须臾之间，战船已潜入莫测深渊，周遭景象幻变无穷，灵兽灵鱼纷呈，形态万千。
有灵鱼身如蛇蛟，似有灵智，环绕战船并肩而游；
又有灵兽身躯庞大，竟超越战船数倍，宛如湖中霸主，悠然自在。
竹轩心中惊叹，这些奇异生灵，他仅在古籍残卷、乡间说书人的传奇以及海商的口述中略有耳闻，此刻亲眼目睹，却难以尽数其名。
它们或如蛟龙矫健，或似鲲鹏展翅，更有嘴若长枪，背似龟甲，种种奇妙，终难言喻。
随着战船愈行愈深，周遭光亮逐渐黯淡，唯余船上灯火，照亮前方道路。
而天边星月余晖，早已无迹可寻。
四周陷入一片灰蒙，唯有海石嶙峋，斑斓小鱼小虾藏匿其间。
竹轩正欲询问是否已至湖底，汪山爷巡视了一圈甲板，悄然踱至身旁，淡然言道：
“云道友，此地尚非地海口，只是汪湖的“半山腰”。”
竹轩闻言，不禁骇然道：
“此地湖泊竟如此广袤深邃，依晚辈来看，已可媲美汪洋大海！”
汪山爷微微一笑，未作多言，随即被将士呼唤而去，忙于公务。
船上将士各司其职，忙碌异常，无人得暇与竹轩攀谈。
他便静立一旁，默默注视，不愿打扰这繁忙的景象。
时光荏苒，战船缓缓穿行于幽渊半途，历经数个时辰，终至一处灵光泡泡笼罩的奇异码头。
泡泡内就如陆地一般，泡泡外却是湖海。
每个大小不一的泡泡连环相套，如梦似幻，目光所及，远处景象更是令竹轩称奇。
码头上，残疾异族与虚体船夫往来穿梭，搬运香料树果，勤劳不息。
“铛铛铛”
钟声悠扬，自远处塔楼传来，伴随着塔顶巨大珍珠灵灯的光芒，为战船指引方向。
将士们遵照指示，有序下船，搬运货物。
汪山爷清点完毕，唤来山岳鸟，携竹轩沿木梯缓缓而下。
这码头驿站，初见之下，难辨其名，只觉它既似码头，又若广场，对于竹轩这个外来客来说，当真别具一格。
房屋错落有致，屋檐之上，图腾与雕纹造型奇特，不止有水族，细看几眼，更有各式他族牵手其间。
码头靠岸处，一座上古熵文碑文矗立在前往广场的路中央。
竹轩随汪山爷与山岳鸟前行，途经碑文，不禁驻足细观。
碑上文字繁复多样，非但涵盖陆族文字，更有诸多特异发声的水族文字。
而最引人注目的，莫过于古梧语与熵文，赫然居首。
趁将士们忙碌之际，竹轩立于碑前，由上至下，细细研读。
不久，他喃喃自语道：
“渊明年间，此地曾遭重建，如此说来，昔日川鸣山脉，更比我想象中繁荣！”
由碑文可以得知，此地名半崖湾。
其上所载，皆为水族英豪与功臣。
观者只需凝视其名，脑海中便浮现其画像，继而又见他们丰功伟绩，令竹轩再次感叹此地不凡。
此地居民性情淳朴，热情好客，见竹轩外来，纷纷招手致意，更有军官商客，远远便行礼致敬，尽显此地风土礼仪。
竹轩见状，亦含笑挥手，回礼致谢。
一路行来，他细细打量街市中的水族百姓，其形貌虽与陆上之人无甚大异，却暗含水里灵兽的肤韵。
山岳鸟原栖于汪山爷肩头，见竹轩目光流转，好奇张望，便振翅高飞，轻巧落于竹轩左肩之上，以稚嫩之声混杂着汪山爷语气，言道：
“云道友，此地唤作半崖湾，碑文繁复，与山下的文字不一样！不一样！过往道友皆难解其意。”
言罢，山岳鸟圆睁呆目，凝视竹轩。
而竹轩肩头虽承其重，却恍若无物，他微笑望向山岳鸟，答道：
“晚辈略通古梧语与熵文，碑文之意，已能略窥一二，多谢山岳道友指点迷津。”
“云道友聪明！是个好鸟！不对！好人！好龙！”
山岳鸟闻言，兴奋地左右脚跳跃不已，拍打着翅膀，翱翔于广场之上。
竹轩见状，便是穿过忙碌的船夫和将士，跟上汪山爷。
只见汪山爷正与一位官员交谈甚欢，那人身形略显圆润，手臂之上生有宛若甲壳肤色般的鳞片，轻轻一甩衣袖，鳞光闪烁。
竹轩虽未能听清其姓名，但周围的将士与汪山爷皆尊称其为“大崖官”。
此地民风淳朴，不甚注重尊卑之分，那大崖官虽为重职大官，但交谈间并无过多陆地上那般繁琐的礼数。
简而言之，虽有互相行礼，但总让人觉得比起陆地 ，少了不少点头哈腰的劲。
尽管如此，仍能明显感受到汪山爷在此地备受众人敬畏。
竹轩紧跟在汪山爷与那官员身后，隐约听及他们的对话。
“汪山爷，今年棉油果与壳粉损失惨重，收成无望啊。”
大崖官一脸愁容，满是无奈。
紧接着，旁边两位身形高高瘦瘦，肤色宛若灵虾般的异族副官也附和道：
“往年绝不会如此频繁地遭遇大风浪与尸兽潮，近年来却不知为何愈发频繁…”
“是啊，最近南江道那两次大风浪，咱们的牲口都被吓跑了不少，湖泊内外，风浪肆虐，油果与卷草被卷走无数。
湖卫已经忙得焦头烂额，更有尸兽趁机抢食，我们已在外海与内湾多个乡镇广招豪杰，增派人力以减少损失。
但…内湖贫瘠，少有侠客肯来相助，只得插上几支水香，唤山岳留音知会汪山爷了...”
汪山爷一直沉默不语，待众人言罢，终是缓缓回道：
“此番风浪的确有些特殊，我便匆匆赶来，顺道带来些山田药草救急而助。
山外事繁忙，我实在是分身乏术，各位莫要见怪才是。”
几位副崖官闻言，自是喜不自胜，连忙回道：
“汪山爷代值仙位，日夜操劳，鞠躬尽瘁，我等岂敢有丝毫怨言。
此番只是如实禀报于汪山爷，绝无催促之意。”
“是啊，只是这次损失惨重，危及南江道，才急忙前来汇报…未被汪山爷责怪已是万幸，还是我等治理不力啊…唉！”
竹轩随着几人穿街过巷，来到一处由废墟石柱翻新堆砌而成的官府。
外看其实看不出什么蛛丝马迹，犹如新府。
只是他学了不少史学古籍，这才能晓得其上建筑材质年代有异。
前堂挤满了前来报官的水族和灵体乡民、水客。
人们虽在这湖中洞天，灵气比汪山外丰饶，但总归是人，便要食人间烟火。
遇到这些灾难，自然与陆地上的乡民、跑山客并无二致，只得寻官兵相助。
