时间转眼来到下午，厨艺比试的初赛依旧在紧张而热烈地继续着。经过上午那番激烈且残酷的角逐，如今仅剩下了二十名参赛者在赛场上坚守，李浩天便是其中之一。
赛场内的氛围愈发凝重，那午后的阳光斜斜地照射进来，宛如给整个场地披上了一层金黄而炽热的纱衣。主持人挺拔地站在赛场的正中央，用他那高亢且洪亮的声音高声宣布了这一轮比赛的规则：“各位参赛者，本轮比赛将采用指定的食材进行烹饪，这将极大地考验大家在有限条件下的创造力和厨艺。”
随着主持人话语的落下，指定的食材被整齐有序地端了上来。只见那新鲜的鲈鱼在盆中微微跳动，似乎还在做着最后的挣扎；嫩绿的青菜还带着晶莹剔透的水珠，宛如刚刚从清晨的露水中采摘而来；还有那些常见的调料，各自散发着独特而浓郁的香气，仿佛在召唤着参赛者们施展魔法。
李浩天深深地吸了一口气，目光专注而坚定地开始构思自已的菜品。他在心中暗暗想道：“我要做一道‘清蒸鲈鱼配青菜’，以清新的口感和精致的摆盘来赢得评委的青睐。”
然而，实际的烹饪过程却并不如他想象中那般顺利。在处理鲈鱼的过程中，李浩天很快发现这鲈鱼的新鲜度似乎比看上去要差了许多，鱼身的黏液变得格外粘稠，鱼肉的质感也显得有些绵软。这使得处理起来比他预期的要棘手得多。尽管他凭借着多年积累下来的精湛技艺，不断地尝试各种方法来弥补这一缺陷，但最终成品在口感上还是略有不足。
评委们表情严肃而专注，他们的目光犹如锐利的刀刃，审视着每一位参赛者的作品。
第一位参赛者张华，他自信满满地站在炉灶前，制作的是“香辣鲈鱼煲”。只见他先将鲈鱼熟练地切块，然后放入滚烫的热油中，瞬间鱼肉发出“滋滋”的声响，煎至金黄后捞出。紧接着，他将大量的辣椒和香料放入锅中爆炒，那辛辣的香气瞬间弥漫开来。最后，他把煎好的鲈鱼块放入砂锅中，加入适量的水开始炖煮。张评委品尝后，微微皱了皱眉头，评价道：“这道菜味道浓郁，香辣的味道确实能刺激味蕾，然而鱼肉稍微有些过干，失去了嫩滑的口感，在火候的掌握上还需要再精细一些。”
第二位参赛者林雨，她神情专注且动作优雅，她的作品是“鲈鱼青菜卷”。她小心翼翼地把鲈鱼片成薄如蝉翼的鱼片，然后将洗净的青菜卷入其中，手法轻盈而娴熟。最后，她淋上了自已特制的酱汁，那酱汁如琥珀般晶莹。李评委轻轻夹起一个卷放入口中，细细咀嚼后称赞道：“这道菜创意十足，口感丰富多样。酱汁调配得恰到好处，既突出了鱼肉的鲜美，又增添了青菜的清爽，非常不错。”
第三位参赛者赵灵儿，她目光中充满了创意和激情，她烹制的是“翡翠鲈鱼羹”。她先将鲈鱼细心地剔骨，然后放入锅中慢慢熬汤，那奶白色的鱼汤逐渐散发出诱人的香气。接着，她把切好的青菜放入汤中，再加入适量的淀粉勾芡，使得汤汁变得浓稠。王评委尝了一口后，点了点头说道：“羹汤鲜美无比，入口顺滑如丝。不过青菜的火候稍过，影响了其色泽和口感，若能再精准地控制一下时间，这将是一道完美的作品。”
第四位参赛者陈宇，他表情沉稳，手法稳健，他的菜品是“鲈鱼青菜饼”。他把鲜嫩的鱼肉和脆嫩的青菜一起剁碎，混合均匀后加入调料，然后将其煎成金黄的饼状。赵评委咬了一口，认真地说道：“这道菜口感扎实，营养均衡。只是在调味方面稍显平淡，缺乏一些层次感，可以再大胆地尝试增加一些香料来提升味道。”
第五位参赛者孙明，他的脸上带着一丝紧张，但依然有条不紊地进行着烹饪，他做的是“清蒸鲈鱼配时蔬”。他将鲈鱼精心地处理干净，进行清蒸，同时搭配了多种新鲜的时令蔬菜进行点缀。刘评委品尝后，给出了评价：“整体表现中规中矩，鲈鱼的蒸制时间把握得还不错，保持了鱼肉的鲜嫩。但蔬菜的选择和处理可以再精细一些，比如可以将蔬菜切成更美观的形状，或者在调味上更突出蔬菜的本味。”
