其实，肖景辉早已对蘅儿心生爱慕之情，但他一直将这份情感深埋心底，不敢轻易表露出来。因为他知道自已身份与蘅儿之间存在着很大的差距，只能每次假装用功，对蘅儿的目光装着看不见。然而，每次看到蘅儿对自已炽热的目光的时候，肖景辉总是不禁感到惊喜和感动，内心的喜悦难以言表。
卢恒很喜欢肖景辉这个学生，经常叫到书斋做单独的辅导和交谈。蘅儿便总是跑到窗外，隔着窗格偷偷地看肖景辉。
肖景辉常年习武，对外面的动静非常敏感，早就觉察出了背后有一双眼睛在看自已，却又不敢造次。
终于有一天，蘅儿送茶点进书斋，不知是蘅儿故意，还是肖景辉不小心，碰翻了茶点托。在帮忙收拾的时候，蘅儿和肖景辉彼此目光相对，那一刻两个人都明白了对方的心意。
在一个宁静的夜晚，肖景辉和蘅儿相约在城隍庙。他们的目光交汇时，彼此都感到了一种难以言喻的默契。月光洒在他们身上，映照出他们脸上的红晕和羞涩。
他们轻声细语地交谈着，分享着彼此内心深处的情感。肖景辉倾诉了自已对蘅儿的钟情之情，他说：“自从见到你的那一刻起，景辉一生就只想为蘅儿而活。”
蘅儿听后，心中涌起一股暖流，她回应道：“肖郎，你是蘅儿的太阳。”
他们的对话越来越热烈，情感也越发深厚。肖景辉轻轻地握住蘅儿的手，说道：“蘅儿，我愿意用一生来陪伴你，守护你的幸福。”蘅儿眼中闪烁着泪光，她点点头，表示愿意接受肖景辉的爱意。
这个美好的夜晚，成为了他们爱情的开始。从那以后，他们的关系变得更加亲密，立誓一定要共同走过人生的每一步。
蘅儿到了需要许配人家的时候了。按照惯例，蘅儿或者入宫待选，或者配官宦子弟。卢恒和夫人讨论如何选择蘅儿的终身大事，蘅儿直接闯进父母的卧室，跪下了，表示此生非肖景辉不嫁。
没想到卢恒义斩钉截铁地回答：“不行！”
蘅儿：“为什么？女儿和肖郎两情相悦，望父亲成全。”
卢恒扶起女儿：“蘅儿啊，不是为父不明白你的心意，为父也年轻过。错就错在他不该是肖尚书的儿子。你要嫁给谁，为父都可以帮你做主，可这肖家万万不可。”
蘅儿：“女儿不明白！”
卢恒：“那肖尚书在朝堂上，一贯与殷家不和。兵部尚书一职，殷家也窥视许久。我们卢家与殷家是姻亲，如果和肖家结亲，势必和殷家为敌。如果卢家和殷家一气，你在肖家如何生存？
我们卢家是清流，朝堂之上并未实权，但是足可自保。日后肖、殷两家必然斗个你死我活，我们卢家贸然插了进去，毫无能力帮助任何一方，只怕会落个凄惨下场。
以肖家的实力，目前还无法与殷家抗衡。卢、肖两家如若联姻，也势必助长肖家和殷家争斗之心。一旦失败，肖家满门200多口人，加上卢府一百多人，到时死都不知道怎么死的。”
蘅儿：“阿爹，难道朝堂之争，一定要牺牲掉女儿的终身幸福吗？
卢恒：”什么是终身幸福？一旦党派之争，朝堂大乱，肖卢两家400口人，如果有意外你会感觉幸福吗？“
“那爹爹如何安排女儿的终身？”
“女儿，为父不想你嫁给肖家，也不想你入选太子府。以为父对殷太相的了解，他必然希望自已的女儿芸儿入主东宫。我的女儿，凭什么该给她的女儿行礼？自古后宫多险恶，你和芸儿同侍一夫，迟早反面。那时，殷家岂能不保芸儿？而为父无力保你。”
卢恒看了看蘅儿，猜到了她的心思：“为父也不想你嫁给其他的世家子弟，因为无论嫁给谁，都跳不过殷家的手掌。”
“那女儿就待字闺中，终生服侍爹娘。”
卢恒笑了：“女儿，爹知道你孝顺，但是爹爹也不会耽误你的终身。听闻大邑国新皇有意求娶我们大闽国的公主和亲，我们大闽国没有适龄的公主可以远嫁，势必要在宗亲中选一位女子封为公主，远嫁和亲。
如果爹爹猜的不错，芸儿必然是首选。那殷太相怎么舍得爱女远嫁？那时你便可以主动请缨，代嫁和亲。”
如同晴天霹雳，蘅儿一下呆住了：“阿爹，女儿没有听错吧? 女儿不能嫁给肖郎，难道爹爹就舍得女儿远嫁他乡，终身见不到爹娘了吗？” 说完，泪水瞬间流满了面庞。
卢恒安慰道：“蘅儿，听爹爹讲。如果是番邦小国或者蛮夷之地，阿爹拼了这条性命，也不会让女儿和亲。但是大邑国不同。大邑国地处南方，物质丰富，国民也不似大闽国那般粗犷、注重男丁，轻视女子。大邑新皇少年英、文韬武略、志在富国，他需要你这样一位贤内助来帮衬他。
在大闽国，爹爹无法做你的后盾。但是如果你和亲，大闽国就是你的靠山，而你替芸儿远嫁，殷家必感激你，自然全力保护你。后宫纵然有万千争斗，有大闽国在，邑皇自然不会冷落你，皇宫也不敢怠慢你。”
蘅儿：“爹爹好算计，可问过女儿的心意吗？”
“你自然是不愿意。可是，从长远考虑，这是你最好的归宿。何况我的蘅儿才情出众，不似一般女儿那般，只懂闺中争宠。你有大志，也有能力，可以成就一番男子般的作为。一旦入大邑国，我儿迟早会封后。到那时，你母仪天下，自然有一番天地任你作为。”
蘅儿：“女儿不想母仪天下，只想相夫教子，全家和睦。”
卢恒：“如果丈夫无能，你何谈相夫教子、全家和睦？如果邑皇倚重，那相夫教子的责任更重！”
卢恒望着蘅儿的双眼，目光坚定地说：“女儿，记住，只有大权在手，才可以保护好自已，也保护好你的家人、爱人！”
