“来了来了来了，皇上召幸的宝林新鲜出炉了！”
“是谁？可是方宝林？”
“胡说，一定是曾宝林。”
“不对不对，是杨宝林。”
刘思宝坐在凳上笑而不语。
“你快说啊，究竟是方宝林，还是曾宝林，还是杨宝林？”一众太监都急得叫嚷了起来。
那小太监跑得气喘吁吁，脸上一笑：“你们都错啦!"
"什么，错了？难道说，刘管事……”
“没错，刘管事押对了，第一个侍寝的就是林宝林。我亲眼看着逢珍驾鸾车去柔仪宫接林宝林去了。”小太监说。
刘思宝哈哈大笑，把桌上的银子都揽进怀里，“这些可都是咱家的了，小崽子们不要反悔！”
美人承恩梳洗迟。
翌日，景仁宫里林碧榆醒来时，身边床榻已是空空如也，一模，被衾都是凉的，皇上早已起床离去了。
林碧榆心里有些失落。听说皇后侍寝的第二天，皇上陪了她整整一日，不曾离开过。
一名宫女进来，看见林碧榆，道：“林宝林您醒啦，皇上今日有早朝，去中天殿时，特地吩咐御膳房为您备了红枣桂圆粥，给您补气血用。奴婢先服侍您更衣梳妆。”
林碧榆虽非世家官宦之女，但亦是商人富贾之家，平日起居亦有贴身侍女，也没有太多不适应，只口中遥称道谢皇上恩，便在宫女服侍下穿衣梳妆。
此时，朱璟正坐在中天殿的龙椅上，面色铁青，牙关紧咬。
中天殿威严庄重。一众大臣穿着朝服肃立其中。殿前者朱紫，靠外者蓝绿。
龙椅座下，一个身穿圆领袍衫，头戴乌纱、腰束玉带，头发花白的老大臣正双手执礼，滔滔不绝。
“遴选秀女，当遵祖宗成法。世家之女，自幼承训受教、礼仪娴熟，能应宫廷诸事，处宗亲之侧而不失礼，临宫闱之仪而有威严。可辅佐帝君、安稳社稷，是为良选。如今，皇后亲选二十三名副册，皆平民之女，大违选秀之初衷。选秀之事，系乎皇室血脉、宫廷秩序，重若泰山，不可轻忽。平民之女入宫，不识大体，礼仪有失，或致宫闱失序，有损皇家威严。而且后宫位份、供给皆有定法，贸然加人，衣食住行安排不周，易生院队，后宫不宁。此采选副册之举，实是破久安之局，乱后宫之衡。”
“陛下，梅大人所言有理！”
“有理。”
一众朝臣纷纷附和道。
朱璟看着这帮老朽喋喋不休，心中厌烦至极。自夏清婉遴选副册之时，这班老不死的就像一群老狗闻见了屎味，一窝蜂地扑上来。是日缠夜缠，从中天殿缠到御书房，从景仁缠到坤宁宫，再缠下去，他怕是连上茅厕的时候也要被他们的唾沫洗脸了。
“都闭嘴！”朱璟愤而拍案：“选秀之规，布告上写得清清楚楚，明明白白，你们都是眼瞎的吗？当时不曾上疏，现在由来胡缠作甚？现下朕已将所有秀女封赏下去，你们莫非是要朕再将这些封赏撤回来吗？”
头发花白、胡子也花白的大臣到：“陛下金口玉言，此事已无可挽回。只是重修英华殿一事，陛下却绝不可一错再错。”
“好啊，你们原来是在这儿等着朕呢！修英华殿用的是内府的钱，那是朕的钱，你们凭什么不让？”朱璟瞪着眼珠子道。
花白老臣道：“为政以德，譬如北辰，居其所儿众星拱之。今陈、绍二县久旱不雨，田园干裂，河渠干涸，秋麦不长，果蔬不生，百姓食不果腹，面有菜色，陛下应效仿古之明君，开仓赈济，忍渴保民，以内府之财赈济灾民，调粮施粥，掘井取水。陈、绍二县灾民当咸感恩德，山呼万岁。”
“内府，内府，梅东海，你就知道内府！百姓有灾，当以国库去赈，为何要用内府之财？”朱璟气得牙痒痒。这帮世家官宦，在大殷盘根错节，互为一体，尤其是李省当权以来，这些世家嚣张更甚，竟隐隐有与皇权分庭抗礼之势。
“陛下……”
梅东海又开始喋喋不休起来。朱璟听得眼饧耳鸣，干脆不等他说完，双手一推，将案上奏折纷纷推到地上，
“退朝退朝！”
离了中天殿，便径直往坤宁宫走。
坤宁宫里，此时林碧榆正坐在下位，素碧刚刚为林碧榆摆上茶。
“碧榆多谢皇后娘娘大恩。”林碧榆脸上不掩感恩之情。
“本宫于你有何大恩？”夏清婉问道。
林碧榆感激道：“当日去储秀宫的路上，若非皇后娘娘与碧榆说，储秀宫里无人时，要千万多加小心。碧榆只会以为安分守已，便无错处，哪里能想到，去麟德殿面圣的早上，还要防备着那些栽赃嫁祸的小人！”
说到后面，林碧榆心中升起一股火，若非皇后娘娘为她们这些副册里的平民女子主持公道，只怕此时，她们已在回家的路上。想起这选秀一个月来经历的千辛万苦，心中更是对那个栽赃嫁祸的小人恨得不行。
“娘娘，今天已是第三日了，怎么内务府审那个小太监还没有消息？”
夏清婉笑道：“我虽是提醒了你，可也倚仗你本就机敏，才能抓住那小太监，算不得本宫的大恩。至于那小太监吗，若是能审，本宫那日不就当众将他审了？把他抓出来，只是为了给幕后之人提个醒，收敛些罢了。”