终于轮到了李浩天的作品，评委们微微摇头，彼此交换了不太满意的眼神。
“李浩天选手，这道清蒸鲈鱼虽然在刀工和调味上有一定的水准，但鱼肉的口感因为食材本身的问题受到了影响，整体表现不够出色。”张评委眉头微皱，缓缓说道，语气中带着一丝遗憾。
李评委轻轻叹了口气，接着说道：“可惜了，要是食材再好点，或许还有转机。你在处理食材时已经尽力了，但还是没能完全弥补新鲜度不足带来的缺陷。”
王评委则直言不讳：“在这样的比赛中，不能很好地应对食材的突发问题，确实是一个明显的短板。但这也是对你的一次考验和教训，希望你能从中吸取经验。”
最终，主持人走上台，他的步伐稳重，声音洪亮地宣布了结果：“很遗憾，李浩天选手，你在这一轮被淘汰。”
听到这个结果的瞬间，李浩天的心中仿佛瞬间被一块巨大的巨石压下，失落之感如潮水般涌来。但他很快调整了自已的情绪，深吸一口气，让自已镇定下来，并没有因此而陷入沮丧的深渊。他默默地收拾着自已的厨具，脑海中如电影回放一般回想着比赛中的每一个细节，暗自思忖：“这次是我准备不足，对食材的预判不够准确，下次我一定要做得更好，我不会就这样被打败。”
就在他完成烹饪的那一刻，凭借着《绝味秘典》功法的神奇力量，李浩天感觉到体内的灵力再次涌动，并且这一次的涌动比之前更为强烈。他惊喜地发现，自已的实力又增长了一点，成功迈入了食徒期一阶。
他深知，这次的淘汰只是暂时的挫折，而他在厨艺修行的道路上还有很长的路要走。他望着赛场，心中暗暗发誓：“下次，我一定会以更强的姿态归来！”
李浩天带着些许遗憾离开了赛场，周围的观众们也在交头接耳地议论纷纷。
“唉，这李浩天可惜了，其实他厨艺还是不错的。”一位观众满脸惋惜地说道，眼神中还带着对李浩天的同情。
“是啊，不过比赛就是这么残酷，一点小失误都可能导致失败。”另一位观众附和着，无奈地摇了摇头。
就在这时，他看到一个乞丐模样的小孩，约 10 岁左右，正蜷缩在赛场外的一个角落里。李浩天心中涌起一丝怜悯，正准备上前，系统提示：“这个孩子潜力值为 3 颗星。”
李浩天心中一惊，没想到这个看似落魄的小孩竟有如此高的潜力值。他快步走近小孩，蹲下身子，轻声问道：“孩子，你怎么一个人在这里？”
小孩抬起头，那眼神中透露出一丝警惕和无助，脏兮兮的小脸上满是疲惫和饥饿的痕迹。
李浩天的声音更加温和，充满了关切：“别害怕，我不会伤害你的。”说着，他从兜里掏出一些食物递给小孩。
小孩犹豫了一下，那饥饿的目光最终还是停留在食物上，他缓缓伸出手，最终还是接过食物，然后狼吞虎咽地吃了起来。
李浩天趁机和小孩交流起来，语气轻柔：“孩子，你叫什么名字？”
小孩咽下一口食物，声音有些含糊地回答：“我叫小风，自幼父母双亡，流落街头，只能靠乞讨为生。”
李浩天心中一酸，心想：“如此高潜力值的孩子，如果能加以培养，将来必成大器。”于是他看着小风的眼睛，认真地说：“小风，你愿意跟我走吗？我可以教你本事，让你不再挨饿受冻。”
小风眼中闪过一丝希望的光芒，但很快又黯淡下去，他怯生生地说：“我这么没用，真的可以吗？”
李浩天坚定地看着他，给予他肯定的眼神：“相信我，你一定可以的。”
系统提示:宿主为宗门招收一名 3 星弟子，奖励宗门翻新，奖励抽奖一次，奖励新宗门大殿和任务大殿。弟子可以接受一些任务，来帮助宿主获得系统积分，宿主也可以自行接受，奖励弟子功法，小食材烹饪术（可进阶），后续跟进进阶条件。奖励发放完毕。
小风点了点头，眼中重新燃起了希望的火苗，跟着李浩天找上了幕尘一起回宗门了
此时，赛场上的前三名已经诞生，分别是厨艺精湛的林雨、创意独特的赵灵儿和发挥稳定的陈宇。他们站在领奖台上，笑容满面，接受着众人的祝贺和欢呼。
