贾西政听到这话，面上虽依然不动声色，心中却不免无奈。他本以为皇上会因为这些传言对他有所不满，没想到天子竟然是以这样的调侃口气谈论此事，甚至带着几分轻松的玩笑。他心中明白天子对此事的态度，不怒反笑，只怕是因为这些传言让他看到了自已一向严肃老成的老师“丑陋”的一面。
“陛下误会了。” 贾西政不得不将这些情感隐去，端正神色解释道：“臣对她心生怜悯，并无逾矩之心。”
他不能解释这一切是假的，吴江的阴谋在朝中已经有根深蒂固的势力，天子对吴江轻信有加，此事绝不能暴露。他深知此时唯一的办法就是继续隐瞒真相，让所有人都相信这件事是真实的，他又隐隐提到了谢凌月的身世，这一方面是想试探一下陛下如今对谢家的态度，另一方面也在暗示着，如果将来军中出现了“谢家公子”，大家便不会觉得蹊跷。
皇上果然好奇地问：“心生怜悯？”于是，他小心翼翼地说道：“不敢欺瞒陛下，这位花魁凌月，正是前将军府的嫡女谢凌月。其父虽被判有罪，但子女无辜，臣不忍见她流落青楼，才有心收留。”
皇上听后哈哈大笑，摆手道：“没想到，爱卿竟也是怜香惜玉的英雄。谢云峥违抗皇令、欺君罔上，确实有罪，死不足惜。但他的子女，确实无辜。美人可怜啊，能让我们贾老学究都心生怜悯，看来她的确不负花魁的盛名。”
贾西政听到皇上如此轻松的回应，心中顿时明白，皇上根本没有把谢将军这一案子放在心上。倘若皇上对谢家的案子还存有疑虑，听到提起谢家，恐怕早已勃然大怒。贾西政一方面松了一口气，谢凌月的事情暂时没有引起皇上的怀疑，但另一方面，他也不免感到深深的悲哀。
谢云峥，那个曾经在战场上奋勇杀敌、戎马一生的英雄，为保家卫国，兢兢业业。他忠诚于国家，为守护边疆不惜一切，最终却因挡了吴江的只手遮天掌权之路被污蔑陷害，含冤而死，谢家一门凄惨灭门，而他的女儿如今也沦落至此。
贾西政看着皇上脸上的笑容，心中感到无比的沉重。曾几何时，天子还是那个信任忠臣、虚心求贤的英明君主。而如今，轻信小人、亲近谄媚的马屁精，却疏远了那些真正为国家鞠躬尽瘁的大臣。尽管他一向忠于天子，忠君之道早已铭刻在心，但在此刻，他心中不免升起了一丝怨恨。这种情绪如此隐秘，以至于连他自已都未曾察觉。
天子眼中闪过一丝玩味的笑意，轻轻拍了拍桌边，语气依然轻松：“爱卿如此自重，朕自然明白。只是嘛……这些风流韵事，朕偶尔听一听，倒也不失为一桩乐事。”
天子轻笑了一声继续说道：“这可不像您一贯的作风。朝中众人都说你贾丞相一向严谨古板，这次竟为一位青楼女子闹得满城风雨，朕听了也觉得有趣。”
贾西政微微一叹，知道他此刻若过于否认反倒会引起天子的怀疑。他抬起头，语气变得温和，但神情依旧恭敬：“陛下所言不错，凌月……确实让臣动了心。”
天子闻言，眼中闪过一丝惊讶和揶揄的笑意：“哦？原来爱卿也会为了儿女情长动情？倒是让朕意外啊。”
贾西政微微点头，表情带着几分感慨：“凌月小姐的确与众不同，臣心悦她也是事实。虽然她出身青楼，但她命运坎坷却温柔善良，臣对她心生爱慕也是人之常情。”
天子听了，笑容更甚，语气带着几分打趣：“爱卿如此深情，倒是让朕多了一层敬佩之情。原来老师也有这般柔情一面，朕倒是觉得，您这番心意，倒也无愧于人。”
贾西政心中隐隐松了口气，但他清楚，这场戏必须演得完美，不能让天子有丝毫怀疑。他压下心中的焦虑，表面上却维持着从容不迫的神情，继续道：“臣愿意为她担负起责任，不负此情。”
天子轻轻叹道：“老师有情，朕也无意责备，只是此事闹得沸沸扬扬，老师需谨慎处理，莫让人抓了把柄。”
贾西政心中暗叹，依旧恭敬道：“臣谨记陛下教诲，定不让此事有损朝堂名声。”
这一席话让天子心中的疑虑散去，贾西政虽然为保护苏烈继续隐瞒真相，但他知道，自已已经成功让天子相信了这段“情事”。
贾西政在心里权衡再三，终于决定还是主动提一下江南水患的事。这件事已经到了迫在眉睫的地步，若再拖延下去，恐怕百姓的生命财产将遭受更大损失。他知道此刻提政务可能会引得皇上不快，但为了黎民百姓，他只能硬着头皮说道：“启禀陛下，最近江南水患猖獗，各地官员快马加鞭递上求援折子，请求朝廷派人赈灾……”
没等他说完，皇上便不耐烦地挥手打断他，脸上刚才的轻松笑意已然消散：“政务等上朝的时候再谈吧，朕现在不想听这些。”
贾西政心中一沉，但还是低声道：“陛下，江南灾情严重，若不及时处理，恐会……”
皇上却根本没有耐心听完，语气里满是敷衍：“没什么事你就退下吧，回去多陪陪那位花魁，省得美人儿受冷落，让人心疼。”
贾西政一听，心里暗自叹息一声，果然如此。皇上如今对政务不上心，听到这话，他已知道继续说下去也无济于事。无奈之下，他只能毕恭毕敬地站起身来，低头行礼：“是，陛下。臣告退。”
贾西政走出偏殿，心中不免升起一股怀旧之情。他不由得想起了当年皇上还做太子时的光景，那时的太子虽然年少好玩，但也算勤奋好学。作为太子的老师，贾西政常常能感受到他心怀大志，对国家事务也有着独特的见解。每当看着太子认真学习、虚心请教的模样，贾西政曾一度以为，未来的大周天下必将迎来一位明君。
然而没想到，短短几年光景，登基后的皇上竟变得如此……他不愿再多关心政事，尤其是对那些关乎百姓安危的急务，常常表现得漫不经心。贾西政心里清楚，皇上如今的态度不过是受了身边那些溜须拍马的小人的影响，可即便如此，他也不免感到失望。
他叹了口气，心里沉甸甸的。若是当年的太子能一直保持那股锐气与勤奋，也许今日的朝堂就不会被眼前的懒散与浮华所淹没。可惜，太子变成了皇帝，而皇帝也早已不是当年的那个太子了。
怀念之中，贾西政更加感受到肩上的责任。他知道，尽管皇上对江南水患漠不关心，自已作为臣子，仍然要设法尽快采取行动，哪怕孤立无援，也不能让百姓遭受更多的苦难。
