序
第三支射中了季阳的后背，矛尖从他的肋下透出。季阳艰难地张了张嘴，呼噜、呼噜的吐出大口的血水。
“捉贼，捉贼。”
随着呼喝声，十几个黑衣兵卒涌入这间小神社中，最前的四个手持长矛，身上穿着厚厚的秦军军服和护心甲胄。
在李定推开季阳的时候，一个官长模样的人跟在士兵身后大步迈进神社，他冲着地上的李定喝道：“贼子，弃仗免死！”
季阳已经吸不进气了，但还挣扎着张嘴似乎想说什么。
“这是我的命数尽了，与你无关。”李定好像是看出了季阳想说什么，说完就将他一把推开，矫健地一跃而起，向自己放在地上的匕首扑去。
下一刻，李定已经将匕首紧握在手中，站起身就要向面前的四个手持长矛的披甲武士扑去，他已经看出来这不是垓下的亭长或是求盗带领的弓手，而是秦国驻扎在郡内的捕盗队。
“弃仗免死！”武士背后的官长用更大的声音，再次发出更加严厉的喝声。
但李定没有丝毫的犹豫，脚尖一点地就纵身扑上，把匕首笔直地伸向前方。
不等官长发令，四个披甲武士就默契地一起刺出长矛，锋利的矛头轻易地刺穿了李定胸膛上那层薄薄的布衣。
李定的动作嘎然而止，他的匕首当啷一声地掉在地上，双手攀住插在自己身上的几根长矛杆，脸孔因为巨大的痛苦而扭曲，在临终的痛苦中，李定嘶声叫道：“楚……楚……楚……”
四个武士一起收矛，李定已经失去力气的双手握不住矛杆，随着长矛从他的体内退出，李定跪倒在敌人的腿前。
“三！”李定吐出这个字后，猛地一头扎向地面，再也不动了。
一个秦兵用脚把李定踹翻过来，让官长检视首级。
看着那依旧睁得大大的双眼，带队官长的脸上浮起一层忧色，不过还是微微点头：“割下来吧。”
“是。”一个长矛手兴高采烈地跪下，开始割取李定的首级，他们四个人可以平分这具首级的功劳。
这时另一个士兵也要过去割季阳的首级，官长皱眉看了一眼：“他右手里是什么？”
死去的季阳身体扭曲，左手捂着肋下的创口，右手却反常地伸向了裤脚。
弓手解开了季阳的裤脚，看到贴肉绑着一把匕首，他把那柄在军队看来不过是破烂铁片的东西捡出来，对官长笑道：“这贼，临死还想掏刀子哩。”
官长又皱了一下眉头，微微摇头：“楚人剽悍轻生，真是难治。”说完他向弓手点头，示意他们可以开始割取首级了。
“这个贼是不是叫楚三？”为首的长矛手已经把李定的首级割下，将他怒目圆睁的脑袋系在盔甲的系带上，笑逐颜开地和同伴讨论起来。
“不是，”官长闻声说道，这队士兵都是刚刚从关中派来的，用以补充本地越来越大的治安部队的消耗：“他是想说一句话，最近这句话在楚地流传很广。”顿了一顿，官长还是把这句话说给了部下们听：“楚虽三户，亡秦必楚。”
这队新来的秦兵闻言错愕，片刻后爆发出一阵大笑声，他们笑得眼泪都快流出来了：“凭什么？就凭这帮亡国奴？”
官长正要说话，又有一个人把李定的包袱捧了过来，还有人从李定的无头尸身中搜出了用一层层油布小心包裹好的火种。
掂了掂这些东西，官长低头看了李定的首级一眼，它已经快流干血了，皮肤已经变得苍白，但眼睛中依然有光彩在：“他们两个是要去投奔什么人。”
官长立刻想起了垓下北面一股声名越来越响的大盗，还有蛰伏江东的一股势力，他盯着李定的眼睛，口中喃喃说道：“不知道他们是要去投江东项氏呢？还是要北上去投刘邦？”
……
公元前209年，秦二世元年，大泽乡。
在夕阳的余辉中。
“十七。”
“十八。”
在高声的报数声中，一个人正用力地抽打着另一个跪在地上的人，每一次皮鞭挥下，被打人的背上都会血花四溅。
“十九。”
被抽打的人和抽打他的人一样，都穿着布衣，赤着脚，在他们身前不远处，站着两个衣裤稍微齐整些，脚上也有草鞋穿的人。其中一个穿草鞋的就是负责报数的，他用力地喊出：“二十”后，转身向后，对着一个身穿黑色军服的秦军军官毕恭毕敬地说道：“行刑完毕。”
