封建礼教的压迫下,名声是很重要的。男女七岁不同席。
对于贾宝玉、薛宝钗等都居住在大观园的情形是世俗所不能接受的。
再加上宁荣二府早就已经是漏风的筛子。
因为府上主子“糊涂好哄”,早就已经奴不似奴,主不像主了。
贾府现在已经危机四伏,日薄西山。
司棋和一众得力的女子又被困在内宅。
贾府的男子中,贾政外任了,贾蓉还在守孝,又被夺了官爵,干脆把家交给了尤氏后就跟着贾政在任上学习。
尤氏在贾珍死后也更加清心寡欲。
贾敬等贾蓉走后也离开宁国府。
尤氏便让尤二姐与尤三姐进了宁国府帮她一起管家。
荣国府这边,今上的一个有偏向性的赏赐,不仅打乱了王夫人和元春想要赐婚贾宝玉和薛宝钗的计划。
还让敏锐的贾琏发现了宝玉和他之间在爵位竞争当中的偏向性。
因此他急着和凤姐诞下嫡子,便让凤姐甩了管家的权力,告病休养,两口子在这段时间很是温存。
王夫人和邢夫人因此接了管家的差事。两位夫人当然要安插一些自已的势力。
厨房和买办都是肥差,而这厨房之职,邢夫人就想让司棋的母亲秦显家的胜任。
柳家本来就把管了厨房多时,在厨房中也时常捧高踩低为自已谋取私利。
小姐们自已管院子之后,自会自已管理账本财物。
迎春跟着凤姐管了一会子家,自然知道了外面的经济。
探春一直是有心之人,也会让宝玉给她带许多东西,对外面物品的购买力也有所了解。
平日里下人多有踩高捧低之,事,对得宠的小姐,或者地位高一点的主子言听计从,费尽心机地讨好,一般的主子就能踩就踩。
探春想吃个炒青菜也要拿五百个钱当辛苦费。
自家管账后,迎春和探春便多次敲打房里人。
这天,阳光依旧炽热地洒在大地上,司棋像往常一样忙碌着手中的事务。
然而,由于一些意外情况,她交差的时候比平常稍微晚了那么一点儿时间才想起要去吃饭。
肚子早已咕咕叫个不停的司棋赶忙让身边的丫鬟小莲去厨房帮忙拿饭来。
小莲领命后一路小跑着奔向厨房,不一会儿便提着一个精致的食盒回来了。
司棋满心欢喜地打开食盒盖子,准备享用这迟来的午餐。
可当她看到食盒里面的饭菜时,脸上的笑容瞬间凝固住了。那饭菜竟然散发出一股刺鼻的馊味!
“这……”司棋瞪大了眼睛,难以置信地看着眼前这一幕。她怎么也想不到,自已只是晚了一点点时间吃饭,厨房居然就这样对待她。
突然之间,司棋脑海中浮现出原书中关于司棋大闹厨房的情节。当时也是因为受到厨房的怠慢和不公平待遇,司棋愤怒之下冲到厨房大发雷霆。
想到这里,司棋心中的怒火渐渐升腾起来。难道自已也要像原书中那样大闹一场吗?可是这样做真的好吗?一时之间,司棋陷入了纠结之中。
但是她现在已经换了个芯子,况且大闹厨房的时候还在后头。
现在宫里老太妃还没有走,梨香院也还没有撤,管厨房的还不是柳家呢!
她根本不敢有所行动啊!
司棋最后只能忐忑的将这件事告诉了迎春。
如果迎春的性格还跟以前一样,那可能司棋也不敢再去多说什么了。
但是迎春已经许久再未看太上感应篇,她把院子里的账本儿翻了又翻。
许久,她才对司棋说,你去小厨房要个篜鸡蛋来吃吧。
司棋本想着果然如此,这事只得作罢,又听到鸡蛋两个字,感到有一阵奇怪。
于是司棋再让小莲去厨房要个篜鸡蛋。
果然,小莲空着手回来,还在那里添油加醋地说,我都看见篮子里有鸡蛋了,她偏不给姐姐吃。
司棋将这事儿禀告给了迎春。
迎春让小莲提着那那篓子馊饭,和司棋一起到了邢夫人处。
“母亲,我本不想将这事儿闹大,但是现在奴才们都欺负到我的头上去了。”
迎春哭着向邢夫人诉说着自已的委屈。
“今早忙了点杂事儿,把中饭给忙忘了,然后我便让司棋随便去厨房要个炒青菜豆腐将就吃一顿,我也体谅他们过了饭点再兴师动众辛苦,可是送过来的饭菜居然是馊的。我又让小莲去要个蒸鸡蛋,结果说是没有。我竟不知我们这么大的一个府上没有鸡蛋?”
小莲跪在邢夫人面回话:“奴才都看见了,笼屉里面有一篮子鸡蛋,但是,管厨房的王嫂子说,今年鸡蛋价贵,不给我们吃。要吃,就要用钱来买!”
“用钱来买本也不是什么大事,只是我算了一下,不知道我们给了钱,王嫂子是把鸡蛋买来补上还是在账上写她已经用了?”
邢夫人听闻此事之后,脸色瞬间变得阴沉下来,她那双原本就锐利的眼睛此刻更是闪烁着愤怒的光芒。只见她猛地一拍桌子,大声呵斥道:“来人啊!速速去把那王嫂子给我带过来,还有厨房的账本也一并取来!”
不一会儿,几个婆子便匆匆忙忙地跑出去执行命令。而此时的邢夫人则坐在椅子上,双手紧紧握着扶手,身体微微前倾,似乎迫不及待地想要揭开这个谜团。
没过多久,王嫂子被带到了邢夫人面前。她低着头,神色慌张,额头上还冒着冷汗。与此同时,厨房的账本也被送到了邢夫人手中。
邢夫人随即将目光转向一旁站着的秦显家的,语气严厉地说道:“秦显家的,你现在立刻将厨房的账本和里面的物品仔细核对一遍,不得有丝毫差错!”
秦显家的连忙应诺一声,接过账本开始认真比对起来。时间一分一秒过去,在场众人都屏住呼吸,气氛紧张到了极点。
终于,秦显家的抬起头来,脸上露出惊讶之色,向邢夫人禀报道:“回夫人,经过仔细核对,发现竟然少了好几袋米和几担柴!而且这些东西都是最近才不见的,想来是还没来得及做平账处理。”
邢夫人大怒,拍案而起,指着王嫂子骂道:“好你个胆大包天的奴才!竟敢在我的眼皮子底下偷奸耍滑,亏我平日里对你信任有加,没想到你竟如此不知好歹!说,之前账目里的那些油水,你到底私吞了多少?”