夜空被厚重的黑云严严实实地笼罩着。
在无尽向远方延伸的官道上，伊安悠然地驱马在黑暗中行进。
前方，梅洛和菲利普同样骑着马前行。
伊安并没有刻意和他们并肩而行，也没有试图与他们交谈。
他可不想与这些可能在未来成为敌人的同伴有太多情感交流
实际上，自从离开村庄之后，他说的话加起来都不超过十句。
梅洛亦是如此。
她是伊安所见过的骑士中最为稳重的一位。
“最近似乎很少能见到晴天。您不觉得吗，大人？”
如果不是有菲利普在，这一路恐怕将会是一场彻底的沉默之旅。
尽管伊安和梅洛几乎对他的话不予回应，但菲利普却像是早已习以为常一般，自顾自地说个不停。
“这会不会是阴影之壁的诅咒蔓延到了阿格尔兰的迹象呢？还是说魔法黄昏时代对气候也产生了影响？”
呜呜—
仿佛是在回应他的话，远处传来了一阵微弱的狼嚎。
“我刚才好像也听到了。太阳一下山，狼群就活跃起来了。”
“菲利普。”
这时，伊安突然开口说道。
“什么事，大人？”
菲利普似乎一直在等待着命令，立刻转过头来。
“那片森林有多大？”
伊安指向前方不远处一片昏暗的森林。
那里树木稀疏，大多只是干枯地挺立着，道路宛如通往阴森地牢的入口。
“穿过它大约需要半天时间。”
“那么最好今天在这里扎营，明天早上再过去。你觉得如何，骑士小姐？”
“就这么办吧。”
梅洛点头表示同意，并转向伊安。
她现在把面罩掀起到了头顶。
“森林中间应该有一条溪流，那是旅人们常常停留的地方。”
菲利普小心翼翼地补充说道。
伊安平淡地回应道：“森林里有狼群。我可不打算在里面过夜。”
“啊，原来如此。”一听到狼，菲利普立刻表示赞同，“我去生火！”
菲利普在离森林稍远的田野上卸下行李。
他的动作大得就像是在向世界宣告自己的存在。
伊安露出一丝淡淡的苦笑：“你居然带着这么一个傻瓜同行。”
下了马的梅洛回答道：“他只是缺乏经验而已。几年之后，他会成为一名优秀的骑士。”
‘如果那时他还活着的话。’
伊安心想，随后也下了马。
嘶嘶—
马似乎十分疲惫，发出了叫声。
这是从马厩主人那里以近乎免费的价格得到的老马。它已经活不了太久了。
‘骑起来的感觉也糟糕透顶。’
伊安皱着眉头，感觉到大腿传来一阵酸痛。
幸好他对骑术还算熟悉，否则可能连站都站不稳了。
就像挥剑一样。即使在原来的世界从未学过，骑马对他来说也自然而然。可能是因为通用技能的缘故吧。
当然，他只知道如何挥剑和骑马，仅此而已。
熟练的骑手能在马上做出近乎杂技般的动作，这对伊安来说还十分遥远。
不过，也不能为了骑得舒服点就提升骑术等级。
“都准备好了，大人。”
当伊安将马和梅洛的马系在一起时，菲利普的声音传来。
他已经点燃了一个看起来还不错的篝火，并且整理好了地铺。
真是各有各的本事。
即使是为死亡做准备，他也能做得极为熟练。
伊安坐在了篝火旁。
火焰勉强驱散了周围的黑暗。
凹凸不平的地面，远处的狼嚎。
这一切终于让他切实地感受到一个月以来的舒适生活已经彻底结束了。
自然而然地，他想起了酒馆二楼那个老旧的房间。
伊安轻笑一声，从次元空间里拿出了包裹。
菲利普的脸色顿时变得兴奋起来。
“哦！终于要打开这个充满爱的包裹了。想想那位侍女的表情，肯定……。”
“我只是想吃点儿干粮。”
“……您愿意分一些给我吗？”停顿了一下，菲利普问道。
伊安甚至没有看他一眼就回答道：“闭嘴。”
菲利普立刻闭上了嘴巴。
但他的目光仍然紧紧盯着伊安手里的包裹。
伊安不紧不慢地解开包裹，随后却停下了手。
菲利普焦急地舔了舔嘴唇，最终还是忍不住开口了。
“大人，您这是在捉弄我吗……”
“闭嘴。”
伊安冷冷地说道。
菲利普下意识地闭上嘴，然后意识到伊安的语气变了，抬头看向伊安的脸。
只见伊安皱着眉头，凝视着篝火对面。
