王有龄还从来没有见过谕旨，见上面盖着军机处的大印，不觉手也发抖，这是一道催运漕粮的上谕，江宁失守，官军无粮，浙江的漕米至今没有运到上海，朝廷震怒，严命加紧运输，稍有延误，定从重治罪！随后，黄宗汉对王有龄说道：何大人与我是同年，感情最好，你是他荐来的人，本当早就借重高才，可一直想找一个不委屈你的职位，才算对得起桂清，现在好了，海运局正缺能员，朝廷又催漕运，正是立功的时候！以你之大才，定可不负朝廷的厚望！随即拿出了一个委札，交给王有龄，举杯送客。
回到新置的家中，王有龄打开一看，是委任他为海运局的“坐办”，平生第一次有了官职，不禁兴奋起来，邀请王华前来吃酒。
王华来后听说此事，脸上倒沉下来，说这是黄宗汉借故整治王有龄，今年漕米尚未收齐，运河河道也没有疏通，加之河面上不太平，在时限之内，运漕米到上海，几乎是不可能！王有龄听了才恍然大悟，自己上了黄宗汉的当，如果完不成漕运，朝廷怪罪，黄宗汉将拿自己顶罪！王有龄顿时没了主意，捧着这张委札如同拿着一个烫手的山芋；王华沉思片刻笑道凡事总有办法想，他刁难你也正是你显身手的时候！王有龄忙问什么办法？王华答道：我们何必费事运粮，可直接到拿着银票到上海去买粮食！
王有龄听了茅塞顿开，心中实在佩服小胡的机敏，当即向黄宗汉和藩台麟桂请示，二人巴不得把责任都推给王有龄，放手让他去办。
王华回到家中，向家人说了王有龄的事情，妻子希望王华能借此机会跟着王有龄在海运局当差，吃碗官饭，王华笑道自己哪里是能受的了束缚的人，到上海转了一趟，倒看出了一些商机，现在先帮着王有龄把事情办好，今后有他的支持，自己单独开一家钱庄，也不是没有可能！妻子骂他心大，眼下两手空空，什么底子都没有，就想自己开钱庄，白日做梦！王华一笑了之。
王有龄上任办事，首先是要了结王华的借款；王华为自己担了这么多的干系，一心想给王华出头，没想到王华却不愿意借此扬眉吐气，为了保全“信和”的面子，让王有龄自己去还钱，还请他尽可能地捧“信和”几句。
王有龄对王华的气量十分钦佩，自己穿了官服、坐着轿子去“信和”还钱；“信和”上下见到今非昔比的王有龄不尽汗颜，百般巴结，想拉住这个大客户，王有龄却说如长期来往需请王华来找自己。
掌柜的后悔把王华赶出“信和”，忙让张胖子带了礼品来求王华重新回来，王华则表示自己已给海运局当差，不能再回“信和”，但是可以照顾“信和”的生意，这次去上海买米，就让“信和”作保。
“信和”乐得与官家往来，满口答应；王华由此解决了资金问题；王有龄聘他为海运局的“司事”，带着张胖子等人一同前往上海买粮。
船到了松江，张胖子打听到漕帮有米要买，只是苦于没有门路，王华忽然想起了那块玉佩，那位小爷曾经说让他有事去找松江漕帮的魏老太爷。王有龄听说此事喜出望外，忙让王华前往，王华带着玉佩来找魏老太爷，果然顺利地受到了接见。
王华向魏老太爷说起玉佩的来源和与那位小爷的交往，魏老太爷不禁哈哈大笑，说既然你们是朋友，不妨叫出来见见，随即叫人去唤，王华准备和那位小爷重叙旧情，没想到走出来的是一位秀发披肩的姑娘，王华定睛看去，正是那位“小爷”，魏老太爷说这是我的干女儿七姑娘，王华才知道当初她是女扮男装。
七姑娘侠肝义胆，听说王华有了难处不由分说叫来了自己的五哥“尤五”，逼着他帮王华这个忙，王华见状感到也不能让漕帮吃亏，统筹安排，先让漕帮垫十五万石大米给海运局，再由“信和”放贷给漕帮。魏老太爷看王华不仅办事漂亮，而且讲情讲义，当即拜他为漕帮的“小爷叔”。
各方的难题在王华的一手操办下圆满解决，浙江按时完成了漕运，巡抚和藩台都受到朝廷表彰。黄宗汉对王有龄也另眼相看，准备升他为湖州知府。王有龄深感自己办事离不开王华，想给王华捐个官跟着自己，但王华却想借用官府的便利开办自己的钱庄。
在王华的劝说下，王有龄同意在去湖州就职前开办钱庄。取名“阜康”。王华首先物色人才，相中了“大源”钱庄的挡手刘庆生。胡雪岩将他的家眷接到杭州，并用重金聘用了刘庆生。在胡雪岩的筹划下，王有龄不仅稳稳升任湖州知府，还保住了海运局的权利。从罗四和罗四娘的口中，王华了解到生丝能够赚钱，萌生了在湖州办丝行的想法。
尤五带着漕帮弟兄假冒太平军来到胡宅，尤五带领着胡家老少顺利出城，前往松江安置。王华回到上海，一病不起，七姑娘和古应春心急如焚，古应春在给王华抓药的时候，恰好遇见了芙蓉，才知大乱之中，何桂清弃家逃走，遣散家人，她已无家可归，当知道王华病重的消息时，连忙赶来，百般照顾，王华始得康复。尤五前来报信，王华得知家人安全，对尤五大为感激，当即下跪，报答他的恩情，尤五将李秀成的信给王华看，王华说自己身为朝廷的命官，岂能投敌？但对李秀成的为人，心中敬佩。此时，杭州传来消息，说钱塘县令袁忠清现在投靠太平军，为其筹办军需，怕王华接受李秀成的聘请，夺了自己的位子，四处散布流言，说王华携款私逃，要查抄阜康，并四处加害王华的朋友和阜康人员，王华闻讯后怒不可遏，不得不采用“刀切豆腐两面光”的手段，逼迫袁忠清在杭州城内不敢再乱说乱动。
