李氏不顾脸上纵横的皱纹里，已灌满眼泪，抽出手帕轻轻擦拭着冷芷柔的脸庞，替她把愤怒、不甘的泪水，一一擦拭干净，并轻声劝慰道：
“娘娘，哭累了，就睡一觉吧。天道好轮回，善恶终有报。不是不报，时候未到。眼下时机对我们不利，还得省些力气，养精蓄锐，才能在绝佳时机来临时，一击即中啊。”
冷芷柔眼神恍惚，无力地倒卧在榻上，一息一息地抽噎着，对李氏的话置若罔闻。
李氏叹一口气，回身取来一碗汤药，哄着冷芷柔喝下，一边唱着幼时哄睡的儿歌。
“天上星，地上灯，
踏脚板，挂油瓶，
油瓶漏，种赤豆，
赤豆香，种生姜，
生姜辣，辣宝塔，
宝塔高，磨镰刀，
镰刀快，割韭菜，
韭菜开花结牡丹……”
冷芷柔鼻息归于平静，李氏起身，用袖子抹干眼泪，对门外吩咐：
“娘娘病了，请公主们来锦绣宫侍疾吧。”
转眼就到了厉元珏生辰的日子，皇宫外面已连续施粥三天，三天晚上都放烟火庆祝，以示举国同庆，与民同乐。
这样破格的礼遇，让白方海皱了几天的眉头。
他身为礼部尚书，原本只有重大典礼、外宾接待这样高规格的场合，才到他这里主办。
未立府的皇子生辰宴，自有内务府操办，但是仪帝不知怎么如此看重这个三岁的七皇子，竟要礼部也参与进来筹办。
当日仪帝提出这个要求时，便有在朝同僚发出了小声的嗤笑，白方海的面子也挂不住，他堂堂二品官员，怎么能抢着去做内务府太监们的活计？
白方海使尽浑身解数，总算从主办争取到了协办，只负责对生辰宴的安排做是否符合礼仪的审视。
谁料仪帝完全不听他的意见，浑不按从前规矩，破格给七皇子的生辰宴安排到国宴级别。
他这个礼部尚书，算是做了一回傀儡菩萨，回头还要被同僚笑话，是全无主见的锯嘴葫芦。
气得他不想参加这个别扭的宴席了，奈何康国公府不得不派出代表参加，而康国公直言：“我可不去。”
白方海只能咬着牙，换上了朝服，一早就进宫去帮忙筹备宴会了，临走时交代温氏给沈青颜准备马车，可以吃了午饭再过去。
作为安国公府的代表，沈青颜换好命妇服装，前去拜别康国公夫妇。
白老夫人服药睡下了，只有康国公卧在躺椅上养神。
沈青颜凑过去，准备给他一个小小的惊吓。
谁知一脚刚到了躺椅旁边，另一只脚还未站定，康国公就睁开一双炯炯有神的眼睛，反吓了沈青颜一跳。
祖孙俩笑闹了一阵子，沈青颜好奇地问道：“外祖父，您为何不去？”
康国公撇了下嘴角，哼声闷道：“我为何要去？”
“皇家宴会，非比寻常，难道您不想念？”沈青颜俏皮地说。
康国公摆摆手，下巴微微摇动。
“我已年逾古稀，去给三岁黄口小儿贺寿，只怕天家未必欢喜。况且家里早已交给你大舅舅做主，我又何必凑这个热闹？”
沈青颜了然，“还是外祖父通透，只是可惜，我一个孤女代表安国公府，没有外祖父在场撑腰，总是有些胆怯的。”
康国公满脸的皱纹舒展开，仰天大笑了几声。
“就你嘴甜，哄得老夫高兴。不像你那个舅舅，就知道竖着个眉毛，长吁短叹的，让他自已去，他还不高兴。几十岁的人了，还跟个小孩一样。”
沈青颜略带着苦涩，故作俏皮地说道：
“舅舅在我们面前可不像小孩呢，那是极有威严，顶天立地的。只是父母眼里，孩子总是长不大的，舅舅在您这个靠山面前，自然不必装大人。”
康国公听到父母二字，当即收敛了笑容，伸出苍老的手掌，轻抚着沈青颜的乌发，慈爱地说：
“一日为父母，终生为父母。即便他们不在此处，也在别处看着你，护着你。只要我还在，白家还在，你也不必装大人。”
“受了委屈，就哭；有人抢东西，就闹；想做什么，就动手，就像你幼时一样。我康国公府再不济，也足够为你闯的祸托底。”
沈青颜笑了，笑着笑着又盈出了眼泪，最终还是幸福地笑了。
听闻沈青颜代表安国公府出席七皇子生辰宴，京城中反应最大的就是将军府一家。
顾老夫人睚眦欲裂，气得摔了好几个瓶子，顾江宇和顾江玲各扯住她一条手臂，才算免了其他摆件的粉身碎骨之难。
“这个恶妇，我唤她回来侍疾，她就称病，眼下有皇家宴席，她就病好了。还敢说不是装病？”
顾江玲也气呼呼，“真是的，她装病就算了，康国公府愿意惯着她，我们也没办法。她还派太医来气咱们，真是用心狠毒，是不信任母亲，想要给母亲安一个为老不尊的装病罪名吗？”
顾老夫人听得一怔，怎么顾江玲这话听着像在骂她。
转念一想，这个侍疾的妙计，没有跟顾江玲讲过，她不知道，所以才会如此打抱不平。
但总归是有些心虚难堪，顾老夫人咳嗽一声，就顺便转移了话题。
“算了，她最近也不是一次两次放肆了。国公府的大小姐闹脾气，我们身份不如她，就受着吧。”
顾江玲想到上次的一巴掌，气不打一处来，接着就骂起来：
“她以前是大小姐，现在是将军府的主母，身份是跟着哥哥走的。哥哥身份尊贵，她才尊贵得起来。难道国公府就不教她嫁鸡随鸡嫁狗随狗的道理吗？更何况夫为妻纲，她凭什么骄狂？”
“而且她作为将军府的主母，离府半月有余，还不速速归来打理府务，成何体统？你看看府里府外，都要乱成啥样了？”
顾江玲欢喜着抢了对牌和钥匙，以为要过上当家作主的好日子。
没想到那些老婆子竟敢同她犟嘴，说她不懂账务和经营，对她要求的花二十两银子修缮蝶语堂，一百两银子筹办芍药诗会的要求，拒不执行。
