茶余饭后，竹轩继续踏上征途，行不数里，偶遇一棵圆滚饱满的巨树。
其上灵气缭绕，显然地处风水宝地。
眼见周遭清幽，无有旁人打扰，他便依树而坐，打算小憩片刻。
...
梦境悄然降临，无声无息间...
竹轩眼前忽现一幼童自璀璨龙晶中翩然而出，仿佛天生地养，无父无母，以苍穹为盖，厚土为席，孤苦伶仃，以乞讨度日。
“我尚有双亲在世，虽不幸罹难狱中，然观此孩童，遗世独立，更为凄楚。”
竹轩虽随梦境浮沉，却无力干涉分毫。
梦境倏忽变换，他又紧随其后，穿梭其间。
转瞬间，那龙语者已成长为英姿勃发的青年，立于擂台之上。
周遭异族青年环绕，他孤身迎战六人，毫不退缩，拳脚间犹如云龙翻涌，刚柔并济，所向披靡。
竹轩穿过熙攘人群，挤至擂台边缘，细细打量，只觉此人声音容貌似曾相识，却又难以忆起究竟是谁。
“竹小友，世事如棋，乾坤莫测，此乃我千年前的模样，特让你一观。”
竹轩正看得入迷，忽闻云固之声，心中一惊。
待他回过神来，定睛细看，这才发现云固真容。
他立于一旁，身高八尺有余，一双丹凤眼清澈明亮，长发如瀑，垂至胸前，头戴蓝纹玉丝扎带，掌心隐有龙鳞微光闪烁。
再细观之，其额头带有龙角，五官俊朗非凡，宛若冠玉，看似中年，实则仅二十来岁模样。
体格强健，气质优雅，威严自生，虽不言英俊，却令人心生赞叹。
“云叔，如此称呼，恐将你喊老了些，但若叫你云大哥，又似乱了辈分。”
竹轩轻声叹息，微微低头，霎时间，梦境再生波澜，云固踱步而来。
“我年长你千岁，虽无儿女，但叔辈之称最为贴切，你还是叫我云叔便是。”
梦境再变，竹轩已置身于云雾缭绕之中，脚踏虚空浮石，仿若步入仙境。
他惊异地四处张望，忽见浮石山峦间有一巨型圆台，其上群英汇聚，皆以龙骨面具遮掩真容。
竹轩身形轻盈，穿梭于万丈高空中的零散浮石之间，径直奔向那圆台。
只见梦境中的云固左手操控一柄白金短斧，来回飞旋，右手拳掌与一龙面修士的巨型火刀正面交锋。
从圆台激战至半空，灵压如潮水般汹涌澎湃，压得竹轩几乎喘不过气来，引得四周云雾翻滚，周遭树木灵光闪烁，二人打得难解难分。
近百回合过后，竹轩立于一侧，忽见战况急转直下，云固在空中渐显疲态，不禁心中焦急万分。
梦境虽无声，但竹轩深知，在场众修士定也屏息以待，眼见二人突然停手，相隔数十步绕场对峙，似要施展杀招，一决胜负。
只见那龙面修士驱动面具，右臂持刀，挥出一道圆弧般的焰光，轰然一声，腾空而起，直逼云固而来。
然而，就在这千钧一发之际，云固双眸精光一闪，身形竟化作万千残影，瞬息间遁入虚无，正是其绝技“瞳界”再现。
“瞳界！”
竹轩惊呼出声，四周众人却毫无异色，仿佛未曾察觉此间惊变。
“大哥哥，我要那只大蜗牛。”
忽闻一阵稚嫩呼唤在脑海中回响，竹轩心中疑惑丛生。
...
猛然睁开眼，只见一稚童正弯腰从他脚边捡起一只发白透亮的灵垂蜗牛，拍着他的大腿说道：
“大哥哥，你是不是做噩梦了，叫得这么大声。”
说完，便捧着蜗牛直奔大道上那浩浩荡荡的蛮牛车队而去。
随后孩童攀上车棚，对着不远处静坐的竹轩，做起了顽皮鬼脸，引得周遭牛车商客一阵清脆的笑声。
竹轩猛地一颤，一时愣住，心有不甘地长叹道：
“本是精彩绝伦，却在最关键时刻戛然而止，真是令人心痒难耐啊。”
正当竹轩叹息之时，那股熟悉的声音悄然响起，继续讲述着“精彩后续”：
“他早已洞悉我的步伐与招式，未等我近身，便已悄无声息地布下‘淬火金罡’，周身环绕着一股不可侵犯的凛然之气，静待时机。
最终，我败在了他那一招之下，那便是我过分依赖瞳界的教训。”
“云叔，那些面具和我手上的这个真像...”
言罢，竹轩自葫芦中拿出那幅面具，呆坐沉思。
“竹小友，此物乃当年龙面宗的法器仿品，戴上后，以灵力催动，心中默念‘借龙威名，烬灭诛邪’，便可口吐巨龙之焰。”
识海内，云固一声感叹，似是对千年前的追忆，又似对竹轩的谆谆教诲。
“今日一见，方知云叔所言非虚，绝非夸大其词，您的修为身法，真令晚辈叹为观止。”
“哈哈，莫要再拍马屁了，此事暂且告一段落，你还是继续赶路吧。”
竹轩抬头一看，日已西斜，他起身轻拍衣襟，沿着官道再踏上征程。
...
一连行走数日，竹轩自知资质平平，修为尚浅，不敢多问云固招式之精妙。
休息之时，他时常模仿云固斧法身姿，还学习那龙面巨刀客的舞动架势，似乎对梦中那场比武切磋意犹未尽。
一路上，竹轩沿途所经，茶摊驿站皆仔细观察。
无一例外，那些告示皆是字多画少，或是画假字真，真真假假，假假真真，好似真有高人暗中指引，助他前行。
忽而，一位肩挑花生、灵茶的行色匆匆的走山客，在蜿蜒曲折的山道间一转角，不慎与静立皇榜前的竹轩轻轻一撞，险些将那挑担弄翻。
“失礼了，少侠勿怪，山野之人，下山心切。
这皇榜平时无人问津，我从山上下来走得太急，实在抱歉，那边有热闹可看，我先行一步了。”
那人匆匆离去，边走边嘀咕。
“那皇榜上几乎都是假告示，哪有人会真的去抓匪徒，多是空谈，官匪二字，何来分明，这些小年轻还没悟透呢，也就骗骗这些初出茅庐的热血青年罢了。”
虽那人声音细小，却尽入竹轩之耳，不禁感叹：
“官榜有我的字画，还是稳妥起见为好，进城更是不得惹事张扬。”
沿着这段土丘官道前行，已可远远望见故城坞的轮廓。
此路仅剩不到半日行程，道上官差山客越来越多，人影幢幢，竹轩不敢大意，生怕有人认出自已。
于是，他取出面具，缓缓覆于面上，只留下一双深邃的眼眸。
