沉蕴那抹微笑，莫名让我感到一阵烦闷，我不愿再深究，于是生硬地转换了话题：“说起来，你怎么会出现在寒烬城……”话刚出口，我便懊悔不已，连忙刹车，暗自责怪自已太过冲动，同时密切注意着她的反应。
她显然也愣住了，疑惑地反问：“这事你如何得知？”她比我更早抵达主府，自然不解我为何知情。
我迅速转动脑筋，决定给她一个模糊却足以让她信服的答案：“崇欢与我之间，向来没有秘密。”这话虽半真半假，却足以让她陷入沉思。
我心中不禁泛起一丝愧疚，看着沉蕴脸色瞬间黯淡，我竟莫名地感到一丝快意，这让我感到自已十分不堪。
沉蕴的声音带着一丝苦涩：“崇欢出征后，我……实在太想念他，便不顾一切从宫中逃了出来。”她突然抬头望向我，双眼凝视，若似在这一刻，她找到了自已的方向。“在丽阳郊外，我偶遇两位男子，他们正前往晋城，便好心让我搭了便车。车内已有姑娘，我便未多怀疑。谁知，那两人竟是环采阁的人。”
我轻轻点头，以示理解，她则继续以笑掩饰内心的波澜：“崇欢若知我为他历经艰险，心中必有怜惜，这便足够了。”
我维持着表面的平静，“那是自然，他若知情，定能体会你的心意。”
然而，这番对话却让我深感人与人之间的微妙差异。我一路颠沛流离，却似乎无人真正在意我的辛劳与付出。在我眼中，自已仿佛成了无所不能的存在，即使伤痕累累，也无人察觉。
这份意兴阑珊让我失去了继续交谈的兴致，于是我说道：“我有些累了，还是先休息片刻，养精蓄锐，再想办法脱困。”说完，我不等她回应，便转过身去，背靠木板，闭目养神，任由车轮的轰隆声在耳边回响，直至它成为梦境的背景音。
日复一日，那位黑衣侍者准时送来餐食，对沉蕴总是毕恭毕敬，而对我则显得颇为淡然。经过数日的颠簸，我们终于抵达了目的地。
黑衣侍者手持布巾步入，将我们的双眼轻轻蒙上，随后引领着由侍女搀扶的我们下马车，换乘轿撵，继续前行。经过一段漫长的路程，最终改为步行。
当布巾被取下时，映入眼帘的是一座装饰华丽的院落，雕梁画栋，尽显雅致。然而，那男子却对沉蕴轻声道：“姑娘暂且委屈在此。”
沉蕴温婉地摇了摇头，随即被一群身着宫装的侍女环绕，引领至内。
那位姓周的男子离开后，侍女们忙碌起来，准备点心与沐浴之水，细心伺候我与沉蕴沐浴更衣。随后，我们被带至一间精心布置的屋子，屋内分为内外两间，我则被安排在外间，而沉蕴自然是被众人簇拥着进入了内室。
这时，一位梳着辫子的小宫女赤冬梅，见我独自在外间，便主动上前与我搭话。她年纪尚幼，声音清脆悦耳，亲昵地唤我为姐姐。
“这里究竟是什么地方呢？”我终是按捺不住好奇，向她询问。她的服饰虽似宫廷装扮，却绝非建桦国的风格。
赤冬梅闻言，脸上闪过一丝惊讶，随即又转为困惑：“难道周大人没有告诉姐姐吗？”
见我摇头，她谨慎地回答：“既然周大人未曾提及，冬梅也不敢多言。姐姐日后自会知晓。”
我体谅她的难处，便不再追问，转而与她聊起了刺绣，女红等安全无害的话题。两人相谈甚欢，时间悄然流逝。
不久，一名太监模样的人匆匆闯入，对着内室方向高声通报：“皇上驾到！”
我心中一震，难道我们已身处傲濉或银秀国境之内？
赤冬梅见状，依旧镇定地陪我坐在外间，那是为丫鬟值夜准备的木床旁。