黑衣军官没有看这个穿草鞋的楚人，而是鹰一样地盯着跪在地上、已经被打得血肉模糊的犯人，片刻后用不带感情的声音说道：“绑在外面，让蚊子吃了他。”
说完，黑衣军官就站起身，头也不回地走向自己的帐篷。
报数的那个草鞋保持着躬身的姿态看着地面，一直等到军官离开视野后依旧没有动。
而另一个草鞋在发了一会儿呆后，终于迈步向前，走到众人面前：“你们都听到命令了，动手吧。”
被打的汉子名叫周文，他同样听到了秦军军官的吩咐，现在他赤裸的身体正不住地发抖，不是因为背上传来的剧痛，而是因为恐惧。
十几天前，朝廷的征兵令传到家乡，几十个被定为贱民的乡亲被遣去戍边，周文和另外几个弓手被派来押解。本来负责押解的弓手还是有较大机会活着回乡的，自从刘邦纵放楚卒后，现在都不让楚国的亭长来押解了，而是由秦国军官带队。但这趟的运气特别的不好，才离开家乡就遇到连日大雨，雨好不容易停了后，带队的秦军军官就催着兼程赶路。没有鞋子，没有足够的食物，甚至连用来充当饮水的泥汤都不够，这些楚人在泥泞中挣扎了几天后，再也无法满足秦国军官的日程要求。
因此，最下不去狠手鞭打老乡的周文就被军官挑出来执行刑罚。
在颤抖中，周文被几个同伴从地上架起来，大泽乡作为向北方运输楚人的重要据点，绑人的木架子都是现成的。
直到被推到柱子上，手脚都被牢牢绑在身后，周文才恢复了语言能力。
“救，救救我。”周文对穿草鞋的人说道，他以前和自己一样是弓手，现在是秦军军官临时任命的两个屯长之一。
“忍住，不要动，”屯长把一根棍子塞进了周文的嘴里，低声在他耳边说道：“一定要忍住，要忍住，我明天一早就来放你，我保证，我发誓！”
周文还发出呜呜声，屯长按着他口中的木棍，盯着他的双眼，用一种不容置疑的口气说道：“相信我，不是每个人都被蚊子吃了，有活下来的，真的有，办法就是一动也不要动，前面的蚊子吸饱了血会被后面来的蚊子压住飞不走。你一定要忍住不动，我明天一早就来，然后再去替你求情，他们总不会为了惩罚你明天不走了吧？”
屯长的手从周文口中的木棍上离开，最后交代了一声：“实在要忍不住的时候，就狠命地咬这根棍子，就当它是你最恨的仇人。”
周文又呜呜了一声。
“对不起，对不起，我帮不了你更多了。”屯长说完就匆匆掉头离去，再也不敢回头多看周文一眼。
赤身露体的周文被绑在架子上，看着太阳不断西沉，周围不时有人走过，不都是他这队里的老乡。今天在大泽乡过夜的不止周文这一支队伍，还有好几支，加起来恐怕有好几百楚人，但没有一个敢走近周文送上一句同情的安慰——所有人都知道，那只会让他们自己今夜被绑在周文的旁边。
早在太阳落山前，周文就感到遍体发痒，而在太阳落山后，吸血的蚊子就像一阵雾气从旷野中腾起。
周文记着屯长的话，紧闭双眼，加倍用力地咬着口中的棍子，他能感到密密麻麻落满自己一身的虫子，只是没有勇气睁开眼看一看它们是不是真的无法飞走。
“流了这么多血，我明天还能走路吗？”周文竭尽全力地控制着身体，努力思考着别的问题来转移注意力：“明天我能多要一个饼子吗？我的那份饼今天没有给我，如果不吃饭我会走不下来的。”
满口的牙好像都要被咬断在棍子上了，周文还要对自己说：“我不能太用力，没有牙吃东西，我会跟不上队伍的，又会被鞭打，被绑在外面过夜的。”
周文感到眼眶里好像有眼泪在流动，这不再是因为恐惧，而是因为悔恨。在来的路上，秦军军官曾经指着木架上的尸体对周文等人说过，如果不忠于朝廷，不服从皇命，就会像这些逆贼一样被绑在外面送给蚊子吃掉。
“我为什么不和他们拼了？”周文现在脑袋里全是这个念头：“如果我就这样被吃掉，那还不如在我还没有被绑住的时候和秦人拼了，就算是死了也是条汉子……”
