自河堤见过赵靖瑄后，谢宁莞在府内沉寂了两日，话本不看，何事不理，就连春桃醒来，她也没多大欢喜。
谢琰瞧见她整日兴致缺缺的样子，念着她喜爱吃一品楼的菜肴，特意带她出府去吃，顺道一并瞧瞧一品楼的布局，好让下人按照她的喜好做些整改。
果然不出他所料，从一品楼回府后，谢宁莞果真欢喜了许多，得了她的笑容，谢琰也安心下来，正想陪她午憩片刻，成风就敲响了内殿的门。
谢宁莞待他走后，从榻上起身，拿出纸笔盘算着一品楼今后要加一道桃花酥，只限在春日做，待到夏日又换一道新菜品，以此来吸引更多的食客，好让她的一品楼多进些帐。
她虽在府内不缺银子花，但到底都是谢琰的产业，她今后少不得有要花钱的地方，得早早做好打算。
想到之后可能会日进斗金，她颇为骄傲，笑得合不拢嘴。
这会，容欢进了来，她行至谢宁莞跟前，从怀中掏出一封信，低声道：“王妃，世子着杜一送来的。奴婢亲自去取的，并未经过他人之手。”
容欢办事最是妥帖，这也是谢宁莞很依赖她的原因之一。
谢宁莞拿出里面的信，面色无常地读完了信中的内容，随后，塞回到信封里。
“你去将柜子底下那个小匣取来给我。”
可等她打开小匣，又停住了手中的动作，转而合上匣子，把信封递给容欢，“你且找个匣子将靖瑄今后送来的密信都归整好，藏好后务必将钥匙随身带着。”
听她这样一说，容欢大约揣测出信中的内容，本以为她还有事未吩咐完，可等了半晌，都没再见她开口。
容欢犹豫着想问谢宁莞可要回信，这时，谢宁莞轻启红唇，“我欲在一品楼做些桃花酥，你明儿着人将做桃花酥的法子送去一品楼。”
“奴婢记下了。”容欢回话之际，再顺势提起回信之事，“王妃可要给世子回信？”
谢宁莞正欲开口，殿外就传来脚步声，她立刻噤声，蹙眉喊道：“何人在外头？”
“奴婢春桃。”
话音刚落，春桃就拖着病容踏进殿内。
“脸色怎的这般苍白？可是未曾按时吃药？”谢宁莞眉头皱得更深，招手道：“来，我给你瞧瞧。”
甫一探上春桃的脉搏，谢宁莞的脸色变得凝重起来，拧眉思索了片刻，又拉过容欢的胳膊，给她诊了一下。
二人的脉博差得甚远，春桃的脉象有些虚弱，而容欢的就异常强劲，不似女子该有的脉象。
虽未探出容欢的脉象为何如此奇怪，但可以肯定的是她没有如春桃一样中毒。
这让谢宁莞提起的心落回到了原地，可她仍不放心，直觉告诉她，下毒之人与要放火烧死她乃同一人所为。
沈太后许是为保证万无一失，还在万佛殿里放了些毒烟，这才使得春桃体内带了毒，而自己与容欢无事。
如此一想，谢宁莞心中的憎恨愈加变深，恨不得将她母子二人千刀万剐。
而宫里也因着这一场火，闹得人心惶惶，但在苏慕卿的铁腕之下，宫人，连带着妃嫔们都不敢再多加议论。
自苏慕卿开始去向太后请安后，秦皇后去请安的次数日渐减少，而苏慕卿则与之相反，日日往康宁宫跑。
不仅如此，还主动抄了几卷经书奉到沈太后跟前，时不时还念些佛经缓解沈太后的厥症。
几日下来，哄得沈太后赞不绝口，渐渐地对她的厌恶转移到了秦皇后的身上，不过这也得益于苏慕卿在沈太后跟前绘声绘色地诋毁秦皇后的功劳。
苏慕卿日日围在沈太后身旁，偶然得知沈太后怀疑万佛殿被烧毁乃谢宁莞的手笔，遂盘算着借着沈太后的手狠狠教训一番谢宁莞，再不济将她引进宫，好气一气秦皇后，逼秦皇后对她下毒手。
沈太后对苏慕卿送来的新佛像爱不释手，心中一欢喜，就听了苏慕卿的蛊惑，把调查火烧万佛殿的差事给了她。
一开始宫中的人见苏慕卿被贬为了贵人，还不得宠，纷纷捧高踩低，由此，她也拿不到什么有用的讯息。
但随后她的身边时常出现玉嬷嬷或者李福海的身影，宫中人心里跟明镜似的，猜出了现在苏慕卿的身后有沈太后撑腰，都乖乖地配合调查。
不消三日，她就查出了些蛛丝马迹，还因着这份差事，在宫中恢复了些威望。
出乎意料的是，沈太后猜测错了。
火烧万佛殿乃另有其人，可这并不妨碍苏慕卿借机对付谢宁莞。
证据在她手上，她说何人是纵火的幕后黑手，谁就是。
这亦是第一次，她品尝到了权力的滋味。
她现在手上不仅握着一个把柄，还能靠着手中的权力惩治谢宁莞，当真是一石二鸟。
这日去请安的宫道上，一名女子悄悄隐在假山后面。
晨起的风带着些寒气，她听从吩咐早早地等在这，可左等右等，迟迟未见人来。
周围路过的妃嫔亦是众多，她好不容易避开了秦皇后的轿辇，一道人影随之出现在视线之内。
来人身着深蓝色的宫装，面容姣好，仪态万千，真真是绝色，可谓是碾压宫中的一众妃嫔。
见人愈靠愈近，她连忙快步上前，在距离一尺远时，扑通一下，膝盖直捣凹凸不平的石子路，泪眼汪汪地道：“娘娘，奴婢回来了。”
苏慕卿的素手一挥，身后的宫婢上前将她扶起。
“回来便好，快收起眼中的泪，随本宫一道去向太后请安，可别让人瞧见以为本宫在打骂你。”
春彩身子一僵，代替那名宫婢扶着苏慕卿，“旁人未见着娘娘待奴婢的好，自然会乱嚼舌根，奴婢未敢忘记娘娘的好，在皇后宫中时，亦时常感恩能伺候在娘娘身侧。”
就在春彩好一番赞美苏慕卿之际，她们到了康宁宫前，苏慕卿立马换上阿谀奉承的神情，缓步踏入。
沈太后正被苏慕卿伺候得喜笑颜开，一打眼往外瞧，便瞧见秦皇后带着一众妃嫔来请安。
沈太后念着苏慕卿在她耳边嘀咕的话，面色顿时不虞，当众冷脸教导起来。
