在未能清晰捕捉到曲洁绍的回应后，我默默转身，步入房间，开始整理行装。决定待到晨曦初现，趁着守备换防的间隙，从侧门悄然离去。首站，我前往了典当行，将那件由王妃钦点，匠人精心打造的嫁衣变卖。那嫁衣，材质华贵，工艺精湛，为我换来了不菲的银两。而我亲手绣制的另一件，因时间紧迫未能完工，恐怕早已被王府视为无用之物，命运堪忧，念及此，我不禁苦笑连连。
转而，我步入布庄，挑选了两套朴素的男装，以掩藏行踪。我将随身携带的珠宝细软与银票悉数缝入新衣之内，仅留少许碎银于荷包，以备不时之需。接着，我以棕油涂抹面庞，颈项与双手，使肤色显得黝黑粗犷，随后前往镖局，询问是否有前往晋城的队伍。幸运的是，恰好有商队受托运送布匹至傲濉，途中会经过晋城。见我文弱书生模样却愿加价，他们欣然接纳了我。次日，我们一行人便踏上了旅程。
旅途中，镖师们见我体质较弱，对我格外关照，不时引领我欣赏沿途美景，旅途因此多了几分惬意与闲适。
夜幕降临时，若身处野外，我便紧裹衣衫，倚树小憩；若能在天黑前寻得客栈，则自费开间房，以求一夜安眠。此时，方有机会向店家讨要清水，于房中简单梳洗，缓解旅途劳顿。
历经十余日的跋涉，我们终于抵达了寒烬城，一个繁华之地，声色犬马，应有尽有。然而，尽管傲濉与建桦之间的战火即将点燃，这寒烬城却依旧歌舞升平，似与世隔绝。驻守晋城的将士们，在闲暇之余，也会选择此地作为放松之地。镖师们自然也不愿错过这难得的享乐机会，决定在此停留一晚，待次日再行启程。
如此，我便在这战乱前夕的避风港中，暂时忘却了前路的未知与艰难。
寒烬城内，风月场所与赌局遍布，而正经营生的客栈却屈指可数，显得格格不入。镖师们为了货物的安全考虑，最终还是决定入驻了那家唯一正规的客栈。然而，刚安顿不久，他们便按捺不住对寒烬城夜生活的向往，将守护货物的重任暂时托付给了弟子，自已则成群结队地外出寻欢作乐。临行前，他们还试图邀请我一同前往，我以苦笑婉拒，内心深知自已对此地并无丝毫兴趣，更不愿在陌生之地涉险。
置身于这喧嚣的寒烬城中，我浑身不自在，对外出的念头更是毫无兴趣。毕竟，在这复杂的环境下，一旦遭遇不测，恐怕难以指望他们伸出援手。我的坚决态度让他们无奈放弃，一行人嬉笑着离开，只留我一人在客房内。
晚餐过后，腹中虽感饱胀，但客栈内的沉闷氛围让我更不愿踏出房门半步。只得在屋内踱步，绕着桌子转圈，直至头晕目眩，最终选择倚窗而立，稍作休憩。
窗外，一阵突如其来的喧闹吸引了我的注意。我轻轻推开窗缝，只见两名彪形大汉驾驭着一辆笨重的布匹马车疾驰而过，他们的态度嚣张跋扈，车速之快仿佛无视了街市的喧嚣，更像是在荒野中驰骋。更令人费解的是，周围的路人对此似乎已习以为常，没有丝毫反应。
随着马车的远去，一缕淡雅的香气悄然钻入鼻尖，那香味既熟悉又陌生，若似触动了记忆深处的某个角落，却又一时难以忆起。
这时，小二送茶上门，见我凝视窗外，便笑眯眯地搭话：“今日啊，环采阁新进了几位姑娘，个个都是国色天香，美得不可方物。公子若是有意，不妨也去凑个热闹，一睹芳容。”他的言语中带着几分挑逗，而我只是微微一笑，心中却无半点波澜。
