下手势，狱卒们也暂时收起了刑具。刺客大口喘着气，汗水与血水混合着滴落在地，眼中依旧带着决绝的光芒。
“他不会说的。”土土淡淡说道。
显然杀手也是被中间人雇佣，根本查不出雇佣者的信息，但是搜出了行刺后的逃跑路线图。
“这是从刺客身上搜出来的逃跑路线图。”
新帝接过地图，展开后仔细查看。他的眉头紧锁，“这张图……对皇宫内的布局了如指掌，显然刺客对宫中极为熟悉。”
“宫中之人？”镜河低声呢喃，眼中寒光闪烁。
“更为奇怪的是，”刑部侍郎接着说道，“这张纸和墨水，都是宫廷专用之物。”
听到这里，土土的脸色更加沉重。她知道这意味着什么。刺客的雇主很可能就在皇宫内部，甚至与朝中权贵有关联。新帝交代下去，按照这条线索继续调查。
而更令人震惊的是，在死士尸体的检验过程中，土土和刑部官员们发现了一个极为可怕的秘密。
仵作跪在地上，向新帝禀报：“陛下，刺客的锁骨下方，都埋有一种名为‘释毒钉’的装置。”
“释毒钉？”土土微微皱眉，“说清楚些。”
“这种钉子极为阴毒，它内藏毒素，刺客若未能完成任务，便会自行按压钉子释放毒素，当场毙命。”仵作语气低沉，眼中透着一丝恐惧，“而且……即便他们没有按压毒钉，只要在规定时间内未能复命，钉子也会自动释放毒素，过程缓慢且痛苦，最终让人变成活死人，无法动弹，直到活活饿死。”
听到这番话，土土不禁背脊发凉。这种手段简直狠毒至极，不仅确保了死士的忠诚，还剥夺了他们逃脱的可能性。
土土看着在场的官员，问道：“这释毒钉有什么来历？”
刑部侍郎摇了摇头：“陛下，这种钉子结合了精密的机关术与毒术，制作极其复杂。要找到其中一项的高手已经不易，何况能将这两者融合在一起的人。”
另一个官员提议道：“夜羽国的机关术师彭成道人曾是这方面的高手，不过他已经仙逝多年。我们可以派人去他的故居查探，看看有没有留下什么线索。至于毒术，已经将钉子送去了太医院，请他们鉴定毒素的来源。”
土土沉默片刻，点了点头：“继续查，任何蛛丝马迹都不要放过。”
“将释毒钉拿来给朕看看”
仵作捧着有白布垫着的托盘交给刑部侍郎，再由刑部侍郎承托给新帝。
新帝用精致的藏青色刺绣手帕捂着口鼻皱眉靠近查看，小小一枚钉子，包含了丸状血槽，齿轮推进器，计时机关，变压轴，各组件精确的嵌合在一起，体积不及小拇指甲盖。在观察角度的变化下丸状血槽上磕着类似鱼鳞的符号，而这符号.....他见过！
与其说是土土见过，不如说是月黎的记忆中带有这么一段内容！
“这符号……是‘声隐阁’的标记。”土土心中猛然一惊。这符号就是来自江湖暗杀组织——声隐阁。
声隐阁，江湖上最为神秘的暗杀组织之一。这意味着，刺杀背后牵扯的势力远比想象中的更加复杂。
“总共有几枚？”土土问道，眼神锐利。
“目前发现了四枚。”刑部侍郎答道。
土土轻轻点头，“将一枚清理干净，交由朕亲自带回去。”
“是”
一旁变化成侍卫的“新土土”与清墨，也准备等下狸猫换太子，顺走一枚释毒钉拿回去研究。
回到寝宫，三人屏退宫人，关上寝殿大门，随即前往地宫。
