西偏室外轻声通禀道：“殿下，王管事着一众太监将您的妆奁搬过来了，正在宫外候着呢。”
西偏室内，夏清婉也才刚醒不久，侧卧在榻上，懒懒问道：“王守财来了吗？”
“不曾见王管事，领头的是敬事房打扫处的邓有禄”
“搬到院子里来吧。”这位邓太监还不值得夏清婉亲自出门一见，“来搬东西的，都给赏。”
“是，殿下。”
清宁宫自有俸银，赏钱便从俸银出。只是长公主未说赏钱数额，那便是要刘思宝自已斟酌。赏钱发多少、怎么发，也都由他做主了。
跟着这位主子，看来日后的油水，是少不了了。
夏清婉按按太阳穴，榻上的方桌放着果盘，果盘下用冰块镇着，摘一颗葡萄放进嘴里，一点凉丝丝的感觉沁入身体，略微驱散了些睡醒后的惺忪。
这时，外面突然传来一个熟悉的声音：
“殿下——”
姑姑！
夏清婉立即起身下榻，才趿上鞋子，常姑姑已从西偏室门口疾跑了进来。早间夏清婉换下的庄重的礼服，常姑姑还穿在身上，又长又重的裙摆竟未能滞碍常姑姑的行动，三步并作两步扑在夏清婉身上。
“姑姑你没事真是太好了。”
“没事没事，殿下看到你也没事我就放心了。”
夏清婉与常姑姑紧紧抱在一起。
少许，常姑姑眼角瞥了下西偏室门外。那里刘思宝正在候着。
“殿下，我的膝盖有些疼，许是磕碰了。”食指轻轻点了点夏清婉的腰窝。
夏清婉腰间一痒，道：“刘管事，去取些药来。路上不用急，慢点走即可，不要也磕碰着了。”
夏清婉的意思，刘思宝如何不懂。回了声“是”，便退了出去。
西偏室内只剩夏清婉与常姑姑二人。
夏清婉挽着常姑姑坐到榻上，问道：“后来，那茶楼里都有谁来了？”
常姑姑说：“我醒来时已在茶楼后堂的一个寝室内，当时屋子里有救我们的银甲将军，叫杨星剑；几个虎贲军的军士；一个叫刘季嵩的，好像是北衙卫的人；还有一个，被他们叫国舅爷的。”
“国舅爷？当今太后只一个弟弟，叫做李省，想来便是他了。他怎么会出现在那里？”夏清婉皱眉自语。
“不知道，我醒时他已在了。我听他言语里，并不像是来救我们的，反倒像趁火打劫，想在进宫之前把咱们半路拦住。”常姑姑回忆道，“若非太后懿旨，叫我进宫里来侍奉，只怕我就要被这国舅爷扣下，不知何时才能见到殿下。”
“我担心你安危，特向李太后请的懿旨，接你进宫。看来这旨意，真是请对了。”夏清婉咬牙道。
“多谢殿下。只是进宫来的路上，我听那些太监说，国舅爷已下了令，遣返我们此行随行的队伍，明日一早便要启程了。”
“此事早在预料之中，殷国如何能放心北周军士久驻。”夏清婉眯起眼睛看向窗外，殷国的天空总是云笼雾罩，不比北周旷远无垠，看着便叫人心胸开阔：
“如今就剩你我了。姑姑，你怕吗？”
“……”
常姑姑看着眺望天空的夏清婉，没有说话。
榻上的方桌，一尊坚实厚重小叶紫檀香炉静静地流着细腻的白烟。它的炉身上覆盖一层温润内敛的紫红色包浆，在这皇宫之中，不知已经历了多少岁月摩挲，更替了多少主人，如今仍安然摆放着。
刘思宝先去取了专治跌打损伤的黄金膏，回来后便在院内指挥众人搬卸妆奁。搬卸差不多时，在众人面前，给了邓太监一袋银子，说是长公主赏大家喝茶的。将一切料理停当后，才来到西偏室外，轻声道：
“殿下，我已将药拿来了。”
“进来吧”西偏室内传来夏清婉的声音。
