简星海这时看杨青云，已经满眼的同情之色，仿佛已经看到他头顶绿油油的一片风景。
杨青云那里心满意足，笑得越开心，他就觉得这人越可怜。
秦颂的脸色却是忽的沉下来。
上回他们议论这事，他不过一笑置之……
只要祁欢不进自家的门，那么她爱嫁给谁都跟他没关系。
这一晚上瞧着他们表兄妹默契十足的模样，再细思起这一种可能，他却莫名觉得看见这俩人很碍眼。
但又不得不承认，简星海说的就是事实。
祁欢退了一次婚事之后，后面想要再找到门当户对的好婆家，几乎不可能，那么把她嫁回杨家，就是杨氏最好的选择。
上回杨氏找他，虽然面上没提祁欢私下不检点，打了他家脸面的事，但只从对方孤注一掷，舍出一半的家财仓促去找自己谈退婚的情况来看……
杨氏其实已经是慌了！
所以，秦颂心里是有数的——
祁欢的事，她已经知道了。
并且应该还不是她自主察觉，而是那天在望仙湖畔起了冲突之后，祁欢为了寻求她的庇护和统一战线而主动对她坦诚的。
这样一来，在明知道自家女儿身上有个致命污点的前提下，杨氏为了最大限度的保护祁欢，似乎也只有这一条路可走。
所以……
那个丫头，那般癫狂放肆，有恃无恐，最后反而真要叫她全身而退了？
真是个笑话！
秦颂冷笑：“回头等事情败露，杨家知道了实情，就怕他们连亲戚都没的做。”
心中不快，他说话多少有点阴阳怪气。
简星海却很诧异：“不能吧？侯爷您让属下去核查杨氏名下产业情况，以及杨氏一族的底细，初步拿到的消息是杨氏手上一共四条商线，除了她允诺将与咱们平分的两条，另外两条这五六年内已经陆陆续续交接还给了长汀镇的杨家，由杨家长公子负责打理。但是杨家现在除了杨氏这个高嫁了的姑奶奶，在官场上毫无根基，起码短时间内都要仪仗杨氏。这种情况下，就算是吃了哑巴亏，他们也没有底气和杨氏母女翻脸的吧？”
侯爷，这些话都是这两天您隐晦暗示过的。
所以，您之前不是那么说的啊？！
简星海以为自己的理解分析能力有问题，看着他家小侯爷，就一脸谦虚求教的表情，无比认真。
秦颂被他看得无比恼火，狠狠瞪了他一眼。
简星海就越是理解成因为自己分析错了问题，而引发了主子不满，态度就显得越发谦逊诚恳起来。
然则——
秦小侯爷哪有说错话的时候？
秦颂冷冷的移开视线，依旧是玉带嘲讽道：“不能公然翻脸断交，却并不代表亲戚情分还在。”
简星海恍然大悟：“也是。”
他看向远处杨青云：“就算这次应考成功，杨家这位二公子能够顺利入仕，可是以他的年纪和阅历，想要爬到能反过来挟制祁家世子夫人的位置，起码要十几二十年起步。而且到时候，只怕祁家老侯爷也早该作古。祁家就算降爵成了伯爵府，世子夫人也成了祁家无人再能约束住她的伯爵夫人，杨家还是很难奈何的了她。”
反正思来想去，杨青云要真娶了祁欢，那就只有窝囊一辈子的命了。
简星海是底层出身，否则不会很小就被卖去秦家做下人，想着杨青云要混出头也不容易，他心中是真有几分同情的。
前面贡院门前，杨青云已经过完搜身检查这一关，重新把自己东西收拾回篮子里，转身跟杨氏母女道别。
确定他这里不会再有问题，祁欢也就彻底放心：“那我和母亲就先回去了，表哥你照顾好自己。”
杨青云颔首，示意她先上车。
祁欢不与他客套，依言转身登上了马车，从窗口再往外看。
杨青云咧嘴一笑，刚要转身进去……
突然想到了什么，便又回首，冲这边大声喊道：“小表妹，九日之后记得来接我。”
祁欢其实知道他应该还是放心不下自己母女，和今晚祁家留下的那个烂摊子，在变相提醒她们母女一定要平安无事才好。
亲人之间，就该是这样时时互相惦念着，关心彼此的。
她心中略感温暖，便也就扬眉一笑；“知道了，到时我一定准时来接你，亲自来！”
杨青云这才满意，洒脱的挥挥手，拎着行李转身进了贡院大门。
祁欢退回车里。
杨氏吩咐外面的云娘子：“回吧。”
云娘子坐上车辕，老井赶着马车，径直朝街巷另一端走去。
简星海看着这一幕，就越是觉得杨青云像是个被人卖了还在给人数钱的二傻子。
不过——
这样被卖，其实他也不亏，实在是杨氏给的太多了！
这几天他调查杨氏资产，发现杨氏手里那几条商线的确都如她所说，虽然算作她的嫁妆，但是当初却没有写在送去祁家嫁妆单子上，这也就是祁家人没有办法明着谋算抢夺的原因。
并且事实上，她交还给杨家的那两条里，东南跑海外商船的才是所有里面最值钱的。