这个念头一旦升起就再也难以抑制，而屯长的临别嘱托之声则渐渐淡去。
“说什么不动就能留一条命？”周文突然全身一抖，猛地将口中的木棍吐出，同时他感到附在身上的成千上万的虫子都在这一刻腾空而起，让他顿时感到全身一轻——刚才到底有多少虫子压着自己啊？
如果我就这样死了，那我就是个至死都不曾出一声的懦夫，我已经错过了用牙齿和指甲把秦狗撕碎的机会，我不能错过喊一声的机会。
周文大睁开双眼，发出一声嘶声的大喊，就像是垂死的野兽发出的嚎叫。
这叫声在夜空中传出很远，但四周仍是一片寂静，周文知道没有人敢出一声，他以前也听见过楚人这样的嚎叫声，有的是他的老乡，有的是其他队的陌生人。那时周文只能拼命地把耳朵塞上，企图听不见这临死的呐喊声。
所以我应该喊点什么特别的，而不只是这么嘶声大喊。
周文在心里对自己说道，他感到眼泪夺眶而出，这都是悔恨的泪水。十几年前，秦人杀来时我已经十多岁了，虽然小，但我为什么不去参军拼命而要当个亡国奴，就为了现在悲惨地被蚊子吃掉吗？五年前，我为什么要去当弓手，而不是和来征兵的秦兵拼了？就是为了被蚊子吃掉吗？今天下午我为什么不拼了，我好恨啊，好恨啊！
要是再给我一个机会，我一定不当亡国奴！
周文胸膛剧烈起伏着，他用尽全力高喊起来：“大楚兴！”
接着又是一声：“大楚兴！”
“大楚兴！”
周文一声接着一声，每一声都把满腔的热血都呼喊了出去，好像周围的吸血鬼也都被他的愤怒吓退了。终于，精疲力竭的周文喊不出声，他急促地喘息着，高扬着的脖子也重新低垂了下来，他已经准备接受自己的命运。立刻周文就感到蚊虫再次聚拢过来，但他并不后悔，周文并没有听从屯长的去苟延残喘，而是抓住最后一个机会向秦人发出最后的怒吼声：楚虽三户，亡秦必楚！
耳边好像有什么声音，周文有些不敢相信自己的耳朵，秦军律令森严，夜间绝对不许出声，就是说梦话都要处死。
但这声音却越来越响，从模糊的嗡嗡声变得越来越清晰。
“大楚兴！”
“大楚兴！”
周文竭力转动头颈，想看看周围发生了什么事，但他什么都看不清。
背后突然亮起了火光。
有人举火！
是秦兵出来镇压了吧？
周文这样想着，接着他就听到嘈杂的人声，夜晚的寂静在一瞬间变得如同沸腾的滚水一般。到处都是火光和人影，还有厮杀声、怒吼声和垂死的惨叫声。
突然有明亮的火光从旁边迅速地接近过来，一大群同伴冲到周文身边，七手八脚地把他从架子上放了下来，为首的是周文的一个屯长，但不是给他咬棍子的那个。
“兄弟受苦了，”屯长抱着周文，借着火光周文看到屯长满脸通红，身上还有重重的血腥味：“我们再也忍不下去了。”
此时火光已经染红了整个营地的上空，不仅是周文这支队伍的，其他几支戍卒的营地上空同样是一片通红，周文看到还有身着黑衣的秦军士兵在抵抗，但他们才砍倒一个楚人，就会被几十个楚人给扑倒，淹没在滚滚人流中。
周文挣扎着站起身，望向秦军军官的营帐，那里有最穷凶极恶的仇敌。
营帐门口早被火光映红，那里倒着几个黑衣秦军军士，他们的剑还插在和他们抱成一团的楚国贱民的胸膛里。
营帐被从里面撩开，周文看到另一个屯长走了出来，他右手里紧握着一柄长剑，血液正顺着剑尖滴落到泥土里。屯长在营帐门口站定，猛地将左臂高高举起，他左手里抓着两个人的头发，正是周文这队里的两个狰狞的秦军军官。
欢呼声如雷鸣般地响起，周文和周围的同伴一起，比刚才更加用力地向屯长发出狂吼声，他们在吼着这位屯长的名字。
“陈胜！”
“陈胜！”
不知什么时候，不知道由谁开始，这喊身变成了：
“陈胜王！”
“大楚兴，陈胜王！”
秦二世元年七月，在大泽乡，陈胜带领着一群食不果腹、衣不蔽体的楚国贱民，揭竿为旗，斩木为兵，向幅员万里，披甲百万的秦国发起了挑战。
楚虽三户，亡秦必楚！