进门去，刘思宝见长公主坐于榻上，常姑姑紧挨着立于一侧。桌上摆放着虞妃娘娘送的礼盒，正打开着。
刘思宝将药膏放在桌上，退后一步，垂手立在旁边。只听夏清婉说道：“剩下的三样礼物，刘管事明日走一趟，送还给虞妃。”
“是。”刘思宝说。
“哦对了，我记得来时曾带了一支紫檀雕的桂花，姑姑把它拿来放里面，就当作是回礼。”
“是。”常姑姑说。
“殿下。”刘思宝略作迟疑，“这桂花，可有什么说法？”
“哦？”夏清婉轻轻挑眉，“为何要有说法？”
刘思宝一咬牙，道：“虞妃娘娘送您礼盒时曾说了一句话‘独处客中自安心’。这是在讥您客寄孤悬，无依无靠。若您明日不回她一句，只怕，会被这宫中人以为您软弱可欺。”
“软弱可欺还是好的吧。”夏清婉侧着脸冷声道：“怕不是要说我北野荒蛮，愚顽不灵，连好赖话也听不出！”
刘思宝噗通跪倒：“奴才绝无此意！奴才万万不敢这样想，殿下错解奴才了！”
“我又不曾说你，你怕什么？不过——”夏清婉摘下一颗葡萄扔到刘思宝身前：“虞妃讥讽我，你是现在才想到，还是早就想到了，却没有和我说？我记得几个时辰前，本宫可还曾问过刘管事，虞妃究竟是什么意思。”
刘思宝浑身战栗、冷汗直流。
夏清婉冷哼一声，指着地上那颗葡萄说：“这颗葡萄赏你了。”
刘思宝一头磕在地上：“奴才已知错了，再不敢有私心，今后只衷心为主，只求殿下再给奴才一个机会。”
“良禽择木。主子挑忠心机灵的奴才，奴才也想跟对的主子。本宫初来乍到，刘管事心有顾虑，无可厚非。只是本宫行事，眼里不容沙子。刘管事今后若想继续跟着本宫，就得想好了，事，该怎么做，话，该怎么说。”
“谢殿下，奴才知晓了，奴才知晓了。”刘思宝连连磕头，“奴才日后必为殿下尽心尽忠，再无二意。”
“起来吧。”
“谢殿下。”刘思宝捏起葡萄笼在手心，站起身来。
常姑姑对刘思宝说道：“虞妃那句话的意思，殿下早已猜到了。‘独处客中自安心’，不仅是讥讽殿下处境，同时也是虞妃所择之礼。”
这句话也是虞妃所择之礼？水芙蓉？长公主殿下是早已知道‘独处客中自安心’说的是水芙蓉，所以才将水芙蓉赐给我？
独处客中自安心，独处客中自安心……啊，我懂了！原来，‘独处客中自安心’是这个意思。
刘思宝明悟般抬眼，夏清婉正淡然地看着他，嘴角噙着一丝令人玩味的微笑，似是成竹在胸、智珠在握。
虞妃娘娘啊，这次的对手，可不是凭你，就能斗得过的了。
刘思宝退出西偏室后，往下厨去看晚膳的准备情况。刚走到下厨门口，听到里面传来声音。
“连素碧和绯绫都没听出虞妃娘娘的意思，她俩的宫礼可是原来的骊妃娘娘都夸过的，那个北蛮更不可能猜到所择之礼”
“择礼？别说这了，只怕她连还礼都不知道，真的还了三样礼物回去，那可就真的是失礼到家了，到时咱们清宁宫的见了人都抬不起头来。
“应该不会吧，不管怎样，有刘管事在，这种差错应该不会出现吧。”
“我看呀，刘管事未必想跟这主子，若非太后懿旨，他才不肯来清宁宫呢”
“说的也是，虽说是未来皇后，终究是异国公主，能不能得势，还是两说呢……”
刘思宝本想进去喝止她们，长公主处罚素碧绯绫时的话却突然浮现在脑海，想到明日她们自会听闻长公主的智计手段，便止住了脚步。
到时事实自会堵住她们的嘴。
