董卓想要杀袁绍，被李儒劝下。袁绍一气之下辞别百官，跑到冀州去了。
董卓又怕袁绍以后会谋反，于是给他封了个渤海太守来收取民心。
这下没人反抗了，于是董卓就废汉少帝刘辩为弘农王，立陈留王刘协为汉献帝。
在刻立仪式上，尚书丁管怒斥董卓说，你这乱臣贼子，竟敢做这欺天之谋。结果被董卓命人拖出去斩了。
董卓还让人把何后、弘农王及帝妃唐氏打入永安宫禁闭。
董卓被封为相国，威福无比。
有一天，弘农王在永安宫，看到有一对燕子飞入庭中，就写了一首哀怨诗。这首诗，被董卓派去监视永安宫的人听到报给了董卓。董卓说终于有名目去杀弘农王了。
于是董卓以此为借口，命李儒毒杀了弘农王、何后及唐妃。
自此，董卓奸淫宫女、横行霸道、滥杀无辜。
越骑校尉伍孚，实在看不下去了，便在朝服内藏了把短刀，想要刺杀董卓，却被董卓给千刀万剐了。
董卓自从遭遇这次刺杀之后，去到哪都带着甲士护卫。
当时，袁绍在渤海，听知董卓霸道弄权，秘密写信给王允说，要一起图谋诛杀董卓。
王允看了袁绍的信，寻思着没有好的计策啊。
有一天，王允在侍班阁子里，看到老臣们都在，就说，今天是我的生日，晚上请大家到舍下小酌。
晚上众臣到了，王允就哭诉说，其实今天不是我的生日，我是怕董卓起疑，才说是我的生日。董卓欺主弄权，社稷难保啊。
王允说得真情实切，于是大家都一起哭啊。
这时，曹操就说，你们哭能把董卓哭死吗？我倒是有一计，可以杀了董卓，以谢天下。
曹操说，我最近屈身在董卓身边当差，其实是想趁机杀了他。他现在还挺信任我，我想借王司徒（王允）你的七宝刀一用，带入相府刺杀董卓。
第二天，曹操就带着七宝刀去相府，进到小阁内，看到董卓坐在床上，吕布站在旁边。
董卓就问，孟德怎么来得这么迟啊。
曹操就说，因为我的马太瘦弱了，走得慢。
董卓就让吕布去挑一匹西凉进贡的好马来给曹操。
曹操看吕布走了，就想拿出七宝刀来刺杀董卓。这刀刚拿出来，董卓因为太胖，不能久坐，于是转身朝内躺下。曹操刚想举刀刺杀董卓，董卓在衣镜中看到曹操在背后拔恨，就问，孟德你想干什么呢？
这时吕布已经牵马到了阁外，曹操害怕，于是急中生智，持刀跪下说，我有一把宝刀，要献给恩相你呀。董卓看这果然是把宝刀，就让吕布收下了。
董卓带曹操去看马，曹操说他想试一试这匹马，于是就骑马逃走了。
吕布对董卓说，刚才我看曹操想刺杀您，因为被发现了，他才说是献恨的。董卓也怀疑曹操，正在此时，李儒进来说，曹操在京城独居，可派人去叫他回来，如果他回来，则是献刀无疑，如果他推脱不回，便是刺杀，可以捉拿他。
董卓差狱卒去召唤曹操，曹操果然没有回住处，跑了。于是董卓大怒，发海捕文书，捉拿曹操。
曹操逃出城外，途经中牟县被县令陈宫认出来了。但是陈宫被曹操刺杀董卓的气节所感，又听曹操说他要假托皇帝的诏令，聚集诸侯讨伐董卓，于是陈宫弃官和曹操一起逃跑。
曹操和陈宫走了三天，到了成皋这个地方，天色已晚。曹操说，在这个林子里，有一个叫吕伯奢的人，是我父亲的结义兄弟，我们去借住一晚吧。
二人到吕伯奢庄上，吕伯奢热情接待曹操和陈宫二人，因家中没有好酒，吕伯奢就去西村买酒。
曹操和陈宫坐了一会，听到庄后面有磨刀的声音，于是悄悄走入后堂，听到有声音说，要抓住杀了。
曹操以为说的是要抓他杀他，于是先下手为强，到后院把吕伯奢一家八口全杀了。
杀完之后，曹操和陈宫看到一头被绑住的猪，才发现原来人家说的是杀猪款待他们。
曹操发现杀错了人，怕吕伯奢回来看到，于是和陈宫二人连夜离开。离开的路上遇到买酒回来的吕伯奢，曹操又把吕伯奢杀了。
陈宫问曹操，刚刚是误杀，现在又是为何呢。
曹操说吕伯奢回到家，看到我杀死了他家这么多人，怎么肯罢休。宁教我负天下人，休教天下人负我。
当晚，曹操和陈宫投宿客栈，陈宫寻思着，原以为曹操是好人，才弃官跟他。没想到他竟是个狼心之徒。便想杀了曹操。
曹操性命如何，请看下回分解。
