非是陆与管的太宽。
刘家庄的这潭水，深不可测。
如果陆与没记错，刘查礼的这位新夫人，似乎也颇有来历，并非简单的青楼女子那么简单。
刘传林倒是个热情好客又单纯的年轻人，将来若有机会，倒是可以拉一把。
这么一家子凑到一起，这么个毫无心机的年轻人，只怕会被吃得骨头渣都不剩。
这么个年轻貌美的后妈，到时再生个孩子，这要放在后世，八十集的家庭伦理苦情大戏没跑了，说不定还能上晚间黄金档。
思及此处，陆与不由得咂咂嘴。
狄仁杰和李元芳亦是唏嘘不已。
说到底这也是别人家事，他们也不便多问，只是可惜这么个年轻人，以后家里想必也是鸡飞狗跳，再无宁日。
……
……
与此同时，湖州县令曾泰眼下却是霉运当头，心情颇为郁闷。
此前，州里曾下发公文晓谕各县，黜置使狄仁杰大人即将抵达湖州，命各级官吏做好迎接准备。
狄仁杰大名朝野皆知，如今受皇帝委派查察湖州各地，整顿吏治，各地主官皆是战战兢兢，查漏补缺严阵以待，唯恐自己手下出现半点纰漏。
可这案子却是早不来晚不来，偏偏赶上黜置使即将抵达之际，自己属地接连发生两起命案，一时间令曾泰不由得心乱如麻。
就在曾泰心神不定之际，师爷快步走进大堂。
曾泰当即迎上前急声问道:“如何，人抓到了吗？”
师爷得意一笑:“捕快们在赌坊里，将王五逮个正着！”
闻言，曾泰长舒一口气，悬着的心终于放下。
此前，小阳村村民闻到异味报官，随即捕快们在散发异味的源头，村民张春家后院挖到一具男尸。
后经村民指认，此人正是几日前在张春家中借宿的客人。
对此，张春本人也是供认不讳，但却矢口否认自己杀人，只说借宿客人第二天一大早便匆忙离去，赶往县城。
只是话语中却是漏洞百出，当场便被他发现破绽。
不料那张春虽理屈词穷，却是熬刑不认，一顿板子下去立时皮开肉绽，却是死也不肯承认自己杀人之举。
尸体就在嫌犯家中被发现，人证物证俱在，这种情况下，一般的堂官已经可以定案。
但曾泰却是个心有抱负的县令，不愿屈打成招，使得案件留有瑕疵。
于是只得将其暂押狱中，欲动之以情、晓之以理，同时抓紧搜集罪证，争取让此人自行认罪伏法。
在他看来，此案已经真相大白，嫌犯也已是囊中之物，结案不过是时间问题而已。
真正让他忧心的，是河中发现的另一局无名男尸。
此前曾有人目睹，死者曾在渡口，搭乘过王五的船只，曾泰担心此人发现事情败露后逃离当地，当即下令县中捕快全城搜捕王五。
最终，捕快们在其经常出没的赌坊中，将正在赌钱的王五当场拿下。
此时天色已晚，曾泰下令将两人暂时关押狱中，待明日再升堂问案。
……
……
客栈内。
狄仁杰接过李元芳端来的热茶，随即看向他笑道:“元芳，晚上没有吃好吧？”
李元芳摇摇头，左右是顿面条，少吃两口反倒是解脱。
当下，李元芳见狄仁杰神色轻松，笑道:“大人，您似乎很欣赏那位曾县令？”
“是啊，是个不错的官，就是断案经验少了些，若得机缘历练一番，假以时日，必能有所作为。”
狄仁杰呷了一口茶水，笑眯眯地说道。
不知为何，看到那县令的第一眼，他便隐隐有种莫名的亲切之感。
但狄仁杰确信，自己从未见过此人。
初次相见，却似久别重逢。
着实有些怪异。
方才三人还在饭馆时，见街道上行人匆匆，似乎都不约而同往县衙方向聚集。
细一打听，原来此地接连发生命案，如今嫌犯已被羁押，本地县令正要升堂问案。
案件就发生在眼前，若不前往围观一番，恐怕狄仁杰夜晚就要睡不着了。
于是狄仁杰面也不吃了，带着李元芳和陆与赶去县衙门前，在人群中看完整个审案经过。
尸体是从张春家后院挖出来的，仅凭这一点，普通堂官便能当堂定罪。
而那县令曾泰面对嫌犯熬行不认，却并未强令其签供画押。
狄仁杰自己便长于刑狱断案之道，底层那些见不光的手段也没少见识，凡此种种自然是了然于心。
一顿脊杖打将下来，几十上百杖死不了的大有人在，几杖下去当场毙命的也不在少数。
个中差异，全在行刑者下手轻重。
打个半死拖入牢中，昏昏沉沉之际，几个看不清面庞之人按住当事人手指，三两下便在供词上画押，转瞬之间一气呵成。
那种情况下，莫说是杀人命案，就算供词上写的是玄武门之变，当事人也只得承认是自己干的。
但凡事就怕较真。
如今县令大人当堂问案，下方一众百姓围观，这阵仗摆明了是要真凭实据定罪，行刑衙役自然不敢再玩弄那些手段。
一众衙役神情肃穆，挥动廷杖时一板一眼，下手不轻，却也不重。
几十板子打将下去，张春虽哀嚎连连，却仍旧咬牙抵死不认。
倒并非是他骨头硬，而是这板子打得大有学问。
打板子无非讲究个轻重。
轻了没效果，若嫌犯挨了板子，还能中气十足的同县令老爷当堂争执起来，到时挨板子的就是他们自己的屁股了。
重了也不行，案子刚审到一半，倘若嫌犯受不住当场毙命，县令大人下不来台，他们更得跟着遭殃。
这板子的轻重，得让嫌犯明白硬扛就得吃苦头，县令大人不是好糊弄的。
但即便如此，一番廷杖下来，张春却依旧不肯招认，反倒让曾泰有些骑虎难下。
他虽不擅长刑狱断案，但也能看出张春硬扛着大刑不认罪，必定有其难言之隐。
要么就是为了死者身上财物，但死者虽身着缮丝袍服，却不似大富大贵之人，且长途跋涉之人，身上多半不会携带太多钱财，因此，这般动机着实有些牵强。
如果这种假设不成立，那么另一种可能，问题就有些严重了。
