1990年夏季，是李秀琴在学校的最后一学期，她在学校成绩不好，为人却很仗义，因此结识了一群“忠心耿耿”的朋友。那年李秀琴14岁了，弟弟李正国也已经12岁。
还记得弟弟很小的时候跟好朋友郭刚打架，李秀琴姐妹四个联合起来将郭刚“胖揍”一顿，男孩子打架来得快也去的快，他们俩人很快又和好如初了。只是李秀琴他们见了郭刚会觉得不好意思，看见弟弟跟郭刚勾肩搭背脸上臊得慌，尤其李秀琴，总感叹那时下手重了点，男生的问题应该让他们自已解决。
郭刚有个姐姐，名为郭芳，大郭刚7岁，现已成年了。从李家沟的小学毕业后，郭芳一直帮家里干活计直到成年，虽穿着朴素甚至有些破烂，也难掩少女散发出的青春气息。郭芳长着一双丹凤眼，鼻梁高挺微微有些鹰钩鼻，这点倒是遗传了他们父亲的特征，嘴唇较厚，给人的第一印象是比较老实本分。身高约莫1.6米的样子，虽生活条件艰苦，长得也并不面黄肌瘦。脚底下几双布鞋来回换着穿，不洋气倒要干净。
18岁已经到适婚年纪，在信息传播不发达的年代，谁家有适龄未婚女儿/儿子诸如此类的消息传播速度堪比病毒感染速度。很快，李家沟郭正强家有个成年未婚女儿的消息早已传遍十里八乡，有相当数量的未婚男性前来提亲。提亲这件事最头疼的是郭正强和他老婆李俭女，不管谁来他们两口都得招待，有此在地里正除草呢，突然听到张翠女扯着嗓子喊：“俭女、俭女，有提亲的人来你们家了。”不得已，郭正强和李俭女放下手里的活计只得回家。那时候没有电话，来人没法提前通知，也有有心者托亲戚或朋友提前告知郭正强，他们也好早做准备。提亲来的人大都有备而来的，他们会提前打听家里有几口人，像郭芳这样家里有小孩的，为投其所好，怎么都要表示表示。因此这个家里最开心的数郭刚，这个十多岁的馋嘴小子恨不得全世界男人都来自家提亲，这样他就有吃不完的零食。
郭芳其实也很苦恼，一方面她觉得自已还是个孩子，还没有做好嫁人的准备；另一方面，前来提亲的人数不在少数，她几乎是挑花眼了，心里有些飘飘然。
在众多前来提亲的人当中，有两个人郭芳比较满意。一个是赵家村的赵二虎，他们家经济实力属于该村的佼佼者。赵二虎的老爹一直在折腾小买卖，收药材、花椒、头发等等这些零零碎碎的东西，他从中间赚差价。近几年赵二虎也开始帮老爹打理自家业务，虽说没有外出打工的煤矿工人挣的钱多，一个月挣几十块钱也不成问题。来郭芳家提亲也相当大方，两次都是拿一堆糕点、茶叶、鸡蛋、酒水，可谓诚意满满。郭刚最看好这人，希望姐姐嫁到他们家，他有吃不完的小吃。唯一美中不足的是赵二虎形象差了些，一米七出头的身高，方头打脸，脸上像是还在青春期似的，从脖子露出来的地方至后背，全是红色疙瘩瘩瘩，看着怪瘆人的。
其实郭正强两口子比较看好赵二虎，有天晚上，一家人在院里吃饭，此时微风习习，正是纳凉的好时候。李俭女开口道：“芳芳，来提亲的这些你有没有中意的？”
郭芳一下脸红了，每次来相亲的人，她都不好意思，恨不得藏起来。也是猝不及防被母亲这么问，一时间错愕了。
“不知道啊，你们说哪个就是哪个。”郭芳答道。
弟弟郭刚抢话说：“我觉得那个买吃的的哥哥好。”
郭正强没好气地说：“有你啥事哩，吃你的饭。”
弟弟也不敢插嘴了，心里默默祈祷千万要选他理想的姐夫。
“其实我跟你爸觉得赵二虎这娃还不错，人心眼还好，家庭情况可以，你嫁到他们家不会太吃亏嘞。”李俭女继续劝女儿道。
郭芳心里也明白，家里实在是穷怕了，尤其眼下通过嫁人能改变人生命运的机会，可不能踏错了。
“我听你们的，你们做主嘞。”郭芳回答。
郭刚不死心又说了句:“那个买点心的哥哥好。”郭正强瞪了一眼儿子，这小子一溜烟跑厨房去了。
郭芳心里还有第二个人选，那就是李仁峰。李仁峰也是四平镇人，跟李家沟间隔两个村，是李坝人。李仁峰长相帅气，身高1.8米左右，坐在板凳上都能高出郭芳一头来。由于常年干活的缘故，胳膊稍微用力就能看到藏在衣服下的肌肉。郭刚也对他的颜值表示肯定：“我比他略帅一些，他勉强能排老二。”
小伙子来过郭芳家两次，第二次来正巧碰上郭芳家收麦子，李仁峰二话不说，吃过午饭就要去地里割麦子，郭正强老两口怎么也拦不住。这一天骄阳似火，火辣辣的太阳晒得人们汗水直流，有生活经验的农民干脆在脖子上披条毛巾，方便随时擦汗。
李俭女给李仁峰找了个草帽戴上，嘱咐他不要晒伤了。郭芳则负责在家做饭烧水，弟弟郭刚带这个备选姐夫去地里，到地后，这小子忙不迭找阴凉地躲起来了。
李仁峰也是毫无保留地干活，将自已浑身解数都使出来了，就博得预备老丈人、老丈母娘的认可。年轻人就是有使不完的力气，郭正强两口子和李仁峰从同一起点出发，不过一个小时，这小伙硬生生甩他俩好几米。
郭正强将凉凉的开水递给他：“快喝上些，别热中暑了。”李仁峰接过水，一口接一口喝起来。
晚上回家，陈中石碰到郭正强一家，便打趣道：“新女婿已经干上活了啊。”
郭正强听了，陪着笑说：“哎、哎。”
郭芳心里也中意这个男生，他高大帅气，吃苦耐劳，嫁给他生活也差不到哪里去。他的家庭情况跟郭芳差不多，父母都是老老实实的农民，如果非要说他有什么特长，那就是比一般男人都帅。