或许是错觉，他的眼眸中似乎有微光闪烁。
菲利普顺着他的视线望去，却只看到沉浸在黑暗中的森林。
“……？”
正当菲利普疑惑之际，
“看来晚餐泡汤了……”
伊安叹了一口气，将包裹重新收好。
“你到底看到了什么？”
终于，菲利普问道。
“不速之客。”
回答的是梅洛。
她的眼神变得严肃起来，站起身来。
“不速之客是什么意思……”
菲利普喃喃自语，再次望向森林时，整个人僵住了。
不知何时，黑暗的森林中出现了数十双闪烁的眼睛。
那些黄色和红色的瞳孔带着沉静而致命的气息注视着他们。
“……！”
其中一个与菲利普的目光相接，吓得他猛地往后退了一步。
“胆子真小。”
伊安低声责备道。
菲利普猛然回过神来，本能地看向伊安。
“谁说我在害怕……”
但他的话音很快弱了下去。
因为他发现自己的声音在颤抖。
与他不同，伊安已经站了起来，甚至拔出了剑。
除了脸上略带一丝烦躁外，看不出任何紧张的情绪。
“这与黑魔法师有关吗？”
当菲利普还在张口结舌的时候，梅洛平静地问道。
伊安耸了耸肩。
“谁知道呢。”
他目光冷静地扫过那些眼睛。
“杀了它们就知道了。”
“说得对。”
一直呆呆听着的菲利普问道：“那、那些是什么？”
伊安无需回答。
呜呜—呜—
狼嚎声开始在四周回荡。
这种叫声仿佛要穿透人的灵魂，绝非普通的狼嚎。
嘶嘶—
远处被拴住的马像是发狂一般嘶叫起来。
在无尽的狼嚎声中，菲利普僵立不动。
“如果你想站着等死，就继续愣着吧。”
伊安再次提醒他。
菲利普勉强咬紧牙关挺直了身体。
“我该做什么？”
他努力压制住颤抖的声音问道。
梅洛连看都没看他一眼，直接回答：“保护好马。菲利普。”
“是！……可是，只有我一个人吗？”
咔嚓一声，梅洛放下了面罩。
“伊安，你也退后去保护马匹。”
“我拒绝。骑士小姐。”
“你说什么……？”
梅洛转头看向伊安，眼中满是惊讶。
伊安平静地说：“穿着这样的铠甲对付狼群并不合适。守在这里更符合您的身份。”
“那不如我们一起。”
“失掉马匹也没关系吗？您在我身后支援会让我更安心。”
“但是……”
就在梅洛想要反驳的时候，回荡的嚎叫声突然停止了。
那些充斥在四周的目光也瞬间消失了。
“这些事情更适合我来做。”
伊安坚定的话让梅洛最终后退了一步。
“……别死了。”
“你才别死。”当伊安低声嘀咕时，
嘶嘶—嘶嘶—
一阵奇怪的声音传来。
就像是黑暗从地面蔓延过来，波浪般涌动的声音。
“真是够了……”
伊安调整了一下握剑的手势，喃喃自语。
他清楚地看见一股黑潮正在逼近。
数十只狼飞速奔跑着，数量之多令人震惊。
伊安在游戏里也曾经历过类似的场景。
不过，这次狼群的数量和带来的压迫感远超以往。
‘关键在于找到狼群的头领。’
这是他现在唯一能做的事情。
思考到此为止。
一个黑影突然跃起，带着凶猛的黄色目光向伊安扑来。
张开的大嘴露出锋利的牙齿，几乎填满了伊安的视野。
咔嚓！
长剑直插进狼口中央。
伊安冷静地向前一步，用力刺出。
借着狼跃起时冲击力，剑尖贯穿了狼的脖子。
随着倒下的狼，伊安也后退了几步。
当他正准备拔剑之际，左右两边又有两只狼袭来。
刹那间，灰暗的魔力在伊安的眼中翻涌。
咻！
一股突如其来的强风从他周围爆发出来，改变了两只狼的行动轨迹。
这是一堵旋转的屏障。
砰！
伊安顺势挥剑，击中了从身边掠过的狼。
他立刻稳住身形。
另一只落在他背后的狼像弹簧一样跃起，再次发起攻击。
咔嚓！
这一次，剑尖穿透了狼的眉心。
随着狼的冲击，伊安又被推后了几步，咬紧了牙关。
‘该死，干脆用法术对付它们算了。’
对付有形体的敌人，火焰是最简单有效的办法。
尤其是对付这群狼，只要使用火球术就能将它们全部消灭，就像之前在哥布林山寨时那样