如果赶上风调雨顺，不出海难和海盗劫船的事故，那条线上的收益可以抵过余下三条的总和了。
这些家底，虽然都是杨老太太过世之后留下的，可是平心而论，这些年如果没有杨氏守着，杨家的孤儿寡妇几个拿在手里也玩不转，早该化为乌有了。
所以，杨氏对杨家人也真是舍得的。
作为回报，杨青云受点委屈，娶她女儿似乎也说得过去。
他这里正在一厢情愿替杨青云找借口，试图掩盖其头顶帽子颜色，然后就听身边秦颂又突如其来道了句：“官场不是那么好混的，咱们就且先看杨家小子这次会试的结果吧。”
眼看也快轮到秦硕了，他说着，已经一撩袍角跳下车，腾出地方让底下人给秦硕搬行李。
简星海看着立在贡院门前台阶上，一脸正气凛然的苏秦年，又再忖道：“咱们不是查到苏太傅此次回京，阴差阳错搭了杨二公子进京队伍的便车么？那会儿陪二公子取号牌时我听别的士子议论，都说苏太傅对他很是另眼相看。苏太傅在朝中虽无党派支持，但陛下对他甚是倚重信任，若是得他提携，拉扯一把，这杨家二公子没准真有些造化？”
秦颂负手而立，看着远处祁家的马车逐渐拐出巷子，消失不见，却很是不以为然：“那你就多想了，苏秦年其人，你几时见他为人情折腰？一点小小的人情而已，他记得，那是他为人的秉性与良知，要他为了区区人情，以权谋私，绝无可能。”
这里他话刚说完，苏秦年也便面无表情的转身，进了贡院院内。
另一边，祁欢坐在回府的马车上，很有些百无聊赖。
杨氏精神强撑到这会儿，突然松懈下来，却有些熬不住，开始皱着眉头不住的捏眉心，一面还喃喃自语：“但愿云儿这孩子争气，这次春闱会有好消息！”
祁欢知她期望，随声附和：“应该……没问题吧，我看表哥倒像是胸有成竹的模样。这种大考，心态其实很重要的，他不紧张，首先写文章时候的思路才能清晰。”
不过会试的中率不高，这次是一千六百多个士子争抢那七八十个名额，录取率不足百分之五。
并且这类大考，也不全是实力说话，多少还要拼一部分运气的因素。
祁欢想想话也不能说太满，就还是先试图开解杨氏：“表哥明年才及冠呢，他这个年纪，去年乡试一次考中了举人就已经很优秀了，其实今年中不中都没关系，为来年积累一下应考经验也不错的。”
杨青云的秀才功名，其实是十四岁就考中的，当时据说排名很靠后，是勉强吊了车尾的。
之后，大约是信心不足，就连续几年都没有去乡试上试。
是一直到去年那届乡试，他才重新报考，并且这一次成绩很是不错，挤进了当地的前五。
祁欢觉得杨家和杨氏这是想趁热打铁，火速疏通关系，给他报名，拿下了今年会试的应考名额。
但是说实话，他这个年纪上的人，毕竟阅历经验都有限，要引经据典纸上谈兵可以，真要论及朝政甚至天下事，恐怕火候不足。
“你小孩子家家的，懂什么？”杨氏向来宠女儿，这一次却听不得祁欢泼冷水，当场嗔了她一眼。
祁欢当然不会往心里去，直接打趣：“我以前怎么没发现，母亲您跟舅母他们莫不都是官迷？”
本以为杨氏要反驳，不想，杨氏眼中却瞬间闪过一抹晦暗不明的情绪。
祁欢想要捕捉时，已经没有抓住任何痕迹。
就听她悠悠说道：“当官自然有当官的好处……”
祁欢觉得她话里有话，不由的皱起眉头，想要听她细讲。
结果杨氏与她对视片刻，最后却是欲言又止：“你一个小姑娘，怎么会懂这些。”
许是真的不想与女儿探讨这个话题，她紧跟着又是话锋一转，神情就突然欣慰的添了几分暧昧：“我是想着啊，云儿这次如若能中，咱们就双喜临门，我去寻你舅母……”
“母亲！”祁欢被她突如其来的又吓一跳，赶紧掐断她不切实际的想法：“我跟表哥的事，您可千万别再提了。”
杨氏却不是说笑的。
她表情很认真：“看武成侯今日的这般态度，秦家那边基本没问题了，你的年纪确实也不宜继续拖着。我瞧你跟云儿这几日相处也是融洽，男大当婚女大当嫁，这事儿没什么不好意思的。至于嫁回你舅舅家的益处，也就不需要我再对你多说了吧？”
这件事，必须要和杨氏一次说个明白，彻底打消她的念头。
祁欢也摆正神色，一板一眼和她搬事实，讲道理：“母亲，我知道您都是在替我的将来打算，可是咱们之前不是就说过了吗？为了你我的一己私心就坏了咱们和舅母他们多年的情分，不值得的。其实只要表哥争气，日后能博个好前程，就算我不嫁去杨家，就凭着您跟他们之间的交情，将来他们也会倾尽所能照拂于我的。”
