离开少林山门后，王烨穿行于官道山野，尽情地感受着江湖的气息。不同于少林的清静肃穆，这条江湖路显得广袤而热闹，带着一种属于天地的辽阔感。他的步伐坚定，每一步都带着决心。虽然表面淡然，但内心的激情早已暗暗燃起。
沿路走了许久，终于来到一个叫平安镇的小镇。小镇上人来人往，车水马龙，街头巷尾充满了叫卖声与笑声，这热闹的人间气息让王烨倍感新奇。在这里，他不再是神秘莫测的扫地僧，而只是一个行走江湖的陌生人。他换上普通的布衣，低调地混入人群，享受着人世间的烟火气息。
正当他漫步于街头时，突然听到巷子里传来一声怒喝：“放开我！你们这些恶人！”声音带着几分稚气与倔强，清脆而响亮，似乎出自一名少女之口。王烨微微一怔，朝声源望去，只见几名打扮粗犷的男子正围住一位年轻女子，显然是心怀不轨。
女子年纪不大，身材纤细，眉眼中带着不屈的神色，她紧咬牙关，手中握着一把短刀，正朝那几名恶徒冷冷相对。王烨心中暗自点头，江湖之中，竟还有如此坚韧的少女。
“好一个不知死活的小丫头，看你还敢不敢嚣张！”为首的恶徒面带狞笑，手中挥舞着一柄铁棒，朝着少女步步逼近。
眼看恶徒的铁棒就要落下，王烨轻轻一叹，身形一闪，刹那间便站在了少女与恶徒之间。手指轻轻一抬，便稳稳接住了那恶徒的铁棒。恶徒惊愕地看着眼前这突如其来的男人，满脸不解地叫道：“你……你是什么人？敢多管闲事？”
王烨淡然一笑，随意一挥手，那铁棒顿时断为两截。恶徒吓得魂飞魄散，纷纷后退，惊恐地盯着他不敢再靠近。
王烨冷冷道：“你们既已落入江湖，理当行侠仗义，而非欺凌弱小。今日饶你们一命，若再犯，定让你们后悔莫及。”
恶徒们听闻此言，面色煞白，不敢再纠缠，仓皇逃窜。
少女见此情形，连忙收起短刀，盈盈一礼，道：“多谢这位公子相救，小女子钟灵，江湖流浪，今日有幸得见英雄，感激不尽。”
王烨微微一怔，钟灵的名字顿时唤起了他内心的回忆。书中的钟灵活泼可爱，机智过人，如今真实地站在他面前，不由让他暗自感叹。轻轻点头道：“举手之劳，姑娘不必放在心上。”
钟灵眼中闪过一丝惊奇，她细细打量着王烨，似乎觉得他与其他江湖中人不太一样。那双明亮的眼眸中带着无尽的好奇，忍不住问道：“公子武功如此高强，却行事低调，莫非也是隐世高人？”
王烨淡淡一笑，未作正面回答，只是轻轻道：“不过一介游侠，四海为家罢了。倒是钟姑娘，年纪轻轻便有这份胆识，实属难得。”
钟灵俏皮一笑，仿佛对他的评价感到颇为受用，柔声道：“公子说笑了，我不过是身世坎坷，早早经历了些风雨。”她顿了顿，目光温柔地看着王烨，带着一丝不舍的情感道，“若公子不嫌弃，不妨与我同行如何？江湖之路本就危险，有您在旁，我也更有底气。”
王烨心中暗自一笑，眼前这位少女果然天真烂漫，倒是给他的江湖之路增添了不少趣味。轻轻点头道：“既然如此，便暂且结伴而行。”钟灵闻言，脸上露出欣喜之色，仿佛被人依赖般的满足感涌上心头。
于是，两人并肩走在江湖路上，仿佛彼此之间有着某种命运的牵绊。钟灵一路上欢声笑语，向王烨讲述着自已在江湖中的趣闻，也谈及了丐帮、段誉等人。王烨则不时地附和两句，暗自惊讶于这个世界竟如此真实，不由得对未来的江湖之路充满期待。
日色渐渐西斜，钟灵忽然拉着王烨的袖子，指向前方的小山坡上道：“公子，我们不如在那里歇一歇，看看夕阳，好不好？”
王烨微微一笑，点头同意。他们在山坡上坐下，钟灵双手托腮，目光望向天际的晚霞，眼中带着无尽的憧憬与向往。
“公子，您可有想过，江湖之外的生活？”钟灵轻轻问道，声音中带着一丝稚嫩的感伤。
王烨微微一怔，想了片刻，轻声道：“也许有一日，当风波平息，江湖归于安宁，我也会寻一处安静之地，了却余生。”他的话语中带着淡淡的平静，似乎并无太多执念，却透出一种与世无争的洒脱。
钟灵转过头看着他，眼神中流露出深深的敬意和一丝依恋，道：“公子真是一位奇人，钟灵自小在江湖中奔波，遇到的多是争名逐利之辈，唯有今日才真正见识到何为真正的侠者。”
王烨淡淡一笑，正欲开口，忽然听到不远处传来一阵马蹄声。他皱了皱眉头，示意钟灵安静，随后屏住呼吸，侧耳倾听。只见一队官兵打扮的人正快速逼近，似乎在搜寻什么人。
王烨心中暗道不妙，低声对钟灵道：“看来有人在追查，不如先行避开。”钟灵轻轻点头，眼中闪过一丝紧张，跟着他一起退入林中。
官兵们在附近搜索了一圈，未见到目标，便匆匆离去。王烨松了口气，对钟灵道：“看样子他们并非针对我们，只是路过。”
钟灵却低下头，眼中带着一丝惶恐，道：“其实……其实他们在追的是我。”她咬了咬唇，眼中流露出不安的神色，仿佛在犹豫是否应当说出真相。
王烨闻言，目光温和地看着她，轻声道：“不必担心，若你不愿细说，我不会强问。”他知道每个人都有自已的秘密，也不愿逼迫她。
钟灵咬了咬唇，眼中渐渐露出坚定，低声道：“其实我并非丐帮普通弟子，我的父亲曾在朝中任职，因不满朝廷贪腐之风，愤然离职，隐姓埋名于江湖。后来我父母双双离世，我也被迫流浪。如今有朝廷中人欲抓我回京，恐怕是为了逼迫我父亲留下的旧部，投降朝廷。”
王烨心中暗自叹息，看来江湖纷争之外，还牵涉到朝廷权谋，钟灵的身世果然不凡。他温言安慰道：“既然如此，我会护你周全，莫要担忧。”
钟灵眼中泪光微闪，露出一抹感激的微笑，道：“多谢公子，钟灵感激不尽。”
两人彼此默契地会心一笑，继续向远方的江湖前行。