但伊安并不打算向梅洛和菲利普展示自己的法师身份。
谁知道他们什么时候会变成敌人。
而且一旦暴露身份，在接下来的旅途中免不了要面对各种棘手的问题。
‘……只是为了对付这些畜生不值得。’
伊安的眼中再次泛起了灰色的漩涡。
低级风系魔法的特点是效果不显眼，这正好适合他伪装成一个擅长剑术的佣兵。
咻——！
一道不可见的风之屏障环绕在他周围。
但这还不是全部。
呼呼——！
他的衣角和头发轻轻飘动，仿佛微风吹过。
风刃。
这是一种可以增加速度，并且随时转化为锋利刀刃的魔法。
由于刀刃的有效范围很短，在游戏中通常是在突击时使用。
但现在以剑为主武器的伊安看来，这反而成了优势。
伊安猛地抬头。
三只狼正呲牙咧嘴地朝他扑来。
剑光一闪，划出一道弧线。
刷刷——咔嚓！
在剑刃触及之前，风刃已经撕裂了最前面那只狼的嘴巴，并将第二只狼的脑袋劈成两半。
咻——
屏障挡住了剩下的那只狼。
失去平衡的狼直接撞到了伊安身上。
伊安用肩膀扛住了它，向后退了几步，随即一剑砍向它的颈项。
嗷呜——！
趁着这个空档，又有一只狼嚎叫着跃起。
正当伊安准备再次挥剑时……
咔嚓！
眼前闪过一道蓝色的剑光，直接将狼斩成了两截。
鲜血溅到了伊安的脸上。
“……”
伊安皱了皱眉，转过头去。
梅洛的盔甲已经被鲜血染红，正在甩掉剑上的血迹。
战斗中他们被狼群逼到了一起。
她的剑散发着幽蓝的光芒，盔甲上镶嵌的魔石也闪烁着光亮，照亮了四周。
血腥味充斥鼻腔。
周围躺着几具被砍成两截或压得粉碎的狼尸。
站在尸体中间的梅洛让人不禁想起游戏中的复仇者形象。
‘即使没有堕落，她也相当强啊。’
“这些狼确实非同寻常。”
当伊安擦脸起身时，梅洛说道，声音平稳，没有一丝喘息。
“我也这么觉得。”
伊安环视四周。
狼群奔跑的残影让四周一片混乱。
或许是眨眼间失去了许多同伴，狼群不再盲目地扑向他们。
取而代之的是选择找机会偷袭。
绕圈寻找时机袭击的狼一次次在伊安和梅洛的剑下溅出血花。
梅洛充分利用了自己的优势，主导了战斗。
尽管这些狼体内含有魔力，但本质上它们还是体型较大的狼。
它们的牙齿和爪子无法穿透盔甲，因此即使防御稍有疏忽也不至于造成致命伤。
当然，它们利用体重和速度进行撞击也会带来不小的冲击力。
但梅洛凭借轻微的动作就化解了这些攻击。
这确实是圣骑士级别的实力。
但在伊安看来，她还没有使出全力。
‘她还不想让我看到圣徒真正的力量吧。’
甚至连菲利普也在尽他的职责。
他一只手控制着三匹马的缰绳，另一只手则用圆盾击退冲来的狼。
后续则是梅洛的工作，但这已经足够了。
‘他们俩个都比我想象中的要强得多。’
伊安轻轻叹了口气。
不过，留给他们的时间更少了。
狼群看似是被野性所驱使，但实际上它们是在首领的控制之下。
在游戏中，一旦狼群数量减少到一定程度，首领就会逃跑，而且它还是一个狡猾且坚持不懈的追踪者。
这一点在现实世界也没有改变。
如果今天不杀死它，以后肯定会有更多的麻烦。
伊安可不想再次面对这种既不会留下战利品又令人头疼的敌人。
伊安的眼中闪过一道光芒。
魔力探测。
加上战斗中高度紧张的神经，使他的直觉变得更加敏锐。
结果，那些肉眼看不见的东西开始变得清晰起来。
狼群中流动的杀气与疯狂。
紫色的魔力波浪如潮水般涌动。
时间仿佛放慢了脚步。
这是高精神力、智力以及天赋共同作用下的效果。
不过，这也使得伊安的动作变慢了。
这是因为身体的能力跟不上思维的速度。
好在现在他所需要的只是移动眼球。
伊安的眼神缓缓扫过这片梦幻般的景象。
突然，他的目光锁定在森林的一处地方。
‘……找到了！’
那里正是支配狼群的魔力波动的源头。
伊安弯下膝盖，说：“好好守住马匹。”
“……？”
“我去取狼王的首级。”
说完，他一跃而起。
