凌正毅然承诺：“若我主政下江，必将葫芦洲交付将军庙！”语气坚决，意志如钢。
唐长生爽朗一笑，伸手回应：“合作愉快！”
“唐先生，关于令嫒与您的关联，我非有意干预，实属长辈忧心。”凌正叹了口气，语带无奈，“听闻将军庙法师不便婚配，而令嫒早已定亲。”
“我庙非全真，无禁婚之规。”唐长生语气平静，言辞凿凿。
“然而外传传言……”
“庙中历代掌门，虽无明媒正娶，红颜知已却屡见不鲜！”唐长生正色澄清。提及凌晓雨，他道，“感激凌叔叔助力，使其留学异国。此种善举，我铭记在心。”
唐长生目光中流露出少许温情，尽管凌正心机重重，但对女儿的慈爱无可厚非。他甚至愿为这唯一优点伸出援手。
凌正苦涩一笑：“家族势力庞大，我仍望唐先生日后勿扰小女。虽今世青年不拘婚配，但老一辈仍望后代平安，善终良配。”语调沉重，透露出深沉的父爱。
唐长生面对难题，一时难以理直气壮作出承诺，其志向非凡，或为将军庙历代掌门未婚之因。
在与凌正分别后，唐长生独望苍穹，深邃思考。事实上，即便无凌正，他也拟推出执政官。凌正的出现，仅是提供了介入的契机。
葫芦洲地位举足轻重，唐长生深感不可疏忽。他意欲推举凌正为下江执政官，却未卜三家态度。
此为将军庙首次主动涉足世俗政权，唐长生不得不亲自出马，探悉三家意向。
事缓则圆，不宜急躁。唐长生计划数日后造访城隍庙，与邓睿明会晤。
未料邓睿明先一步遣使邀请，唐长生不便迟疑，直赴城隍庙。
此行是三家祭祖法会后，唐长生首次踏足此地。往日旺盛愿力已逝，城隍神继续安眠，但最近法会似乎赋予它们更甚往昔的灵光。
仅需一眼，便知无可挽回！
唐长生尚余暇环顾四周，然而邓睿明的出现，立时令他神色凝重，眉宇间愁云密布。直至目睹唐长生，方显一丝欣慰之光。
“何事如此？”
唐长生见状，不由质问。
“法师及时抵达，可知‘圣盐’？”
“圣盐？非教堂之物？”唐长生惊疑不定。
邓睿明叹息，引唐长生步入一间暗室。
床上的男子形销骨立，状若僵尸，肌肤贴骨，无一丝肥肉，触目惊心。葡萄糖与生理盐水缓缓注入其体，维系着微弱的生机。
此人面上却浮现幸福笑意，似在甜美的幻想中沉醉。
“此为何人？”
唐长生审视，揭其眼皮，瞳孔散大，对光反应微弱。
唐长生已察，此人魂魄已散，无可挽救，遂摇头断言：“无力回天……”
邓睿明的身体因话语剧烈颤抖，勉强站稳，眼中闪过悲痛之色。
唐长生深感，此人与邓睿明关系匪浅……
他愿倾力相救，但察觉到，此人体内魂魄已非散失，而是彻底消亡。
若是散失，唐长生尚可设法找回，但魂魄消亡……
“这是我最重视的孙子，海外游学，却不幸沾染毒瘾，至此颓废……”邓睿明语气沉重。
“你所言‘圣盐’？”唐长生惊异地问。
“正是，我孙子自沾毒至颓废，仅仅半年之余……”
唐长生震惊，此毒之烈，令人咋舌！
“新型毒品肆虐不过数载，盛于西方，你鲜有所闻，实属难怪。”邓睿明语气凝重，透露出一抹苦涩。
“莫非是化学合成所致？”唐长生疑云满面，唯有化学毒品方能如此猖獗。
“此毒非化学品，源自自然，成分未详。”邓睿明语带苦笑：“服用者皆沉浸于狂喜，直至生命终结，笑容不减。”
药物之霸道，令人咋舌……
然而，此毒与唐长生何干？他非警务人员，亦非医者。
“遗憾，吾孙之事，吾难以助力……”唐长生语气沉缓。
“非也，吾非求法师助我解此困局，吾孙如无，吾心已决！”邓睿明目光狠辣：“吾仅求法师助我复仇一臂之力……”
