午后的阳光透过林间，洒下一片斑驳光影。段誉与扫地僧行走在山路上，回想着刚刚神医的教诲，段誉心中豁然开朗，但也隐隐感觉自已在江湖之路上，所面临的种种迷惑远不止于此。
二人刚出山林，便听到不远处传来低低的呜咽声，夹杂着孩童的喊声。段誉和扫地僧对视一眼，段誉点点头，率先走了过去。只见不远处山道旁，几个衣衫褴褛的孩子围着一个倒在地上的老者，哭泣着喊道：“爷爷，您醒醒啊！”
段誉蹲下身子，查看老者的状况，见他面色苍白，呼吸微弱。段誉急忙回头看向扫地僧，眼中流露出询问之意。扫地僧上前查看，察觉老者气息紊乱、内力涣散，似乎因长时间未进食而虚弱至极。
他低声道：“此人并无大碍，贫僧稍作施针便可。”
说罢，扫地僧从怀中取出几根银针，稳稳扎入老者的气海、膻中穴等要穴，调整老者气息。老者的呼吸逐渐平稳，眉头缓缓舒展。
段誉见状，微微松了一口气，对孩子们温声道：“孩子们，莫要害怕，你们的爷爷只是有些虚弱，稍作休息便好。”
孩子们止住了哭声，感激地望着二人，其中一名年长些的男孩怯生生地说道：“多谢公子救了我爷爷……”
段誉笑了笑，从包袱中掏出一些干粮递给男孩，轻声道：“拿着吧，让你们爷爷吃些食物，好好休养。”
男孩点了点头，小心翼翼地接过干粮。扫地僧见状，淡淡一笑，手指轻轻点在老者的额头上，低声念了一句佛号。片刻后，老者悠悠转醒，见眼前的段誉与扫地僧，微微一怔，旋即挣扎着起身行礼道：“多谢两位公子搭救之恩。”
段誉连忙扶住老者，柔声道：“老人家不必客气，您要多多保重身体。”
老者感激地点头，随后看向孩子们，拍了拍男孩的头，哑声道：“孩子们，我们得继续赶路，免得耽搁时间。”
段誉见老者苍老的脸上带着疲惫，不禁好奇地问道：“老人家，你们是要去何处？”
老者叹了口气，神情中带着几分沉重，“我们这些流民，家乡遭了灾，只能一路逃难，希望找到个落脚之处。只可惜，路上饥寒交迫，实在难以支撑。”
段誉神情微动，低声叹道：“天下间苦难之人何其多，江湖纷争却又如此无情。”
扫地僧淡然地看了段誉一眼，点头道：“江湖路远，人心难测。段公子，行走江湖的路上，若能如这般心怀仁善，自能获得无悔。”
段誉若有所思，恭敬地对扫地僧道：“大师之言，晚辈受教。”他沉吟片刻，继续说道，“然而江湖中强者横行，若是没有实力，恐怕连行善之心也难以践行。”
扫地僧轻轻颔首，忽而说道：“既如此，贫僧便教你一招，算是江湖立身之法。”
段誉闻言大喜，连忙恭敬施礼，激动道：“多谢大师赐教。”
扫地僧微微一笑，示意段誉随他来到山林中的一片空地。他缓缓站定，目光凝视远方，片刻后，双掌缓缓抬起，似乎是轻轻推动空气，气流却在掌下汇聚成一股无形的力量。
“此招名为‘龙象之威’，乃是以气化形，集天地之力。出招不需多力，唯心静气沉，方能使其柔中带刚，刚中藏柔。”
段誉屏息凝神，盯着扫地僧的动作，注意到扫地僧的每一次气息流动皆与周围的气场融为一体，心中不禁震撼。
扫地僧淡然道：“世人常言武功需刚猛，然却不知真气运转须以心为本。你的北冥神功看似轻盈，实则也可化为无坚不摧之力。”他微微一笑，继续道，“不妨将真气如溪流般运转，而非滔滔大河。如此一来，柔顺中隐藏锋芒，往往更能应对强敌。”
段誉若有所悟，依照扫地僧的指导，开始调动真气。虽然他起初不甚熟练，但经过几次尝试，渐渐感到一股温柔而又深厚的力量在丹田内涌动开来。这种力量与北冥神功原本的轻盈之意截然不同，犹如水流蜿蜒，又隐含刚劲，仿佛一旦施展便如惊涛拍岸般势不可挡。
扫地僧见他有所领悟，淡然说道：“段公子，江湖之上，不在于强者谁胜，而在于如何持心。此功重在平和而不动摇，若心有愧疚，便难以自如施展。”
段誉收势而立，恭敬地对扫地僧道：“大师，您的教诲如醍醐灌顶。江湖中的强弱，实则并非武功之分，更多是在心之坚韧。”
扫地僧缓缓点头，忽然淡淡说道：“段公子若不介意，随贫僧回少林一行，或可更深领悟这世间的道理。”
段誉微微一怔，虽心中惊讶，却毫不犹豫地道：“大师的教诲无不使我心生敬仰，晚辈定会珍惜这机会。”
扫地僧轻轻颔首，回头再看了眼不远处的村落，淡然道：“既然如此，便随我来吧。”
二人相伴，踏上山路，一路上段誉心情澎湃，时而沉思，时而感叹。山风拂面，令他有种重生般的清爽，仿佛江湖中的迷茫已被一扫而空。
行至山道尽头，扫地僧忽然停下脚步，神色凝重地望向前方。段誉察觉到他的神情，心中一紧，低声问道：“大师，发生了什么？”
扫地僧未答，只是示意段誉放轻脚步。前方不远处，几名蒙面人正在低声交谈，隐隐提到“北冥神功”与“段王爷”之名。段誉心中一惊，隐约猜测这些人恐怕是冲他而来。
他看向扫地僧，扫地僧眼中闪过一丝冷意，淡淡道：“不必慌张，随我一起应对便是。”说罢，他轻轻一挥手，示意段誉跟在身后，缓缓朝蒙面人所在的位置靠近。
当二人接近时，那几名蒙面人似乎察觉到动静，迅速站起，拔出利刃，冷冷注视着扫地僧与段誉。
为首的蒙面人冷笑一声，喝道：“段誉，识相的就随我们走，否则别怪我们不客气！”
段誉心中虽惊，仍维持冷静，轻声道：“阁下何人？与段家有何恩怨，需如此不分青红皂白？”
蒙面人不屑地冷哼道：“我们奉命行事，你若不配合，便只能怪你不识时务。”
扫地僧眼中闪过一丝锐利之色，淡然道：“贫僧本无意卷入江湖纷争，然江湖中人不讲道义，也让贫僧不免遗憾。”
话音未落，扫地僧身形陡然一动，掌风如流云般掠过，将几名蒙面人震得连连后退，顿时纷纷狼狈不堪。
为首的蒙面人见状，惊骇地望着扫地僧，颤声道：“你……你到底是谁？”
扫地僧淡然一笑，不予回答，眼神中透出一种不容置疑的威严。蒙面人们自知不敌，迅速退去，未敢再多逗留片刻。
段誉松了一口气，向扫地僧深深行了一礼，感激地道：“大师，今日若无您出手，晚辈恐怕……”
扫地僧摆了摆手，平静道：“段公子，江湖路险恶，若心无所惧，方能行稳致远。”
段誉心有所悟，深深记下扫地僧的教诲，与他并肩继续前行。