“事情哪有你想的那么简单？”杨氏陷在两难之中，却依旧还是觉得女儿想法太简单，“等你嫁了人，就是别人家人了。杨家这终究是隔了一重的，名不正言不顺，怎么名正言顺的给你撑腰？”
至于能名正言顺给她撑腰的娘家祁家，杨氏压根没抱着指望，所以直接忽略不提。
祁欢下定决心要一次说服她，就蹭到她身边去搂着她撒娇：“那咱们就找个门第比舅舅家低的，到时候仗势欺人，死死的拿捏他！”
“噗……”杨氏一个没绷住，失声笑了出来。
笑过之后，又觉得女儿拿终身大事开玩笑，着实有些不成体统，就又板起脸来训斥：“又浑说！”
“我这不是跟您才说的心里话吗？”祁欢拿出死皮赖脸的功夫开始磨她，“我和表哥之间，只是兄妹之情，我盼着他好的感情是真的，即使母亲不在乎将来得罪甚至挟制舅母，我却不想坏了和表哥这些年的兄妹情分。再者说了，我的事，要真哪天传到他们耳朵里，他们会怎么看我？即使面上不翻脸，只怕也是心里膈应。您愿意叫我憋憋屈屈的看别人的脸色凑合过日子吗？我要跟了别人家，婆家给我脸色看，可以吵可以闹，可若是对着舅母和表哥他们……我可抹不开这层脸皮。所以，母亲您仔细想想，您若真要逼着我和表哥成亲，这到底是帮我呢，还是害我？”
人都是趋向于利己主义的，哪怕没理，也能争出三分，更别说这就是个官高一级压死人的环境。
其实打从心底里杨氏承认祁欢说得对，以她如今的这个情况，只有低嫁才是最保险最稳妥的。
女子嫁人图个什么？她们母女不缺银子使，还不是图个顺心遂意，安安稳稳过一辈子吗？
嫁个自家能稳稳拿捏的人家，女儿就有一辈子的保障。
若在以前，祁欢病恹恹的朝不保夕时，她可能一咬牙一闭眼，也就随便凑合了。
可是现在，看着眼前聪明伶俐又生机勃勃的女儿，却又总叫她不甘心，不甘心就随便找个普通人家就把女儿这后半辈子给打发了。
但是杨家这事儿……
祁欢一再坚持反对，她却知道不能再强求。
于是，就拉过女儿的手握在掌中，叹息道：“和杨家的事，你要真不乐意，那便算了。至于……算了，反正也不急于一时，还是等先把秦家的那份婚书拿回来再说吧。”
听她终于给了准话，祁欢也才终于松了口气。
恰在此时，就听后面传来一片清脆的马蹄声，听那声响动静，应该是一队人马。
祁欢能感觉到老井特意将马车往路边赶了赶。
杨氏母女本来自顾说话，也没当回事。
却不想，马蹄声逼近之后竟也缓下了速度，有道中气十足的声音客客气气发问：“敢问是长宁侯府的车驾吗？”
外面回话的是云娘子：“是我家世子夫人出行，送家里的表公子赶考，正准备回府。看诸位也是打贡院方向来的，该是今夜贡院值守的御林军？不知我们是……”
御林军是宫城的护军，出宫办的也都是皇帝御旨交代下来的差事，即使是官宦人家也都很少能与他们搭上边的。
御林军突然主动找上门……
杨氏都忍不住紧张了一下。
外面那人该是察觉了云娘子的不安，连忙解释：“这位娘子不要误会，我们是看到马车上的族徽，顺口问问。既然是府上女眷出行……正好我们这一队人要回宫换防，与你们同路，顺便护送你们一程吧。”
云娘子没有马上回话，显然是犹豫不知能否答应。
慎重起见，杨氏便掀开了窗帘望出去：“多谢这位将军好意，只是我们这车马走的慢，不知会否耽误了诸位公干？”
祁欢也从她身后瞄了一眼外面。
那是个三十岁上下的方脸汉子，满面英武之气，说话爽快干脆，但……
态度那也是真客气。
这人她没见过，但既然是贡院过来的御林军，那就必然是那位顾世子手下。
那人面对杨氏，也是客气中带着不卑不亢的军人气势：“顺路而已，世子夫人不必介怀，府里女眷出行，还是应该多加小心才是。”
他话已至此，杨氏再推脱那就属实不识好歹。
所以，她也便欣然应承下来：“那就有劳了。出门有些仓促，确实忘记多点几个护卫带上了。”
她也不合适长时间抛头露面，言罢，便放下窗帘退回车里。
心里却是纳闷：“这些皇家卫队向来眼高于顶，今儿个这是怎么了？”
祁欢心虚的低头摸了摸荷包，直接没敢接茬。
现在她也着实是摸不准那位顾世子到底什么意思了，又是替她解围，又是送信物给她防身，现在还特意支使手底下人追来护送她们母女回家？
要说人家献殷勤，她当然没那么自不量力和厚脸皮，可是这个节奏若不过度解读的话……
那可真是怎么看都像是在追求！
