就在陈明与老李头相互拉扯僵持不下之时，突然间，一阵震耳欲聋的声响如同惊雷般骤然炸响！
“报……”伴随着这声高喊，只见一名身着一袭漆黑如墨、从头到脚严严实实包裹着的男子大步流星地迈入了房间之中。此人身形矫健，行动敏捷，刚一进门便双手抱拳，躬身行礼，朗声道：“报！大头领，二头领！小的特来禀报，有极为重要的消息呈上！”
陈明定睛一看，瞬间认出了此人。原来，这位男子正是江湖人称“鼓上蚤”的好汉。这鼓上蚤以其轻盈灵巧的身姿而闻名遐迩，仿佛一只跳蚤能够在鼓面上自由跳跃一般，身轻如燕，令人惊叹不已。
至于他的真实姓名究竟为何，陈明倒是知之不详。而且，在这片山林之中，大伙也都习惯称呼他的这个绰号。想当初，由于鼓上蚤那出类拔萃的轻身功夫，在前一段时间，陈明特意派遣他前往武威将军府周遭去刺探情报。
“什么消息？快说来听听！”老李头满脸焦急之色，声音急切地催促道。
“这些日子以来啊，我可是一直悄悄地潜伏在将军府周边呢。心里就琢磨着凭着我的这身轻身功夫，瞅准机会偷偷摸摸地混进将军府里去，好探听到一些有用的消息。可谁能想到，那将军府的守卫简直太森严了！三步一个岗哨，五步又是一处巡逻，我连着好几次施展腾挪之术想要找个空子钻进去，结果全都以失败告终呐！”鼓上蚤一边说着，一边无奈地摊开双手，脸上满是沮丧之情。
陈明的脸色此时显得有些阴沉，一双眼睛紧紧地盯着鼓上蚤，不紧不慢地开口说道：“继续讲下去。”
鼓上蚤原本还打算先跟陈明好好渲染一下自已此番行动的艰难险阻，不过看到陈明那副不太好看的脸色后，心中不禁有些慌乱起来，于是赶忙直奔主题说道：“就在昨天深更半夜的时候，我突然瞧见有那么一个人，乘着一辆轻便的马车，身边也没带几个随从，头上戴着一顶大大的帽子把脸给遮住了大半，就这样被人恭恭敬敬地迎进了将军府的侧门。我当时躲在暗处听得真切，那个人跟门口守卫打招呼时的口音，听起来似乎像是来自齐国那边儿的。”
陈明原本略显黯淡的双眼突然闪过一丝光亮，他的嘴角也不自觉地微微上扬，露出了些许不易察觉的笑意。
只见他轻声开口道：“鼓上蚤，没了？”这简短的几个字从他口中说出，却仿佛带着一种难以言喻的期待和兴奋。
站在一旁的鼓上蚤连忙恭恭敬敬地回应道：“回大头领，确实如此！小人觉得这个消息对您来说或许会有一些价值，因此便迫不及待地赶来向您禀报了！”
陈明微微颔首，似乎表示对鼓上蚤的做法表示认可。紧接着，他提高音量喊道：“来人！”
随着他的呼喊声落下，只听得门外传来一阵轻微的脚步声。不一会儿，两名身材魁梧、面容冷峻的亲卫快步走进屋内，他们先是对着陈明躬身行了一礼，然后静静地等待着下一步的指示。
“赏！”随着一声高喊，众人皆将目光投向那高台之上。只见陈明大手一挥，朗声道：“赏鼓上蚤蓝宝石一颗，三百年人参一支！”
鼓上蚤闻言，脸上立刻绽放出惊喜之色，那笑容犹如春日盛开的花朵一般灿烂。他心中暗自窃喜道：“这大头领果然出手大方，此次赏赐更是不同寻常。这蓝宝石和三百年的人参，拿到市场上去，不知能换来多少银钱呢！有了这笔财富，我定要去那繁华之地好好地逍遥快活一番。”想到此处，鼓上蚤不禁开始憧憬起未来美好的生活。
然而，就在鼓上蚤沉浸在喜悦之中时，陈明接下来的话语却如同一盆冷水当头浇下，让他瞬间从美梦中惊醒。只听陈明高声说道：“罚！鼓上蚤，蓝宝石一颗，三百年人参一支！”
此语一出，不仅鼓上蚤当场愣住，就连一旁的老李头也不由得惊愕万分。他们两人都瞪大了眼睛，满脸狐疑地望向陈明，心中皆是充满了不解与困惑。老李头忍不住开口问道：“这……这究竟是何意？为何刚刚才赏赐，转眼间又变成惩罚了呢？是小老儿我听错了吗？实在是不明白啊。你这是什么操作”
而此时的鼓上蚤，则像是霜打的茄子一般，蔫在了原地，原本兴奋的心情此刻已荡然无存。
陈明并没有理会老李头那满是疑惑的神情，而是径直看向了一旁的鼓上蚤，他的面色凝重而严肃，一字一句地说道：“鼓上蚤啊，你可知晓为何要对你既行赏赐又加以责罚？”
此时的鼓上蚤整个人都愣住了，他就像个木头人一般呆立当场，眼神空洞无神，只能机械般地缓缓摇动着脑袋，表示自已并不清楚其中缘由。
陈明见状，冷哼一声，接着厉声道：“在你们临行之前，我曾反反复复、再三叮嘱过你们，此次行动务必要暗中行事，绝对不能让对方察觉到我们正在暗地里调查他们。然而，你却明知将军府戒备森严、防卫紧密，仍然屡次尝试潜入其中，完全置自身的生命安危于不顾！更是将我三令五申下达的严令抛诸脑后。若不是看在你尚未被敌人察觉，也未曾因此而惊动到对方，打草惊蛇，导致行动功亏一篑的份儿上，依照军法，定然严惩不贷，绝不姑息！如今，你是否已然明白了？”
听完这番话，鼓上蚤如梦初醒，心中一阵后怕，连忙拱手向陈明行礼。他深知陈明治军向来以严厉著称，军法更是冷酷无情。这次真是侥幸逃过一劫，差点因为自已的鲁莽行为酿成大祸。想到此处，鼓上蚤不禁感到脊背发凉，额头上也冒出了一层细密的冷汗。
"再罚！拉下去，将这鼓上蚤关进小黑屋整整三日！"只听一声怒喝响彻整个营帐。
那小黑屋暗无天日，没有火源取暖，没有食物充饥，最关键，黑虎就在这小黑屋里睡觉。虽然大黑不至于伤人，但虎威吓人啊。
此时的鼓上蚤早已吓得浑身发抖，面色惨白如纸，豆大的汗珠从额头不断滚落下来。他嘴唇哆哆嗦嗦地，语不成句："大头领……小的再也不敢了……"然而，他的求饶并未得到丝毫怜悯。
很快，两名身材魁梧、孔武有力的亲卫大步流星地走上前来。他们面无表情，犹如两座不可撼动的山岳一般，一人一边紧紧抓住鼓上蚤的胳膊，如同拎小鸡似的毫不费力地就将其拖走了。鼓上蚤一路挣扎着，口中还不停地哭喊着，但一切都只是徒劳罢了。
老李头对陈明树立大拇指，感叹道:“还是你小子狠啊，萝卜大棒一起上啊！”
陈明微微一笑，不置可否。
